гадать? Гвенделайн Маккаллох была прелестной молодой женщиной, а если она к
тому же проходит по ведомству Дж., то это лишь к лучшему. Не будет
недомолвок и сложностей, как с Зоэ...
четыре. Обедать перед стартом не стоило -- мучительная боль, которой
сопровождалось перемещение в иной мир, могла вывернуть не только желудок, но
и все внутренности.
разбрызгивали ее по сторонам, мрачное зимнее небо нависало непроницаемым
пологом. Блейд свернул за угол и затормозил.
неприметный вход в нескольких шагах от Темзы, непременный полисмен...
цвет, глубокие проемы, прячущие двери...
примкнут...
ним. Створки неожиданно расходятся в стороны -- это очередной охранник
вставил в прорезь контрольную карточку Блейда...
озарявший машинный зал.
детища. Блейда он заметил не сразу, подошел спустя несколько минут. Внезапно
разведчик понял, насколько стар хозяин этого мрачного подземелья: казалось,
он едва волочит ноги.
оборудования.
предохранявшей кожу от ожогов, уже ждали его. Он разделся и тщательно натер
шею, грудь, плечи и бедра -- все места, куда вскоре вопьются металлические
пластинки электродов.
возвышении, под нависавшем сверху колпаком коммуникатора. Снова! Как два с
половиной года назад... Кожа блестела от мази, контакты неприятно холодили
ее. Несмотря на то, в помещении царила прохлада, Блейд чувствовал, как под
мышками, на висках и спине выступают мелкие капельки пота. Во рту он ощущал
едва заметный железистый привкус.
обтягивая горб.
скоропалительность этой экспедиции. Мы не успели подготовить телепортатор, и
вы идете в новый мир практически беззащитным.
ТЛ-3 -- Малыш Тил, как он его ласково называл -- являлся немалым подспорьем,
но сейчас его отсутствие играло скорее положительную роль. Не исключено,
подумал странник, что он окажется в чужой реальности не совсем в здравом
уме; не хотелось бы натворить там бед или привлечь нежелательное внимание...
Телепортатор в руках ненормального был слишком опасной игрушкой.
повторится история с попытками достигнуть Азалты?
небрежно помахал рукой.
прямо перед креслом своего испытателя.
ценную информацию о том, как паллаты преодолевают континуум Измерения Икс.
Инженеры этой высокоцивилизованной расы отправляли в иные миры якорные
станции -- нечто вроде маяков, гарантировавших надежную связь между разными
реальностями. Как выяснил после этого Лейтон, человеческий мозг мог сам по
себе играть роль подобного маяка, что обеспечивало его посланцу возвращение
домой.
образом его отправят именно в тот мир, откуда явился таинственный пришелец.
По словам его светлости, вероятность подобного события -- при самой точной
настройке компьютера! -- составляла около одной тысячной.
рукой.
это событие. Теперь его мозг играет роль якорной станции, и вы переместитесь
туда, куца надо. Вспомните, мы уже использовали этот эффект, даже не зная,
что он существует. Вы отправились в Сарму вслед за русским агентом, и вы
перенеслись в Джедд вместе с этим волосатым троглодитом, Огаром... И каждый
раз вы попадали точно в цель!
придется его разыскивать... самого этого типа или его хозяев.
пробурчал Блейд.
не меньше, чем на Земле.
руку к рубильнику.
двадцать пятую экспедицию.
ГЛАВА 5
независимо друг от друга плавали в мутном омуте боли. Изредка, как пузыри со
дна аквариума, всплывали обрывки воспоминаний; тогда разум на мгновение
пробуждался, толчками выбрасывая смутные видения. Когда их стало достаточно
много, странник открыл глаза.
запахи, цвета и краски окружающего мира. Они казались ему знакомыми и
незнакомыми одновременно, но он не мог сказать, чем порождается подобное
чувство. Что-то смутно подсказывало ему, что такое случалось с ним не раз.
Она пульсировала, то стихая, то разгораясь вновь, но никогда не прекращаясь
полностью; она стучала в затылке, впивалась в суставы, холодным комом
ворочалась гдето в животе. Казалось, она была живым существом, многорукой
безжалостной тварью, выбравшейся, наконец, на свободу и теперь терзавшей
бывшего хозяина.
воскрешение. Водовороты галактик. Алые тюльпаны, рассыпанные на снегу. Белая
лошадь, распластавшаяся в неистовой скачке. Огромный галион под всеми
парусами, на мачте взвивается черное полотнище.
Зеркало...
холодное и равнодушное, усталое. Близорукие глаза спрятаны за толстыми
стеклами очков.
на нем изящно выделанная, вероятно, дорогая, оправа. Оттопыренные, заросшие
редкими волосами уши. На лоб надвинута голубая шапочка с желтой полоской --
символ принадлежности к медицинскому сословию? На плечах -- такая же голубая
накидка... не халат, но нечто похожее...
естественным. Он не был удивлен. Тем не менее, если б у него захотели
узнать, откуда поступила вся эта информация, он вряд ли смог ответить.
разогнулся, сразу же став карикатурно нерезким.