Чтение 13–й страницы книги ~Смерть травы~

- Но вы ведь не добыли оружие.

- Вы чертовски хорошо знаете, что это зависит от вас, - сказал
Роджер.

Пирри, наконец, убрал руку с телефона.

- Может, вы будете так любезны и вкратце объясните мне столь срочную
надобность в оружии и выезде из Лондона?

Он выслушал Роджера, не перебивая, и когда тот закончил, мягко
спросил:

- Так вы говорите, ферма? В долине?

- Которая может быть надежно защищена полудюжиной против целой армии,
- добавил Джон.

Пирри опустил револьвер.

- Сегодня в полдень мне звонили из местного полицейского управления,
- сказал он, - и интересовались, не нужен ли мне здесь охранник. Они были
чересчур озабочены моей безопасностью, А единственным объяснением
представили то, что, дескать, по городу ползут слухи, которые могут
довести до беды.

- Он не настаивал на охране? - спросил Роджер.

- Нет. Я полагаю, если полицейские станут бросаться в глаза, будет
еще хуже. - Он вежливо кивнул Роджеру. - Теперь вы понимаете, почему я так
хорошо подготовился.

- А теперь, - спросил Джон. - Вы верите нам?

Пирри вздохнул.

- Я верю, что вы верите в это. Кроме того, я спрашиваю себя, есть ли
другие причины бегства из Лондона. Даже не доверяя полностью вашей
истории, я не хочу, чтобы меня держали здесь принудительно.

- Хорошо, - сказал Роджер. - Какое оружие мы возьмем?

Пирри чуть повернулся и снял телефонную трубку. Роджер автоматически
бросился к нему. Пирри взглянул на свой револьвер и бросил его Роджеру.

- Я звоню жене, - сказал он. - Мы живем в Роще Святого Иоанна.
Полагаю, там, где смогут пройти две машины, пройдет и третья? Лишнее
средство передвижения не помешает.

Он начал набирать номер.

- Будьте осторожны, - предупреждающе сказал Роджер.

- Привет, моя милая, - сказал Пирри в трубку. - Я уже собираюсь
уходить. Послушай, а не заглянуть ли нам вечерком к Розенблюмам? Да, к
Розенблюмам. Собери вещи. Я скоро буду.

Он положил трубку и пояснил:

- Розенблюмы живут в Лидсе. Миллисент все схватывает на лету.

Роджер взглянул на него с уважением.

- Я вижу, вы с женой сможете стать полезными членами нашей
экспедиции. Кстати, мы еще раньше решили, что такое предприятие нуждается
в лидере.

Пирри кивнул:

- Вы?

- Нет. Джон Кастэнс.

Пирри коротко оглядел Джона.

- Очень хорошо. Теперь - оружие. Я буду доставать, а вы начинайте
переносить его в свою машину.

Они выносили последние боеприпасы, когда подошел полицейский
констебль. Он с интересом посмотрел на маленькие ящички.

- Добрый вечер, мистер Пирри. Передаете товар?

- Это для ваших людей, - сказал Пирри. - Они просили. Присмотрите за
магазином, хорошо? Мы вернемся чуть позже, чтобы забрать все остальное.

- Сделаю, что смогу, сэр, - с сомнением произнес полицейский. - Но я
на службе, вы же знаете.

Пирри запер входную дверь на висячий замок.

- Маленькая шутка, - сказал он, - но ваши коллеги меня так
напугали...

- Нам повезло, - сказал Джон, как только они отъехали, - что он не
поинтересовался, кто мы такие.

- Род констеблей, - заметил Пирри, - очень любопытен, если разбудить
их любопытство. В противном случае - беспокоиться не о чем. Теперь на
Хай-стрит, в Рощу Святого Иоанна.

По дороге они обогнали какой-то старенький "форд".

- Миллисент! - громко крикнул Пирри. Машина остановилась, из нее
вышла женщина и подошла к ним. Она была лет на двадцать моложе Пирри и
почти одного с ним роста. В выражении ее смуглого красивого лица сквозила
едва уловимая жестокость.

- Ты собралась? - спросил Пирри. - Назад мы не вернемся.

- Думаю, взяла все необходимое, ответила она с легким акцентом кокни,
довольно небрежно отнесясь к добавлению мужа. - А что это все значит? Я
попросила Хильду присмотреть за кошкой.

- Бедняжка, - сказал Пирри. - Боюсь, нам придется проститься с ней. Я
тебе все объясню по дороге.

Он повернулся к Джону и Роджеру:

- Я думаю, Миллисент присоединится к нам здесь.

Роджер уставился на антикварную рухлядь, стоящую напротив.

- Не хочу показаться грубым, - сказал он, - но не лучше ли вам
перенести свои вещи к нам?

Пирри улыбнулся:

- Знаете развилку сразу за Ротам-парком? - спросил он. - Встретимся
там, идет?

Роджер пожал плечами. Пирри с женой пошли к своей машине.

Роджер включил зажигание и медленно поехал мимо них. Каково же было
удивление Роджера и Джона, когда мгновение спустя "форд" обогнал их с
немыслимой скоростью, чуть притормозил на перекрестке и свернул на главную
дорогу. Роджер поехал было за ним, но вскоре "форд" скрылся из вида,
смешавшись с оживленным потоком машин. Встретились они только у Большой
Северной Дороги, и отсюда "форд" уже скромно следовал сзади.

Выехав из Лондона, они остановились поужинать. Пикник мог привлечь
внимание, и они поставили машины на благоразумных расстояниях друг от
друга.

Роджер предложил Джону свой план, и тот одобрил его. К одиннадцати
часам дорога опустела, предместья Лондона отдыхали. Но до полуночи машины
не трогались с места. Дети спали на задних сидениях.

- Неужели действительно нет другого выхода? - спросила Анна. Она
сидела рядом с Джоном.

- Не думаю, - ответил он, вглядываясь в темную туманную дорогу.

- Но ведь ты не способен на такое, правда? Эта идея абсолютно
хладнокровного убийства скорее нелепа, чем ужасна.

- Анна, - сказал Джон. - Дэви в тридцати милях отсюда. Но с тем же
успехом он мог бы быть и в тридцати миллионах миль, если мы позволим
заманить себя в ловушку. - Он кивнул на заднее сидение, где, свернувшись
калачиком, спала Мэри. - И не только себя.

- Но силы слишком неравные.

Он засмеялся:

- Это как-нибудь влияет на моральную сторону? Фактически, без Пирри
вообще не было бы никаких шансов. Думаю, сейчас без него не обойтись.
Хороший стрелок - как раз то, что нам нужно.

- И ты способен на убийство?

- В целях безопасности... - начал он.

Рядом скрипнули тормоза - подъехал Роджер.

- Порядок? - спросил он, высунувшись из окна. - Мы оставили Оливию и
Стива с Миллисент.

Джон вышел из машины.

- Запомни, - сказал он Анне. - Вы с Миллисент должны подкатить
машины, как только услышите сигнал.

Анна пристально посмотрела на него:

- Желаю удачи!

- Не беспокойся.

Джон сел в машину Роджера, и они медленно тронулись с места. У
последнего перед заграждением изгиба дороги Роджер притормозил. Джон и
Пирри вышли и исчезли в ночи. Минут через пять Роджер с шумом газанул, и
на полной скорости помчался к заграждению.

Как показала разведка накануне вечером, блокпост охранялся капралом и
двумя солдатами. Но сейчас у деревянного барьера стоял только один солдат,
на плече у него висел автомат.

Машина резко затормозила. Охранник снял автомат и привел его в боевую
готовность.

- Какого дьявола эта чертова хреновина делает посреди дороги? -
крикнул Роджер, высунувшись из окна. - Передвинь-ка ее, парень!

Он говорил заплетающимся языком, притворяясь пьяным.

- Простите, сэр, - сказал охранник. - Дорога закрыта. Все дороги из
Лондона закрыты.

- Ну так открой. По крайней мере, эту. Я хочу проехать домой.

Из укрытия в канаве Джон наблюдал за происходящим. Странно, но он не
испытывал никакого особого напряжения, а лишь с восхищением наблюдал за
шумными разглагольствованиями Роджера.

Рядом с охранником появился второй, через минуту - третий. Передние
фары автомобиля рассеянным светом освещали блестящую дорогу, смутно, но
достаточно различимо обрисовывая три фигуры по другую сторону блокировки.

- Мы выполняем приказ, - произнес другой голос, принадлежавший,
по-видимому, капралу, - и не хотим никаких неприятностей. Так что
поворачивай назад, приятель. Идет?

- Черта с два! Кем твои чертовы оловянные солдатики себя вообразили?