рамок, и в одной из них кто-то обнаружил подробный план корабля. Все с
интересом принялись его изучать. Мак-Генри вдруг сказал:
Паровой котел, поршни, шатуны, угольная топка. Если я не ошибаюсь, я
читал, что судно заходило в Дурбан за углем на обратном пути из Австралии.
пальцем прочерчивал путь по плану в машинный зал.
отделение.
потребовалось сделать еще несколько фотографий.
инженера, второй помощник и врач спустились по трапу, пролетели над
палубой и один за другим исчезли в темноте за открытой дверью.
бы открыть иные тайны. Как вы знаете, я увлекался историей мореплавания и
даже был авторитетом в определенных кругах ученых, занимавшихся этими
вопросами. Знаете, даже в этом древнем двадцатом веке было невозможно
забыть про полное исчезновение корабля. Тогда уже существовали довольно
надежные способы ориентации по солнцу и звездам, звуковые эхолоты, и
рождение радиосвязи относится к этому времени.
Вот как этот "Варатах", например. Это был новый корабль, построенный для
грузопассажирских перевозок между Англией и Австралией. В этом рейсе он
вез из Австралии в Ливерпуль мороженое мясо, кое-какие другие грузы и
пассажиров. Он должен был зайти в Дурбан для пополнения запасов угля.
Одной из особенностей данного рейса было то, что многие пассажиры после
ярких предупреждающих снов сдали билеты.
в море, обменявшись световым сигналом с другим кораблем, направлявшимся в
порт. Больше его никто не видел.
многие из них со всей командой на борту. Поэтому исчезновение "Варатаха"
было объяснено тем, что он был чрезвычайно неустойчив на плаву, попал в
шторм, опрокинулся и затонул за несколько секунд. Но ведь это же было не
посреди океана, а на относительно небольшой глубине и на оживленной
морской трассе. Не было найдено ни одного тела или предмета с этот
корабля. - И он указал на стоявший на палубе буй, раскрашенный в
бело-оранжевые полосы и с четкой крупной надписью на борту: "Варатах,
Ливерпуль".
же должно было остаться на поверхности, хоть что-нибудь с названием
корабля... Таким образом, "Варатах" пополнил список древних загадок моря,
а затем и космоса. Вы, наверное, слышали о "Марии Целесте", которая до сих
пор тревожит умы некоторых специалистов. Ее нашли дрейфующей в море в
абсолютном порядке, и ни единой души на борту... Был еще
"Англо-Автралиец", "Циклоп"... Что ж, теперь мы знаем, что произошло. Но
как? И почему?
Соня. - Исчезают корабли в море, космические и воздушные суда... А все
необъяснимые исчезновения людей - как в вашем случае с "Марией
Целестой"... У нас ведь тоже исчезают корабли, как, например, "Дельта
Эридана" два года назад. Космос бесконечен, а когда используются различные
межзвездные навигационные системы, он становится просто необъятен. Когда
пропадает корабль, любые поиски полностью бесполезны. А как часто на
какой-нибудь отдаленной планете, целые экипажи становятся жертвой
неизвестной до этого формы жизни! Исчезают целые корабли, не оставляя ни
малейшего следа.
нашей Патрульной Службе.
склонившихся над картой капитана и вахтенного офицера, пожелал, чтобы они
на мгновение ожили и узнали бы от него, что с ними случилось. В общем, это
не так уж невозможно - достаточно вспомнить их спиритический сеанс. Но
есть и другой способ. На самой заре космоплавания применялось
замораживание членов экипажа. Но, во-первых, выход из состояния анабиоза
требовал специальных навыков и приспособлений и мог занимать несколько
месяцев, а во-вторых, часто, очень часто подобная временная смерть для
многих становилась постоянной... Вряд ли доктор Тодхантер был бы способен
на такой эксперимент.
высохшие и хрупкие, ломались при прикосновении, но все надписи были четко
видны. Гром, молнии и неестественно фосфоресцирующий океан...
Чудовищное совпадение в одной точке электрических разрядов, магнитной бури
Земли и резонансной частоты самого металлического корпуса корабля...
что-то вроде катализатора. Почему многие люди перед путешествием видели
сны и отказывались плыть? Может, это были именно те, которые непроизвольно
во сне перескакивали в Альтернативную Вселенную? Ведь наши исследования
подтверждают такую возможность. Помимо свидетельств о таинственных
исчезновениях, у нас есть свидетельства о не менее таинственных
появлениях. Что именно повлияло на наше собственное исчезновение из
привычного мира? Аппарат мистера Рэнфрю? Ваша антигравитационная система?
Спиритические способности мисс Кэрен Шмидт? Или все это вместе?
кажется притянутой за уши, но...
этой пустоте, и у вас хватает совести обвинять меня в изобретении
бессмысленных теорий!
на то, что это что-то вроде магнитного поля, к которому стягиваются
погибшие корабли.
Вселенной в другую, но не сумел. Как мы, и как "Варатах".
лейтенанта Суинтона из контрольной рубки "Искателя". Гримс вкратце
рассказал ему, что они обнаружили. После этого Суинтон сказал:
что он получает какие-то сигналы. Он их едва слышит, так что или сигнал
идет издалека, или же он очень слабый.
доктора и двух инженеров и приказал им вернуться. Они с огромным
сожалением оторвались от своих исследований, так как забрались в самые
дебри корабля. Они появились, наперебой болтая о поршнях, клапанах, толках
и паровых котлах. В качестве сувениров они несли несколько крупных кусков
каменного угля. Гримс с этой целью с огромным удовольствием взял бы
что-нибудь более полезное: несколько книг из библиотеки или рояль,
стоявший в ресторанном зале... С этой мыслью он взглянул на бородатого
капитана и вздохнул:
товарищу по несчастью...
творится.
Гримс прямиком направился в рулевую рубку. Суинтон поприветствовал от
словами:
припрешь к стене, он ничего не скажет.
ничего не было. Объект, должно быть, еще не вошел в зону их действия.
Суинтон.