издавал какое-то индюшачье кудахтанье, затем, наконец, взял себя в руки и
сказал:
подобии ада, а сами затем вернетесь на Землю?
команда предпочла бы вернуться сразу. Лично я - без всяких сомнений.
зрения, - вмешался Коффин. - Космические полеты всегда были невыгодны с
финансовой стороны. Они всегда оставались лишь научными достижениями,
открытиями, чем-то нематериальным, если хотите.
использовании, полеты не будут осуществляться. Успешное развитие колонии
на Растуме станет стимулом для возрождения космического флота.
сарказмом в голосе, что каждая секунда, которую мы проводим в спорах,
означает удаление от дома на сто пятьдесят тысяч километров?
приняли, все равно твоя девушка превратится в старую каргу еще до того,
как ты достигнешь Земли.
как с пешками...
на твой корабль и запихну тебя в твою же собственную глотку.
находимся? Всего лишь тонкая стенка в несколько сантиметров отделяет нас
от пустоты! Пожалуйста, не надо ссориться, иначе мы никогда не увидим
больше вообще никакой планеты!
голосу матери, (что было странно для незамужней женщины), и этот голос
подействовал на грызущихся мужчин лучше, чем окрик Коффина.
принять разумное решение. Прения откладываются на четыре дежурных периода,
то есть на шестнадцать часов. Обсудите проблему со своими товарищами по
кораблю, выспитесь и представьте согласованное решение на следующем
собрании.
какое расстояние это добавит при возвращении?
могу предоставить такую возможность в тюремной камере. Все свободны!
незнакомым. - Займитесь своими делами.
когда умер отец. "О, великий боже, твой глас являлся Моисею в пустыне, яви
же сейчас свою волю". Но бог молчал, и Коффин слепо потянулся к
единственному другому источнику помощи, мысль о котором могла прийти ему в
голову.
шлюзе, прежде чем выйти в открытый космос.
учесть еще время, которое он провел в усыпленном состоянии, но до сих пор
так и не привык воспринимать открытое мироздание без чувства
благоговейного страха. Бесконечная тьма сверкала и переливалась: везде
звезды и звезды, доходящие до яркого водопада Млечного Пути и
устремляющиеся дальше, в другие Галактики и группы Галактик, до той
границы, где вблизи от Земли рождался свет, который сейчас можно было бы
уловить телескопом.
кораблей, Коффин почувствовал себя затерянным в этом огромном абсолютном
безмолвии. Но он знал, что на самом деле эта пустота пылала и грохотала от
смертоносных энергий, взбалтываемых потоками газа и пыли, более тяжелой,
чем планеты, что ее мучили родовые схватки при появлении новых солнц.
Вспомнив об этом, он вдруг поймал себя на ужасной мысли: "Я - ничто иное,
как я", и под мышками у него выступили темные круги от пота.
системы. Полеты с полусветовой скоростью позволяли людям проникать дальше
в просторы космоса, но за это пришлось платить дорогой ценой: человеческое
сознание часто не выдерживало, оно разрывалось, словно материя, и тогда
очередного безумца усыпляли и запихивали в саркофаг. Помраченный разум
вновь рисовал небо, звезды, толпой бегущие навстречу кораблю, который,
наконец, погружался в облако допплеровской адской тоски.
темноту. Если смотреть в направлении кормы, Солнце все еще было самой
яркой точкой на небе, но приобретало какой-то зловещий красный оттенок,
словно оно уже состарилось и словно блудный сын, вернувшись издалека,
должен был обнаружить свой дом погребенным под коркой льда.
сотворил также и эту плоть, атом за атомом, а в самом конце, вероятно,
решил, что душа стоит ада. Коффин никогда не понимал, как его
коллеги-атеисты могли выносить открытый космос.
упругого маленького арбалета. Позади магнитной стрелы размотался светлый
леер.
держась за него, двинулся вперед и вскоре достиг другого корабля. Рывком
освободив стрелу, он зарядил арбалет и выстрелил снова. Так он двигался от
одного медленно вращавшегося корабля к другому, пока не добрался до
"Пионера".
ограждающую звезды. Коффин проплыл мимо ионных труб, которые сейчас были
холодными. Их скелетообразная структура выглядела такой хрупкой, что
казалось невозможным поверить, будто именно они вышвыривали наружу
оголенные атомы с 1/2 С.
замедление хода, плюс небольшой запас, среднеарифметическое равнялось
примерно девять к одному - девять тонн расходуемого топлива на каждую
тонну массы, летевшей к "Е" Эридана. На Растуме пройдут месяцы, прежде чем
они смогут очистить достаточно реактивного материала для полета домой. Тем
временем часть команды, не занятая этим делом, могла бы помочь колонистам
устроиться.
створка открылась, и он проскользнул внутрь.
дежурный офицер нашел какой-то предлог, чтобы не присутствовать на
церемонии встречи, потому что однообразие в космосе действовало так же
угнетающе, как расстояние и космический холод.
сказал нарочито грубым тоном:
телесвязь...
по интеркому и подготовьте условия для конфиденциальной беседы.
здесь... я имею в виду... да, сэр! - Карамшан бросился вдоль по коридору.
Установленные им же самим правила, касающиеся женщин, были подобны стали,
но сейчас он же сам нарушал их.
До сих пор в космических полетах участвовало довольно мало женщин, да и то
они летали только в пределах Солнечной системы на отдельных кораблях.
Поэтому случая для межзвездного романа еще не представлялось. Тем не
менее, казалось само собой разумеющимся, что мужчину, несущего годовую
вахту, нельзя было просить, чтобы он не проявлял излишней нежности к
спящим колонисткам (или наоборот!). И разве не был процесс приведения в
чувство произвольно перемешанных мужчин и женщин потенциально еще более
опасным?