Чтение 13–й страницы книги ~Человек из С.В.И.Н. и Р.О.Б.О.Т.~

нем.

"Вам нанесли удар сзади по голове", - появилась надпись и экран
показал робота, падающего на ящик.

- О-о-о, - простонал Генри и замолчал.

- Теперь вы отключены, - сообщил компьютер.

- Установи в их машине несколько скрытых датчиков. Настрой их на
большой радиус действия.

Олгетерцы двигались быстро. Двое взяли Генри-робота под мышки и
швырнули через борт. Третий схватил его за ноги и втащил подальше в кузов.
Шериф уже сидел за рулем, заводя мотор. Как только ноги последнего
оторвались от почвы, он послал машину вперед. Прошло всего несколько
минут. Олгетерцы действовали быстро.

Еще быстрее действовали роботы. Так что пока мужчины наклонялись к
павшему, электронные импульсы открыли корабельное хранилище. Мужчины
сгибались под тяжестью ноши, а сотня роботов стремительно исполняла
команды.

Большинство работали под землей и были размерами меньше муравья.
Всеми управлял корабельный компьютер. Роботы рекой текли по туннелю и
лезли из-под ящика. Они карабкались на грузовик, разбегались по нему
стремительной ордой.

- Показывай мне, что находится перед машиной, - сказал Генри,
откидываясь в пилотском кресле и собираясь провести свое похищение как
можно комфортабельнее. Экран мигнул и показал клубящуюся пыль.

- Слишком низко. Подними до уровня кабины.

Сцена переместилась. Теперь стали хорошо видны приближающиеся здания
космопорта. Они мелькнули мимо, когда грузовик свернул и помчался по
колеям грязной дороги.

- Дороги оставляют желать лучшего. Теперь мне понятно, почему все их
машины имеют гусеницы. Надеюсь, ты воспользовался преимуществами поездки,
сидя в грузовике?

- Да, все сделано. В настоящий момент установлено шесть датчиков и
адаптеров, в ближайшее время их число увеличится. Все будет зависеть от
продолжительности поездки.

- Длительная поездка на этом жуке? Куда это они направляются?
Кажется, в город на той стороне?

- Да.

Дорога еще раз повернула и стала извилистой. Внезапно впереди сквозь
пыль показалось что-то движущееся. Не снижая скорости, шериф свернул с
дороги и стал продираться по кустам, объезжая препятствие. Пересеченная
местность оказалась ровнее дороги и скоро впереди показалось стадо
сбившихся в кучу животных, которое объезжал шериф. Генри с удивлением
разглядывал вращающиеся глаза, вздымающиеся холки и громадные острые рога
на голове каждого животного.

- Как называются эти странные звери?

Корабельный компьютер порылся в памяти и через несколько миллисекунд
выдал ответ:

- На Земле они относятся к породе "Ves dominus". Эти животные
выведены от обычных коротконогих коров в одной из крупнейших стран Земли -
Соединенных Штатах, в Техасе, и предназначались для развлечений. Есть
данные, что начало таким развлечениям было положено в Испании...

- Должно быть, это было великолепное зрелище, но если ты углубишься в
детали, мне станет плохо. Очевидно, эти животные составляют основу
экономики Олгетера. Очень интересно. Поставь "жука" на ноги вон тому
человеку, сопровождающему стадо.

- Слово стадо означает крупную группу животных. Человека при этом
следует называть пастухом.

- Будешь ты что-нибудь делать? Почему ты читаешь мне лекции?

- Указанная операция завершена.

Внезапно последовала стрельба, потом сильный взрыв. Экран заполнился
клубами пыли и потух.

- Вряд ли ты можешь сообщить мне, что произошло, - сказал Генри,
вложив в эти слова весь свой сарказм.

- Буду счастлив информировать вас, - ответил компьютер, игнорируя тон
Генри, - что полугусеничная машина сначала вспыхнула, потом подорвалась на
мине. Сейчас дам изображение.

На экране возникла картина полнейшей неразберихи. Никто из
пассажиров, казалось, серьезно не пострадал, когда машина перевернулась, и
все залегли за ней, ведя огонь по людям, сопровождавшим животных. Те
покинули своих подопечных и, используя в качестве прикрытия неровности
рельефа, палили в грузовик. Трещали выстрелы, ревели животные. Генри-робот
лежал в пыли, съежившись, как выброшенная кукла.

Потом наступило затишье. Возможно, стрелки перезаряжали оружие. Из-за
перевернутого грузовика замахали белым флагом. Несколько пуль пробили
ткань, прежде чем стрельба прекратилась.

- Бросайте оружие, конокрады! - крикнул один из пастухов. - Иначе мы
вздернем вас еще до захода солнца!

- Какие конокрады? - раздраженно взревел шериф. - Я шериф. Ваш шериф,
избранный в прошлом месяце. Почему вы обстреляли и взорвали нашу машину?

- Вы пытались украсть наших коров!

- Нужны мне ваши коровы! Мы захватили человека из внешнего мира.

- Покажите его.

Генри увидел робота, поднятого над кузовом грузовика, и задрожал,
ожидая, что в него пустят пули. Но ничего подобного не произошло.

- Ладно, можете ехать дальше. Но больше не пытайтесь красть скот,
слышите?

- Как мы можем уехать, если вы повредили машину?

После долгих и многословных препирательств обе группы появились из
укрытия, не выпуская из рук оружие, и осмотрели повреждения. Их оказалось
немного. Видимо, при постройке машины ее создатели рассчитывали на
подобные случаи. Обвязав машину веревками, пастухи дернули ее своими
трициклами и поставили на гусеницы. Спутники шерифа снова забрались в
кузов и обе группы расстались, обменявшись многочисленными хмурыми
взглядами.

- Их нельзя упрекнуть в избытке дружелюбия, - сказал Генри, когда
путешествие возобновилось.

Грузовик проезжал мимо загонов для скота, бесчисленных стад коров.
Дорога заканчивалась у огромного здания с малым количеством окон. Грузовик
затормозил и, когда пыль рассеялась, ехавшие в нем мужчины собрались у
запертой двери.

Эта дверь была самой запертой дверью в мире, и Генри посмотрел на нее
со страхом. На ней было более дюжины засовов, с них свисали замки всех
форм и размеров. Причина создания такой конструкции стала ясна, когда к
прибывшим присоединилась еще небольшая группа, вступившая с ними в спор.
Они стояли не тесно, а слегка рассредоточились и образовали кольцо, внутри
которого оказались прибывшие, удобно положившие руки на рукоятки оружия.
Соглашение было достигнуто довольно быстро. Генри не следил за разговором,
так как компьютер записывал его и, в случае необходимости, всегда мог
ознакомить с этой записью. Каждый человек отпер свой замок и все бочком,
один за другим, стали протискиваться в дверь.

- Не очень-то они доверчивые люди. Очевидно, у каждого свой ключ и,
чтобы отпереть дверь, их надо собрать всех вместе. Что же за секреты
таятся за этой дверью?

- После локации здания стало ясно, что в нем находится...

- Довольно, оставь мне маленькую тайну. Твой разум слишком холоден и
склонен к вычислениям, компьютер. Ты не пытался эксперимента ради
обзавестись предчувствием, яростью, сомнениями?

- Благодарю вас, мне неплохо и без этих эмоций. Машине вполне хватает
удовлетворения от приобретения знаний и совершения логических действий.

- Да, могу себе это представить! Но наши друзья ушли. Дверь открыта,
они вносят меня в здание. Включи внутренние датчики, чтобы мы могли узнать
тайну этого дома.

Оптические датчики, очевидно, были установлены на шляпах людей.

- Бойня, - сказал Генри. - Ну, конечно же!

Это была не просто бойня. После того, как животные попадали из
загонов в дальний конец этого здания, все операции производились
автоматически. Отсюда животных заставляли двигаться электроуколами к
сепаратору. Успокоительные газы, болеутоляющие средства и гипнотические
препараты наполняли воздух и счастливые животные радостно шли к своему
концу. Мгновенно и безболезненно они превращались в говядину,
передвигаемую далее по конвейеру. Некоторые говяжьи туши грузились в
герметические корабли-рефрижераторы, другие разрубались и укладывались в
холодильник. Все операции производились быстро, полностью автоматически.
За прозрачной стеклянной перегородкой не было видно ни единого человека.
Конвейерные линии шли бесконечным потоком с постоянной скоростью и не
нуждались в человеческом вмешательстве.

Здесь также был центр управления, куда поступали на обработку и
хранение все компьютерные данные, именно туда и направились ковбои, неся
похищенного. Шериф открутил большой болт, запирающий металлическую дверь,
и Генри-робота внесли в центр. Не все спутники шерифа последовали за ним,
так что изображения на экране замелькали, когда компьютер выбирал
наилучшую точку для наблюдения.

События развивались быстро. Шериф и все остальные вышли и заперли
дверь. Генри-робота оставили внутри.

- Что там происходит? - спросил Генри и получил ответ, не успев
закончить вопроса.