пока я не разберусь с вашими божествами. Не сочти за труд просветить
невежественного чужеземца...
как накануне Блейд ясно выразил свое недоверие к его рассказам, - он
постарался ничем не выдать своих чувств.
достойной внимания. Начнем! Пожалуй, с "Песни о Четырех"...
Друззой Среброволосой, Хозяйкой Тверди. Пенорожденная Фригга, Несущая Воду,
наречена была супругою Хейра Пламенноокого, Кующего Молнии. Но возжелал
Тунор Небесный Фриггу Белопенную..."
часов куда больше узнал об этом мире, чем за месяц прошлого пребывания.
ночи ветра, ни усилившейся качки. Он чувствовал, что стоит на пороге
значительного открытия.
необъяснимыми с точки зрения земной логики. Порой их обитатели обладали
странными, невообразимыми способностями. Однако при ближайшем рассмотрении
ничего сверхъестественного в них не находилось, и все разговоры о богах на
поверку лишь отражали неспособность людей разобраться в вещах, превосходящих
их понимание.
чем больше спорили, тем больше Блейд убеждался, что столкнулся с чем-то
непредвиденным. Невозможным! Поистине невообразимым!
вполне реальны. Судя по кровожадной "Песне о Четырех" и многочисленным
примерам Абдиаса, они, не выбирая средств, вели борьбу между собой за
владычество над миром, как в собственном трансцендентном обличье, так и в
телесном воплощении. Блейд попытался систематизировать у себя в памяти все
то, что узнал от Абдиаса.
человеческими качествами. Огонь - быстр, бесстрашен, неукротим. Вода -
переменчива, непостоянна, коварна. Воздух двояк - то безмятежен и исполнен
неги, то свиреп и буен. Земля - прямолинейна, последовательна, обстоятельна.
И каждая стихия пыталась объять собою весь мир.
Фригга, - умело обуздали Огонь, представленный неким Хейром, который в свою
очередь пленил Землю-Друззу.
местной теогонии. Казалось бы, всего четыре персонажа, а столько всего
понакручено!
потому склонен был приписывать их деяниям некую мистическую правоту. Но на
самом деле, зачем местным богам так настойчиво искать приверженцев среди
смертных? Возможно, они черпают энергию для собственного существования из
людской веры? То есть чем больше народу поклоняется божеству, тем больше и
его мощь?
земной мифологии? Блейд попытался воскресить в памяти то немногое, что он
читал на данную тему. Ах, да - "умер Великий Пан"! В таком случае, хуже всех
приходится Хейру... По словам Абдиаса, у него остался лишь один служитель -
фанатик Орландо, мечтающий о его воскрешении.
скрыли луну и звезды, и в кромешной тьме невесть откуда раздающийся скрежет
казался особенно пугающим. На миг возникло искушение спуститься в каюту, но
Блейд решил, что это неразумно; крохотная каютка на корме давала лишь
иллюзию безопасности. И очутиться там в шторм с перепуганными спутниками
казалось более чем сомнительным удовольствием.
что это может умилостивить Владычицу Волн Морских.
усмехнулся, любой земной мореход, напротив, посчитал бы, что подобное
песнопение может лишь накликать беду. В Альбе рассуждали иначе.
Итак, боги наделяли своих последователей сверхчувственными способностями -
такими, как телепатия друсов, дар богини земли - и, вовлекая в свои планы
смертных, интриговали и расставляли ловушки.
в том числе и Абдиасу. Однако из пространных объяснений старца он мог
сделать вывод, что в прошлое свое пребывание на Альбе и ему пришлось
сделаться жертвой божественных козней. И, сам того не заметив, он втянул в
это всех, кто был ему близок.
когда, раненный, он оказался в ее власти... Друсам нужен был правитель,
сильной рукою объединивший бы оба континента, покорный их велениям и
велениям их богини... К счастью, малышка Талин спасла его, погубив верховную
жрицу Канаки... Но, похоже, друсы не отступились! А теперь похищен Дик -
должно быть, в продолжение их плана.
поставила на эту карту, насаждая религию Богини Воды по всей своей вотчине.
Но Фригга не очень-то благосклонна к ней, раз не предотвратила похищение
мальчика!
нем ничего определенного. Похоже, он давно перестал вмешиваться в дела
смертных. Так что на Тунора, решил странник, у него жалоб нет, если не
считать знакомства с Хорсой. С другой стороны, если б он не умертвил этого
типа, то не получил бы Айскалп...
безвестного Орландо. Можно смело списать со счета.
кажется, называемый Арианом... Оружие против Фригги и хороший товар для
торговли с друсами.
не верил ни в каких богов, но, приученный считаться с любой информацией о
чужом мире, обязан был зафиксировать ее в памяти. Намеки Абдиаса вывели его
из себя. Превыше всего в жизни он ненавидел ситуации, где оказывался
беспомощной и слепой игрушкой чуждой воли! И почему-то тот факт, что руки,
дергавшие за нити, принадлежали неким божествам, а не людям, вызывал особое
бешенство.
бы они ни были, всегда можно бороться. Их можно победить! Но богов?..
противоборство с бурей сулила отвлечение от гнетущих мыслей.
квадратное полотнище, как на древних драккарах земных норманов. Такие Блейд
видел в норвежских музеях, во время путешествия в Скандинавию, но от ладей
викингов альбийские торговые корабли отличало наличие палубы, кают и
солидная грузоподъемность. Суда эти, хоть и достаточно быстроходные,
пригодны были скорее для плавания вдоль берегов. И необходимость пересечь
Пролив, чтобы попасть в Скайр, на южный материк, не вызывала у капитана
восторга. Теперь Блейд понимал, почему. Он и сам куда увереннее чувствовал
себя на суше. И любого одушевленного противника предпочитал разбушевавшейся
стихии.
владычица вод Фригга, которой поклонялось большинство женщин в Альбе - за
исключением, разумеется, друсов. И при мысли этой Блейду сделалось не по
себе.
закружила, швыряя то вверх, то вниз. Огромные черные валы накатывали на
суденышко со всех сторон, угрожая смять, разбить в щепки, перевернуть и
уничтожить его, и каждый раз, когда гибель уже казалась неминуемой, -
отступали, словно сжалившись, но тут же накатывали опять, играя, точно кошка
с мышью, и вновь били, бросали и несли прочь, прочь, прочь...
угрожающие, и волны, казалось, то и дело грозили захлестнуть их, но, подобно
галере, раз за разом ночные светила вырывалась из смертельных объятий,
исчезали за тучами, чтобы спустя мгновение появиться вновь - и все
повторялось.
капитана, бежит куда-то вместе с матросами, рубит снасти, едва удерживаясь
на скользкой палубе. Потом ему и еще троим здоровякам капитан велел
удерживать руль. Это было их единственным шансом - держаться против ветра.
Стоит повернуться бортом, и первая же волна неминуемо разобьет судно в щепы.
Напрягая мышцы, от усилия вздувшиеся буграми - так, что едва не лопалась
кожа, - Блейд боролся с неподатливым веслом. Временами рукоять дергало так,
что все они едва не разлетались в стороны, и все же они держались. Пока
держались...
ухватила его и потянула за собой... Он что-то кричал, захлебываясь, когда
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Куликов Роман
Громыко Ольга
Шилова Юлия