разбитым. Видно было, что и другим не лучше. Один Зим, как всегда, был
подтянут. Кажется, ему даже удалось побриться.
старые солдатские песни и требовал, чтобы мы подпевали. Под конец запели
нашу "Польку капитана-десантника", которая как бы сама собой заставила
ускорить шаги и в конце концов перейти на рысь. У сержанта слуха не было,
и, судя по всему, он старался искупить этот недостаток громкостью. Зато
Брэкенридж оказался довольно музыкальным парнем, его голос, несмотря на
ужасные крики Зима, не давал нам сбиться с мелодии. Песни здорово
поддержали нас - каждый почувствовал себя немножко нахальнее.
нахальства, ни дерзости. Прошедшая ночь казалась очень длинной. У дня же
вообще не было конца. Тем не менее Зим отчитал нас за то, что мы неряшливо
выглядим перед вечерним смотром, а несколько человек наказал, потому что
они не успели побриться за те десять минут, которые у нас были после
прихода в лагерь. В тот вечер несколько человек решили уволиться.
Раздумывал и я, но так и не сделал этого - быть может, причина покажется
глупой, но на моем рукаве еще сверкали шевроны, и никто их не снимал. В эту
ночь нас подняли по тревоге в два часа. Однако вскоре я смог оценить уютное
тепло и комфорт сна среди нескольких дюжин моих товарищей. Через двенадцать
недель меня сбросили чуть ли не голого в пустынной местности в Канадских
скалах, и я должен был продираться через горы сорок миль. Я проделал все,
но на каждом дюйме пути не уставал проклинать армию.
встреченных мною зайца оказались менее проворными, чем я, и голод отступил.
Благодаря этим зайцам я оказался к концу более одетым, чем вначале: сделал
себе какие-то допотопные мокасины из шкурок. Удивительно, что можно
сотворить при помощи плоского камня, если у тебя больше ничего нет под
рукой. После своего путешествия я пришел к выводу, что мы сильно
недооцениваем своих пещерных предков.
тестом на выживание, а решил попробовать. Благополучно прошли все, кроме
двух парней, которые погибли в скалах. Нам пришлось вернуться в горы и
потратить тринадцать дней на то, чтобы разыскать погибших. Тогда мы и
узнали, что десант никогда не бросает своих, пока есть хоть малейший шанс
на надежду.
всеми почестями. Посмертно им было присвоено звание сержантов; они
первыми из новобранцев лагеря поднялись так высоко. От десантника не ждали
долгой жизни, смерть была частью его профессии. Но в Мобильной Пехоте очень
заботились о том, как ты умрешь.
которого я не знал. Не они были первыми, не они стали последними среди тех,
кто погиб на испытаниях.
многому мы научились. Боевая подготовка - сплошные тренировки, упражнения,
маневры. Мы учились использовать все: от рук и ног до ядерного оружия
(конечно, с холостными зарядами). Я в жизни никогда не думал, что руки и
ноги - такое грозное оружие, пока не увидел сержанта Зима и капитана
Франкеля - нашего командира батальона, устроивших показательный бой.
Рукопашному бою нас обучал и Суцзуми, всегда вежливый, с белозубой улыбкой.
Зим сделал его на время инструктором, и мы обязаны были выполнять его
приказы, хотя и не обращались к нему "сэр".
одновременно (за исключением смотров) и тратил все больше времени на
индивидуальные тренировки. Он как бы дополнял капралов-инструкторов.
Внезапно он словно оглох ко всему, кроме своих любимых ножей. Вместо
стандартного сделал, отбалансировал и заточил себе специальный нож. При
индивидуальном тренинге Зим немного оттаивал, становился более терпимым и
даже терпеливо отвечал на неизбежные глупые вопросы.
различными видами работ, один из парней, его звали Тэд Хендрик, спросил:
забава?.. Зачем тогда так тщательно ее изучать? Разве это нам пригодится?
Или даже ножа нет? Что ты будешь тогда делать? Готовиться к смерти? Или
попытаешься изловчиться и заставить врага получить свое? Ведь это все не
игрушки, сынок. И некому будет жаловаться, когда обнаружишь, что ничего не
можешь сделать.
невооруженным. Или у вас в руках даже есть какая-нибудь ерунда. А у
противника - опасное оружие. И как бы вы ни старались, ничего не сделаете.
оружие".
вас опасными для врага. Опасными даже без ножа. Опасными до тех пор, пока у
вас есть одна рука или одна нога и пока вы еще живы... Возьмем теперь
твой случай. Допустим, у меня только нож. Цель - вражеский часовой,
вооруженный всем, чем хочешь, кроме разве что ядерного заряда. Я должен его
поразить быстро и так, чтобы он не позвал на помощь...
сержанта, уже дрожал в самом центре мишени для стрельб.
случае - даже голыми руками.
чтобы отвечать на твои вопросы.
него будет. Вот в чем дело. В конце концов, мы ведь вооружаем наших часовых
зарядами. Так же будет и с часовым, которого я должен буду взять. То есть
я, конечно, не обязательно имею в виду самого часового, а ту сторону, на
чьей он воюет.
сказали, это не игра, а настоящая война, то глупо ползать среди бурьяна и
метать ножи. Ведь так и тебя убьют, и войну проиграем... Если есть
настоящее оружие, почему бы его не использовать? Какой смысл в том, чтобы
люди рисковали жизнью, используя пещерное оружие, в то время как можно
добиться гораздо большего простым нажатием кнопки?
тихо сказал:
можешь уйти.
квалификации, чтобы ответить на твой вопрос И, по правде сказать, не стоило
мне его задавать. Ты должен был знать ответ еще до поступления на службу.
Ты проходил в школе историю и нравственную философию?
свою - неофициальную - точку зрения. Если бы ты хотел проучить малолеток,
ты стал бы рубить им головы?
когда глупо уничтожать вражеский город бомбой: это все равно что отшлепать
мальчишку топором. Война - не простое насилие, убийство. Война - это
контролируемое насилие, предполагающее определенную цель. А цель - это
поддержка решения правительства силой. Нельзя убивать противника только
для того, чтобы его убить. Главное - заставить его делать то, что ты
хочешь. Не убийство... а контролируемое и целесообразное насилие. Однако
цель определяется не тобой и не мной. Не солдатское дело - определять
когда, где и как. Или почему. Солдат дерется, а решают правительство и
генералы. В правительстве решают, почему и каковы масштабы. Генералы
говорят нам где, когда и как. Мы осуществляем насилие. Другие люди -
постарше и помудрее, как они сами утверждают, - осуществляют контроль. Так
и должно быть. Это лучший ответ, который я могу вам дать. Если он покажется
неудовлетворительным, могу направить желающих к более высокому
командованию. Если и там вас не убедят - идите домой и оставайтесь
гражданскими людьми! Потому что в этом случае вы вряд ли станете
нормальными солдатами.
меня надуть. Подъем, солдаты! Раз, два! К мишеням. Хендрик, ты первый. На
этот раз я хочу, чтобы ты метнул свой нож в южном направлении. Юг - понял!
А не север. Мишень должна появиться к югу от тебя, и нож должен полететь
туда же. Я знаю, что ты не поразишь мишень точно, но постарайся все же в