- Я хочу, чтобы ты сначала ответил на один вопрос. На один простой вопрос. Ты все еще мой напарник, или нет?
- Конечно, я твой напарник! - Джаэль даже покраснел.
- Тогда ответь мне, когда же ты начнешь действовать, делать свою часть работы? Напарники находятся в равном положении. Они уважают друг друга, доверяют друг другу, работают вместе, объединяя свои знания и умение.
- Но мы совершенно разные существа.
- Наверное, слишком разные, - отметил Морган. - Мы могли бы постараться составить Команду. Но вместо этого, ты наносишь мне удары, делаешь из меня посмешище и одновременно преувеличиваешь свои достоинства, постоянно повторяя, какая ты выдающаяся личность. Но это неправда.
- Если это мучило тебя все время, Морган, ты должен был высказать это сразу, а не ждать и выплескивать свои чувства мне в лицо в порыве гнева.
- Я знаю. Но шеф убедил меня, что ты самый важный член нашей Команды, так как ты риганец и знаешь Ригу, а я должен быть с тобой шелковым. Он ошибался. И я ошибся, подчинившись ему. Тебя даже нельзя назвать членом Команды. Ты мешаешь мне на каждом шагу; ты не хочешь объяснять мне вещи, которые очень важно для меня знать, - я начинаю думать, что твое правительство ведет грязную игру, а ты их главный агент, который должен сбить меня со следа.
- Подожди минутку! - Джаэль вскочил. - Я не буду терпеть такое обвинение. Ты не имеешь права, у тебя нет основания бросать мне такое обвинение.
- Посмотри на факты моими глазами и тогда попробуй повторить свои слова вновь, - Морган опять разозлился, в нем взыграло чувство собственного достоинства. - Твое правительство действительно ведет грязную игру, оно с самого начала моей работы отнеслось с высокомерием ко мне. Ничего не требуется от тебя и невозможного требуют от меня. Они решительно отказались сообщить мне основные сведения об образе жизни на вашей планете, то есть меня заставили войти в чуждый мне мир совершенно неподготовленным. Я оказался в положении рыбы, выброшенной из воды. А затем меня ставят в двойственное положение: при проведении расследования я должен узнавать предмет и методы расследования, принятые здесь, из вторых рук, от тебя.
- Что касается основных сведений о риганской культуре, ты сам кричал, что нам некогда углубляться в изучение, так как у нас мало времени. Разве не так?
- Я думаю так: то, что я предполагал ранее, оказалось просто дымовой завесой. Я вижу твое правительство в новом свете, Джаэль. Я вижу, что оно прекрасно умеет маскировать свои замыслы. Думаю, что в этом заговоре может быть замешано и ваше правительство, а не только какие-то отдельные люди с номером 80.
- Будем надеяться, что это не так, - отрубил Джаэль. - Если же это правда, то у твоей чертовой Земли тогда не останется шансов.
Морган сразу понял то, что хотел сказать Джаэль, и должен был согласиться с ним.
- Я знаю это. В любой другой ситуации я был бы уверен, что это правда, на сто процентов. Но вы, риганцы, такие странные в этическом плане, что мне следует принять в расчет и такую возможность: ваше правительство отказало мне в обзоре сведений по Риге только из чистого упрямства, такого же, как ты мне демонстрируешь все это время.
- Теперь ты переходишь на личности в своих оскорблениях.
- Именно так.
- Отчего вдруг эта вспышка гнева, Морган? Из-за моего высокомерия? Или ты устал от моего острого языка?
- Нет. Причина кроется в том, что ты мне рассказал вчера ночью. До этого я беспокоился о людях с моей планеты, но думал, что их просто заставляют работать. После того, что ты мне рассказал о Кенде, о том, как он может сломать меня психически, я понял, что земляне находятся в смертельной опасности, и где бы они не находились, я обязан найти их как можно быстрее, и ты должен помочь мне в этом! Ты должен прекратить свои оскорбительные для меня выпады, удовлетворяющие твое самолюбие, и помочь мне выиграть эту битву. Это самая настоящая битва, вот что это такое. Но только ты не принимаешь пока в ней участия.
- Мне обидно слышать такое. Я готов помогать тебе во всем.
- Тогда будем работать вместе на равных.
- После всего того, что мы сказали друг другу?
- Я не буду держать зла на тебя. Все зависит только от того, какое решение примешь ты по поводу нашей совместной работы. Но у меня к тебе будут определенные требования. Я требую, чтобы ты считался со мной и относился ко мне так, как ты обычно относишься к напарнику-риганцу, когда вы работаете одной Командой. Я хочу, чтобы ты представил себя на моем месте и на месте людей с моей планеты. Надеюсь, тогда ты поймешь, какова наша цель и с какой поспешностью мы должны работать. Ты должен отнестись к нашей работе серьезно. Ведь тебя даже не обеспокоило то, что за нами кто-то следил.
- Это событие я как раз воспринял очень серьезно. Я просто не хотел пугать тебя еще больше. В этом человеке чувствовалась опасность и именно я из нас двоих понимал это лучше.
- Я был испуган и даже чересчур, мне стыдно, что я так себя вел. Ты больше никогда не увидишь, чтобы я трусил. Такое поведение нехарактерно для меня и я уже восстановил свое равновесие. И все же решение о нашей совместной работе должен принять ты. Если ты решишь, что мы не можем продолжать нашу совместную работу, то я возьму другого напарника.
- Наше правительство никогда не допустит этого.
- Тогда я буду работать один. По крайней мере у меня нет страха перед людьми с номером 80.
Джаэль уставился на Моргана тяжелым, злым взглядом, его глаза метали молнии. Затем выражение его лица изменилось, линии его рта смягчились и он рассмеялся.
- Я понял тебя, землянин. Я просто резал тебя на куски, не так ли? К твоей чести ты долго терпел и гасил пламя своих эмоций. - Он пересек комнату, подошел к Моргану и протянул ему руку. - Давай пожмем руки по вашему земному обычаю и начнем сначала, оставив все дурное, что было между нами, позади. Согласен?
Морган пожал тонкую руку риганца, еще не совсем доверяя ему. Его гнев уже прошел, а результаты его вспышки получились неожиданными, но похоже, что все складывалось хорошо.
- А как насчет похищенных людей? - спросил он Джаэля.
- Я буду думать о них, как о людях своей планеты, которые находятся в плену и над которыми нависла опасность. Теперь я тоже буду за них бороться, Морган. Я обещаю.
- Наконец-то, - вздохнул Морган. - Раньше ты обещал только защищать меня, но следует отметить, что это обещание ты выполнял. Теперь ты обещаешь работать и бороться. Вот теперь мы можем начать совместную работу. Единственное, что я знаю о Риге, так это то, что риганцы умеют держать слово. Спасибо.
- Для людей Земли достаточно сказать это?
- Так мы действуем на Земле. Мы очищаем воздух хорошей драчкой и выходим из нее сильнее, чем были прежде.
- По крайней мере, мы очистили воздух от клубящихся в нем эмоций. Я прихвачу своего племянника и мы наконец-то пойдем спать.
- Скажи мне на милость, что мальчик так долго делает на кухне?
- Дуется, - ответил Джаэль. - Клянет свою ужасную судьбу и ждет, когда наступит день, чтобы он мог отыграться на нас. - Джаэль пожал плечами. - Так обычно делают все дети. - И он пошел за Кендом.
-10-
Джаэль выполнил то, что обещал Моргану, и Морган доверился ему. Вернее было бы сказать, вынужден был довериться, так как действия, которые предпринимал Джаэль в последующие три дня, он выполнял без участия Моргана. За это время Джаэль покопался в файлах данных, расспросил своих друзей из риганских Команд следователей, зондировал почву в правительственных учреждениях в поисках информации о Синке Восемьдесят Зант, например такой как: привычки, которые у него были, но от которых он избавился недавно, уменьшение количества вызовов от него на работу в поле, выезжал ли из Занта, - любой, которая могла дать ему веские причины подойти к этому человеку. Он оставлял Моргана в квартире, утверждая, что это дает ему возможность действовать свободнее в такого рода следственной работе. Морган оставался дома, как правило с Нами и Кендом, иногда с Эйрил и Кендом, и мучился. Он не мог выработать никакого плана, так как он не знал процедуры выдвижения обвинения против человека с номером 80.
В послеобеденное время третьего дня Джаэль рассказывал Моргану о результатах проведенной им работы. Части добытой им информации складывались в картину, которая позволяла утверждать, что Синка вел себя странно и многие люди знали об этом. Внезапно Джаэль прервал рассказ, поднял голову, его взгляд стал отсутствующим и он направился к телефону. Он набрал номер, поговорил с кем-то, отвечая односложно, положил трубку и вышел в кухню, где Эйрил готовила обед. Когда он вернулся в комнату, то произнес только:
- Я должен выполнить поручение. Извини. - И вышел.
Морган покорно вздохнул. Он свыкся с мыслью об отлучках Джаэля как Управляемого и не спорил по этому поводу. Завтра с уликами, собранными Джаэлем, - подписанными документами, записанными на пленку интервью - они выступят против Синки и посмотрят, что из этого получится. Джаэля не радовала такая перспектива. Еще никогда не было случая, чтобы возбуждалось дело против человека с номером 80, и хотя Закон запрещал Синке мстить следователю, Джаэль с тревогой сказал:
- Закон может не быть выполнен Синкой. Если он уже нарушил его, похищая людей для использования их в целях наживы, он может нарушить его опять.
Морган ответил тогда:
- Может быть нам надо достать ружье?
- На Риге нет оружия. Здесь не применяются методы физического обуздания и наказания. Только Чернота. Чтобы подчинить человека с номером 80, требуется два человека с таким же номером.
Тут не о чем было говорить. Морган не захватил с собой оружие, считая, что у риганцев есть какой-то вид своего и он воспользуется им. С другой стороны у Моргана было сильное предчувствие, что в любом случае Джаэль не позволил бы ему использовать ружье. Риганский закон был тверд и требователен. Мозг здесь был могущественнее любого оружия.
Он встал и приготовил себе один из ароматных риганских коктейлей. Джаэль ушел и будет отсутствовать какое-то время, обед будет скоро готов, и хотя отвергнутый, но он находился в квартире с Эйрил, поэтому он выбросит Синку из головы и будет наслаждаться ее обществом. Завтра будет опасный день, но он смело будет противостоять этой опасности.
Но задуманное им завтра никогда не наступило. Джаэль не вернулся и поэтому задуманное осталось нереализованным, так как он не мог осуществить вылазку к Синке без Джаэля.
Морган мерил шагами квартиру целый день, удивляясь какое поручение может задержать Джаэля так долго. Нами предположила, что его послали на другой конец планеты. Такое случается. Нами поставила тарелку Джаэля на стол, когда они сели обедать, но она осталась неиспользованной. Его место пустовало и за завтраком. Два дня.
Утром третьего дня даже Эйрил начала волноваться, бормоча что-то о том, что прошло уже слишком много времени.
- Ведь это не совсем обычно, что человек задерживается три дня, выполняя поручение, не так ли? - спросил ее Морган.
- Никакое поручение не может длиться три дня. Это посягательство на права Управляемого, - ответила Эйрил.
- Так что же могло случиться?
- Я не знаю, я боюсь даже об этом думать. Может он был вызван для наказания. Бывают случаи, когда Управляемые не откликаются на несколько вызовов или нарушают Закон каким-либо другим образом, тогда Управляющий вызывает такого Управляемого и на определенное время делает из него робота. Продолжительность этого срока регулируется Законом, но он не может быть больше двух недель. Такое наказание применяется в исключительных случаях, а Джаэль никогда не допустит такого.
Морган ощутил опасность в том, как Эйрил волновалась. Он не стал ей рассказывать, почему ему так тревожно. Джаэль не нарушал Закон, но он зондировал очень чувствительные и болезненные точки. Может тот преследователь все же добрался до него? Риганское правительство было таким беспечным, что выделило ему в помощь только одного риганского следователя, и вот теперь он даже не знал, с кем ему связаться. Он был совсем один.
Послышался легкий стук в дверь. Прежде чем открыть дверь, Эйрил инстинктивно проверила, чтобы Кенд ушел в свою комнату. Морган услышал доносящийся из прихожей глубокий голос и Эйрил вернулась в сопровождении человека, одетого в зеленые одежды. Это был Путешественник Мент.
- Мы опять встретились, землянин, - Мент протянул руку. Моргану показалось, что изгои риганского общества, Путешественники, более благовоспитанны и восприимчивы к чуждым обычаям, чем остальная часть риганцев. - Я всегда появляюсь тогда, когда ты остаешься один.
Морган понял подтекст фразы, но не знал как объяснить его Эйрил. Поэтому он промолчал и просто пожал руку Мента.
Мент сел, чувствуя себя совершенно свободно, все его внимание было сосредоточено на Эйрил, он вел себя так, будто его визит был непреднамеренным.
- У меня была удивительно приятная неделя, - сказал он, игнорируя замешательство Эйрил. - Я заезжал по торговым делам к пригородным обладателям номеров 80, демонстрировал новый вид ковровых покрытий. Некоторые имения, в которых я побывал, просто прекрасны. Первый раз в жизни я пожалел, что я Путешественник.
Эйрил решила все же поддержать беседу, хотя и не улавливала смысла ее. Путешественник на то и есть Путешественник, ему позволено ходить где угодно и говорить все, что угодно. Она сказала:
- Даже несмотря на то, что вы пожалели о своем положении, вам там было лучше, чем мне, когда я бываю в таких местах. Я не могу придти в дом к человеку с номером 80 и проводить там время, наслаждаясь прекрасными видами. Если я туда попадаю, то только для того, чтобы выполнить порученную мне работу.
- Один член вашей семьи находится там совсем не в таком положении, продолжил Мент. - Именно по этой причине я посетил вас, так что можете не удивляться моему приходу. Я видел вашего брата Джаэля в доме одного из людей с номером 80. Я был уверен, что вам будет интересно узнать об этом. Он в затруднительном положении и по всей видимости не вернется домой даже и через неделю. - Взгляд Мента был направлен прямо на Моргана. Моргану было понятно его значение. Мент пытался сообщить ему информацию, но он хотел сделать это, не привлекая внимания, как бы между прочим.
- Кто-то держит его под контролем? - спросила Эйрил.
- Точно. Он наверное сильно переступил черту.
- Но с ним все в порядке? - опять поинтересовалась Эйрил.
- Насколько я знаю, вроде бы да. Его держат внутри дома. Он работает там. Конечно, это странно и расточительно, что человека с номером 40 заставляют выполнять домашнюю работу, хотя это не мое дело. Но поскольку я знаю Джаэля, я решил сообщить вам о том, что с ним произошло. Нехорошо заставлять семью беспокоиться. Вы должны быть извещены.
- И кто этот человек с номером 80? - подал голос Морган.
- Очень известная фигура, - ответил Мент, - Синка.
- Синка! - Морган вскочил на ноги.
Эйрил насторожилась, она все же не понимала цели этого визита.
- Этот Восемьдесят такой же, как все, Морган.
Морган постарался взять себя в руки. Эйрил не полагалось знать о ходе расследования, он должен быть осторожным.
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Березин Федор
Сертаков Виталий