своим не верил: стоило ему присоединиться к нашей маленькой, но
экстравагантной компании, и все страшные тайны Вселенной тут же
обрушились на его бедную голову! Впрочем, у меня самого рот наверняка
распахнулся от избытка свежей информации, каковую мне теперь
предстояло переварить. А я-то думал, что уже вполне освоился в нашем
прекрасном Мире!
муракоков - они имеют под собой хоть какие-то основания? Или это
чистой воды бред?
Сделал эффектную паузу и лукаво добавил: - А вот наш с тобой общий
приятель, сэр Маба Калох, готов спорить на что угодно, что муракоки
говорят чистую правду... Но ты же знаешь Мабу!
Мабу Калоха, отставного Великого Магистра Ордена Часов Попятного
Времени - и давно успел привыкнуть к тому, что все его невероятные
утверждения рано или поздно оказываются чуть ли не истиной в последней
инстанции...
Мелифаро. Его безумное желтое лоохи уже несколько минут служило нам
отличным ориентиром: оно сияло куда ярче, чем тусклый оранжевый свет
фонарей у причалов.
Проворчал я. - Я добрался сюда за десять минут, парень!
таком случае, занимались еще четверть часа? После того как я пообщался
с вами, сэр Почтеннейший Начальник, - он отвесил гротескный земной
поклон Джуффину - я имел все основания полагать, что вы появитесь на
этом причале буквально через несколько секунд, я даже потрудился
придать своему лицу восхищенное выражение - да вот, не пригодилось!
Рассудительно заметил Джуффин. - Макс, у тебя случайно нет
какой-нибудь конфеты?
надежный способ поднять настроение моего Дневного Лица.
мне по морде. Он потом лет пять будет самым счастливым человеком в
Соединенном Королевстве, поверьте мне на слово!
Сделайте, как он говорит, я вас умоляю!
при этом его лицо сохраняло такое серьезное выражение - сам
Лонли-Локли мог бы обзавидоваться!
Удовлетворенно вздохнул совершенно счастливый Мелифаро. - А это что за
парень? Уже обнаружился главный виновник всех наших бед? - Он
наконец-то выбрал время, чтобы обратить внимание на Нуминориха.
учились в Королевской Высокой Школе, только я был на добрую дюжину лет
старше... и между прочим, я как-то раз отговорил своего однокашника
Дболу Бохату от справедливого желания пересчитать твои ребра - а это
вполне можно приравнять к спасению жизни, тебе так не кажется?
Бохаты. Мало ли, какого он там роста, все равно я всегда дрался лучше!
- Огрызнулся Мелифаро. А потом внимательно присмотрелся к нашему
новоиспеченному "нюхачу" и просиял: - Нумминорих Кута? Тебя узнать
невозможно, особенно в такой темноте! Дырку над тобой в небе, парень,
откуда ты здесь взялся?
пахнешь-то ты все так же...
трюк с небрежным прикосновением к морде своей ночной задницы? - Тоном
мученика осведомился Мелифаро. - Я бы и сам с удовольствием это
проделал, но моя жена будет очень огорчена если узнает, что я подрался
с ее царем. У бедняжки очень развито чувство патриотизма - хотя других
признаков врожденного слабоумия за ней вроде бы не водится!
Проворчал Джуффин. - Только этого мне не хватало... Кстати, твой
старый приятель Нумминорих - отличный нюхач, так что он не
преувеличивал, когда сказал, что узнал тебя по запаху.
Высокой Школе, действительно ходили какие-то смутные слухи насчет
твоего загадочного носа, парень! Ты на спор отыскивал какое-то
потерянное барахло, и все такое...
Невинно осведомился Лонли-Локли. Честно говоря, я уже и сам собирался
задать своим коллегам этот бестактный вопрос.
Улыбнулся Джуффин. - Ничего, скоро приступим, они уже в пути.
поговорил с сэром Мангой. - Невозмутимо сообщил Шурф.
несчастного отца? - Заулыбался Мелифаро.
Лонли-Локли. - Он кое-что знает об этом - не так уж много, но
все-таки...
о "жителе Зеленой Воды", который очаровывал мореходов своими
безмолвными песнями - сэр Манга считает, что это существо владело
каким-то удивительным даром, чем-то вроде нашей Безмолвной речи. В
последний раз "житель Зеленой Воды" появлялся в их местах лет пятьсот
назад, а потом куда-то исчез: умер, уснул, или просто уплыл к другому
берегу... Никто не видел это чудовище, но старые капитаны Суммони
помнят, что перед его появлением воды залива действительно становились
зелеными, и их предки знали, что это означает: следует запереться дома
и не выходить на улицу - иногда безмолвные песни этого существа могли
заманить в воду даже тех, кто стоял на твердой земле.
на наш случай.
друзьями? - Деловито осведомился Мелифаро. - Жрал он их, что ли?
что нам действительно следует поторопиться.
заметил Джуффин. - Она, конечно, ужасная ведьма, но когда дело доходит
до поездки на амобилере, Сотофа превращается в обыкновенную
провинциальную индюшку, как впрочем и я сам. Двадцать пять миль в час
- наш с ней потолок... Скажи мне, сэр Мелифаро, ты уже пробовал
смотреть на эту грешную воду?
попробовали, по очереди - на всякий случай. Кофа отрубился сразу же,
правда пришел в себя с такой же скоростью, стоило нам с Кекки
развернуть его таким образом, чтобы его нос смотрел в направлении
ближайшего трактира... Зато наша героическая леди Кекки продержалась
целых три минуты - я просто поражен!
- Не так плохо для начала! Если ты смогла бороться с этими чарами хотя
бы три минуты, значит сможешь преодолеть любое наваждение - после
соответствующей подготовки, разумеется.
То есть, я тоже видел эту грешную зеленую воду, и все в таком духе, но
это совершенно не мешало мне соображать, и самое главное - действовать
оно тоже не мешало!
Джуффин. - Вы, Стражи, устроены весьма интересным образом: ваша
природа позволяет вам подолгу находиться между тем и этим - и не
только между нашим Миром и его Темной Стороной. В данном случае ты
очень удачно застрял между наваждением и своим нормальным состоянием:
видел зеленую воду так, словно тоже уснул, но продолжал действовать
так, словно бодрствуешь... Тем лучше - сегодня нас должно быть много.
спины. Он опять завернулся в свой укумбийский плащ, способный кого
угодно превратить почти в человека-невидимку, так что я не заметил,
когда он успел к нам присоединиться - может быть он вообще все это
время стоял в нескольких шагах от нас - с него станется...
Джуффин. - Давно я не видел вас таким усталым!
Вздохнул Кофа. - Знаете, Джуффин, у меня все из рук валится, стоит
вспомнить, что делается дома...
немного отдохнуть. - Тоном убежденного филантропа заявил наш шеф. -
Нас здесь и так много, а скоро будет еще больше.
Луукфи, так, что ли?