Чтение 13–й страницы книги ~Фанглит~

Солнце поднялось над стеной, стало тепло. Если бы скамья не была
такой жесткой, я бы, вероятно, лег и еще поспал. Но тут вернулся мой
проводник. С ним были двое монахов, крепких, сильных мужчин, и неожиданно
мой оптимизм развеялся. Каким-то образом я почувствовал, что не все в
порядке. Но проводник только сказал, что аббат ждет меня.

Он провел меня по нескольким коридорам, а два крепких монаха шли за
мной следом. Они все были напряжены, я тоже. Мы свернули за угол, тут
стоял папа, и с ним два больших монаха. Когда мы подошли к ним, мой
проводник постучал в дверь и сказал, что пришел брат Юстус с чужеземцами.
Низкий голос пригласил нас войти.

Мы все вошли. Комната похожа на кабинет. За столом человек в белой
рясе с мрачным лицом. Он держит перед собой серебряный крест, направив его
на меня. Рядом сидит монах с встревоженным лицом, с большим пером в одной
руке и чем-то вроде листа бумаги в другой. Тут же еще несколько монахов.

Но я на них не обратил внимания, потому что за столом в своей
кольчуге сидел Арно, положив руку на рукоять меча. Он слегка улыбался и
внимательно смотрел на меня.

- Схватите его за руки, - сказал Арно, и монахи тут же схватили меня.
Арно подошел и снял с моего пояса коммуникатор и станнер. Потом снял
станнер и бластер с пояса папы.

- Зачем ты это делаешь? - спросил я.

- Молчи, демон! - выпалил аббат. Глаза на его круглом лице смотрели
жестко. - Ты во дворе разговаривал с Сатаной! Один из братьев услышал тебя
через окно над твоей головой и сообщил об этом мне. Тут оказался этот
добрый рыцарь и обещал помочь.

Он был очень доволен собой, обезоружив и захватив нас врасплох. Еще
три монаха держали обращенные к нам серебряные кресты - с обоих боков и
сзади. Я думаю, они тем самым решили, что контролируют нас. Впрочем,
другие монахи продолжали держать нас за руки.

Я не специалист в этом вопросе, но уже знал, что Сатана считается
богом зла, а ангелы - помощники доброго бога. Поэтому я ответил:

- Сэр, я не разговаривал с Сатаной! Я разговаривал с ангелом, а не с
Сатаной!

Как только я это сказал, триумфальное выражение на лице аббата
сменилось осторожным.

- С ангелом? - спросил он. - Но ты ведь даже не христианин. Ты сам
сказал об этом брату Юстусу.

- Добрый сэр, - ответил я, надеясь, что сказанное будет им понято, -
есть ангелы, которым назначено заботиться о нехристианах. Как ты думаешь,
что привело меня сюда из далекого Эвдаша? И поставило на землю ночью возле
твоих стен? Ангел Денин.

Я посмотрел на папу, лицо которого ничего не выражало, потом на Арно,
который слушал с большим интересом. Мне показалось, что Арно интересно,
как я выпутаюсь из затруднительного положения.

Аббат стоял, не зная, чему верить. У монахов на дороге я узнал, что
Сатана считается хитрым лжецом и его демоны тоже. Но потом я вспомнил
кое-что еще, о чем мне рассказывали: Сатана живет внутри планеты, как
будто она полая, а ангелы живут наверху, в месте, называемом небеса.

- Дайте мне мой амулет, - сказал я, - и я попрошу ангела спуститься с
неба, чтобы вы могли его увидеть. Вы ведь знаете, что Сатана не может
спуститься с неба.

Я надеялся, что он это знает, что я все говорю правильно.

Лицо его стало задумчивым, и я видел, что ему хочется попробовать, но
он боится. Поэтому я решил облегчить его задачу.

- Пусть рыцарь поднесет амулет к моему рту, - добавил я. - Он будет
его держать, пока я разговариваю с ангелом.

Аббат посмотрел на Арно, тот кивнул. Даже после этого аббат смотрел
на меня долгих десять секунд, потом сказал: "Сделай это", и я
почувствовал, как монахи крепче сжали мне руки.

Я не назвал Арно по имени. Очевидно, он не говорил аббату, что знает
меня, и я решил, что так и оставлю. Прежде всего я велел ему очень
осторожно обращаться с амулетом, который дан мне ангелом. Я знал, что он в
это не поверит, зато поверил аббат. Затем я объяснил Арно, как действует
переключатель. Для передачи он должен поставить его в одну позицию. Когда
я скажу "прием", он должен поставить его в другую позицию, так чтобы мы
услышали ответ ангела. Когда я скажу "конец", он должен поставить
переключатель в среднее положение.

Потом я велел ему поднести коммуникатор к моему рту. Монахи так
сжимали мне руки, что они начали болеть.

- Денин, ангел Господень, - заговорил я на провансальском, - говорит
Ларн. Можешь ли ты опуститься так, чтобы аббат увидел небесную лодку? Молю
тебя ответить. Прием.

Как только я сказал "прием", Арно переключил коммуникатор. Но
ответила не Денин. В коммуникаторе прозвучал мужской голос. И говорил он
не на провансальском и даже не на эвдашском - на стандартном языке
Федерации.

- Клентис кель Деруп, вы подлежите аресту вместе со всей вашей семьей
и теми предателями, которые могут сопровождать вас. Все дальнейшие
передачи должны вестись на стандартном, чтобы мы могли понимать вас. Я
нахожусь в полицейском корвете на орбите, все мои детекторы работают. В
отличие от Эвдаша, мы полагаем, что любой корабль, который попытается уйти
с планеты, это ваш корабль. Если вы попытаетесь уйти, мы без колебаний
уничтожим ваш корабль.

- В атмосфере сейчас три вооруженных истребителя, мы знаем ваши
координаты. Оставайтесь на месте, мятежник. Не пытайтесь бежать. Мы скоро
вас подберем.

Глаза аббата округлились.

- Ангел должен уметь говорить по-латыни, - сказал он. - А это не
латынь.

Ответил ему Арно. Очевидно, рыцарь по-прежнему хотел стать королем
Сицилии и всего прочего, а для этого нужна наша помощь или, в крайнем
случае, наш катер.

- Это арамейский язык, - солгал он. - Язык Святой Земли. Я слышал,
как на нем говорил византийский торговец на юге Италии, но понимаю всего
несколько слов. Из всего сказанного я понял только: "Хорошо ли с вами
обращаются?"

Я постарался, чтобы мой облегченный вздох был не очень заметен.
Теперь нужно перевести переключатель в положение передачи. И говорить я
буду на стандартном. Важно, чтобы туземцы не поняли, а вот люди Федерации
поняли все. Я хочу, чтобы они считали, что катер здесь, вблизи монастыря,
так чтобы они не обращали внимания на пешеходов или всадников.

- Денин, - сказал я, - не передавай. Повторяю: не передавай. Полагаю,
ты слышала только что передачу политической полиции. Отправляйся на
поляну, где я высадил тебя, чтобы расспросить норманна. Повторяю: поляна,
где я тебя высадил, чтобы ты расспросила норманна. Иди туда под укрытием
деревьев. Придя, жди на краю поляны, чтобы тебя не было видно сверху. Мы
спустимся и подберем тебя там. И не подтверждай, повторяю, не подтверждай
получение этого сообщения. Клентис кончил. Конец.

Когда я сказал "конец", Арно выключил коммуникатор.

Идея, конечно, заключалась в том, чтобы она полетела на поляну и там
подобрала нас. А мы доберемся туда, как сможем. Она слышала приказ
полиции; я был уверен, что она меня поймет, хотя я и говорил все наоборот.

Сказав "конец", я еще с полминуты смотрел на потолок, раскрыв рот,
будто слушал слова, которые больше никому не слышны. Даже кивнул несколько
раз. Наконец заговорил побледневший аббат.

- Что случилось? Почему ангел не ответил?

Я сделал ему знак, чтобы он не мешал, и "слушал" еще секунд десять.
Потом посмотрел на аббата.

- Он ответил, но негромко. Он предпочитает говорить прямо мне в мозг
и подготовил меня, чтобы я мог его слышать. Так гораздо быстрее. Раньше он
говорил громко, чтобы вы знали, что он здесь и следит за мной.

- Он приказывает нам немедленно отправиться в Святую Землю. Этому
рыцарю приказывает сопровождать и охранять нас.

Аббат несколько секунд молча смотрел на меня. Лицо у него стало
серьезным, но подозрения не оставили его.

- Ангел на что-то рассердился, - сказал он.

- Конечно, рассердился. Рассердился, потому что нас держат в плену.
Если не возражаете, - добавил я, - дайте мне ваш святой крест. Крест
аббата, несомненно, спасет нас на трудной дороге, которая нас ждет, чтобы
мы выполнили поручение ангела.

Брат Жерар рассказал мне, что демоны не переносят прикосновения к
кресту. Они от этого съеживаются и умирают.

- Брат Одо, - сказал аббат, - отпусти его ладонь, но крепко держи
запястье и локоть. - Монах, державший мою правую руку, перенес сжатие на
бицепс, а аббат протянул мне крест, внимательно глядя на меня сузившимися
глазами. Я поднес крест к губам и поцеловал холодный металл под взглядом
аббата.

Аббат принял решение.

- Отпустите их, - сказал он монахам. - Отпустите обоих.

- Сэр рыцарь, - обратился я к Арно, - верните амулеты, данные нам
ангелом Господним.

Это застало Арно врасплох. Конечно, он не этого хотел, но ему не
пришла в голову причина для отказа в данных обстоятельствах. Он подыгрывал
мне до сих пор, и теперь, если откажется, будет в двусмысленном положении.
Поэтому он отдал нам наши вещи.

- Спасибо. - Я повернулся к аббату. - Спасибо вам за гостеприимство и
христианскую помощь. И за то, что позаботились о моем друге Клентисе, пока
он был у вас. Бог да благословит вас!

Больше я ничего не сказал. Я хорошо блефую, но в данном случае, с
моим незнанием местных обычаев, легко сказать что-нибудь несоответствующее