что моя жена не захотела перестать работать.
за городом, я наткнулся на большую стену. Хорошая стена, привлекательная.
Некоторое время спустя я увидел ворота, и за ними дом охраны. Ворота не
решетчатые, сплошные, металлические.
Нью-Йоркский". Я осмотрелся. Стена не меньше пяти миль. Я спрятался
поблизости, а ночью вскарабкался на нее. Ничего не увидел, кроме деревьев
и далеких огней - какое-то большое здание.
Решил, что они под напряжением. Заглянул вниз и рискнул зажечь фонарь.
Внизу, как раз в том месте, где окажется человек, перелезший через стену,
еще два ряда проводов. И до земли двенадцать футов.
прозвали Королем Кошек. Я прыгнул. Приземлился мягко, как кошка. Как
ласка, проскользнул меж деревьев. Пришел к большому дому.
огней погасло. Взобрался к месту, которое наметил, и оказался в большой
комнате. Ну и добра было в этой комнате! Голова закружилась. Взял
несколько отличных вещиц и тут заметил что-то странное. В комнате не было
ни одной двери. "Как, во имя дьявола, сюда попадают?" - спросил я себя. И
тогда я посмотрел на окно, через которое залез.
было! Они исчезли. Сплошная стена!
и огромный человек за ними. Я съежился, когда он взглянул на меня.
Испугался до смерти! Если раньше я чуть не выпал из рубашки, то теперь
готов был выпасть из штанов!
жег меня взглядом. Потом начал задавать вопросы.
вывернул. Рассказал ему о том, что я электрик, о своей новой работе, о
Мегги. Как вам сейчас, только подробнее. Он из меня всю жизнь вытянул,
начиная с колыбели.
следующий момент я стоял у стола и рассказывал все заново Консардайну.
и рано или поздно он до меня доберется. Если до него не доберутся раньше.
Но я ему полезен. И пока я полезен, он мне ничего не сделает. И еще он
говорит, что я его развлекаю. Хорошенькое развлечение! Ставит меня перед
Консардайном и остальными и заставляет рассказывать о моей работе, о
мечтах, о самых тайных чувствах. Все о Мегги. Все о ней, сэр.
сын! Но он получил меня. Он меня получил! И вас тоже!
явственно прозвучали истеричные нотки. Я чувствовал, под каким напряжением
он живет. Но помимо того, что его незатейливый рассказ и протяжное
произношение давали мне необходимую разрядку, я понимал, что ему нужно
дать выговориться. Я, вероятно, первый человек, который отнесся к нему с
сочувствием после его заключения в этом месте. Конечно, я тут его
единственный друг, и ему кажется, что меня послало само небо. Меня глубоко
тронуло, что он прибежал ко мне, как только меня узнал. Несомненно, он при
этом подвергался большому риску.
не один. Вдвоем мы как-нибудь вас отсюда вытащим.
его не знаете, сэр. Уйти отсюда не удастся. Он не даст времени. Нет. Живым
я отсюда не уйду.
одной честной лестницы или двери. Ничего, кроме проходов в стенах.
отодвигающихся панелей и лифтов повсюду, набито их, как семян в тыкве.
Сатана, только он знает всю комбинацию. Консардайн, его правая рука, тоже
много знает. Но я знаю больше Консардайна. Должен знать. Я здесь уже два
года. Никогда не выходил из дома. Он меня предупредил. Если выйду, он меня
прикончит. Ползал, ползал, ползал повсюду, как крыса, при любой
возможности ходил по проходам. Много проводов там, нужно за ними смотреть.
Не знаю все - но многое знаю. Все время шел за вами и Консардайном.
не из ада же?
это точно. Не знаю, откуда он явился. Не смел расспрашивать. Слышал, что
он купил это место десять лет назад. Люди, которые разобрали старый дом на
части и проделали все эти проходы, были китайцы.
- сообразил я. - И Сатана вряд ли доверит вам все свои ходы.
голосе звучали отвращение и ужас. - От них у меня мурашки бегут по коже.
Он поит их кефтом. Опиум, кокаин, гашиш - все это материнское молоко по
сравнению с кефтом. Дает каждому его особый рай - пока не проснешься.
Убийство - самое меньшее, на что они пойдут, чтобы получить еще дозу.
Парни в ночных рубашках, что стоят по краям лестницы, из их числа. Слышали
о Горном Старце, который рассылал своих убийц? Мне о нем приятель на войне
рассказывал. Сатана делает то же самое. Выпьешь раз, и уже без этого не
обойтись. Он заставляет их верить, что когда их убьют за него, он отправит
их в такое место, где у них будет вечное счастье, которое здесь кефт дает
им лишь на время. Они все ради Сатаны сделают! Все!
за стыд! Он ее утащит в ад, а она ангел, она... Тише! Курите!
стены. Затянулся сигарой и со вздохом вытянулся в кресле. Снова звук,
вернее призрак звука.
остановился на мне; в нем было подозрение.
у его ног. Он наклонился, чтобы поднять ее; она выкатилась из его пальцев
и закатилась под кровать. Он встал на колени и пошарил рукой под кроватью.
Очень аккуратно все было проделано. Я как раз думал, просто ли он заглянет
под кровать или изобретет какую-нибудь уловку.
по-прежнему оглядывая комнату.
возражаете, разбавлю водой.
невозмутимо курить. Он вышел, очевидно, убедившись, что никого нет. Выпил
свою порцию и пошел к панели.
Немного спустя я громко зевнул, встал, подошел к кровати и лег, не
стараясь при этом не шуметь.
сообщил мне Баркер. Замок без лестниц и "честных дверей"... Лабиринт
тайных проходов и скользящих стен. И маленький вор, ползающий,
проползающий сквозь стены, лишенный возможности выйти, терпеливо узнающий
один за другим все секреты. Если мне и нужен был союзник, то именно такой,
действительно редкий союзник.
наркотик. Другим сулящий рай при помощи семи отпечатков. Какова его цель?
Что он от этого получает?
что-нибудь узнать о ней.
ванной шумит вода. Долго ли он находился в комнате, я не мог сказать.
Несомненно, он тщательно обыскал ее. Я лениво гадал, что могло вызвать его
подозрения. Взглянул на часы: они стояли.
позавтракать с вами в два.
Каргалов Вадим
Херберт Фрэнк
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк
Маккэфри Энн