Чтение 13–й страницы книги ~Космический шулер~

Лафайет. - С

каким наслаждением поел бы я колбасок, которые
остались в нашей корзинке.

-Ты подглядывал, - с упреком сказала Свайнхильда,
разворачивая пакет и

доставая салями, яблоко, кухонный нож и
бутылку сомнительного

вина, которые

в последний раз 0'Лири
видел на борту баркаса.

-Умница моя, - восторженно прошептал бывший заключенный и
принялся за дело, толсто накромсав пахнущую чесноком колбасу,
разделив яблоко пополам и вытащив пробку из бутылки. - Нет
ничего

лучше ужина на свежем воздухе, - пробормотал он,
прожевывая жесткое мясо.

-О такой жизни

я могла только мечтать, - согласилась
Свайнхильда, придвигаясь к нему и расстегивая две верхние
пуговицы рубашки. - Большой город, полная свобода, встречи с
интересными людьми, осмотр достопримечательностей...

-Осмотр местных

тюрем не доставил мне удовольствия, -
возразил Лафайет. - Не можем же мы вечно жить под кустом.
Придется возвращаться на баркас.

-Как? Ты хочешь уехать? Мы ведь даже не успели сходить в
Музей восковых фигур!

-Досадное упущение, но, учитывая привычки местной полиции
сначала рубить голову, а потом требовать паспорт, я переживу
это несчастье.

-Обидно,

Лэйф.

И еще говорят, у них есть статуя
Штурмбана, убивающего дракона, который так похож на
настоящего, что из него течет кровь.

-Очень соблазнительно, - согласился 0'Лири, - но жизнь -
соблазнительней.

-Вот увидишь, если мы вернемся, Борову это не понравится,
- предупредила Свайнхильда.

-А зачем тебе возвращаться? Оставайся здесь, в большом
городе. Ведь топор плачет по моей шее. К тому же я собираюсь
переправиться на другой берег озера. Ты случайно не знаешь, что
там находится?

-Ничего

особенного. Волшебные пустыни, Заговоренные
холмы, дикари, Бескрайний Лес, драконы. И Стеклянное Дерево.

-А городов нет?

-Говорят, в замке под горой живет король гномов. Зачем-
ты спрашиваешь?

-Похоже,

мне надеяться не на что, - пробормотал Лафайет.
- Централь обычно посылает агентов только в крупные населенные
пункты.

-Значит,

ты влип, Лэйф. На Меланже единственный город -
Миазмы.

-Не смеши меня, - проворчал 0'Лири. - Не может быть на
всей планете один город.

-Это почему?

-А потому... сам не знаю. - Он вздохнул. - Ты, конечно,
права.

Значит, придется мне

все-таки увидеться с герцогом.
Неплохо бы обзавестись кой-каким костюмом, фальшивой бородой,
повязкой на глаз...

-Эх, ведь могла я украсть для тебя солдатскую форму, -
сказала Свайнхильда. - Не подумала. И лежала- то она рядом со
мной на стуле...

-Главное

- проникнуть в замок. Если

удастся увидеть
герцога и доказать, что мне необходимо на Артезию, - дело в
шляпе.

-Не торопись, Лэйф. Я слышала, Родольфо не жалует
посетителей, в особенности после того, как один из них надел
герцогу на голову его любимое кресло для отдыха.

-Что толку рассуждать,

- буркнул 0'Лири, - если я все
равно не могу показаться на улице. Нужна маскировка. - Он
отрезал еще один кусочек салями и принялся задумчиво жевать.

-Да не убивайся ты так, Лэйф, - попыталась утешить его
Свайнхильда. - Кто знает, может, ты найдешь костюм прямо на
дереве. В жизни все бывает.

-Ты права, девочка, и

сама того не знаешь. Достаточно
сфокусировать пси-энергию, и

можно изменить любое событие,
которое еще не произошло, и получить любую вещь, которую ты еще
не видел. Когда-то я это умел.

-Ой, как здорово, Лэйф, - мечтательно

сказала
Свайнхильда. - Ты бы мог навыдумывать всяких украшений, вроде
шелковых чулок или подушечек с вышивкой...

-Согласен на обыкновенный фальшивый

нос с

усами и
вставной челюстью, -

перебил ее Лафайет. - И, может, рыжий
парик и монашеское одеяние с небольшой подушкой. И чтоб все это
лежало

вот за тем кустом, - он указал пальцем, - случайно
забытое неизвестным, который...

Вздрогнув, 0'Лири умолк и вцепился в Свайнхильду. Глаза
его широко раскрылись от изумления.

-Ты ничего не чувствуешь?

-Чувствую. Сделай так еще раз.

-Разве ты не слышала... какой-то удар... мурашки по
коже...

-Нет. Ты не дал мне досказать. А еще я хотела бы красивые
кружевные штанишки с маленьким цветочком на...

-Свайнхильда!.. Чш-шш!

Лафайет наклонил голову, прислушиваясь. Из-за ближайших
кустов донесся подавленный смешок, шуршание одежды..

-Жди меня здесь.

Лафайет

осторожно пополз вперед, раздвигая листву
карликового лимонного

дерева. Звуки

доносились откуда- то
сбоку. Внезапно под его рукой треснула сухая ветка.

-Черт возьми, Пуделья,

ты слышала? - зашептал нервный
голос.

В зашевелившихся кустах появилась рыбья физиономия с
бородой мышиного цвета. Голубые навыкате глаза тупо уставились
на обомлевшего Лафайета. Раздался придушенный крик, и лицо
исчезло.

-Твой муж! - зашептал

дрожащий голос. - Разбегайся в
разные стороны!

Вслед за женским визгом послышался топот убегающих ног.
Лафайет облегченно вздохнул, выпрямился и неожиданно увидел на
кусте что-то странное. Он подошел ближе. На ветке висела
простая серая

ряса из грубой шерсти, а рядом лежала черная
шелковая подушка, расшитая золотыми и розовыми цветами.

-Великий

боже! - прошептал Лафайет, чувствуя, как сердце
на мгновение перестало биться. - Неужели же...

Он нагнулся и стал лихорадочно шарить по траве, почти
сразу наткнувшись на неподвижного зверька, пушистого и мягкого.
Дрожащими руками 0'Лири поднес свою находку к глазам.

-...Рыжий парик!

-Лэйф, что случилось? - раздался у него над ухом голос
Свайнхильды. - Откуда у тебя?..

-Отсюда. Здесь... лежало.

-Ряса священника. И... моя

подушечка! Свайнхильда
завизжала от радости и, схватив подушку, прижала ее к груди.

-Лэйф, ты опять подсматривал! Сознавайся! Решил надо мной
подшутить и морочил голову всякими желаниями!

-Не хватает еще одного предмета, - пробормотал Лафайет,
вновь наклоняясь и шаря по земле. - Нашел!

В лунном свете блеснули фальшивый нос с усиками и
вставная челюсть.

-И мои

штанишки, те самые! - в полном восхищении
вскричала Свайнхильда, прижимая воздушное одеяние к груди
другой рукой. - Ах ты, плут!

И не выпуская подушки и штанишек, она обхватила Лафайета
за шею и горячо поцеловала в губы.

-О, господи, -

сказал

Лафайет, высвобождаясь из ее
объятий. - Ко мне вернулись старые способности! Я не знаю
почему, но... - Он закрыл глаза. - За миртовым деревом, -
пробормотал он. - Роллс-ройс. С дизельным двигателем. -
Выжидающе застыв, 0'Лири открыл один глаз, подошел к дереву и
осторожно заглянул за ствол. - Странно. Попробуем еще раз. -
Позади

скамейки. Маузер. Калибр семьсот шестьдесят пять. В
черной

кожаной кобуре. Заряженный. С запасной обоймой. - Он
бросился к скамейке, переворошил все листья, но безуспешно. -
Ничего не понимаю. Опять заколодило!

-Хватит,

Лэйф, пошутил

и будет. Пора сматывать удочки.
Повезло тебе:

парень

наверняка оделся как священник, чтобы
встретиться со своей

куколкой. Еще

и лучше, чем солдатская
форма.

-Могло ли это быть простым совпадением? - бормотал
Лафайет, отбирая у Свайнхильда подушку и засовывая ее за пояс
рясы. Надев парик, он начал прилаживать фальшивый нос. Девушка
захихикала.

-Как я выгляжу?

-Как обычный монах: того и гляди надуешь кого- нибудь.

-Ладно, сойдет.

-Конечно, сойдет. Послушай, Лэйф, плюнь ты на герцога. Из