сделать.
что-нибудь? Он думает, что я могу найти открытие утром у себя под
подушкой? Я сегодня был в хлебных амбарах, Вильямс. Океан пшеницы, тысячи
и тысячи тонн, подготовленных к отправке на Землю. Взял сотни образцов.
Пятьдесят зерен здесь, пятьдесят там. Проверил все углы в каждом амбаре.
Брал образцы на глубине в двадцать футов. Но что с этого? При нынешних
обстоятельствах было бы преувеличением считать, что заражено одно зерно на
миллиард.
Один шанс из двадцати тысяч!
едят здесь почти исключительно марсианскую пищу.
Конечно, жизнь не так жестко контролируется на Марсе, как на Земле. Фермер
умирает, и его обычно хоронят без всяких формальностей. И вопросов не
задают. - Потом резко спросил: - Почему вы спрашиваете?
могли к ней привыкнуть. У них иммунитет.
этим. - Он потянулся и потрепал Дэвида за плечо. - Идите поешьте. Новые
образцы начнем испытывать завтра.
тщательно упакованные и надписанные маленькие пакетики, в одном из которых
могло находиться отравленное зернышко. К утру все зерна будут смолоты,
каждая порция тщательно разделена на двадцать частей - одни пойдут на
корм, другие - для испытаний.
вообще жив к утру?
свернувшееся на поверхности Марса. Бледно светилась остаточная
флуоресценция. В тишине стало слышно обычно незаметное низкое гудение
атмосферных аппаратов: они сгущали марсианскую атмосферу до нормального
земного уровня и добавляли необходимое количество кислорода, который
поступал из обширных теплиц.
не было особой необходимости. Никто не следил за ним. Когда он достиг
выхода номер семнадцать, жесткая поверхность купола находилась невысоко
над ним и резко снижалась к поверхности. Он коснулся ее волосами.
контрольное табло. Никаких надписей на приборах не было, но объяснения
Бигмена были достаточно точными. Дэвид нажал желтую кнопку. Слабый щелчок,
пауза, затем шипение. Гораздо громче, чем в тогда, когда они выбирались на
машинах. Поскольку выход был маленьким, рассчитанным на трех-четырех
человек, а не на несколько машин, воздух уходил гораздо быстрее.
означало, что давление снаружи и внутри уравновесилось. Только тогда он
нажал красную кнопку. Внешняя секция стены поднялась, и он вышел наружу.
холодный песок и подождал, пока выворачивающее наизнанку ощущение пройдет
и он привыкнет к изменению силы тяжести. На это потребовалось около двух
минут. Еще несколько переходов, мрачно подумал Дэвид, и у него будет то,
что фермеры называют "гравитационными ногами".
Земли, и очертания созвездий привычны. Расстояние от Земли до Марса, хотя
само по себе и очень большое, совершенно незначительно по отношению к
дальностям до ближайших звезд. Но хотя положение звезд не изменилось,
сильно изменилась их яркость.
алмазно-ярко. Луны, конечно, не было, во всяком случае такой, как на
Земле. Крошечные спутники Марса - Фобос и Деймос - от пяти до десяти миль,
всего лишь огромные горы, летящие в космосе. И хоть они гораздо ближе к
Марсу, чем Луна к Земле, все равно диска они не образуют и видны как еще
две звезды.
ту сторону Марса. Низко на западном горизонте он увидел кое-что еще.
Медленно повернулся. Это, безусловно, был самый яркий объект в ночном
небе, со слабым сине-зеленым оттенком, соответствовавшим красоте, подобной
которой он еще не видел. Рядом находился еще один объект, желтоватый,
яркий, но значительно менее яркий, чем сосед.
объект. Это Земля и Луна, двойная "вечерняя звезда" Марса.
в свете фонарика, и пошел. Бигмен велел ему использовать этот выступ как
ориентир. Марсианская ночь холодна, и Дэвид с сожалением подумал о тепле
марсианского Солнца, находившегося в ста тридцати миллионах миль.
негромкий гул мотора раньше, чем увидел машину.
знаю это место.
ученых кружили вокруг меня, как спутники. "Мистер Джонз то" и "Мистер
Джонз это". Я говорю: "Меня зовут Бигмен". Тогда: "Мистер Бигмен,
пожалуйста". Во всяком случае, - Бигмен щелкнул пальцами, - до конца дня
мне выдали четыре фильма, два проектора и ящик с меня размером, который я
не открывал, а также дали на время (или в подарок, я не знаю) пескоход,
чтобы отвезти все это.
быстро, торопясь обогнать приближающееся утро, установил проекторы и
вставил в каждый фильм. Прямой просмотр, конечно, быстрее и удобнее, но
даже в теплоте машины все-таки нужна маска, а выпуклые прозрачные очки
делали прямой просмотр невозможным.
Гризволда в день проверки.
бормотал про себя, и теперь ему пришлось повторить дважды, прежде чем
Дэвид ответил.
я с тобой. Я сегодня весь день думаю, Ст... Вильямс. У Мистера Макиана уже
несколько месяцев испортился характер, а до того он был совсем неплохим
парнем. Появился Хеннес, а с ним новая метла. И Школьник Бенсон вдруг
оказался наверху. До того, как все это началось, он был никем, а сейчас он
всегда среди шишек. ко всему прочему ты здесь, и Совет Науки делает все,
что тебе нужно. Если происходит что-то важное, я должен знать, что именно.
это не верю. Вот мои доказательства. Как, во имя космоса, можно сказать,
что лежит под нами в двух милях, если никто никогда там не был? Ответь
мне.
рука малыша судорожно вцепилась в руль. - Ты имеешь в виду настоящих
марсиан? Марсианских марсиан, не людей-марсиан, как мы? Марсиан, которые
жили до прихода людей?
дыхание (смеяться и дышать одновременно в маске невозможно), он сказал:
астероиды, как он рассердился! Называл нас невежественными крестьянами, я
посмотрел в словарь и объяснил парням, что это значит. Поговаривали о том,
чтобы поколотить его, время от времени его случайно толкали после этого.
Больше он никогда при нас не упоминал марсиан. Но, вероятно, решил, что ты
как землянин поддашься этому кометному газу.
не видели марсианина.
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Маккэфри Энн
Круз Андрей
Сапковский Анджей
Белогорский Евгений