мешка. Она схватила его за волосы и неумолимо потянула завтракать.
замечать окружающее. Пустыня стала холмистой, а растительность - более
щедрой. Солнце за ними опустилось ниже, тени вытянулись далеко вперед, к
горам Субхардата, синеватая стена которых медленно росла на горизонте.
Земцы почувствовали себя свободнее: они шутили, смеялись, иногда
затягивали свои воинственные песни.
запасными животными. Фалькейн взглянул на него. "Клянусь Сатаной, Хаф
Патрик!". Под шумные приветствия земцев он проехал в голову колонны, к
Стефе. Они все еще продолжали говорить о чем-то, когда остальные начали
разбивать лагерь на вершине холма, среди ярко-рыжих кустарников. Земцы не
легли спать, а разожгли костры и расположились вокруг них живописными
группами. Фалькейн предоставил одному из всадников расседлать своего
зандара и пустить его пастись. Сам же он уселся на землю с сердитым и
обиженным выражением на лице.
был признать, что она представляла собой прекрасное зрелище: большая, с
гибким мускулистым телом, с королевскими чертами лица. Более привычная к
холоду, чем он, она разделась до блузы и юбки, и это несколько улучшило
его настроение.
вы спасли меня. Вы заслуживаете лучшего обращения... не позволите ли мне
объяснить?
сидел Патрик, наслаждаясь жареным мясом.
Надеюсь, вам понравилась поездка?
как пивовар. Подумав, что лучше уйти из города до того, как начнется шум,
я отправился к озеру Урши, где прятал своих животных, и двинулся вслед за
вами. Задолго до встречи я увидел поднятую вами пыль, - Патрик поднял
кожаную бутылку: - Хотите выпить?
большого друга постигли серьезные неприятности. Они не посмеют причинить
ему вред, пока маленькое существо владеет кораблем. Или Джахаджи поймет,
что вы похищены, а не ушли по собственной воле.
видят заговор под каждой кроватью.
со стоном согнулся и опустился на него. Стефа села рядом. Патрик сдержанно
рассмеялся.
заставила его позабыть боль и притупила тревогу за Адзеля.
разослал шпионов-икрананкийцев. Рангакорцы, если уж они должны быть
завоеваны, предпочитают, чтобы это сделали земцы, а не деодакхи. Некоторые
из их отрядов сражались с нами, кроме того, есть торговцы и... Не так уж
трудно проникнуть в ряды осаждающих, утверждая, что ты - торговец вразнос,
пришедший с плоскогорья, или нечто вроде этого.
это может быть у расы, которая подозревает всех и вся? Ну что ж, подобная
приверженность своей фратрии должна была вызвать ослабление связей между
фратриями. А это, в свою очередь, способствует если не шпионажу, то
простому просачиванию информации".
считаю, что он предупредил высших офицеров, но один из них все же
проболтался.
яндарки, получившие приказ деодакха хранить тайну от своих сородичей,
поступили безответственно и выдали секрет.
слухи. Но наши шпионы внимательно прислушивались к ним. Мы не знали, что
означают эти слухи, и решили выяснить. Город и предместье были окутаны
сумерками, поэтому я сумела выбраться незамеченной, раздобыла несколько
зандаров и двинулась в путь. Патруль возле Хайджакты заметил меня.
Запасного зандара убили стрелой. Я едва спаслась сама, - она засмеялась и
потрепала Фалькейна за волосы. - Спасибо тебе, Дэвид.
решила выдать себя тоже за его сторонницу, - добавил он главным образом
для того, чтобы удержать ее руку у себя на голове. - Но почему ты пошла на
риск возвращения с нами в Катандаран?
плана действий у меня не было, но я знала, что в Катандаране немало людей
охотно присоединились бы к нам. К тому же я была уверена, что в Железном
Доме никто не выдаст меня икрананкийцам. - Стефа весело улыбнулась: - Ох,
но этот старый Гарри Смит сошел с ума: он хотел предать меня суду. Но
слишком многие воспротивились этому. Он собирался удерживать меня в
казарме, пока не выработает окончательного решения. Это было ошибкой. Я
вступала в беседы, когда его не было поблизости. И я знала, с кем
разговаривать - старые друзья, мои бывшие возлюбленные.
для начала действий. Хаф нанял несколько своих собутыльников в Старом
городе, чтобы они купили животных и припрятали их. У нас было много денег.
Потом он познакомился с вами. Конечно, мы не могли захватить тебя в
присутствии Адзеля - проще было как-то удалить его. Когда Адзель ушел с
Патриком, мы решили действовать. Один за другим наши люди находили повод
выскользнуть в город. Оуэн и Росс помогли мне выбраться из казармы. Мы
направились к вам на квартиру, но увы, тебя там не оказалось. Узнав, что
ты на аудиенции у императора, мы запаслись терпением и стали ждать.
Остальное ты знаешь.
договориться с вами о помощи нам. В конце концов, ведь все мы люди.
быть фратрией солдат-наемников, когда можем владеть собственной страной?
все земцы оставят Джахаджи и присоединятся к нам, как только узнают о том,
что мы сделали. Много жизней может быть потеряно, но наше дело стоит таких
жертв.
Разве я не говорил вам, что все вы можете вернуться на Землю?
хочу улететь. Жизнь на Земле может сильно отличаться от нашей, и
отличаться к худшему.
подняли суматоху в столице. Вы нейтрализовали нас: пока мои друзья не
отыщут меня, они не станут действовать. Вы смогли даже вбить клин между
нами и Джахаджи. Но не думайте, что мы будем делать за вас вашу грязную
работу.
него с нежностью и гладя по щеке.
побеждаем. А он не вмешается, пока вы у нас.
куски. Мы их об этом предупредим.
начинается, Дэвид.
дольше, чем это было необходимо. Однако еда, питье и красивая женщина
помогли ему воспринять сложившуюся обстановку с самообладанием, которым
гордился бы даже Адзель. ("Адзель, старый чешуйчатый приятель, ты цел? Ты
должен уцелеть. Тебе и нужно-то только попросить по радио Чи о помощи".)
Беседа за едой была вполне дружеской. Патрик после нескольких рюмок
становился отличным парнем, а Стефа сверкала, как сверхновая звезда.
Единственное, чем Фалькейн остался недоволен, так это непродолжительностью
ужина, что было обусловлено необходимостью отдохнуть перед следующим
участком пути.
судить, земцы обладали хорошо развитым чувством времени. Древние временные
циклы Земли все еще управляли ими. Час на сборы после подъема, шестнадцать
часов на передвижение с короткими перерывами, час на устройство лагеря и
Флинт Эрик
Василенко Иван
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Витковский Евгений