энтузиазма. И предчувствие, что существует все-таки приемлемое решение
этой смертельной проблемы. Он осушил свой стакан и встал.
доктор. Вы должны быть так же заинтересованы в разговоре с ней, как и я.
Если то, что вы говорили мне - правда, то именно она способна найти ключ.
Она - профессор Леа Моррис, и у нее глубокие познания в экзобиологии и
антропологии.
хорошенькая, но и из-за ее содержимого. Хотя мы и на грани атомного
уничтожения, у меня появилось странное чувство оптимизма - это впервые с
того момента, как я высадился на эту планету.
схватился за оружие. Но тут же глуповато отдернул руку, поняв, что это
было всего лишь чихание, хотя и чихание Гаргантюа. Вошел Брайан, фыркая и
кутаясь в свой плащ.
погасил свет и открыл ворота. Брайан выскользнул, и тяжелая дверь
захлопнулась за ним. Улица была еще тепла от дневного жара, он счастливо
вздохнул и распахнул плащ.
здании ему нечего было делать - экипаж давно удалился. Брайан поспал
полчаса и теперь чувствовал себя отдохнувшим и готовым к работе. Все
доклады, в которых ему удалось разобраться, были перечитаны и заучены
наизусть. Теперь, когда остальные спали, он решил получше познакомиться с
главным городом Диса. Идя по темным улицам, он начал понимать, насколько
чужд дисанский образ жизни всему, что он знал.
место". И это было все. Лишь присутствие инопланетян делало его городом.
Здания казались покинутыми, нося названия горнорудных, торговых и
транспортных компаний. Ни одно из них не было занято теперь, но в
некоторых все же горело освещение, включаемое автоматами, другие были
темны как и строения дисанцев. Их было немного, этих местных сооружений, и
они казались чужими среди собранных из готовых деталей зданий пришельцев.
Брайан осмотрел одно из зданий с тускло светящейся надписью: "ВЕГАНСКАЯ
СТАЛЕПЛАВИЛЬНАЯ КОМПАНИЯ, лимитед".
Окон не было, и все здание, казалось, было построено из какого-то дерева,
скрепленного окаменевшим цементом. Дверь была открыта. Он уже хотел войти,
как вдруг ощутил, что кто-то здесь за ним следит. Это был очень слабый
звук, быстро затерявшийся в ночи. В обычном состоянии Брайан и не заметил
бы его, но сегодня ночью он слушал всем телом. Кто-то шел за ним,
скрываясь в тени. Брайан начал красться назад вдоль стены, медленно
приближаясь к источнику звука.
входной двери. Айджел помог ему развить его способность вчувствования, и
сейчас он попытался ее применить. В темноте это было трудной работой - он
ни в чем не был уверен. Уловил ли он что-нибудь, или это ему показалось?
Почему в этом было что-то знакомое? Внезапная мысль пришла ему в голову.
же направлении, в котором шел до сих пор.
просили. Здания попадались все реже, и вскоре он по скрипящему песку
понял, что опять находится в пустыне. Возможно это ловушка, так как его
собеседник говорил шепотом - он же мог не использовать этот шанс. Темная
тень появилась из тьмы почти рядом с ним, и горячая ладонь слегка
коснулась его руки.
ответа, Ульв повернулся, и его смутные очертания исчезли во тьме. Он
быстро пошел за ним, и они почти рядом пересекли несколько песчаных
холмов.
по одному, все более углубляющемуся оврагу. Когда они повернули с тропы в
ущелье, Брайан увидел впереди слабый желтый свет, просачивающийся сквозь
отверстие в твердой темной стене. Ульв опустился на четвереньки и исчез в
этом отверстии, задевая за края плечами. Брайан последовал за ним,
стараясь не обращать внимания на растущее напряжение, которое он ощущал. В
такой позе, с опущенной головой, он был чрезвычайно уязвим, но все-таки он
решил, что лучше побороть в себе это чувство опасности. Тоннель был
коротким и выводил в большое помещение. Внезапно топот ног прозвучал в тот
момент, когда его мозг ощутил волну ненависти.
повернуться и выхватить пистолет. Но этих нескольких секунд вполне хватит
туземцам для расправы с ним. Подняв голову, он увидел над собой дисанца с
занесенным топором из камня, готового в любую минуту разбить ему голову.
сказал ни слова, единственным звуком был скрип песка под ногами. Брайан
отодвинулся от борющихся и направил пистолет на незнакомца. Тот взглянул
на него горящими от ненависти глазами и уронил топор, понял, что нападение
не удалось.
его?
я говорил тебе. Я нашел его в пустыне.
невеселой улыбкой.
непосредственной опасности нет. Он спрятал пистолет и впервые получил
возможность осмотреться вокруг.
Ульв снял кусок ткани, в которую кутался от холода, оставшись в одной
набедренной повязке с многочисленными предметами. Он пробормотал что-то
невразумительное, и когда получил ответ, Брайан впервые заметил женщину и
девочку.
растений. Обе были нагими, лишь длинные волосы, падая на плечи, слегка
прикрывали тела. Девочка была точной копией матери. Опустив стебель,
который она жевала, женщина поплелась к маленькому костру, освещающему
комнату. На окне стоял глиняный горшок. Женщина положила в него пищи в три
чашки. Пища ужасно пахла, и Брайан старался глотать ее сразу, не жуя и не
нюхая. Он ел при помощи пальцев, как и остальные мужчины, и не говорил ни
слова во время еды. Неясно было, являлась пища ритуалом или привычкой. Но
она дала ему возможность поближе познакомиться с жизнью дисанцев.
были видны следы инструментов, кроме части, противоположной выходу. Она
была покрыта сетью корней, поднимающихся с пола и исчезающих в потолке. В
этом, возможно, и крылась причина существования пещеры. Тонкие корни были
заботливо сплетены вместе и образовывали наверху единый корень толщиной с
мужскую руку.
зубы, очевидно, впились в корень: она висела без поддержки - еще одно
звено жизненного цикла дисанцев. Похоже, что тут был источник воды для
веды, которую затем она передавала людям. Брайан почувствовал на себе
чей-то пристальный взгляд, поднял голову и улыбнулся девочке. Но она не
улыбнулась ему в ответ, и не изменила несвойственного детям выражения
лица. Ее руки и челюсти безостановочно двигались. Она молча брала стебли,
которые давала ей мать, разделяла их каким-то инструментом, а частично
зубами. Работа была трудной, каждый стебель очищался долгое время. В конце
концов извивающийся стебель был очищен. Девочка немедленно его
проглатывала и брала следующий.
обещание?
нуждаются в спасении, ваши и ваших семей. Если вы не поможете мне...
невозможно сказать, где же правда. Мы издавна поступали так, как говорили
магты. Мы приносили им пищу, а они давали нам металл и воду. Они говорили,
что пока мы будем так делать, они не станут нас убивать. Они живут
неправильно, но я получил от них бронзу для инструментов. Они обещали
отобрать для нас землю у небесных людей и это хорошо.
добро, - подтвердил Гебк.
сегодня, когда ты остановил Гебка?
ли мы верить в то, во что всегда верили? Или мы должны слушаться этого? -
он протянул Брайану маленький кусочек пластика, не более ладони.
Каменистый Артем
Маркеев Олег
Белов Вольф
Куликов Роман
Шилова Юлия
Посняков Андрей