Чтение 13–й страницы книги ~Вавилон-17~

- Лежащей в плоскости нашей орбиты, - закончил Рон.

Молли нахмурилась и сделала решительный жест.

- Да, - сказал Рон, - искаженная плоскость окружности с выступами на
каждом конце, по которым мы сможем рассчитать положение Земли.

- Мудро, а? - Ридра двинулась к выходу. - Мы сделаем расчеты, потом
включим двигатели и переместимся на семьдесят-восемьдесят миль без вреда
для себя. Повторим расчеты и получим диаметр орбиты и нашу скорость. Это
вся информация, которая нам необходима для определения нашего положения в
отношении ближайшей гравитационной массы. Затем мы снова можем прыгнуть в
стасис. Наши гравитационные инструменты для стасиса в порядке. Подадим
просьбу о помощи и получим ее с ближайшей стасис-станции.

Восхищенные навигаторы присоединились к ней в коридоре.

- Считайте, - сказала Ридра.

При счете "ноль" Рон выключил магнетизм стен. Шарики начали свое
медленное движение.

- Вы нас каждый день чему-нибудь учите, - сказал Калли. - Все это
должен был предложить я. Это моя работа. Откуда вы взяли эту мысль?

- От слова "большая окружность" на... на другом языке.

- Язык? - спросила Молли. - Как это?

- Ну, - Ридра взяла металлическую пластинку и палочку-стилос. - Я
немного упрощу и все же постараюсь показать. - Она начала чертить
окружность. - Пусть она обозначается словом О. В данном языке имеется
интонационная система для выражения сравнительных размеров. Мы представим
ее диалектическими знаками: меньший, обычный, больший. Что в таком случае
обозначает О со значком меньше над ним?

- Наименьшую возможную окружность, - ответил Калли. - Это просто.

Ридра кивнула.

- Теперь представим себе, что слово, обозначающее обычный круг О со
значком обычный над ним, сопровождается одним из двух символов: один из
них означает, что окружность не соприкасается с другой, другой -
пересечение окружностей: "-" или "+". Что означает О со значком больше над
ним?

- Пересекающиеся окружности, - заметил Рон.

- А поскольку все большие окружности пересекаются, в этом языке слово
для большой окружности всегда со знаком "больше" над ним. Эта информация
заключена в самом слове. Точно так же "басстоп" (остановка) или "фоксхоул"
(лисья нора) несут в английском ту информацию, которая в соответствующих
французских словах - "ла Гаре" или "ла терриер" - отсутствует. "Большая
окружность" - это сочетание несет в себе определенную информацию, но она
недостаточна, чтобы вывести нас из затруднительного положения, в которое
мы попали. Нам нужно перейти к другому языку, извлечь там необходимую
информацию и решить, что делать.

- Какой же это язык?

- Не знаю его настоящего имени. Его условно называют Вавилон-17. Я
мало о нем знаю, но из известного мне, следует, что его слова несут больше
информации, чем четыре-пять живых языков вместе взятых, и в меньшем
объеме.

Она коротко перевела это и Молли, руководствуясь ее минимальным
знанием английского языка.

- А что такое этот "Вавилон-17"? - спросила Молли.

Ридра прикусила губу. Когда она сама задавала себе этот вопрос, мышцы
ее живота напрягались, руки начинали судорожно двигаться, а в горле с
болью застревали слова ответа. Так произошло и сейчас, но потом прошло.

- Не знаю. Но хочу узнать. Это и есть главная цель нашей экспедиции.

- Вавилон-17, - повторил Рон.

За ними кашлянул один из парней взвода.

- Что, Карлос?

Приземистый черноволосый Карлос был мускулистым юношей.

- Капитан, я хочу показать вам кое-что, - он переступал с ноги на
ногу с юношеской неуклюжестью, тяжело отдуваясь после подъема. - Кое-что
внизу, в трубе. Думаю, вы сами должны взглянуть на это.

- Помощник велел вам отыскать меня?

Карлос ткнул за спину большим пальцем.

- Угу.

- Вы трое сможете кончить с этим делом?

- Конечно, капитан, - Калли смотрел на сближающиеся шарики.

Ридра нырнула вслед за Карлосом. Они спустились по лестнице и,
согнувшись, пошли по узкому коридору.

- Здесь, - сказал Карлос. Он остановился у оплетенной проводами стены
и открыл встроенный в ней шкафчик. - Смотрите, - через пластиковую
поверхность схемы проходила узкая трещина, - разбито.

- Как? - удивилась Ридра.

- Вот так, - он взял плиту и сделал сгибающий жест.

- Вы уверены, что она не сломалась сама по себе?

- Она не может, - сказал Карлос. - Когда она на месте, она слишком
хорошо закреплена. Ее нельзя сломать даже молотком. А здесь сосредоточены
все цепи коммуникации.

Ридра кивнула.

- Дефлекторы гироскопических полей для маневров в обычном
пространстве... - он открыл еще одну дверцу и извлек другую плиту. - Вот.

Ридра провела ногтем по разлому второй пластины.

- Кто-то на корабле сломал это, - сказала она. - Возьмите их в
мастерскую. Скажите Лиззи, чтобы она починила их и принесла мне. Я сама
поставлю их на место. И верну ей шарики.

Бросьте жемчужину в густое масло. Яркая желтизна постепенно исчезнет,
предварительно сменившись красным. Таков и полет в гиперстасисе.

На панели компьютера Ридра раскладывала карточки. Словарь удвоился с
начала путешествия. Она испытывала частичное удовлетворение. Слова, их
значение становилось для нее все яснее.

Но на корабле был предатель. Вопрос, вакуум, где не было никакой
информации - кто, как, почему? - эта пустота заполняла часть ее мозга,
заставляя испытывать страдание. Кто-то сознательно сломал эти пластинки.
Это подтвердила и Лиззи. Кто? Имена всех членов экипажа и рядом с каждым -
вопросительный знак.

Бросьте драгоценный камень в груду драгоценностей. Таков выход из
гиперстасиса в пространство Двора Военного Союза в Армседже.

Она сняла с коммуникационного щита чувствительный шлем.

- Пожалуйста, переведите для меня.

Глазок индикатора мигнул в знак согласия. Каждый из лишенных тела
воспринимал все элементики гравитационных и электромагнитных течений
стасиса при помощи своих органов чувств, каждый по своему. Этих
элементиков были мириады, и пилот вел свой корабль по этим течениям, как
когда-то парусные корабли дрейфовали по океанам. Шлем давал возможность
капитану увидеть то, что видели лишенные тела, конечно, в известных
пределах.

Она надела шлем, закрыв глаза, нос и уши.

Покачиваясь в голубых, синих и цвета индиго волнах, плыли
многочисленные станции и планетоиды, составляющие Двор Военного Союза.
Музыкальные звуки сочетались с взрывами шума стасиса в микрофонах.
Обонятельные эмиттеры давали смесь запахов косметики и горячего масла, к
ним примешивался запах горелой корки. Три ее чувства были заполнены, она
была оторвана от реальности. Потребовалось не менее минуты, чтобы собрать
чувства воедино и подготовиться к их интерпретации.

- Все в порядке. На что я смотрю?

- Огоньки - это многочисленные планетоиды и кольцевые станции,
составляющие Военный Двор, - объяснил ей Глаз. - Голубоватый цвет слева -
сеть радаров, которая простирается до стеллар-центра-42. Красные вспышки
справа вверху - отражение Беллатрикса от полудюжины солнечных дисков,
вращающихся на четыре градуса вне поля зрения.

- А что за низкий гул? - спросила Ридра.

- Корабельные двигатели, - объяснило Ухо. - Не обращайте внимания. Я
перекрою этот звук, если хотите.

Ридра кивнула и гудение прекратилось.

- Это щелканье... - начало Ухо.

- Код морзе, - заключила Ридра. - Узнаю. По-видимому, устанавливают
контакт два радиолюбителя.

- Верно, - подтвердило Ухо.

- Что так неприятно пахнет?

- Это запах гравитационного поля Беллатрикса. Вы не можете
пользоваться стереообонянием, но горелая корочка лимона - это мощные
фабрики, которые размещены в зеленом зареве справа впереди.

- Куда мы причалим?

- К звукам ми-минорной триады.

- К запаху горячего масла слева от нас.

- В один из этих белых кругов.

Ридра вызвала пилота.

- Все в порядке, Брасс, можно приземляться.

Летающее блюдце скользнуло к основанию корабля. Ридра легко
удержалась на нем при тяготении в четыре пятых земного. Ветерок в свете
искусственных сумерек отбрасывал назад ее волосы. Вокруг расстилался
Главный арсенал Союза. Внезапно она вспомнила, что случайность рождения
привела ее семью на территорию Союза. Будучи рожденной в другой галактике,
она могла с такой же легкостью быть и захватчиком. Ее стихи были популярны