ним повидаться. Мы нашли его мертвым, вернее, убитым.
- Подумать только! Женщина...
партнерства мне принадлежит часть этого корабля! И никто не имеет права
заставлять меня! - вмешалась в разговор Найк.
заставлять вас делать то, чего вы не желаете. Мы здесь немного отвыкли от
обращения с женщинами. - Он подмигнул Найк.
понял, что она напугана. И решил, что причина этого испуга - Смайдерс.
радар заставил его глаза вспыхнуть.
поздно. Кто-то пожаловал к нам в гости. Но ты еще можешь успеть.
чтобы отомстить за смерть Кииза.
лучше остаться и помочь Данну? Не думаю, чтобы это был Хейн. Скорее -
гуки. Я уже слышал их сегодня.
потом повернулся к Найк.
управления, Найк увидела в иллюминатор старателя, показывающего обрезанный
конец швартового каната. Он отвязал шлюпку, и теперь она с бесконечной
медлительностью отплывала от скалы. Сказался момент вращения,
приобретенный ею за время соединения со скалой. Даже одного оборота в
десять минут достаточно, чтобы шлюпка начала медленно отдаляться от
астероида.
Движется быстро.
на дыхание из баллонов.
приближаются! Четыре корабля! Они сейчас доберутся до вас!
будет ли нам от этого польза? Опусти забрало. Если нам продырявят корпус,
воздух моментально улетучится. Я уже показывал тебе, как маневрировать.
Сам же буду отстреливаться из шлюза.
камеры. Все было готово - фал закреплен, базука заряжена. В наушниках не
слышалось ничего подозрительного, но радар не мог ошибиться.
космоскаф. Несколько секунд спустя его голос зазвучал уже на волне
передатчика космоскафа.
двигаться эхо космоскафа. Данн застыл, сжимая базуку.
никакой возможности. Только что в пустоте плавало три объекта: шлюпка,
космоскаф и астероид. И вдруг все озарилось яркой вспышкой, сверкнул
металл, какая-то тень, двигаясь слишком быстро и чересчур близко,
промелькнула мимо. Вспышки образовали цепочку, протянувшуюся к шлюпке.
выскочила из его пальцев. К счастью, она была прикреплена тросом к поясу
скафандра. Шлюпка мчалась вперед с невообразимой для ее не таких уж и
мощных двигателей скоростью, в наушниках отчаянный голос Найк спрашивал,
что случилось, как будто Данн был в состоянии ответить, даже если бы знал.
и нажала клавишу, которую ей раньше показывал Данн. Ускорение мгновенно
пропало. Теперь, когда двигатели молчали, шлюпка, казалось, падала в
бесконечность.
забрался в люк. Потом он подтянул базуку, загерметизировал люк...
невозможно будет открыть внутренний люк, так как в переходной камере царит
вакуум.
одно - внутри тоже царит безвоздушная пустота.
за руку.
его, повторил:
отверстия.
края - зазубренными. Неожиданно Данн понял - каждое отверстие было пробито
в доли секунды, когда неизвестный корабль проносился мимо шлюпки.
необыкновенной для маленького корабля скоростью. Двигатели явно были не в
порядке, и, прежде чем снова включить их, необходимо было выяснить причину
этого более чем странного поведения.
всей видимости, проделал отверстие в корпусе. Это был стерженек из
твердого металла, заостренный на одном конце и с отверстием в другом, где
имелись явственные следы горения какой-то субстанции.
корпусе. Очень странно! Древнее оружие, основанное на том же принципе, что
и мой пистолет, называлось "пулемет". Интересно, где это Хейну удалось его
раздобыть? Такой цилиндрик назывался в те времена "трассирующей пулей".
стрелы! Наверное, Хейн попытается догнать шлюпку, чтобы убедиться в нашей
смерти, но вряд ли это у него получится - у нас бешеная скорость. И, если
мне удастся заделать пробоины, мы еще поборемся! Все же это не космоскаф,
а спасательная шлюпка!
семян на тот случай, если выжившим после аварии лайнера удастся опуститься
на пригодную для обитания планету, где не будет растений, пригодных в
пищу. Среди инструментов Данн обнаружил специальные вакуумные втулки из
пластиковой смолы, которая стремительно полимеризовалась до твердости
железа, если втулку прикладывали к металлу. Похожая на бильярдный шар, она
надежно закупоривала пробоину.
кончится двухчасовый запас кислородных баллонов, они неизбежно умрут. Но
расспрашивать не решалась.
с устройствами, которые назывались "топливными батареями", Данн подошел к
ней и коснулся шлемом шлема.
произнес он.
пустился он в пояснения. - На космоскафах кислород хранится в баллонах под
давлением. На шлюпках используют электролиз воды. На это уходит больше
энергии, но галлон воды и топливо, уходящее на производство кислорода из
этой воды, весят меньше, чем восемь фунтов кислорода под давлением в
баллоне!
недоверчиво спросила:
воздухом?
давлении всего в три фунта, потому что он не разбавлен азотом. Под полным
давлением и без азотного наполнителя он бы нас опьянил.
недавнее отчаяние.
инстинктивное поведение женщины в момент опасности. Раньше она во всем
полагалась на брата и не представляла, что может существовать еще кто-то,
кому можно доверять в той же мере. Еще совсем недавно Данн был для нее
посторонним человеком, совсем чужим, и вдруг все переменилось. Он наполнит
шлюпку кислородом заново. Он, и никто другой, раздобыл эту шлюпку, чтобы
найти ее брата. И он встал на ее защиту.