Чтение 13–й страницы книги ~Оборотень~

Я перемкнул провода, и мы дружно ухнули в темноту шахты. Ехали впрочем недолго. Метров двадцать, клеть мягко качнуло на тормозах и почти сразу по еще не успевшим раскрытся дверям заскрипело, заскрежетало, словно раздирая металл и пластик в мелкие клочья. И уже не доверяя установленному на раскрытие взрывателю, нажал кнопку дистанционного активатора.

Взрыв мины ударил по шлему, словно ватный матрац и кажется, сотряс все тело до внутренностей. Затем унесся вверх по шахте, а снизу донесся дикий вой и крик недобитой плоти. Мгновенно во рту стало солоно от выступившей крови. Марждан была белее снега и с посиневшими губами, но держалась. А вот Холар, вновь, как огурчик. Не берет его, подлеца, земная гадость.

Откинув ногой лючок на крыше я мягко скользнул на пол лифта. Не показалось. Полураскрытые дверцы лифта изуродованные взрывом, были вдобавок буквально располосованы чем-то острым в лохмотья так, что не составляло никакого труда отогнуть куски двери. И вновь воевать уже не с кем. Только останки. Но какие! Любой фильм ужасов отдыхает. Зубы и когти у этих созданий, судя по обрывкам, только что из задницы не росли. И был их вовсе не легион, а всего-то пара. Но судя по обилию иссеченного картечью мяса очень и очень приличных размеров.

Весьма обширный, а по меркам подземелья так и вовсе огромный зал, куда приехал лифт, оживляли лишь колонны, поддерживающие высокий потолок, испещренный решетками. Вентиляция? Технический коридор? И длинный проход к дверке с симпатичным таким штурвальчиком около метра в диаметре.

Если ничего не случится... успел подумать я, когда решетки невнятного технического назначения на потолке разом рухнули вниз, а на них спыгнуло примерно дохрена человечков одетых в черное и блестящее. Ну, человечки это я конечно так от злобы. Нормальные такие битюги семь на восемь с длинными антрацитово-черными, маслянисто сверкающими ножами в обоих руках. Мои спутники только-только успели выбратся из покореженного лифта, когда нам на головы ссыпалось это нашествие.

Я заметил движение решеток вниз и скользя с разворотом влево уходя спиной к стене, выдернул Кобру 500 и любимую Беретту. Так что прыгающих вниз встретил шквал огня. Примерно четверть нападавших так и осталась лежать на полу, но на их место прыгали все новые и новые. Трупы оседали на металлический пол словно небрежно брошенная одежда, а из сладок ткани словно порождение кошмара выбирались огромные черные бабочки и метнувшись темным облаком вверх исчезали в потолочных дырах. Сначала кончились обоймы в основных аргументах а затем и в запасных. Тайм-аут на перезарядку в этой игре, к сожалению не предусмотрен. Последним сдох ручной факельный огнемет. Успев правда сделать шашлык из пяти наиболее резвых оппонентов. Не отдавая себе отчета, я протянул руку к набедренной кобуре, и Жнец, словно живой мягким теплым комочком сам ткнулся в руку.

У Жнеца не бывает хозяев. Он сам по себе. И форму в бою выбирает себе сам. Лично мне по духу ближе японская катана. Легкое двуручное оружие, рассчитанное в основном на секущий удар.

Но вместо этого, с легким торжествующим звоном из радужного облачка в моей ладони, мгновенно вспоров воздух, выскочил здоровенный двуручный меч издали похожий на слегка расплющенный лом.

Вместо размышлений о превратностях судьбы крутанул Жнеца в его новом обличье по пологой дуге и с удовлетворением отметил его мягкую динамику, и послушность малейшим кистевым движениям. Словно шутя, он насадил на лезвие ближайшего врага, и тот, вместо того, чтобы опасть тряпкой на пол, мгновенно словно бы разом превратившись в песок, ссыпался серой пылью на пол.

И тут я заметил главное. Сделав круг над телом, бабочка-монстр вновь влетала в тряпье, опавшее на месте трупа, и через пару секунд он вставал. Уж не знаю насколько живой, но судя по всему невредимый, и кидался в атаку. Лишь те, что были располосованы Жнецом, уже никогда не вставали. И через десять минут страшного изматывающего боя, я стоял по щиколотку в мелкой черной пыли.

Оглянулся. Работая словно газонокосилка, Марджан шинковала своих врагов многочисленными лезвиями и шипами разбрызгивая вокруг куски плоти, осыпающиеся на пол уже знакомой пылью. А вот после оружия Наблюдателя вообще ничего не оставалось кроме сероватого облака.

Как-то враз нападавшие иссякли. Не ожидая новых сюрпризов, я метнулся к штурвалу дверного запора и преодолевая его немалое сопротивление стал вращать. Оставалось уже совсем немного, когда стоявшая за правым плечом Марджан тихонько ахнула, и судя по звуку развернулась ко мне спиной. Не прекращая крутить баранку, я обернулся.

Из пыли лежащей на полу, вверх поднимались тонкие смерчи. Все выше и толще, пока не стали сливаться в один пульсирующий ком. И из серо-коричневого месива, сначала неясно, а затем все более и более резко стала проявляться огромная башка и тонкие волосатые ноги насекомоподобного существа высотой почти в четыре метра. Дверь наконец-то щелкнула запорами, и медленно, по сантиметру стала отодвигаться. Но мы явно не успевали. Монстр уже ожил и с клацанием и грохотом шагнул в нашу сторону.

Короткая вспышка, и лишившееся двух из шести ног, создание неловко завалилось набок, но лишь замедлило продвижение в нашу сторону.

- Ну-же! - Прохрипел я налегая всем телом на дверь. - Стреляй еще.

- Все. - Неестественно спокойным голосом ответил Холар. - Заряд иссяк.

- Ттвою мать!

Щель уже была достаточно большой, и ухватив наблюдателя за комбинезон, я пропихнул его вовнутрь. Следом проследовала протестующая Марджан, и только я собрался проскочить, как мое чутье буквально рвануло меня назад.

Одна из уцелевших лап с такой силой ударила в дверь, что толстенный металл двери прогнулся словно картон, а сама дверь с оглушающим лязгом закрылась, отсекая мне путь к спасению.

Ну ладно. Левой рукой я дернул сбросовое кольцо рюкзака, и он громко упал вниз. Жнец уже переливался кровавыми сполохами огня в правой руке, а в левой шипел исторгая из себя ярко-белый луч пламени, резак.

Быстрее молнии одна из конечностей обрушилась на меня сверху грозя пришпилить словно бабочку, но скользнув по защитному кокону ударила в пол в каком-то метре от меня. Крутанувшись волчком, я полосанул по ней резаком, и даже не смотря на результат, рубанул что есть мочи по летящим в мою сторону устрашающего вида жвалам на длинном хоботообразном отростке. Не снижая темпа, тварь попыталась смести меня очередной лапой, и пододвинулась опасно близко. Но на мое счастье колонны, поддерживающие свод, мешали ее полноценному маневру и я, крутанувшись около одной из них, по широкой дуге рубанул незащищенный бок чудовища ведя одновременно и Жнеца и чуть ниже резак. При таком темпе боя голова уже не могла ничем помочь. Только вбитые Учителями рефлексы и дарованное мне Знание. И оно не подвело. Повинуясь безмолвной команде, Жнец истончился превращаясь в тонкое длинное копье, пронзившее существо насквозь и раскрывшееся там тысячами игл.

Со всех сил я рванул его на себя выдирая из неподатливой плоти целый фонтан ошметков. Не знаю, были ли у монстра какие ни будь болевые ощущения, но башка его метнулась в мою сторону так, что одна из колонн брызнула осколками бетона и стали. Огромная в несколько метров пасть распахнулась словно двери в Ад, и отщелкнув предохранительную скобу резака, я метнул его со всех сил в глубину пасти, уходя на заднее сальто. Перегретый выше всяких норм резак вспыхнул на несколько секунд ослепляющим шаром огня. Огромный зал мгновенно раскалился словно паровозная топка. И в этом яростном пламени монстр горел, оплывая словно восковая свеча.

Только тут до меня дошло, что от распахнутой двери мне махают, и что-то беззвучно кричат Марджан и Холар. Словно зомби, я проковылял по залу, подхватив совершенно машинально по дороге сброшенный перед боем рюкзак.

Стоило мне шагнуть на порог, как меня бесцеремонно втянули вглубь прохладного коридора и захлопнули дверь.

Совершенно обессиленный я осел на пол, кашляя и харкая сгустками крови. А Марджан, достав откуда-то из складок своей странной одежды ярко желтый флакон, одним движением отломила его головку и пересиливая мое слабое сопротивление влила в горло без остатка.

Тут же в голове прояснилось и все тело стало наливаться свежестью и силой, а в воздухе отчетливо запахло мокрой травой.

- Рамин? - Заинтересованно спросил Холар.

Марджан неохотно кивнула.

- Что за Рамин такой? - Я потянулся проверяя все более оживающее тело.

- Один из секретов Воинов Заратуштры. - Охотно пояснил Наблюдатель. - Считался утерянным пятьсот лет назад. Стоил более тысячи весов золота. Поднимает безнадежно больных и залечивает любые раны.

- Небось последнее отдала? - Строго спросил я Марджан.

В ответ она лишь хитро сверкнула своими черными словно южная ночь глазами. Во избежание сюрпризов я намертво заклинил штурвал дверных запоров так кстати подвернувшейся железякой.

Прежде чем открыть последнюю перед лабораторным отсеком дверь я тщательно проверил и перезарядил оружие и снаряжение. Подогнал болтавшиеся лямочки и ремешки и оглянулся на свое немногочисленное войско.

Несмотря на многочисленные драки, выглядели они вполне по-боевому. А я так просто ломился от переполнявшей меня энергии.

Хорошо смазанная дверь небыстро, но ровно и мягко отворилась, открывая глазам большого размера зал, забитый разнообразной аппаратурой. Все тихо жужжало и перемигивалось многочисленными экранами. И ни души.

А в центре зала внутри красивой конструкции из стержней и стеклянных трубочек переливался и клубился плотный серо-голубой сгусток. Наблюдатель только испуганно раскрыл глаза когда повинуясь моим рукам Жнец обрушился на эту красоту развеяв пульсировавший сгусток в дым.

- Нам хана. - Со спокойной обреченностью проговорил Холар. - Только что ты разрушил канал, по которому Гаки - демоны могли покинуть ваш мир.

- Без канала, насколько я понимаю, они материальны, а значит смертны? - Хмуро уточнил я.

- Условно - смертны. - Поправил меня Холар. - Никому еще не удавалось убить демона. Изгнать, да. Но убить...

- Просто никто не пытался. - Подала голос Марджан.

- Такие страшные? - я оглянулся на наблюдателя и увидел как округляются его глаза смотрящие на что-то за моей спиной.

Не раздумывая я коротко крутанул меч, и пропустив его лезвие между левым боком и рукой, ударил куда-то за спину. Что-то звонко хрустнуло, и повисло всей массой на клинке.

Я обернулся и увидел безволосый череп, огромные будто бы оловянные глаза и плотную чешуйчатую грудь пробитую насквозь моим мечом.

Такого кадра я уже где-то видел.

Точно! На лужайке перед домом Хранителя.

- Два ноль. - Произнес я вслух. - Это он?

Наблюдатель испуганно подошел и вынув из карманчика небольшой, словно серебряный карандашик, приборчик, провел его над поверженным телом. Цилиндрик тут же запульсировал тревожным красным цветом.

- Да, - немного растерянно подтвердил Висои Холар. - Но что-то не так. - Он виновато поднял глаза. - Не могу понять что.

- Он только хотел поговорить с вами. - Раздался со стороны дальних дверей старческий надтреснутый фальцет.

- А это еще кого принесло? - я рывком обернулся.

- Заместитель директора института проблем генной инженерии Вячеслав Федорович Заславский к вашим услугам.

Хмуро и молча я осматривал подонка, учинившего очередной конец света в одном отдельно взятом месте. Надо сказать, выглядел подонок достаточно презентабельно, если не сказать больше. Прекрасный костюм под белоснежным идеально выглаженным халатом, начищенные до антрацитового блеска ботинки. Венчало все это великолепие благообразное лицо с аккуратно приглаженным венчиком седых волос.

- И о чем же хотел побеседовать со мной этот на редкость симпатичный зверек? - Проникновенно спросил я.

- Вы разрушитель. - Печально произнес Заславский. - Они тоже. Вам наверняка есть что обсудить.

- Власть, славу, богатство, нужное подчеркнуть... - Печально подытожил я.

- Вот, вот. - Оживился бывший зам бывшего директора. - Они могут многое предложить.

- Предложить блага, действительные до поры пока этот мир не рухнет? - Я и вправду заинтересовался этим экземпляром.

- Ну, на Ваш век хватит. - Уверенно заявил мой визави.

- А на ваш? - Жнец в моих руках, слегка запульсировал, и "потек" принимая новую форму. - Или уже все демоны обрели оболочку, и мне не стоит надеяться на вечную жизнь?

Заславский неуловимо изменился, и слегка подобрался. Неуловимо, это конечно на взгляд обывателя. На мой личный да и на любой взгляд профессионального бойца, он приготовился к броску. Я решил немного "подбодрить" его.

- Кстати, ваш образ, не очень соответствует психологии людей. Оболочка, воссозданная вами, слишком хороша. Отсутствует реализм.

- ?

Лицо Заславского выразило крайнюю степень непонимания.

- Смотрите, - я, не выпуская его из поля зрения, кивнул подбородком вперед. - Ваши ботинки. Вокруг пыль и грязь, а обувь, словно только что из магазина.

Заславский опустил глаза вниз, и в этот момент, его рука с отрастающими по дороге когтями рванулась в мою сторону. Я лишь слегка подправил ее маршрут лезвием меча, и оставляя дымный след, она улетела куда-то под столы.

Лицо моего собеседника приняло несколько обиженное выражение, и вместе с головой отделилось от тела.

Пару секунд я слушал пространство вокруг, но все было тихо. Только вой, к которому я уже успел привыкнуть стал громче. И ближе.

Молча я метнулся к стене из-за которой по моему мнению раздавался звук, и в несколько взмахов взрезал стену Жнецом.

Бетон брызнул из-под лезвия словно вода и большой кусок с грохотом рухнул мне под ноги, открывая черный провал. Небольшой мячик химического осветителя тоненько хрустнул в руках, и озарился мягким зеленоватым заревом. Я стянул с него защитную оболочку, и метнул в провал. Когда я осторожно заглянул в дыру, меня поджидал настоящий сюрприз. Прилипший к стене шарик высветил небольшую комнату, и десяток пар огромных глаз на детских чумазых личиках. Дети лежали вповалку на каких-то рваных тюфяках, и напряженно смотрели на меня.

Я хотел было что то сказать, но горло отчего-то перехватило судорогой. Вместо этого, я стянул с головы шлем, и махнул рукой Марджан и Холару.

В четыре руки они мгновенно перетаскали детей в зал и стояли, молча ожидая моего решения.

Я просто обязан был выполняя приказ командования, оставить здесь только трупы. И естественно не мог этого сделать. А решение было только одно.

Я расстелил на полу карту. Был относительно удачный вариант. За аппаратным залом находился аварийный лифт. Совсем рядом с реакторным отсеком. Из верхней точки, куда приходил лифт, можно было попасть на кольцевую галерею и оттуда на открытую террасу. Так и сделаем.

Лифт находился на положенном ему месте и судя по всему был даже исправен. Только очень мал. В тот самый момент когда мы грузили первую партию детей, в бронедверь зала "постучали". Звук был такой, словно в стену врезали тараном. Пока лифт ходил туда-сюда, Холар смотался посмотреть, что происходит.

- Еще пара десятков ударов, и они снесут дверь. - Спокойно произнес он когда вернулся.

- Успеем. - Я посмотрел на оставшихся детей.

Хмуро и заторможено они стояли в ожидании лифта. Я улыбнулся, надеясь на какую-то реакцию, но ничего кроме боли, страха и полнейшей безысходности в их глазах не было.

Неторопливо лифт пошел вверх увозя оставшихся ребятишек. А дверь тем временем явно доживала последние мгновения.

Не особенно надеясь на успех, я нажал тангенту передатчика. Марджан отозвалась мгновенно.

- Маржан. Мы не успеваем. Уводи детей как можно дальше. У вас пять минут. Ты поняла? Свяжись через своих магистров с кланом кошек. Расскажи им все...

- Да. - Глухо отозвалась она.

- Наблюдатель Холар. - Я обернулся к напарнику. Можем умереть здесь, а можем продлить агонию. Ты как?

- Лучше конечно помучиться, - ответил тот, показав неплохое знание классики русского кино и неожиданно улыбнулся.

Мы рванули в реакторный отсек словно зайцы и почти успели. Но вновь подвела тугая приржавевшая дверь. Пока мы крутили баранку, дверь, что вела в аппаратную с грохотом рухнула.

- Крути дверь! - крикнул я, и сделал шаг вперед.

Первую волну нападающих я встретил "призрачным веером". Натыкавшаяся на поле магической защиты нежить визжала от боли и брызгала во все стороны кровавыми ошметками. Отскочили они достаточно быстро. Отскочили не потому, что кончились. Отбрасывая в стороны выжившую нечисть, плотным клином в мою сторону двигалась девятка из демонов во плоти. Гаки.

Жнец располосовал первого, по дуге срезал башку второго, и уже готов был, возвращаясь располовинить третьего, когда леденящий холод пронзил всю левую часть тела. Его величество рефлекс, заставил отбить что-то слева и, подхватив тяжелый нож, вогнать его во что-то тугое и хрустящее.

- Готово! - Крикнул сзади Холар и я, сорвав с подвески несколько гранат, метнул их в толпу, а сам уже почти теряя сознание качнулся в другую сторону.

На наше счастье, дверь открывалась наружу. Таким образом, хлынувшая за нами толпа просто придавила ее всей массой.

Пока Холар завинчивал штурвал, я шипя от боли словно рассерженная кошка, оказывал себе первую помощь. Рана оказалась достаточно серьезной. Тонкий коготь прошел сквозь ткань бронежилета словно шило, и пропоров легкое, чуть-чуть не задел сердце.

Последнюю мину я потратил, с любовью заминировав дверь. Так же как заминировал дверь лифта. Теперь действительно все мосты сожжены. Отсюда я видел только одну дорогу. На тот свет. Но весь этот зоопарк собирался прихватить с собой.

Реакторный отсек был вполне обычным. Небольшой - примерно на пятьсот киловатт реактор, мерно гудел под массивным кожухом.

Доковылял к центру зала и сбросил рюкзак. Он был почти пуст, если не считать двадцатикилограммового цилиндра. Достав его, я установил бомбу вертикально, открутил колпачок и набрал на крохотной клавиатуре код. Потом достав из-под жилета небольшую карточку на цепочке, сорвал ее с шеи и просунул в щель. Сразу же зеленый огонек сменил цвет на красный и трехминутный таймер начал отсчет.

- Ну все. - Я умостился рядом, и достав из кармашка подвески сигарету закурил. - Три минуты жизни. Потом достал из другого кармашка небольшой пенальчик, и выковыряв из комка ваты свой любимый перстень надел его на указательный палец правой руки. Будем считать что перед смертью я выглядел красиво.

Виссои Холар, все это время набиравший какой-то код на своем браслете, удивленно обернулся.

- Ты собрался умирать?

- А ты что собрался жить вечно? - Я хотел засмеяться но вместо смеха из горла вылетели лишь кровавые ошметки.

- Ты обязан умереть? - Тревожно переспросил он. - Это какой-то ритуал?

- Да какой там нахрен ритуал. Ща рванет тут так, что мало не будет.

- А ты разве не собирался уйти через портал? - Он кажется искренне пытался меня понять и не мог.

- Да какой к черту портал. - Я обессилено прикрыл глаза. - Нету у меня такой штуки.

- А твой перстень?

- Что, мой перстень? - Открыв глаза поднес руку к глазам. Камень как камень. Красивый такой...

- Ты что? - Шепотом произнес наблюдатель. - Тебе никто не сказал?

- Да говори ты! - Я чуть привстал, но боль вновь бросила меня вниз.

- У меня совсем мало времени, - затараторил Холар, - скоро мои врата откроются. А ты должен расколоть камень. Он очень прочный, совсем не так как ваш изумруд. Намного прочнее. Он отделит твое сознание от тела и перенесет его.

И не давая мне опомниться.

- Помни только, что большая часть твоей памяти - записана на энергоканалах этого мира. Все это ты потеряешь безвозвратно. Но то, что в твоей голове, останется с тобой. Еще...

Что там еще хотел мне рассказать Наблюдатель Холар, я не узнал. Его просто не стало. Исчез.

Ну, дай тебе Творец удачи, Виссои Холар.

Сполз на живот, и стащив перстень, уложил его на бетонный пол и ударил рукоятью пистолета. Не вышло. Ударил сильнее, потом изо всех сил, и даже со всей дури. Эффект ноль.

Я похоже его даже не поцарапал.

А тем временем таймер стал противно пикать отсчитывая последние секунды перед взрывом.

В полнейшем отчаянии, я сконцентрировав всю энергию своего тела на костяшках пальцев, приподнялся на коленях, и врубил кулак в бетон.

Острая боль белой иглой пронзила мозг, но уже отводя руку в сторону, понял что сделал это. Смятое в бесформенный ком кольцо лежало в центре весело посверкивающей лужицы из раздробленного камня.

Обманул что-ли? - успел подумать я, когда взлетев над полом фейерверочным потоком, облако зеленых искр накрыло меня с головой. И свет исчез.

Санкт-Петербург - Казань 2001-3 год.