пряностями, верно? Но здесь нет ничего, что понравилось бы человеку. Мы
можем усвоить протеины и некоторые другие биохимические компоненты - они
для нас не опасны, но в них не хватает необходимых для нас веществ,
например некоторых аминокислот, и они отвратительны на вкус.
Сравнительно недавно один ваш работник раскопал доклад об экспедиции,
обнаружившей эту планету пятнадцать лет назад. Галактика так велика, что
никто не может уследить за всем, что в ней происходит. Мы часто отстаем от
событий. Так вот, в этом докладе упоминалось вино, которое производят
туземцы.
выращивают ягоды и другое растение, дающее волокно для нити. Они вовсе не
земледельцы - раса хищников и кочевников, исключая Старейших. Но они
засевают немного земли и спустя некоторое время возвращаются, чтобы
собрать урожай.
Троры. Трора похожа на т'Кела, хотя и не так отвратительна. Трорианцы
решили, что кунгу - деликатес. Они даже захватили с собой семена, но
обнаружили, что это растение не приживается нигде, кроме своей планеты.
с Тророй".
доверять, пришлось мне отправиться самому. О, как горько быть таким
одиноким! - проговорил Ван Рийн с пафосом. Его волосатая рука протянулась
над столом и легла на руку Джойс.
на ноги. "Как раз вовремя", - подумала она.
небольшое животное. Он был одет не так, как Шанга - на нем было ожерелье
из окаменевших раковин и свободная тканая юбка с гербом клана Авонго орды
Рокулело. Кожаную сумку на поясе наполняла жидкость.
Рийн встал из-за стола и собирался обогнуть его, чтобы подойти к ней. - Вы
знаете, для этого они используют щупальца на лбу, чувствительные даже к
минимальному количеству паров аммиака. Этот мир слишком сух. Очень много
замерзшей воды. Конечно, везде на этой планете вы найдете лед. Часто он
тянется на сотни квадратных километров. Понимаете, максимальная
температура здесь - сорок градусов мороза. Но лед не нужен для здешней
жизни, наоборот, именно он убивает этот мир.
сказал в интерком:
Лубамбару. Это могут быть только Рокулело. Думаю, мы легко отыщем их. Я
раздобыл мяса и утолил жажду.
заключать союз с варварами? Нам нужно лишь дождаться освобождения.
на Эсперансе, сюда пришлют экспедицию, чтобы на месте выяснить причину
происшествия. Но они же не знают, что мы живы и могут не торопиться.
Политехнической Лиге, черт побери! Как только на Земле получат известие,
оттуда вылетит военный корабль с полным вооружением. Не более месяца.
районе этого проклятого Кусулонго, и сядут здесь. Я думаю, эти
престарелые, Старцы, или как вы их называете, достаточно разбираются в
космических делах, чтобы ввести в заблуждение экипаж какой-нибудь
правдоподобной историей, если мы не сможем сами связаться с ними. Поэтому
мы должны остаться здесь, в пределах досягаемости радио. А это расстояние
на планете красного карлика невелико, здесь особые характеристики
ионосферы. Но мы не можем и приближаться к врагам, иначе они будут все
время охотиться на нас. Они могут устраивать ловушки, бросать бомбы или
еще что-нибудь. Так или иначе, но они сумеют прикончить нас даже внутри
машины. Следовательно, мы должны быть готовы отразить нападение здесь,
недалеко от Кусулонго. Вы правы, мы должны найти друзей ваших людей.
запротестовала девушка.
безнравственно.
идеалисты, я слышал. Ваши предки высадились на планете, чтобы создать
идеалистическую коммуну, и вы продолжаете их дело, несмотря на грубую
реальность, да? Ваша миссия помощи этой планете не рассчитана на прибыль.
Это ваше стремление приносить добро...
гордости за свою культуру. - Помогая другим расам, мы получаем взамен их
доброе отношение и постепенно убеждаем их смотреть на мир по-нашему. Если
у Эсперансы будет много друзей, мы станем сильны, не подвластны чужому
влиянию и нам будет не нужна армия.
найдете своих последователей на т'Кела.
хищный примат, верно? Т'келанцы в этой местности развили несколько
тысячелетий назад земледельческую культуру. Выращивали злаки и корм для
мясных животных. Город Кусулонго - остаток этой культуры. Ледяной век
уничтожил ее повсюду, оставив дикость и варварство. Но если им создать
нужные условия, я уверена, автохтоны восстановят ее. У них никогда не было
наций в нашем смысле: они не очень общественны. Но они могут установить у
себя порядок с помощью заимствованной машинной технологии.
четвереньках змеи, пожалуй, не хотят этого.
потом кивнула.
так полезны.
нужно только готовить пищу и оставаться хорошенькой.
звучала мрачно и была слышна внутри машины. Ван Рийн щелкнул языком.
если сможете. Но я предпочел бы, чтобы их копья, брошенные в машину, не
имели наконечников из закаленной стали. - Он вновь разжег трубку и сел
рядом с Джойс. - Я хотел бы разобраться в ситуации. Объясните. Кое-что я
слышал, но не вредно повторить, - он потрепал ее по колену. - К тому же,
пока вы будете говорить, я буду наслаждаться зрелищем ваших губок.
заставила себя говорить спокойно.
физически, здесь нет отклонений от звезды-карлика типа М, на расстоянии от
звезды в половину астрономической единицы и с массой планеты, на сорок
процентов превышающей земную.
образовывались планеты. Собственное тяготение т'Келы - четыре целых и
четыре десятых. Здесь есть, конечно, некоторое количество меди и железа...
Я уверена, вы знаете, что на таких планетах и жизнь развивается медленнее.
Их солнце излучает так мало ультрафиолета, даже в период вспышек, что
первичным органическим веществам не хватает энергии для быстрых
соединений. Тем не менее жизнь неизменно возникает в океане жидкого
аммиака.
двуокись углерода для образования углеводорода и азота, которым дышат
здесь живые существа. - Ван Рийн постучал по своему крутому лбу. - Кое-что
сохранилось в этой старой башке. Но почему эволюция идет здесь не так, как
на Троре?
катализаторы. В любом случае, даже при таких низких температурах, как
здесь, вся вода не замерзает, что-то сохраняется в океанах, входя
составной частью в молекулы гидроокиси аммония. Клетки растений на т'Кела
и на Троре имеют аналог хлорофилла, который выполняет такую же работу -
связывает газообразную двуокись углерода и разлагает воду на углеводород и
свободный водород. Животные совершают процесс, противоположный земному. Но
вода, которую они выдыхают, не высвобождается: она остается в их тканях,
удерживаемая специальными молекулами. Когда организм погибает и
разлагается, то вода возвращается к растениям. Во всех остальных мирах
такого типа вода действует как азотные органические вещества на планетах
нашего типа.
твердый аммиак плотнее жидкого. Он опускается на дно озер и океанов,
которые защищают его от кислорода воздуха. Конечно, всегда есть
постепенная конвекция. Путем ряда последовательных реакций аммиак и
кислород дают азот и воду. Вода замерзает, моря сокращаются, в воздухе