перед дулом нацеленного на них бластерного ружья, находившегося
в руках покрытого белой бронезащитой имперского штурмовика.
схватить ее за руку: "Крей, не надо!" Штурмовик продолжал
целиться, и Люк поднял обе руки вверх, показывая, что у него
нет оружия. Крей сделала то же самое. Люк подумал, что если она
сделает попытку выхватить Огненный Меч, штурмовик уложит их
обоих. Однако было неясно, какое количество имперских солдат им
противостоит.
"Назовите ваши имена и род занятий".
вновь ощутил тошноту Он попытался обратиться к Силе, чтобы
отвести направленное на них ружье, но он был слишком слаб для
этого.
корабль поврежден".
ослабли в коленях. Крей попыталась удержать его, и тут
штурмовик неожиданно пришел ей на помощь. Опустив ружье, он
дотронулся до Люка.
и Трипио, нагруженные необходимым для ремонта материалом. Они с
удивлением уставились на штурмовика, который снял с себя шлем,
открыв добродушное, покрытое множеством морщин лицо. Седые
волосы и борода дополняли его портрет.
досталось. Ну, ничего. Раз уж вы наткнулись на мой лагерь, я
дам вам что-нибудь поесть. И по чашечке чая можно будет
выпить".
подтянутым, крепко сложенным человеком лет пятидесяти. "Эх,
старость -- не радость... Не тот я уже..." -- посетовал он.
Разные доспехи были разложены вдоль выгнутой внутренней стены
его жилища -- низкого сборного купола, заросшего снаружи черным
и красноватым лишайником, избитого дождями и покрытого слоем
многолетней грязи. Выросшие заново деревья, кусты и виноградная
лоза плотно окружали расчищенный когда-то имперскими солдатами
участок леса Большая часть жилищ и укрытий выглядели давно
покинутыми, а оградительные столбы густо опутывал разросшийся
виноград.
что-то, напоминающее гордость. -- Нас было сорок пять, --
повторил он, -- а остался лишь я один. Гаморреанцы захватили
остальных. Если бы не то гигантское сражение между Командором и
Килиум Небом со товарищи, все было б иначе. Все это случилось
очень давно и стоило жизни многим хорошим людям". Он горько
покачал головой и налил воды из котелка, висящего над огнем, в
чайничек терракотового цвета. Запах лекарственных трав заполнил
увитое виноградной лозой помещение.
медикаментов, чем на борту "Охотничьей Птицы", где ударом
разбросало и передавило все склянки и пузырьки с лекарствами.
Потман дал Люку еще две ампулы противошокового препарата -- в
дополнение к тем, что он уже получил от Крей, и на полчаса
подсоединил его к терапевтическому респиратору, который, как
это ни удивительно, неплохо функицонировал. Люк принял эту
помощь с большой признательностью. Он чувствовал, что благодаря
респираторной маске ему становится легче дышать и,
соответственно, интенсифицируется питание кислородом головного
мозга.
-- Империя хорошо заботилась об оснащении своих штурмовиков
всем необходимым.
проскользнула крылатая ящерица. Яркие бирюзовые перья делали ее
похожей на диковинный цветок. Потман отщипнул хрустящую корочку
от одной из булочек, которые он вынул из печи в честь своих
гостей, и бросил ящерице. Та прошествовала вперед маленькими
шажками, подобрала хлеб и стала его жевать, поглядывая на
седовласого отшельника черными бусинками глаз.
предложил Крей, сидевшей рядом с Люком на краю кровати, тарелку
с булочками и медом. Он подмигнул ей: -- А еще лучше встретить
такую красивую молодую даму".
молодая дама, а профессор института Магроди, но Люк вовремя
остановил ее, тронув за руку.
развешанные по стене. Они были более старой конструкции, чем
те, с которыми был знаком Люк, -- с удлинением под респиратор и
темной полосой датчиков над глазами.
-- вздохнул Потман, -- и только поэтому их нет здесь. --
Усмешка тронула его губы: -- Когда-то я и сам был неплохим
солдатом".
осторожно снял респираторную маску, глубоко дыша, ощущая
приятный вкус воздуха. У него все еще продолжала кружиться
голова, но сильных болей уже не было. Теперь он надеялся, что
выдержит до тех пор, пока они вновь не вернутся в
цивилизованный мир. Он огляделся, осматривая просторное
помещение, простую глиняную посуду на полке, ловушки, сделанные
из сухожилий пресмыкающихся и приводных ремней, рыболовные
снасти, которые когда-то составляли часть имперского
стандартного снаряжения. Около двери находилось подобие
ткацкого станка, сконструированного из силовых ферм двигателя;
на нем было натянуто несколько ярдов домашней пряжи.
травами, теплого и душистого. Люк не заметил нигде печки для
обжига и подумал, откуда здесь глиняная посуда. А где Потман
берет нитки для ткацкого станка? Под доспехами Потман носил
зеленовато-коричневого цвета одежду, вышитую на груди и рукавах
и украшенную тщательно выполненными изображениями местных
цветов и пресмыкающихся.
и бластеры, но им нужно было кого-то здесь оставить. Выбор пал
на меня. Но после того, как энергетические ячейки оказались
отработанными, они перестали думать обо мне. Наверное,
Император давно уже забыл об этой экспедиции. Вы когда-нибудь
слышали о ней?"
сил изображая полную невинность, что, впрочем, ему всегда
довольно хорошо удавалось.
вынул пустой мешок и начал укладывать в него проволоку, кабели,
соединители, различные блоки и инструменты. -- Так называлась
эта экспедиция. Скатлбат говорил, что ее составляли две роты
штурмовиков, но они были рассеяны, так что никто не
догадывался, сколько нас на самом деле. Они высаживали нас на
самых отдаленных планетах, которые только удавалось найти.
Потом нас должен был забрать самый большой и секретный из всех
существующих кораблей -- суперкорабль типа "Боевая Луна".
момента.
снаружи и слабым рокотом работающих в хозяйстве Потмана
механизмов. Этот звук возвращал Люка в его детские годы, на
Таттуин.
"Мы не знали, -- проговорил он наконец, -- нам не говорили.
Тогда я думал, что это было... Ну, это был мой долг. А
теперь..." Он повернулся к ним и взволнованно продолжал:
концов все узнал, хотя все говорили, что это невозможно, что
осведомлен лишь Император. После того, как мы пробыли здесь
около года, я начал думать, что Император о нас забыл. Когда я
увидел, как приземляется ваш корабль, я подумал, что Император
вспомнил и послал разведывательную группу выяснить, что же тут
осталось". Своими большими руками он машинально перебирал
ремни.
кто набирал команду и готовил эту экспедицию не хочется, чтобы
о ней вспоминали. Значит, и я никому здесь не нужен".
расположился на стеганых серебристых одеялах кровати. "Сигнал,
который я могу отправить отсюда, сравнительно слаб и вряд ли
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Маккарти Кормак
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Фазиль Искандер