Чтение 13–й страницы книги ~Убик~

- Глен, мне очень жаль, - пробормотал Джо. - Я ведь думал, что это
привиделось только Апостосу. О других я не знал. Я...

Открылась дверь лифта. Джо обернулся. Низенький и толстоногий Стэнтон
Мик важно шел по направлению к ним. Одет он был в пурпурные брючки до
щиколоток, розовые меховые тапочки и безрукавку из змеиной кожи. Длинные
обесцвеченные волосы перехватывал ремешок. Его нос, подумал Джо, похож на
грушу от клаксона - как у тех такси, что ездят по Нью-Дели: такой же
мягкий и такой же шумный. Самый шумный нос, какой мне когда-нибудь
встречался.

- Привет вам, лучшие анти-пси! - Мик развел руки, как будто бы хотел
всех обнять. - Вот они, истребители нечисти! - голос его был на редкость
неприятный, писклявый и скрипучий. Такой звук, подумал Джо, мог бы
издавать рой металлических пчел... - Банда подонков, обладающих
пси-способностями, - продолжал Мик, - обрушилась на наш мирный,
дружелюбный, безвредный городок Стэнтона Мика - Миквилл, как мы его зовем.
Нам пришлось несладко здесь, в этом уютном милом поселении - но вы,
надеюсь, уже принялись за работу? Ведь вы лучшие в мире специалисты - и
это понимает всякий, кто хоть краем уха слышал об Ассоциации Рансайтера. Я
уже в восторге от вашей деятельности - за одним исключением: я вижу, что
ваш сотрудник возится здесь со своей аппаратурой. Эй, контролер, не
слышите, что ли - я с вами разговариваю!

Джо отключил тестеры и вырубил питание.

- Так вы удостоите меня вниманием? - продолжал Мик.

- Да, - сказал Джо.

- Зачем ты выключил? - сказал Рансайтер. - Ты на службе у меня, а не
у Мика.

- Уже все, - сказал Джо. - Он пришел слишком поздно.

- Ну, и?..

- Никакого поля нет.

- Наши ребята нейтрализовали его?

- Нет. В зоне действия аппаратуры нет источников поля. Антиполе я
регистрирую четко - значит, тестеры работают. Наши ребята создают две
тысячи единиц - со всплесками до двух тысяч ста. Думаю, со временем
напряженность антиполя еще возрастет. Возможно, до...

- Ничего не понимаю, - сказал Рансайтер.

Все инерциалы сгрудились вокруг Джо. Дон Денни взял в руки ленту
самописца, посмотрел на прямую, без малейших отклонений, линию, потом
протянул ленту Типпи Джексон. Все инерциалы по очереди изучили ее, потом
посмотрели на Рансайтера. Тот повернулся к Стэнтону Мику:

- С чего вы взяли, что здесь есть люди Холлиса? И почему возражали
против проведения предварительных замеров? Вы что, знали, что мы получим
отрицательный результат?

- Конечно же, знал, - с уверенностью сказал Джо.

Рансайтер вспыхнул. Он хотел что-то сказать Мику, но передумал и
шепнул Джо: "Возвращаемся. Все на корабль - немедленно". Вслух он
произнес:

- Собирайте вещи, через пятнадцать минут мы вылетаем обратно в
Нью-Йорк. Опоздавшие рискуют застрять на Луне. Джо, все свое барахло
стаскивай в кучу, я помогу дотащить...

Он снова повернулся к Мику, и в этот момент Мик, раскинув руки,
всплыл к потолку, продолжая скрипеть своим невыносимым голосом:

- Мистер Рансайтер, не позволяйте своим эмоциям восторжествовать над
разумом. Попросите своих людей успокоиться, соберемся вместе, все обсудим,
придем к взаимопониманию... - раздувшееся тело Мика качалось под потолком,
медленно вращаясь.

- Это бомба-андроид, - прошептал Рансайтер, - я слышал о таких. Джо,
выводим людей. Она уже на авторежиме...

В этот момент бомба взорвалась.

Едкий вонючий дым, застилавший глаза, всосался в щели на стенах и в
полу - и все увидели лежащее у ног Джо Чипа конвульсивно вздрагивающее
тело.

- Это же мистер Рансайтер! - закричал в ухо Джо Дон Денни, заикаясь
от волнения. - Они убили Рансайтера!

- Остальные целы? - спросил Джо хрипло. Дым забил легкие и не давал
говорить. В голове звенело, и по шее текла теплая струйка. Зацепило...

- Остальные, кажется, целы, - сказала Венди Райт. - Разве что ранены.

Наклонившись над Рансайтером, Эди Дорн сказала:

- Может быть, вызвать воскресителя? У Холлиса есть воскресители...

- Он жив, - сказал Джо, выпрямившись.

Да, Рансайтер был еще жив, но с минуты на минуту слова Денни могли
стать правдой.

- Слушайте меня, - сказал Джо. - Поскольку мистер Рансайтер ранен,
руководство переходит ко мне - по крайней мере, пока мы не вернемся на
Землю.

- Если мы вообще туда вернемся, - сказал Эл Хэммонд, прижимая
свернутый носовой платок к ране над правым глазом.

- У кого есть оружие? - спросил Джо. - Я знаю, что это противоречит
уставу, но кто-то наверняка захватил его. Забудьте о том, что это
незаконно, забудьте вообще все, что вам говорили раньше...

- У меня есть, - сказала Типпи Джексон. - В багаже. В соседней
комнате.

- А мой здесь, со мной, - сказал Тито Апостос. В правой руке он
держал старомодный пулевой пистолет.

- Короче, у кого оружие в багаже - несите, - сказал Джо. Шесть
человек направились к двери.

- Рансайтера надо поместить в холодильник, - сказал Джо оставшимся с
ним Элу Хэммонду и Венди Райт.

- На корабле? - уточнил Хэммонд.

- Да. Беритесь с той стороны, и понесли. Апостос, идите впереди нас и
стреляйте в любого из людей Холлиса, которые попробуют встать на пути.

- Думаете, в этом деле за мистером Миком стоял Холлис? - спросил Йон
Илд, появляясь в дверях с лазером в руке.

- За ним или даже вместо него, - сказал Джо. - Возможно, никакого
Мика здесь не было с самого начала... - Поразительно, что взрывом бомбы
нас не поубивало всех, подумал Джо. И что случилось с мисс Вирт? Или она
ушла до взрыва? Не помню... Интересно, как бы она отреагировала, узнав,
что работает не на Мика, а на Холлиса, и что ее подлинный работодатель
нанял нас только для того, чтобы убить? Наверное, ее тоже прикончат.
Просто для гарантии. Зачем им лишний свидетель?..

С оружием в руках вернулись остальные. Учитывая ситуацию, все
одиннадцать вели себя великолепно.

- Если мы успеем поместить Рансайтера в холодильник, - на ходу
говорил Джо, неся вместе с Хэммондом тело своего шефа, - он сможет и
дальше руководить фирмой, как Элла... - локтем он нажал кнопку лифта. -
Мало шансов - они, скорее всего, отключили энергию.

Лифт, однако, подошел.

- Еще трое с оружием - с нами, - скомандовал Джо.

- К черту! - сказал Сэмми Мэндо. - Вы уедете, а нас здесь перережут?
А если этот лифт не вернется? - Лицо его было перекошено.

- Рансайтер поедет первым, - твердо сказал Джо и нажал кнопку. Лифт
пошел вверх, унося его, Хэммонда, Апостоса, Венди Райт, Дона Денни - и
Рансайтера. - Приходится так поступать, - как бы оправдываясь, сказал он.
- Впрочем, если нас там ждут, мы первыми попадем к ним в руки. Впрочем,
они вряд ли ждут, что мы вооружены...

- Существует закон... - начал Дон Денни.

- Посмотри, он жив? - попросил Джо Тито Апостоса.

- Слабо, но дышит, - сказал Апостос. - Шанс есть.

- Да, шанс есть... - С момента взрыва Джо испытывал непонятное
оцепенение, и психологическое, и физическое. Казалось, что повреждены
барабанные перепонки. И этот холод... Когда будем на корабле, подумал Джо,
и поместим Рансайтера в холодильник, то сразу же по радио вызовем помощь.
Если не сможем стартовать сами - нас заберут отсюда...

Он знал, что обманывает сам себя. Шансов у них не было. Пока помощь
придет, здесь никого уже не останется в живых.

- Можно было взять в лифт хотя бы женщин, - сказал Апостос. У него
тряслись руки.

- Мы в большей опасности, - повторил Джо. - Я думаю, Холлис
рассчитывал на то, что выжившие воспользуются лифтом...

- Ты уже говорил это, Джо, - сказала Венди Райт.

- Я просто пытаюсь объяснить, почему я так поступил. Почему оставил
тех, других...

- Слушай, а способности этой новенькой? - спросила Венди. - Как ее -
Пат? Может быть, она сможет переместиться в момент перед взрывом и все
изменить? Как ты думаешь, Джо?

- Я совсем забыл об этом, - сказал Джо.

- Давайте тогда вернемся, - предложил Апостос. - Не будем соваться в
засаду.

- Приехали, - сказал Дон Денни. Он побледнел и облизал губы, глядя,
как раздвигаются створки двери.

За дверью никого не было. Движущаяся лента тротуара вела к посадочной
галерее, в дальнем конце которой за воздушными мембранами можно было
различить основание их корабля. Странно, подумал Джо, неужели они были так
уверены, что взрывом убьет всех нас? Почему они не отключили ток? Что-то у
них не сработало...

- Я думаю, - сказал Дон Денни, пока Хэммонд и Джо переносили
Рансайтера из лифта на ленту тротуара, - нас спасло то, что бомба
взорвалась под потолком. Осколки прошли над головами... Они не думали, что
кто-нибудь уцелеет, поэтому не отключили ток.

- Возблагодарим Господа, что бомба всплыла, - сказала Венди Райт. -
Но как же здесь холодно, Боже! Наверное, бомба повредила систему