ясной.
не спасется... кроме тех, кто готов служить ему...
его по колену; он желал сам вести допрос и не нуждался в помощи.
слова обладают гипнотическим воздействием: -- Где? Где твой Хозяин?
его глаз!
произнес разведчик, бросив на Найланда предостерегающий взгляд. -- Я, Блейд
анта Дорсет, хороший воин. Сегодня ночью, в Ирдале, я убил твоего таркола
топором, и еще двух мы взорвали. Твой Хозяин должен оценить мое умение...
Ну, так кто он?
повторил пленник. -- Я запомню это имя. -- Он помолчал, затем его щеки вдруг
порозовели. -- Хозяин велик! Он -- господин над людьми, над животными и
демонами! Да, ему служат даже демоны с Красной Звезды Ах'хат!
которое становилось все более ровным. Не симулирует ли пленник слабость? Но
зрачки его попрежнему оставались мутными.
вижу, ты не слишком разговорчивый парень... А мне все-таки хотелось бы
получить ответы на свои вопросы. И я их получу! Ну-ка, факел поближе!
следить за наливавшейся багровым цветом сталью. Но лицо тазпа оставалось
спокойным.
Девушка отчаянно замотала головой, и он прикрикнул: -- Иди, я сказал!
глазу пленника.
ростом с меня? Ниже? Выше?
как наползавший с полюса ледник.
Блейд ощутил запах -- отвратительный запах горящей плоти. Он вспомнил крики
людей в Ирдале, когда когтистые лапы превращали их в кровавую слизь... Ради
них он должен сделать это!
ждал, что тот набросится на мучителя или дернется вперед, чтобы вогнать
лезвие еще глубже и покончить счеты с жизнью. Он был готов ко всему этому --
но не к тому, что произошло на самом деле.
клинка, лицо посерело, но он молчал!
поднялся.
и, словно подтверждая эти слова, с правого берега донесся вой таркола,
далекий и жуткий.
устрашающих голосов. Пленник встрепенулся; и вдруг, легко вскочив на ноги,
оттолкнул Найланда и прыгнул за борт.
за спиной Блейда. Свистнули стрелы, в темноте под ударом стального
наконечника зазвенел шлем беглеца, и ветер донес его слова:
стоит сожалеть. Этот парень не сказал бы ничего. Ты ведь видел, что я
сотворил с ним!
оставь себе. Я... мне он больше не нужен. -- Он покачал головой и вдруг
воскликнул почти с отчаянием: -- И все же мы ничего не узнали!
голенище. -- Мы узнали очень многое, Най. То, что тазпы -- вордхолмцы, как
ты и я. Может быть, зачарованные, одурманенные, но люди... Люди, которые
нечувствительны к боли и преданы своему господину как псы! Мы знаем теперь,
что если сбросить на таркола бочонок с порохом и подожженным фитилем, тварь,
скорее всего, сдохнет. А вот хассу взрыв не повредит... разведчик задумался
на миг и закончил. -- Но главное не это. Главное, друг мой, совсем в ином.
Хондруте, демоне с Красной Звезды, и только!
восток. Во время поспешного бегства никто не подумал о запасах провизии, но
в реке водилось довольно много рыбы, а коренья, орехи и дичь, которые можно
было промыслить на стоянках, дополняли рацион путников. Вода в реке
прозрачностью походила на горный хрусталь и недостатка в ней, естественно,
не ощущалось, погода стояла прекрасная -- было тепло, но не жарко.
Постепенно напряжение, владевшее людьми, рассеялось, и путешествие стало
казаться легким и даже приятным. Вдобавок на третий день они узнали, что
большие шхуны с детьми, женщинами и стариками благополучно достигли Тенграна
-- гонец с этой вестью поджидал лодки Найланда на берегу.
часовых, укладывались спать вокруг костров, Блейд с Найландом внимательно
изучали снаряжение тазпа. Разглядывая сумку, сделанную все из того же
серебристою материала, разведчик только покачивал от удивления головой. Ее
удалось разрубить только несколькими сильнейшими ударами топора! Подобная
неуязвимость внушала вордхолмцам почти суеверный ужас. Даже мушкетная пуля
-- при выстреле в упор -- не могла причинить вреда тазпу, ткань, похожую на
неимоверно прочный пластик, нельзя было и прожечь раскаленным клинком.
Таинственный материал интриговал Блейда, он не мог представить -- тем более,
объяснить, как подобная прочность сочетается с гибкостью. Тексин, клочок
которого он принес из Тарна, тоже был исключительно твердым, однако свойства
этой серебристой ткани превосходили всякое воображение.
непонятным, хотя разведчику оно напомнило аккумулятор. Снаряжение довершали
длинный тесак, прямой кинжал и жезл, которым тазп управлял своим зверем.
что напал на верный способ борьбы с тарколами. Если вордхолмские воины будут
действовать с достаточной быстротой и ловкостью, они смогут выбить всадника
из седла, а потом, на земле, прикончить ею топорами и молотами, пробив
доспех или раздробив тазпу кости. Ведь внутри этой велико лепной защитной
упаковки скрывался самый обычный человек, пусть сильный и прекрасно
обученный -- возможно, загипнотизированный! -- но все же обычный смертный.
Что касается происхождения тазпов, то разведчик уже не сомневался, что эти
люди были угнаны в юном возрасте из сел и городов Вордхолма, а потом
подверглись чрезвычайно мощной психологической обработке. Было несложно
прийти к такому выводу -- достаточно взглянуть на лицо Ная и сбежавшею
пленника!
любом случае его тактика являлась единственным возможным выходом для местных
ополченцев. У них не было оружия, способного поразить тазпов на расстоянии,
и только отчаянно рискуя в рукопашном бою, они могли надеяться на успех.
резину плотью. Пока Блейд не мог придумать, как справится с хассами, этими
живыми бронированными таранами, но стофунтовая пороховая мина похоже решала
проблему тарколов. Мелты, которых использовали для поиска прячущихся под
развалинами людей, были не столь опасными для хорошо вооруженного бойца,
топор, копье и пуля поражали их с одинаковой эффективностью.
интересовало устройство, при помощи которого всадники управляли своими
монстрами. Бесспорно, оно являлось достижением высочайшей технологии и было
настолько же сложнее защитного костюма со всеми его аксессуарами, насколько
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Конан-Дойль Артур
Марко Джон
Никитин Юрий