платформы и теперь освещал стену фонариком. Сержант едва
видел в тусклом свете. Рольтх что-то обнаружил. Схема
пересекающихся линий. Должно быть, план подземных туннелей.
В прошлом им приходилось решать и более трудные задачи.
Вскоре они знали, какой путь ведет к центру города.
сидение. Рольтх нажал две кнопки, а Картр отсоединил цепь.
Послышалось слабое гудение. Они понеслись во тьму, и в лицо
им ударил затхлый воздух туннеля.
туннеля. Впереди забрезжил свет. Должно быть, другая
платформа. Им потребовалось ровно пять минут, чтобы
добраться до этого места. Другое дело, то ли это место,
которое им нужно. Они стремились к пункту, который, по их
мнению, находился прямо под большим общественным зданием в
центре города.
как обычно, на способности Картра.
интересуются ими.
выбрался из машины и огляделся. Помещение было, по крайней
мере, втрое больше того, из которого начался их путь.
Туннели отходили от платформы в нескольких направлениях.
Платформа была освещена, но неярко, так что Рольтху не нужно
было надевать очки.
но первый осмотр не дал указаний на существование выхода.
Однако Картр был уверен, что выход здесь имеется. Об этом
свидетельствовал воздух - легкий ветерок, более теплый и
менее затхлый, он касался их лиц. Рольтх, должно быть, тоже
уловил его, потому что он повернулся в направлении, откуда
шел ток воздуха.
круглой плоской плите на дне другой шахты. Картр выворачивал
шею, пока не заболело в горле. Далеко вверху виднелся слабый
свет. Но они же не могут карабкаться... Разочарованный, он
повернулся к Рольтху.
на стене.
плита начала подниматься, и они вместе с нею взмыли наверх.
уменьшить гудение в ушах. По крайней мере, подумал он с
благодарностью, шахта не закрыта сверху. Их не разобьет о
крышку.
шахте. Картр закрыл глаза. Ощущение бесконечного подъема на
лифте было не из приятных. Вряд ли он захочет испытать его
снова. Он вспомнил, как некогда испытал приступ паники: во
время ремонта корпуса в полете он потерял страхующую веревку
и отплыл от корабля. В этот раз ощущение было аналогичным.
Рольтха. Итак, фальтхарианин наслаждался подъемом не больше
его.
огляделся. Помещение, в котором они находились, было хорошо
освещено. Над головой, поднимаясь на головокружительную
высоту, громоздились этаж за этажом галереи, идущие от
центра. Но тут Картра отвлек от наблюдения крик Рольтха:
Плита-лифт, на которой они поднялись, исчезла, и пол,
насколько мог видеть Картр, был сплошным, без единой щели.
голосом. - А сбоку выдвинулся блок и закрыл отверстие.
обнаружены, - предположил Картр. - Допустим, шахта
открывается, когда внизу к платформе из туннеля прибывает
машина.
подальше от середины помещений, - сказал Рольтх. - Вдруг
окажешься на плите в тот момент, когда внизу кто-то
прибудет. Настоящая ловушка!
направился к ближайшей двери. Картр был склонен последовать
его примеру. Как заметил фальтхарианин, невозможно
предсказать, как начнет действовать древняя механика. Ему в
голову пришла мысль: а вдруг именно появление их вездехода
активизировало робота и вызвало весь эпизод с патрульным?
потенциальной угрозы, гораздо более серьезной, чем исходящей
от машин. Впереди какое-то неизвестное живое существо.
Арктурианин? Нет. Чужой мозг, которого он коснулся, не был
так силен. Тот, кто находился впереди, не обладал
способностью прощупывать мысли. Пока он не увидит их, Картр
может не опасаться, что их присутствие будет обнаружено.
Рольтх понял знак сержанта. Оба положили руки на рукоятки
бластеров.
квадратным и уставленным скамьями из материала, весьма
похожего на молочное стекло. Неяркий свет исходил от стен, и
в этом свете молочная поверхность искрилась. В
противоположной стене находились две двери, вдвое
превышающие рост Картра. На них он увидел скульптурное
изображение: стилизованная листва. И именно за этими
дверями находился кто-то живой.
только на этой скрытой впереди искре жизни. Он был рад тому,
что неизвестный не сенситив, что можно касаться его мозга,
не выдавая своего присутствия.
уже смутно ощутил бы присутствие чужого и забеспокоился, а
при пяти немедленно обнаружил бы его присутствие. Однако
сержант ощущал лишь упадок духа и умственную усталость. И
это не пират. И не пленник пиратов. Впечатление насилия в
прошлом или настоящем отсутствовало.
этот момент кто-то присоединился к человеку за дверью. После
первого же пробного контакта сержант мгновенно отступил.
Арктурианин! Он узнал этот мозг и понял, что сам тоже
обнаружен. Арктурианин знал, что они здесь, как если бы его
взгляд мог проникать сквозь камень. И Картр закусил губу.
Арктурианин как будто поймал их на приманку, заставив
обнаружить себя. Но если это так... В зеленых глазах
рейнджера сверкнуло пламя. Он сделал знак Рольтху.
осмотрел его, потом взглянул на свою одежду. Блисовая кожа
ничем не выдавала пребывание в густых джунглях. Значки со
сверкающими кометами по-прежнему блестят на груди и шлемах.
И, хотя к ним добавлено изображение стрелы и листа, это все
равно знак патруля. Обладатель такого значка имеет право
появляться в любом месте галактики без разрешения. В
сущности, он сам должен требовать у других объяснения.
стены, образовав проход, достаточно широкий для шести
человек.
сосредотачивался на овальном столе в самом центре помещения.
За таким столом мог бы собраться весь экипаж крейсера. Стол
был выполнен из молочного камня, из того же камня были
сделаны и огибающие его скамьи.
заметить, что рядом с более высоким, арктурианином, на столе
Орлов Алекс
Максимов Альберт
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Прозоров Александр