Чтение 13–й страницы книги ~Врата времени~

- Схвачен? - удивился Том. - Кем?

- Стражей. По словам тех ребят, стражники приложили немало усилий,
пока им удалось поймать Дональда примерно час назад. Они окружили его и
увезли в телеге, направив на него свои копья. Он почему-то не
воспользовался пистолетом. Возможно, сильно перепугался. Так или иначе, -
Уайт безнадежно вздохнул, - но он заключен в тюрьму.

6. ВЫЗВОЛЕНИЮ ИЗ ЛАТИНСКОЙ ТЮРЬМЫ ПОМОГАЕТ РОК-МУЗЫКА

Кэл тотчас спросил:

- Ты знаешь, где тюрьма?

- Всего в нескольких кварталах от thermae - общественных бань, -
кивнул Уайт. - Дональд находится в доме, куда стража приводит пьяных и
других нарушителей порядка. Там их держат всю ночь, а потом они предстают
перед магистратом. Тюремное помещение - недалеко от пекарни.

Гордон шагнул из-под портика, но Кэл быстро затащил его назад.
Стоявшие возле Капитолия парни смотрели в их сторону с явным подозрением.
А в следующее мгновение трое из них двинулись к портику.

- Как видно, меня подводит мой акцент, - шепотом сказал Уайт. - Сюда!

Они побежали по затемненному портику. Том оглянулся.

- Они приближаются!

Гордон бросился в узкий проход между закрытыми лавками. Ринувшийся
вслед за ним Том споткнулся о какой-то мусор. Уайт знаком показал налево.
Они все отчетливо слышали стук сандалий своих преследователей, которые
пробежали по нескольким темным улицам, а потом остановились, вероятно, для
того, чтобы прислушаться.

- Я думаю, мы оторвались от них, - сказал Кэл, тяжело дыша.

- Но мы еще не скоро доберемся до тюрьмы, - предупредил Уайт. - Нам
придется сделать хороший крюк, огибая торговую площадь.

И, действительно, прошел почти час, пока они, наконец, нашли нужный
дом. Дважды сбивались с дороги, так как Уайт никак не мог вспомнить точное
расположение улиц Помпеи. Но в конце концов они вышли к бронзовому
фонтану, журчащему на углу. Гордон взмахом руки показал, чтобы Кэл и Том
остановились.

Посмотрев по сторонам, Уайт на одно мгновение наклонился к фонтану.
Потом выпрямился и показал, в каком направлении двигаться дальше.

На полпути по узкой, покатой улице им встретился навес,
поддерживаемый двумя шестами, которые были укреплены в камнях мостовой.
Из-под навеса, из освещенного дверного проема исходил вкусный запах
горячего хлеба. Пройдя еще два-три дома, они подошли к маленькому
одноэтажному строению с решетками, в окнах которого был свет. Тому
показалось, что он услышал чей-то сердитый крик, правда, не понял, из
какого именно дома.

- Давайте походим мимо открытой двери тюрьмы, - сказал Уайт, - и
попытаемся оценить ситуацию.

Делая вид, что прогуливаются, они не привлекали к себе внимания со
стороны шумной пекарни. Оттуда доносились громкие крики споривших мужчин.

То, что они увидели в тюремном помещении, было неутешительным. Внутри
на табурете под фонарем дремал тяжеловесный латинский воин, вооруженный
мечом и копьем. От него исходила прямая угроза каждому, кто попытался бы
проникнуть внутрь.

Кэл увидел узкий проход вдоль боковой стороны тюрьмы. Он заглянул в
него, сделал знак, чтобы Гордон и Том ждали его, и исчез.

Прямо над головой Тома из зарешеченного окна пробивался тусклый свет.
Сидевший в камере человек пел низким, пьяным голосом.

Кэл тихо подошел к ним.

- Плохие новости. Я обошел все здание вокруг. Другого входа нет.

Уайт расстроенным голосом сказал:

- Значит, придется вызволять Купа через единственную дверь.

- Но вначале надо убедиться, что он здесь, - предложил Том.

Кэл осторожно взялся за нижний выступ окна и, подтянувшись, глянул за
решетку.

- Порядок, он здесь. С двумя пьяницами. Один спит, а другой поет. У
Дональда так и остался его лазерный пистолет - он у него за ремнем. Просто
страже невдомек, что это оружие.

- Мы должны отвлечь внимание этого охранника у двери... - начал было
Том.

- Не так все просто, - перебил его Кэл. - В дальнем углу тюрьмы есть
маленький офис. Через окно я видел там офицера. По крайней мере, у него
более роскошная каска, чем у часового, - это говорит о том, что он старший
по званию. Он писал на дощечке. Нам надо придумать что-то такое, чтобы они
оба вышли наружу.

- Может, заварушку на улице? - предложил Уайт.

- Это заставит выйти солдата. А насчет офицера я не уверен, - сказал
Кэл и посмотрел вокруг. - Найти бы что-нибудь необычное, чтобы отвлечь...

И тут Том вспомнил о приборе, спрятанном в его поясе.

- У меня есть кое-что. Вот.

- Но это всего лишь коммуникатор, - разочарованно произнес Кэл.

- Я брал его домой несколько дней назад, а потом вернул на склад, но
забыл вынуть бобину из проигрывателя. На ней я записал несколько пьес из
металлического рока. Фантастически бешеная музыка. Электронная. Такого
жители Римской империи никогда не слышали. Можно включить на полную
громкость...

- Как раз то, что нужно, - одобрил Гордон.

Кэл, покусывая нижнюю губу, сказал:

- Люди, находящиеся в пекарне, безусловно, тоже повыскакивают.

- Если ты возьмешь на себя стражника, - рассудительно говорил Уайт, -
я позабочусь об обитателях пекарни. Потом я приду назад и помогу
справиться с офицером. А ты, Том, откроешь камеру.

- Ты думаешь, она заперта на ключ?

- Скорей всего, там только решетка.

- Нужно найти какое-то орудие...

Кэл, пригнувшись, нырнул в проход между домами и быстро вернулся с
большим камнем в руках. Том почувствовал, как у него все сжалось внутри.
Он не привык прибегать к насилию. То же касалось и его брата, и Гордона
Уайта. На их лицах отражалось сильное волнение.

Том нажал кнопку на коммуникаторе, продвинув таким образом
музыкальную запись почти в центр прибора. Еще раз легонько щелкнуть другим
маленьким переключателем - и Помпея услышит сумасшедшие звуки тяжелого
рока, от которого волосы римлян встанут дыбом. Том надеялся именно на
такой эффект.

Крадущимися шагами, стараясь не попасть в продолговатый луч света,
падающий от фонаря через открытую дверь тюрьмы, все трое перешли на другую
сторону улицы. Пока Уайт незаметно подкрадывался к булочной, Том и Кэл
вернулись к тюрьме. Братья теперь были по разные стороны от луча света, и
их скрывала темнота. Кэл вплотную прижался к внешней стене. Том украдкой
глянул на стражника. Он все так же дремал.

Том нагнулся, подложил миниатюрный коммуникатор под истертый порог и,
увидев сигнал Гордона Уайта о его готовности, лег у порога, сложившись
ласточкой.

Тишину улицы нарушали только голоса спорящих людей в пекарне. Кэл еще
раз осмотрел все вокруг - и резко кивнул Тому.

Том щелкнул переключателем.

С диким скрипом, лязгом и завыванием электронная музыка вырвалась
наружу. Из маленького динамика приемопередатчика она звучала даже еще
какофоничнее, чем в живом виде. Уайт выбил шесты, поддерживавшие навес. Он
рухнул и загородил снаружи вход в булочную.

Из тюрьмы послышался страшный, пронзительный крик стражника. Потом
раздались громкие удары шагов - и почти весь проем двери закрыла фигура
великана с копьем.

Кэл подвинулся ближе к двери. И как только охранник вышел на улицу,
он вытянул руку и стукнул его камнем по голове.

Громко что-то выкрикнув, часовой выронил копье и зашатался. Кэл
схватил копье и отбросил его как можно дальше. Со стороны пекарни
доносился нарастающий шум - это громко кричали и стучали булочники,
пытаясь справиться с закрывшим им путь навесом и выбраться наружу. Уайт
пустился оттуда наутек.

Придя в себя, стражник в бешенстве вскочил на ноги. Наушник его каски
смягчил сильный удар, нанесенный ему Кэлом. Воин Помпеи решительно
схватился за рукоять своего короткого меча. В ту же минуту Уайт набросился
на него сзади и, вцепившись ему в подбородок, дернул его назад, но воин
был высокий и сильный. Он мигом стряхнул с себя Гордона и бросился к Кэлу.

К счастью, Кэл был наготове и первым нанес удар кулаком в живот.

Удар выбил почву из-под ног стражника. Уайт ребром руки рубанул его
по шее. А Том к этому времени вбежал в помещение и повернул налево, к
тюремной камере.

Дверь камеры, действительно, была закрыта только решеткой. Том,
однако, совсем забыл об офицере. А он уже бежал по короткому коридору,
угрожая Тому мечом.

Том схватил первое, что подвернулось под руку, - табурет часового - и
швырнул им в офицера, который закачался от удара. А тем временем во
входную дверь уже ворвался Уайт, а за ним и Кэл с камнем в руках. Том
слышал шум драки и ужасные ругательства, пока отодвигал засов решетки и
открывал скрипучую дверь.

- Дональд? Дональд, выходи!

Дональд Куп, с поднятыми на лоб очками, сидел, опершись спиной о
стену. На появившегося перед ним Тома он посмотрел так, как будто видел
его во сне. На губах Дональда играла странная улыбка.