– Пока нет, – ответила Ланзи с кривой улыбкой, – но их потомков нельзя считать виновными в преступлениях их отцов. Нам надо выжить, чтобы подтвердить, что бунт на самом деле был.
– Тогда как же… – начала Вариан негодующе.
– Потомкам может быть предъявлена только частичная претензия, – объяснила Ланзи торопливо. – Ты пока об этом не беспокойся. Подумай-ка лучше вот о чем: если прибудет корабль, там почти наверняка будут флипперы и оборудование. Тогда они смогут организовать полномасштабные поиски нашего шаттла.
– Это еще не значит, что они его найдут.
– Я думаю, нам нельзя дать им его найти, – сказала Ланзи.
– Это ведь не картографическая съемка, – заявила Вариан беззаботно. – Инструкции не уточняют, сколько человек должно быть в поисковой группе, значит, пятеро – это все, что мог послать наш корабль. Да еще Тор знает… – Вариан так громко расхохоталась, что Ланзи вздрогнула от неожиданности. – Гравитанты себя переоценивают, включая и Баккуна и Берру. Эта планета интересовала Тхеков миллионы лет, раз этот датчик, который Тор так упрямо и энергично откапывал, изготовлен ими. И так должно быть.
– Так это или не так, Вариан, несущественно, учитывая срок, прошедший со времени их установки. А вот в чем можно быть уверенной, так это в том, что Баккун включил в свое сообщение подробнейшие детали, касающиеся запасов трансурановых элементов на Айрете, когда они отправляли капсулу. И прибывающая экспедиция будет обеспечена всем, чтобы обобрать планету так же тщательно, как это делают Чужие. И спорить по поводу того, у кого было право это делать, будет поздно.
Дрожь пробежала по телу Вариан.
– Ланзи, а они действительно существуют, эти Чужие?
– Никто не знает. Однако я уже была в одном и мертвых миров, который когда-то был таким же богатым как этот.
– Бунтовщики не должны обобрать и этот.
– Можешь рассчитывать на мою поддержку.
– Наш старый «АРКТ-десять» может появиться…
– Давай будем рассчитывать на те ресурсы, которыми мы располагаем, – сказала Ланзи. Она подняла руку, когда Вариан попыталась возражать. – Я никогда не рассчитываю на удачу. Завтра ты, Трив и Портегин пойдете на встречу с Айгаром с поясами-подъемниками и парализаторами. Ты и Трив будете в состоянии полной Дисциплины. – Ланзи замолчала, а затем добавила: – Будет лучше, если я поставлю тебе все барьеры.
– Барьеры? – Вариан бросила удивленный взгляд на врача. Эта часть Дисциплины доверялась лишь немногим посвященным.
– Барьеры – это единственная защита для нас и наших спящих, если прилетят гравитанты, – тихо произнесла Ланзи.
«Похоже, – подумала Вариан, – она сожалеет о необходимости раскрыть секрет этой неведомой силы, хотя обстоятельства вынуждают ее к этому».
Они летели в тишине, пока в пелене вечернего тумана не замаячили белые утесы и чернеющий вход в их жилище не разверзся перед ними.
ГЛАВА 6
После того как все насытились вкусной стряпней Ланзи и спелыми фруктами – каждый брал, сколько хотел, – Вариан попросила Ланзи поделиться со всеми теорией насчет планов бунтовщиков в отношении Айреты.
– Именно так гравитанты заполучили системы С-сто девяносто два, – с негодованием сказал Трив.
– В этой системе было две планеты, – заметила Ланзи.
– А на этой планете есть дикие животные, которыми они могут питаться, – мрачно сказала Вариан.
– Не считая залежей трансурановых руд, которые могут сделать их владельцев очень богатыми, – сказал Кай, – если они сумеют подтвердить свои права.
– Чего сделать они не смогут, потому что мы живы, – сердито заявил Портегин.
– Хм, но они этого пока не знают, – напомнила Вариан.
– Помните две вещи, друзья мои, – сказала Ланзи. – Потомки гравитантов выжили, обрабатывают металлы и смогли собрать маяк. Это позволяет оценить их…
– Мы тоже выжили, – зло сказал Портегин и гордо расправил плечи.
Ланзи восприняла это без юмора.
– Мы, – она выделила это слово, – должны это продолжить. Пункт второй: потомки бунтовщиков не могут быть обвинены в преступлениях их дедов.
– Танегли еще жив, – напомнила Вариан.
– Потому я и подозреваю, что первое, что он предложит командиру ожидаемого корабля, – это найти нас, – сказал Кай. – Когда они не нашли шаттла под тушами мертвых ящеров, они должны были понять, что кто-то из нас спасся.
– Айгар уверял меня, что их бросили в беспомощном состоянии, – сказала Вариан.
– Твоя маленькая ложь и то, что Айгар. услышал от своих сородичей, удержало его от нападения на тебя. – Тон Ланзи выдал ее раздражение. – Нам надо сберечь вас и их, – она ткнула пальцем в сторону шаттла, – живыми до возвращения «АРКТ-десять».
Портегин насмешливо фыркнул:
– Да «АРКТ» давно взорвался в космосе!
– Едва ли, – парировала Ланзи. – Однажды я пробыла в анабиозе семьдесят восемь лет и была подобрана тем же кораблем, который меня высаживал.
– Ты думаешь, что наш корабль вернется за нами, Ланзи? – спросил Портегин, ухмыляясь.
– Всякое бывает. Во что бы там ни верил Айгар, Танегли знает правду и не может проигнорировать тот факт, что некоторые из нас могли выжить. Он не может рисковать тем, что корабль вернется и по информации, оставленной нами в маяке, обнаружит шаттл. Прямо сейчас мы должны разработать план, который обеспечит безопасность и нам и спящим. В равной мере необходимо изображать из себя разведчиков, не имеющих отношения к «АРКТ-десять». Если корабль взорвался, то его гибель зарегистрирована и известна любому звездному капитану, включая командира спасательного корабля мятежников, поэтому нам представляться спасателями с «АРКТ-десять» нельзя.
– Тогда с какого мы корабля, Ланзи? – Кай улыбался. Его глаза поблескивали, но это была уже не лихорадка. Похоже, ему нравилось то, что говорила Ланзи.
– Расскажи, что ты говорила Айгару, Вариан.
– Что я член группы, посланной в ответ на сигнал бедствия…
– Любой корабль обязан проверить такой сигнал… – вставил Портегин.
– Но только корабль Флота может поймать сигнал нашего маяка, – напомнил Трив.
– Они-то наверняка понимают, как богата эта планета, и рано или поздно пошлют поисковую группу хотя бы ради премии за находку, – поддержал Трива Портегин.
– Это я и подразумевала, – сказала Вариан. – Потом Айгар выдал мне свою версию событий.
– Что его родичи были брошены?.. – спросил Кай.
– В беспомощном состоянии, – ответила Вариан с саркастической гримасой, – после трагического несчастья, которое уничтожило их первоначальный лагерь. Да, кстати, о нас как о руководителях он не упоминал.
– Паскутти взял на себя эту честь? – Кай развеселился.
Вариан передернула плечами.
– Я не спрашивала. Я спросила про детей, а еще я сказала, что наш корабль до сих пор считается пропавшим. – В голосе Вариан послышалось колебание.
– Почему бы нет? – пожал плечами Кай. – Если бы корабль вернулся за нами через один стандартный год, как планировалось, никого из нас не было бы уже на этой планете. Что меня удивляет, так это сорок три года. Возвращаемой капсуле нужно гораздо меньше времени, чтобы долететь до цели. А мы ведь знаем, что у бунтовщиков есть такие капсулы.
– Они хотели убедиться, что корабль не просто задерживается, – предположила Вариан.
– Могли они знать, что корабль не получил нашего сообщения? – спросила Ланзи.
– Только Кай и я знали об этом.
– Баккун мог догадаться, – медленно произнес Кай. – Нам надо придумать сообщение с «АРКТ-десять»! Ланзи фыркнула:
– Не думаю, что это удовлетворит гравитантов после того кровавого дня… и после того, как они попробовали на вкус животного белка.
Последовало напряженное молчание.
Наконец Вариан сказала:
– Но сад Дивисти давал вдвое больше растительного белка, чем требовали аппетиты гравитантов.
– Думаю, они ждали, – начала Ланзи и подергала нижнюю губу, прежде чем продолжить. – Они, наверное, попытались найти шаттл и аккумуляторы, которые юный Боннард так остроумно спрятал. Они знали, что Кай должен был послать какое-то сообщение еще до того, как Паскутти сломал передатчик? Ну, тогда им надо было подождать, не придет ли помощь. Они должны были предположить, что мы могли собрать какой-то маяк, чтобы вызвать спасателей, даже если это займет сорок три года, как у Тхеков, чтобы поинтересоваться, что случилось.
Вариан возбужденно прервала ее:
– Ты не думаешь, что они могли создать систему слежения за приземлением кораблей?
– Нет. – Портегин отрицательно покачал головой. – С тем оборудованием, 'которое у них осталось. Вспомни, на складах они взяли запасные части, а не комплектные Устройства.
– Но Айгар говорил о железном руднике, кроме того, у них была кузница. Портегин продолжал качать головой.
– Баккун, конечно, был хорошим инженером, но даже с полным набором плат я не могу собрать такую сканирующую систему, во всяком случае планетарного масштаба, а им ведь именно это было нужно.
– Итак, – подвел итог Кай, – они должны были подождать, не вернется ли «АРКТ» в срок. Потом они должны были убедиться, что наш сигнал бедствия не услышан – следовательно, слишком слаб. Потом они послали возвращаемую капсулу в одну из колоний гравитантов, приглашая поселенцев и специалистов.
– И если корабль колонии достаточно велик, чтобы перевозить людей и грузы, им надо было построить посадочную решетку, – заметил Трив.
– Это и объясняет, почему они покинули отличный поселок во втором лагере! – вскричала Вариан.
– И почему Айгар предпочел встретиться с тобой не в их новом поселке, – закончила Ланзи огорченно. – Такая работа может объяснить и срок в сорок три года.
– Даже гравитантам потребовались годы, чтобы расчистить джунгли и заниматься этим постоянно, пока они устанавливали решетку, – сказал Портегин с уважением.
– А в капсуле, которую они получили с подтверждением условий и времени прибытия, могло быть встроена посадочное устройство, – добавил Трив.
Все надолго замолчали, погрузившись в свои невеселые мысли.
Наконец Трив сказал:
Дальский Алекс
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Зыков Виталий
Роллинс Джеймс
Орлов Алекс