Чтение 13–й страницы книги ~Мозаика~

- Интересно, что там, - эль-Неренн бросила на стол банковскую карту Рекенте. - Точнее, сколько.

- Сейчас узнаем, - Виккер поманил её к себе, положил портфель на журнальный столик. Извлёк оттуда чёрный "пенал" - блок связи - и два полупрозрачных коврика. Из одного получился экран, из другого - клавиатура. - Вставьте её вот сюда.

На экране возникла эмблема Государственного Банка.

- Приложите палец... любой, вот сюда. Сейчас всё увидим.

Изображение изменилось. Инспектор и Хольте встали, подошли поближе.

- Триста тысяч, - медленно произнёс инспектор. - Моя пенсия за сорок лет. Ну почему меня никогда не подкупали?

Лицо эль-Неренн окаменело.

- И я что - могу забрать эти деньги? Прямо сейчас?

Виккер пожал плечами.

- Счёт на ваше имя. Открыт - смотрите - в новогоднюю ночь. Перевод совершён тогда же.

- Липа, - заявил инспектор презрительно.

Виккер отрицательно покачал головой.

- Вряд ли. Я видел такое и раньше.

- Это смешно, Виккер. Откуда она могла знать, что ей потребуется...

- Не знаю, - Виккер провёл ладонью по клавиатуре, погасил экран. Вручил карточку эль-Неренн. - Деньги ваши, теарин. Я знаю, что мы, четверо, связаны с Рекенте сильнее, чем хотелось бы, - он явно колебался. - В ту же ночь, уже после того, как вы уснули, теарин, у меня был разговор с покойным Берроном. Долгий. Не стану его пересказывать. Вот, - он вынул из портфеля тяжёлый чёрный куб - мини-сейф. Долго колдовал над ним, прежде, чем тот открылся.

- Это я получил от Беррона, - он показал карточку. - Не от него лично, конечно. Анонимно. Но он намекнул, более чем прозрачно. Смотрите, - он вставил карточку в гнездо, набрал что-то на сенсорах.

- Пятнадцать миллионов, - произнёс инспектор шёпотом. - Великое Море! И вы их не тронули?

Виккер усмехнулся, покачал головой, убрал карточку. Спрятал в сейф.

- Я наёмный работник, инспектор. Мои услуги можно купить. Меня самого тоже пытались купить - несколько раз. Предложение Беррона было самым щедрым.

- Спасибо, Виккер, - эль-Неренн подняла голову. Хольте, которой самой было не очень хорошо, увидела на лице девушки то же выражение, что было предыдущей ночью - безнадёжность. - Что он хотел?

- Вас, теарин. От меня требовалось на пять минут отлучиться из дома. Позвонить в полицию, сообщить о похищении. Беррон любит... извините, любил говорить откровенно. Прямым текстом.

- Хватит, - эль-Неренн встала. - Хватит о Рекенте. Свет на ней клином не сошёлся. Инспектор, простите... Можно мне где-нибудь немного полежать?

- Да, конечно, - инспектор поднялся. - Хольте, не поможете? Женская половина слева по коридору. Там, правда, беспорядок - я ведь один живу.

* * *

- Что-то подсказывает мне, - Тигарр устроился поудобнее в кресле, - что мы встречаемся не в последний раз. Как она, Хольте? Спит?

- Спит, - подтвердила Хольте. - Свалилась на ходу. Пришлось раздевать уже спящую. Перенервничала.

- Ваша очередь, инспектор, - Виккер налил себе ещё вина. - Расскажите, зачем вам нужны были подробности её бегства? Что за картину вы упоминали?

- Это моё личное расследование, - Тигарр пригладил волосы. - На убедительную версию не потянет. Слишком мало фактов. Вкратце: её направили сюда. Специально. И не одну - кто-то здесь помогает ей. Не считая нас троих. Не удивлюсь, если сама она об этом не знает и даже не догадывается.

- Кто послал и зачем? - Хольте, после того, как её уговорили поесть, стала выглядеть намного лучше.

- Не знаю, кто, теарин. Я начал собирать факты и строить теории только после Нового года. В свободное время - а его немного.

- Тогда зачем?

- Выявить преступные группировки. Стравить их. Вынудить передраться. - Инспектор поднялся, подошёл к стеллажу. Взял оттуда папку. - За нашей девицей охотилось более пятидесяти человек. Аспида вы помните, надеюсь. На нём более сотни убийств, похищений, терактов. Я говорю про те, где его участие может считаться доказанным. У Аспида не было осечек. Ни одной! Это был "невидимка" - менял внешность каждые несколько месяцев.

- Да, после Аспида она останется знаменитостью, - согласился Виккер.

- Тот день, когда мы сидели в засаде. Ещё пятеро! Двое, которые в больнице - Верзила Хаэги и Череп Баэр. Оба - "невидимки". Использовали чужую внешность, маркерные следы. В общей сложности - пять сотен убитых. Мясники. "Мама Львица" потеряла лучших. Есть у нас источники поблизости от Львицы, так вот: она отказалась работать с домом Рекенте. Все, кого наняла Старуха, потерпели поражение. Трёх наёмников мы упустили. Более тридцати убиты - всего за неделю. Что скажете?

- Слишком хорошо для простого совпадения, - согласился Виккер. - И все они охотились за эль-Неренн?

- Верно. Аллирон ан Рекенте бросила все силы, использовала все связи. Вряд ли она сможет рассчитывать на эти связи в ближайшее время - потери огромны. В большинстве случаев всё выглядит, как смерть от несчастного случая. Как в случае с вашей дочерью, - Тигарр кивнул Хольте. - Я могу признаться, теарин. Мы не смогли бы спасти её. Ни единого шанса.

- Несчастные случаи, - задумался Виккер. - Иными словами, спецслужбы.

- Возможно, - Тигарр поднялся на ноги, прошёлся по комнате. - Не всё укладывается в такое объяснение, но очень многое. Не считая дома Рекенте, в республике пять "центров силы", крупных преступных объединений, "теневых домов". Два из них, включая "Маму Львицу" и её "прайд", перестали что-либо значить. Мы поймали с поличным столько людей Львицы, что появился шанс, в кои-то веки, взять её саму. Понимаете? Есть доказательства. Неопровержимые, железные доказательства. И не только против неё.

- Я не думаю, что Ньер на кого-то работает, - высказалась Хольте. - У меня не так много опыта, инспектор, но я верю интуиции. Она старается для себя самой.

- Помимо попыток её похищения, есть что-нибудь? - поинтересовался Виккер.

- О, хватает. Всё это была крупная рыба. Мелкой намного больше. Знаете, как жила наша подопечная два первых года? Куда-нибудь приходила или приезжала, заходила в первую попавшуюся дверь - и находила работу. Представляете? С первого раза. Зарабатывала, уходила дальше. А когда уходила, там всегда кого-нибудь ловили. Там, откуда она уходила. Я проследил - одна и та же картина. Появляется эль-Неренн, работает, уходит с деньгами - облава.

- Впечатляет, - усмехнулась Хольте. - Неужели её никто не заподозрил?

- Бывало, - пожал плечами Тигарр. - Только они, знаете, не выживали. Прямо как здесь - несчастные случаи. Девица успела поработать в восемнадцати городах. Куда её только не заносило!

- Да, между прочим, - Виккер потёр глаза. - Она здорова. Исключительно здорова - кроме сбоя цикла, у неё ничего нет. Никаких болячек, никаких неприятностей. Про паразитов вы сами знаете - никогда не было. Ни снаружи, ни внутри. И зубы - ни у кого таких не видел. А питалась она, так скажем, неважно.

- Вы меня не разыгрываете? - Хольте встала. - Это всё правда?

Её собеседники переглянулись, кивнули.

- Сегодня мы зашли в салон - знаете, я уговорила её заказать нормальную, человеческую одежду. Она оказалась стотысячной клиенткой. Всё заказанное - бесплатно.

- Да, ей везёт, - кивнул инспектор. - Я и говорю - помогают ей. Так не бывает. Есть, правда, крупные неувязки - скажем, бегство из дома Рекенте. Но я ведь только начал расследование.

- - -

Эль-Неренн нечасто снились сны. И никогда они не были приятными.

В этот раз она "проснулась" там же, где заснула - свалилась. В небольшой комнатке для гостей, в доме инспектора Тигарра. Проснулась, услышав крик. Жалобный крик.

То, чем казалась комната во сне, удручающе походило на неё же в "настоящем" мире. Но ощущения не обманывали - это сон.

Вновь крик. Детский крик, удаляющийся. Эль-Неренн подбежала к двери (бегать во сне было одним удовольствием), распахнула её.

Зеркала. Повсюду - на стенах, зеркальный пол под ногами, зеркальный потолок. Стоило ненароком глянуть на своё отражение, как глаза словно пронзало раскалённой иглой - так было больно. Крик раздался вновь - крик смертельно испуганного человека, не знающего, где искать спасения.

Эль-Неренн узнала голос. Аголан Рекенте. Она уже слышала этот крик - раз или два девочке снились кошмары.

- Аголан! - крикнула она и эхо несколько раз вернуло крик - искажая, то усиливая, то ослабляя. Бежать было нелегко, зеркальный пол оказался скользким. Глаза резало страшно - и это не добавляло радости.

Крик приближается. И ещё звуки - медленные, тяжёлые шаги. Кто-то приближается. Неторопливо, неотвратимо.

Аголан оказалась за следующим углом. Сжалась в комочек в углу, закрыв глаза ладошками. Когда эль-Неренн появилась из-за угла, девочка отняла ладони и кинулась навстречу.

Шаги. Пол, стены дрожат, волны идут по зазеркалью, потрескивает потолок.

- Тихо, - шепнула эль-Неренн, прижимая к себе "находку". Девочка крепко обхватила её шею, бежать стало неудобно.

Поворот, ещё поворот. Проход... здесь был проход! Она пробегала мимо него!

Эль-Неренн повернула назад - тупик возник за поворотом.

Одно из зеркал на стене со звоном раскололось. Чернота показалась по ту сторону, ледяной ветер ворвался оттуда, сбивая дыхание, обжигая лицо. Шаги. За спиной. И что-то шевелится там, в черноте.

Грохот. Рушится вся стена за спиной. Эль-Неренн оттолкнулась и, не оборачиваясь, ринулась в черноту.

- - -

Она вскочила. Комната, где её уложили спать. В комнате царил полумрак - фонари на улице рассеивали мглу, свет просачивался сквозь шторы.

Одеваясь, эль-Неренн едва не разорвала тонкое, невесомое платье. В комнате становилось страшно, по-настоящему страшно. Она распахнула дверь и... едва не сшибла с ног Хольте.

- Что такое? - она схватила девушку за плечи. - Это я, Ньер. Что случилось?

Эль-Неренн прижала ладонь к лицу, стиснув зубы. Досчитала до пяти.

- Что-то приснилось?

Эль-Неренн кивнула.

- У меня плохие предчувствия, Хольте. Мне редко снятся сны. Аголан... что-то с Аголан Рекенте.

Хольте прищурилась.

- Должно случиться? Или уже случилось?

- Не знаю. Я... - эль-Неренн не сразу осознала, что говорит. - Я не уверена, что видела Аголан. Это могла быть Лас-Тесан.

Хольте резко развернулась, быстрым шагом направилась в гостиную. Я спала всего два часа, удивилась эль-Неренн, глянув на часы. А показалось - сутки.

- Всё в порядке, эль-Неренн? - Виккер взглянул ей в глаза. - Плохой сон?

- Инспектор, - Хольте взяла эль-Неренн за руку. - Кто охраняет Лас?

- У меня где-то записано. Что случилось, теарин?

- Я хочу с ними связаться. Пожалуйста. Это срочно.

Тигарр кивнул, взял телефон, отошёл к стеллажу, набрал номер.

- Вам что-то приснилось? - Виккер поднялся на ноги. - Что-то про Лас-Тесан?

- Или неё, или Аголан. Мне не нравятся такие сны, теариан.

Виккер молча извлёк свой телефон, некоторое время думал, прежде чем набрать номер.

- Там всё в по... - инспектор оглянулся, увидел Виккера, и понизил голос. - Нет оснований для беспокойства, Хольте. Но я попросил усилить бдительность.

- Беррон? - Виккер жестом попросил остальных замолчать. - Доброй ночи. Да, это Стайен. Нет, я не знаю, о чём вы говорили. Нет. У меня сообщение для госпожи ан Рекенте. Дело касается Аголан Рекенте.

Виккер поднял бокал, продолжая прижимать трубку к уху, допил то, что оставалось на донышке.

- Нет, я не знаю, где Аголан. Но у меня сведения из надёжных источников. Вам лучше узнать, что там происходит, побыстрее. Нет. Считайте это ответной любезностью.

Виккер спрятал трубку в карман и уселся.

- Что ещё за "ответная любезность"? - подозрительно воззрилась эль-Неренн.

- Я оставляю ему право трактовать мои слова, - усмехнулся Виккер. - Вероятно, он подумал, что я убедил вас продолжить разговор. Зачем мне его разубеждать?

- Если честно, - эль-Неренн оглянулась, - я страшно хочу есть. Так и не поужинали.

- Сейчас, - Хольте указала на оставшуюся нетронутой коробку. - Виккер, не поможете?

- - -

- Вы знаете, где я должна буду работать? - эль-Неренн подняла взгляд. Третий час ночи. Но спать не хотелось. Инспектор кивнул.

- Можете сказать?

- Официальное уведомление получите через неделю, - Тигарр с сожалением посмотрел на опустевшие бутылки. - Километров пятьдесят на восток. Семья Эверан. Их фамильное поместье.

- Это хорошее место, - высказалась Хольте. - Я слышала о них. Семья с давней историей.

- Как и Рекенте, - проворчала эль-Неренн.

- Я всё проверил несколько раз, - возразил Виккер. - Эль-Неренн, вы справитесь. Я постараюсь узнать как можно больше. К прислуге там относятся гораздо лучше.

- Я помогу тебе, - вызвалась Хольте. Подошла, присела рядом с креслом девушки, положила свою ладонь поверх её. - Знаешь, есть некоторый опыт. Маленькие женские хитрости, - произнесла она, понизив голос. - Научу тебя кое-чему. Очень помогает, поверь.

Эль-Неренн фыркнула, рассмеялась. Виккер скрыл улыбку.

- Хольте будет на связи, - инспектор постучал пальцами по столу. - Насколько я знаю, прислуге разрешается выезжать в город - три-четыре раза в месяц. Обязательно уведомляйте о каждой такой поездке - пользоваться телефоном там тоже разрешено.

- - -

Телефон. Виккер оторвался от атласа - они с Тигарром горячо обсуждали знаменитое морское сражение в бухте Тафрон, после которого власть Империи над всем экваториальным поясом стала неоспоримой. Эль-Неренн с интересом слушала. Хольте задремала в кресле.

- Стайен, - отозвался Виккер. - Да, Беррон, слушаю. Понятно. Рад, что успели. Нет, я не могу назвать вам источник. Мне не нужны неприятности с полицией.

Эль-Неренн встретилась взглядом с инспектором. Тот усмехнулся, отвёл взгляд.

- Передавайте мои лучшие пожелания, - Виккер кивнул. - Не за что. - Дал отбой и встал, приглаживая волосы на затылке.

- Полчаса назад на Аголан Рекенте было совершено покушение. Попытка покушения, - поправился он. - Двое нападавших задержаны, шестеро убиты в перестрелке. Наследница не пострадала.

Эль-Неренн кивнула, закрыла глаза. Инспектор заметил, что правая рука её сжата в кулак; цепочка свисала из него. Медальон, подарок Аголан.

- Ну что же, - Виккер оглядел собравшихся. - Совпадения продолжаются? Теперь дом Рекенте в долгу передо мной. Перед вами, конечно, - он взглянул в глаза эль-Неренн. - Но они этого пока не знают.

- Если им сказать, - эль-Неренн убрала медальон в кармашек. - Отстанут от меня?

Хольте отрицательно покачала головой.

- Не думаю, эль-Неренн, - Виккер развёл руками. - Беррон говорит далеко не всё. Простите мне эти слова, но если ан Рекенте хочет породниться со всеми Великими Домами - есть такое предположение - то это можно сделать иначе. Никого не похищая. Желающих будет с избытком - дом Рекенте очень богат.

- И все эти желающие - альбиносы? - усмехнулась эль-Неренн. - Виккер, всё время, пока я живу здесь, в республике, на меня смотрят, как на обезьяну в зоопарке. "Смотрите, она разговаривает!" - эль-Неренн раскрыла глаза пошире, произнося фразу неприятным пискливым голосом. Хольте рассмеялась.

- Альбиносы - вряд ли. Вы - первая, кого я встретил, - Виккер поклонился. - Я не хотел выяснять, отчего к вам проявляют такой интерес. На то есть много причин. Главная - я не знаю, к кому обратиться за помощью. Дом Рекенте не любит, когда интересуются его делами.

- Думаю, я могу как-то помочь, - Тигарр вступил в разговор. - Конечно, никаких обещаний. Никаких официальных запросов. Кроме того, потребуются деньги, много денег.

- Много? - эль-Неренн нехорошо улыбнулась, вновь вынула банковскую карточку. - Трёхсот тысяч хватит?

Тигарр рассмеялся.

- Да, неплохое применение деньгам. Хватит. Ещё и останется.

- А встречу с Аголан устроить тоже можно? - эль-Неренн оглянулась, поймала взгляд Хольте.

- Стойте! - инспектор поднял ладонь. - Это не шутки. Эль-Неренн, вы понимаете, что будет, если хотя бы намёк на подобное расследование просочится - сейчас?

Девушка подошла к нему вплотную.

- Но вы же можете, правда?

- Знаете, как это называется, эль-Неренн?

Девушка застенчиво улыбнулась.

- Ой, это такие страшные слова, инспектор. Только не вслух, прошу вас. Не пугайте меня.

Инспектор отвернулся, сделал несколько шагов в сторону окна и только там расхохотался. Едва не упал на пол, споткнувшись о стол.

- В гроб меня вгоните, - он вернулся в кресло. Эль-Неренн продолжала смотреть на него, выражением лица была сама невинность. - Никаких обещаний, эль-Неренн. Понимаете?

- Конечно, инспектор, - ответила девушка с жаром, - я ведь ничего и не просила.

8. Кнут и пояс

Поместье Эверан-Тиро оказалось огромным. Эль-Неренн думала, что её привезут в лучшем случае в большой дом - как было раньше, включая дом семьи Рекенте. Но здесь... высокий каменный забор тянулся и тянулся, местами из-за него выглядывали крыши строений.

Машина затормозила. Добрались. До города километров двадцать, не меньше.

Сопровождающий - мрачный пожилой служащий иммиграционной службы - молча выставил вещи девушки у небольшой дверцы в стене. Прикоснулся ладонью к панели селектора. Шепнул что-то в стену рядом с панелью - прилегающая к дверце часть стены осветилась.

- Вас встретят, - он взглянул в лицо подопечной, склонил голову. Та кивнула, выпрямилась. С формальностями покончено.

- Удачи, - впервые за всё время поездки он улыбнулся. Девушка улыбнулась в ответ. - Держитесь подальше от неприятностей. Виккер просил передать, чтобы вы не падали духом.

- Никогда, - она вновь кивнула. - Спасибо.

Машина мягко завелась и стремительно исчезла в сгущающемся сумраке. Но никто не торопился открывать дверцу вновь прибывшей. Эль-Неренн это не очень обеспокоило. В разных семьях настолько разные порядки, что...