к внутренней стене и глядя испуганными глазами на край утеса и зияющий
провал.
скорость половинная. Сейчас все пойдет хорошо. Я потом догоню на
мотоцикле. Вопросы есть?
все обошлось благополучно. Больше не было камнепадов. Когда Ян мчался
вдоль медленно движущихся поездов, он гадал, каким будет следующее
происшествие.
прибрежные гряды и прорезала аллювиальную прибрежную равнину, окаймлявшую
континент. Тут было совершенно плоское и лишенное характерных черт болото
на месте прибрежных отмелей - невысокая вода, поднятая инженерами. Дорога
по большей части проходила по насыпи, словно вычерченная по линейке,
прорезала тростниковую и древесную растительность. Все, что оставалось
делать ремонтно-строительным танкам - это выжигать пробивающуюся
растительную жизнь и заделывать случайные трещины, вызванные проседанием
почвы. Они двигались быстрее тяжело нагруженных поездов и уходили все
дальше и дальше вперед, компенсируя вновь потерянный было двухдневный
промежуток. Ночи уже становились короче, пока, наконец, светило вообще не
перестало заходить. Он упал на западный горизонт, этот опаляющий синий шар
огня, затем вновь вскоре двинулся по небу. После этого он навсегда остался
над головами, его жар усиливался по мере их продвижения к югу. Наружная
температура устойчиво поднималась и уже достигла 150 градусов. Но все же,
во время ночи на стоянках, многие выбирались из тесных томительных жилищ
пройтись по Дороге, несмотря на жару, перехватывающую дыхание. Теперь,
когда ночи кончились, это стало невозможно, и дисциплина напряглась до
предела. И еще оставалось 28000 километров.
оправдывали возложенные на них надежды. Поначалу среди мужчин слышалось
ворчание по поводу того, что их женщины оказались не на своем назначенном
месте, но это прекратилось, когда выросла усталость. Некоторые женщины не
смогли обучиться делу, или не имели достаточной выносливости, но новых
добровольцев на их места было более чем достаточно.
дуэнья жаловалась, что приходится подниматься в водительский отсек, и
когда жара усилилась, он счел невозможным найти подходящий для нее костюм
с охлаждением. На один день роль сторожевого пса взяла на себя кузина
Элжбеты, но затем сказала, что устала, и у нее есть свои дети, о которых
ей нужно позаботиться. На следующий день она отказалась придти. О ее
отсутствии даже не сообщили Хрэдил, и к тому времени, когда она узнала,
ущерб или его видимость уже были причинены. Элжбета целый день провела с
тремя мужчинами, и ничего хуже этого быть не могло. Но по негласному
соглашению роль дуэньи была снята.
отсеке и играл в карты с Эйно. Гизо легко смог выпросить разрешение
присоединиться к ним - Ян милостиво установил для него радиовахту - и хотя
люк за их спинами был открыт, Ян и Элжбета впервые со времени их последней
встречи оказались наедине.
голову, когда он говорил, слушала, забыв даже о штурманских обязанностях.
Годы, в течении которых их натаскивали, боролись с предрассудком. Ян
вначале не обращал на это внимания, не пытался даже заговорить с ней,
надеясь, что на следующий день она себя преодолеет. Когда этого не
случилось, он потерял терпение.
здесь для того, чтобы помогать мне, а не усложнять мою работу.
свиньей. Коей и был. Нельзя сломать за секунду сложившиеся за годы
условности. Дорога впереди была пуста и безжизненна, тянулась вперед;
носовой радар ничего не показал. Поезда шли с устойчивой скоростью 110
километров в час, и баранку можно было отпустить хотя бы на миг. Он
поднялся, подошел к Элжбете и встал за ее спиной, легко положив ладони на
ее плечи. Тело ее вздрогнуло под его прикосновением, как испуганное
животное.
покера, пора проводить общую проверку.
наедине, дело не в этом. Я очень давно поняла, что люблю тебя, но только
теперь я разобралась, что в действительности это значит.
взглянула на него. Когда он наклонил голову, чтобы поцеловать ее, ее рот
двинулся навстречу, когда его ладони скользнули вниз, чтобы обхватить
полные груди, ее руки напряглись, удерживая его. Но он оторвался первым,
зная, что сейчас не время и не место.
тебя замуж. Она не сможет остановить...
заставили его броситься к водительскому сидению и включить радио. Позади
из двигательного отсека вырвался Гизо, словно им выстрелили из пушки.
силу. Похоже, мы потеряли один танк, хотя никто не пострадал.
лучше взглянуть самому.
ремонтными танками. Он заснул, когда они увидели первую вспышку на носовом
радаре. Он немедленно проснулся и пересел в водительское кресло, как
только Отанар освободил его.
разнообразные, хотя той же природы, окутанные туманом пространства
тростника и воды непредсказуемо изменились. Участки открытой воды в
болотах увеличивались, пока внезапно болота не исчезли, и по обе стороны
пути оказалась одна вода. Ян замедлил поезд, и остальные автоматически
сделали то же. Поначалу радар выделил отдельные точки танков, затем он
смог их различить визуально. Это было страшно. Дорога все ниже и ниже
опускалась к окружающей ее воде, пока чуть дальше танков, не исчезала
полностью. Впереди танков была одна вода, нигде не признаков Дороги. Лишь
спокойный океан простирался во все стороны. Ян закричал Отанару, чтобы тот
немедленно заканчивал процедуру торможения, и когда были поставлены
последние тормоза, он уже находился в выходном шлюзе и натягивал костюм с
охлаждением. Ян спрыгнул на Дорогу. Внизу его поджидал Лайос.
пытался проехать на танке. Ты видишь его корму в двух километрах. Там
глубоко, и меня неожиданно понесло. Я успел лишь открыть люки и выскочить.
Со следующего танка мне бросили веревку, вытащили.
Поскольку все под водой, возможно, что там провалилась земля.
кончиться через несколько километров, или, провал может уходить до
океанического дна.
прослеживают.
Костюм был пронизан сетью труб, наполненных холодной водой. Компактное
рефрижераторное устройство на поясе механически гудело и изгоняло нагретый
дыханием воздух. Охлажденный воздух обдувал лицо под прозрачным шлемом.
Через несколько часов носить костюм становилось тяжело, но все же он делал
жизнь возможной. Наружная температура воздуха была уже около 180 градусов.
Ян нажал на встроенный в кормовую часть движителя интерком.
Я разъединю кабель сзади.
медленно распались. Ян отодвинул в сторону тяжелый язык, затем выдернул
все кабельные разъемы, послышались тяжелые удары из-под машины - то
включались страховочные бета-тормоза. Кабели, словно змеи, убрались в
отверстие, и он забрался в водительский отсек.
с себя костюм. - Ты, ты и ты. Элжбета одень этот костюм и возвращайся на
поезд. То, что нам придется сделать, займет время.
Отанар захлопнул за ней люк. Ян рассматривал мерцавшую поверхность воды
перед собой.
огляделся, посмотрел на стальные стены и пол глазом механика, обратил
внимание на все стыки, пазы и люки.
Флинт Эрик
Жюль Верн
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Самойлова Елена
Куликов Роман