даже специальные толстые попоны. От порезов о снежный наст и неоднократных
падений ноги лошадей почти до колен покрывала корка замерзшей крови, а
красные следы на снегу отмечали каждый шаг. На замковый двор они вошли,
опустив головы и прерывисто дыша. Рис спешился и, пошатываясь на затекших
ногах, помог жене сойти на землю.
взволнованный и уставший. Он сообщил, что епископ Каллен ждет их прибытия.
Поспешив в комнаты епископа, они нашли его у потрескивающего камина перед
грудой тушеного мяса, кувшином горячего вина с пряностями и ворохом меховой
одежды--все это предназначалось озябшим путешественникам. Камбер выглядел
уставшим, но бодрился.
раскрыть рта, обрисовав картину событий предыдущей ночи. К концу весьма
краткого рассказа Рис отставил пустую тарелку и принял бокал из рук Йорама.
Целитель выпил вино большими глотками и рассеянно вернул бокал, сосредоточив
все свое внимание на Камбере. Сидя рядом с ним, Эвайн разделывалась с
хлебом, намазанным толстым слоем масла и меда, и облизывала липкие, сладкие
пальцы, которые не были больше красными и негнущимися.
пальцы--это была их общая с Алистером привычка.
меня сможешь оценить его физическое состояние. Он слаб, знает об этом и
догадывается о цене, которую, возможно, придется заплатить за это. Не думаю,
что он надеется пережить эту ночь, и все же это больше не беспокоит его.
Страх ушел.
его не станет...
руку и, успокаивая, пожал.
так ли? Мы все знали, что этот день обязательно наступит. Просто обидно, что
он пришел так быстро. Отец, он дал тебе понять, какое выбрал место, или
держит это в себе?
Камбер,--и нам поручил сделать все необходимые приготовления. Сегодня утром
я напомнил ему самые важные детали, но он сам будет распоряжаться порядком
ритуала. Он сказал об этом.
своим могуществом как можно меньше. Что будет, если он не выдержит нагрузки?
должен знать об этом, потому что это действительно огромная нагрузка.
Возможно, он даже удивит нас. Во всяком случае, пусть как можно дольше
верит, что он ведет ритуал.
ждал вашего прибытия, чтобы начать более серьезную подготовку. Если вы уже
отдохнули, мы можем начать, когда захотите.
от мехов, в которые завернулась перед едой, и коснулась руки мужа.
приступать к своим обязанностям? Рис покачал головой.
набирается сил. Йорам, когда закончишь помогать Эвайн, встречай меня у
детской сразу после того, как отслужат вечерню.
проводит с принцем Джаваном и не отходит от него.
его способности действовать точно так же, как и других слуг. Однако прежде
чем я пойду усыплять дерини и принцев, я намерен встретиться с Его
Величеством, чтобы убедиться, что он хочет этого.
апартаменты, поклонился и. немедленно удалился. Синил находился в спальне,
полулежал, удобно устроившись, на груде подушек. Он изучал ветхий
религиозный манускрипт. Несколько свечей на полу отбрасывали теплые блики на
его лицо.
словно его внезапно заставили вернуться из иного, более спокойного мира.
Когда, он взглянул на Целителя, в его серых глазах отразились огни свечей и
пламя в камине.
головой, быстро пересек комнату и опустился рядом с ним на колени, чтобы
поцеловать холодную руку.
головой, на губах появилась улыбка искренней привязанности, которую он так
редко выказывал.
отдыха--целая вечность покоя. А пока священные слова этой рукописи--мое
самое лучшее утешение. Они и твое присутствие. С Алистером было бы тоже
неплохо, но он занят приготовлениями, о чем ты, без сомнения, уже знаешь.
Это он послал тебя ко мне?
месте сейчас не он. Я знаю, какое утешение он приносит вам, а вы ему.--Он
позволил себе встретить взгляд серых глаз короля, и в голос вернулась
обычная живость.-- Ну, а теперь позвольте посмотреть, все ли с вами в
порядке. Несмотря на всю вашу с Алистером мудрость, вас давно пора осмотреть
Целителю, сами знаете.
же хорошо.
собой. Рис отложил свиток в сторону. Он не ожидал, что Синил будет так слаб.
Работа на всю ночь едва ли была ему под силу.
повел руки по его плечам.--Расслабьтесь и дайте мне посмотреть, что можно
сделать.
Синила со спины, поддерживая его голову. Он почувствовал, как напряженные
мышцы расслабляются, и перед глубоким осмотром принял сознание Целителя.
от прикосновений стало только тело, а мозг поначалу не реагировал. Только
через несколько секунд он почувствовал, как течение мыслей замедлилось, но
все же продолжается, ощутил, как с сознания снимаются защиты.
самому себе. Легкие короля были очень слабы, да и общее состояние
незавидное. И Рис ничего не мог сделать: Целитель уже бесполезен. Разве что
ослабить истощение и придать умирающему сил на его последние дни и часы?
освободить, и наполняя ей старческое тело. Он расслабился и оцепенел, давая
себе передышку. Затем снова вернулся к действительности. Но, когда он поднял
голову, король уже открыл глаза. Взгляд Синила был светел и немного
дерзок--он не желал покоя.
покачав головой. Синил покачал головой в ответ.
подобрал свиток.--Успокойся, Рис. Ты сделал, что считал нужным. Можешь идти.
Думаю, ты увидишься с моими сыновьями до наступления ночи.
крепко сжал зубы, затем достал из мешочка у пояса пергаментный пакетик с
зеленой печатью.
хотите.
тот... метод, который мы использовали, когда наделяли вас могуществом.
мне. Они мои сыновья. У меня есть право знать это.
упрямством, какого Целитель не ожидал. --Я кое-что читал. Я желаю знать!
Синила.
немного, для ясновидения, И еще один порошок, известный только Целителям. Я
не стану называть его вам, но обещаю: не будет никакого вреда. Снадобье
сделает их мозг восприимчивым к тому, что должно быть совершено. В ту ночь
вам давали тот же самый порошок, хотя вы, возможно, и не помните.
ту ночь, когда более молодой Синил стоял в магическом круге и смотрел, как
ему готовят зелье. Рис Понял тогда, что королю кажется колдовством поток
белого порошка, падающий из пальцев Камбера на поверхность заговоренного
вина, которое Синилу предстояло выпить.
вздрогнув, король посмотрел на огонь.