и если написанное там шло вразрез с его намерениями, отчеты бесследно
исчезали.
лицо. Проделанная работа не принесла Дункану чувство удовлетворения,
оставив в душе какую-то пустоту, и, скорее всего, последний отчет, как и
вообще все, что противоречило политике Ставроса, оказался ненужным. Этот
отчет вымотал Дункана гораздо сильнее, чем какое-нибудь задание из тех,
что он выполнял в колледже. Составляя его, Дункан отчаянно боялся, что все
это окажется ненужным и только вызовет лишние вопросы; что Ставрос,
пообещав ему как следует во всем разобраться, выбросит отчет, не прочитав
даже половины.
Ставрос, - вызвало сильный переполох у регулов. Они до смерти
перепугались. Святилище, артефакт, то, что мы сделали все, чтобы сохранить
двоим мри жизнь, - все это они считают звеньями одной цепи... к тому же
еще ты натворил немало дел. В результате получается довольно-таки
неприятная картина. Ты знаешь, что регулы на каждом углу трубят о том, что
им пришлось спасать вас с Галеем?
решить, что вы попали в беду. Они не могут так долго идти. Приближалась
ночь, а они ужасно боятся оказаться ночью в пустыне. Эти юнцы в один голос
твердят, что заметили внизу самолет и забеспокоились, не случилось ли чего
с вами... Они испугались, что, если это действительно так, то во всем
обвинят их, и кинулись вас искать.
любопытством. В частности, любопытством со стороны Хулага. Он до смерти
боится того, что мри могли бы сделать; боится всего, что с ними связано.
И, я думаю, больше всего он боится, что оставшиеся в живых могут добраться
до него. Видишь, я откровенен с тобой. Но об этом не стоит говорить вне
стен этой комнаты. Теперь скажи мне: когда вы встретились с регулами, была
ли с их стороны какая-то реальная, неприкрытая угроза?
нахмурясь. - Хотя, я думаю, регулов куда больше интересовал ты... ну и
реликвии мри. Я думаю, именно твоя персона заставила их оказаться там. И
если бы я не послал с тобой Галея, ты мог бы и не вернуться. Ты совершенно
забываешь о безопасности.
происшествием, но уже не смог бы им помешать - было бы слишком поздно. Но
при чем здесь это святилище, Дункан? При чем здесь артефакт?
жизнями, чтобы пройти туда и принести это?
снял. Ты действительно веришь, что это культовое сооружение?
сказать что-то еще. Лежащие перед ним фотографии говорили другое:
компьютерные банки данных, вооружение, средства связи - мри ни в чем не
уступали регулам, и это ужасало.
Три дня назад. Артефакт открыт.
без добровольной помощи мри землянам не обойтись... что, возможно, удастся
начать переговоры... Но ловко орудовавшая кисточкой и булавочной толщины
щупом толстушка Боаз вместе со всемогущими механиками "Флауэра", которые
беспрекословно ей подчинялись, без труда справились с этой задачей, и
теперь у мри не осталось ничего.
отчете сказано, что это было?
существо с надлежащей техникой могло открыть его без особого труда. И,
похоже, это и в самом деле не оружие, что, как я понял, подтверждает твой
фильм. Это какая-то записывающая аппаратура. Мы еще не разобрались с
языком - там содержится своего рода текст; и нет никакой зацепки, чтобы
расшифровать эти записи. Мы, как ты понимаешь, не хотим обращаться за
консультациями к регулам. Но там также есть цифровые данные, записанные
символами, которые может расшифровать любой: к тому же, там нарисован
ключ. Священный предмет, который ты принес, Дункан, и это "святилище" -
своего рода хранилище данных, и эти данные для мри дороже, чем их
собственные жизни. Какая же информация может быть настолько ценной?
поэтому сам собой напрашивался единственный вывод.
Ставрос явно собирался добиться ответа любой ценой.
них нет корабля?
некоторыми, пожалуй, стоило подумать.
временем Ставрос, - что мри получили всю имеющуюся у них технику от
регулов и сами либо абсолютно безграмотны в этом, либо просто не хотят
ничего изобретать. - Неловко вытянув руку, он взял лежащую на столе
перевернутую фотографию и бросил ее Дункану. - Из артефакта, десятикратное
увеличение.
покрытая очень сложными выгравированными символами. Это была очень тонкая
работа, даже будь оригинал таких же размеров, как на фотографии.
стоит. Боаз считает, что все это делал не один мастер, и самая первая из
пластин очень древняя. Это продукт либо очень высокой технологии, либо
неимоверного терпения, а, может быть, и того, и другого. Мне удалось
заинтересовать математиков; они решили с помощью компьютера попробовать
перенести записи на курсовую ленту и сопоставить результат с картой. Но
даже после этого мы не в состоянии сделать полный анализ. Возможно,
придется обратиться за помощью в лаборатории Хэйвена, а на это потребуется
время. Много времени. Ты по-прежнему уверен, что не знаешь, что ты принес?
единственная защита, на которую он мог рассчитывать. - Я не знал тогда и
до сих пор не уверен, что сами мри это знали; может быть, они выполняли
волю своих вождей; и я понятия не имею, почему. Правда, я не отрицаю:
вероятность того, что они могли знать, велика.
ждали. Это, конечно, всего лишь мои домыслы на основе их слов и поступков,
но я в этом уверен.
твоей ошибки, Дункан: ты не видишь в регулах различий. Мри имели дело лишь
с родом Хольнов; Алани - соперники Хольнов; а у Хольнов...
к_о_р_а_б_л_е_й _х_в_а_т_а_л_о_.
непростая задача.
никто не лгал. Но регулы иногда не говорят всего, что знают. Возможно, мри
- тоже. А может быть, мы задавали не те вопросы. - Дрожащей рукой Ставрос
поднял чашку и, сделав глоток, снова поставил ее. - Мри всегда были
наемниками. А твои?
от которых Хулаг приходит в ужас. Он боится того, что, потеряв власть над
мри, обнаружит, что их уже наняли земляне. И используют их. Ты знаешь, чем
им обычно платят?
плохо скрытая насмешка - уж старик-то наверняка знал! Дункан положил
снимок на стол. - Что вы предлагаете?
межзвездную навигацию.
Конан-Дойль Артур
Мацумото Сэйте
Шилова Юлия
Акунин Борис
Ковальчук Вера
Курылев Олег