как к звуку падающей в колодец воды, что высоко над обитателями Святилища
располагался орден священников, которые назывались, если их осмеливались
называть, Хранителями.
путем выборов. Эта секта сочетала в себе двойную роль - солдат и
священников. Они хранили знание. Они знали то, чего не знали даже в
Святилище, и это знание давало им силу. Храня прошлое, они претендовали на
будущее.
возбуждала его. Им овладело страстное желание стать членом таинственной
секты. Приближался конец обучения. С течением времени Юлий возмужал. Он
уже не оплакивал судьбу своих родителей. Да и дел в Святилище у него было
достаточно. Он обнаружил в последнее время у своего отца-наставника
ненасытную жажду сплетен. Обычно глаза его начинали мигать чаще, губы
дрожали, и обрывки разных сведений срывались с его губ. Каждый день, когда
двое мужчин работали в молитвенном зале своего ордена, отец Сифанс
позволял себе небольшую долю откровения.
ничем не отличаются от нас. Может быть, и я - хранитель. Почем тебе знать?
перчатке и сказал:
скоро кончается. Ты помнишь о чем говорили мы с тобой вчера?
потолку и раз десять резко кивнул головой. Затем он засеменил прочь. Юлий
последовал за ним. В этой части Святилища огни были редкостью, а в
некоторых местах запрещены вовсе. Двое мужчин уверенно двигались в
кромешной тьме. Юлий скользил пальцами правой руки по высеченному вдоль
стены галереи рисунку. Юлий уже хорошо читал стены.
трепыхались в ивовой клетке, указывая место, где соединялась главная
галерея и боковая и начинались ступени. Юлий со своим духовным наставником
медленно поднимался вверх. Мимо них по бесконечным проходам двигались в
непроглядной тьме другие люди. Юлий уверенно избегал столкновений с ними.
который прочли пальцы Юлия. В никогда не повторяющемся рисунке из
переплетенных ветвей пальцы Юлия то здесь, то там, нащупывали фигурки
зверей, которые, как думал Юлий, были плодом воображения давно умерших
художников - эти животные прыгали и ползали, плавали и карабкались. По
одному ему ведомой причине Юлий представлял их себе в ярких красках. Лента
высеченного рисунка шла вдоль стен во всех направлениях и везде она была
шириной в ладонь. Это составляло одну из тайн Святилища - всякий, кто
запомнил различные узоры, характеризующие те или иные сектора, и
зашифрованные знаки, указывающие на поворот, ступени, комнаты, могли с
уверенностью ориентироваться в лабиринте коридоров.
каких-то мужчин, сидящих на корточках с вытянутыми руками перед хижинами.
Старый отец-наставник отдыхал, упершись в стену.
он добавил.
человека мало значит для Акха.
влага.
света. Юлий на минуту прикрыл глаза рукой; затем он встал рядом со
священником и взглянул.
город, выстроенный на холме. Его во всех направлениях пересекали
извилистые улицы, вдоль которых возвышались великолепные дома. Немного в
стороне, в расселине, протекала бурная река. Некоторые дома, казалось,
чудом держались на ее берегах. Люди, маленькие как муравьи, сновали по
улицам, толкались внутри комнат без крыш. Шум дорожного движения едва
доносился до того места, где стояли Юлий и Сифанс.
его.
разглядеть знакомые здания и тот проулок, где была его комната рядом с
домом Киале и Туски. Он вспомнил их, вспомнил прекрасную черноволосую
Искадор - и у него защемило в груди, хотя чувства его были притуплены, ибо
не было никакого смысла тосковать по прошедшему. Киале и Туска наверняка
забыли о нем, как и он забыл о них. Что больше всего его поразило, так то,
каким ярким и светлым показался ему Вакк. В его сознании он представлялся
ему местом, погруженным в тень, где отсутствовали какие-либо цвета.
зрение за время пребывания в Святилище.
видел ли я их. Вот мой ответ.
заметят нас. Мы - высшие существа по отношению к ним. Так же и хранители
являются высшими существами по отношению к простым членам ордена
священников. Внутри нашей крепости есть другая крепость, тайная крепость.
дружественно к нам? Ведь то, что тайно, не всегда бывает дружественно.
для нашего выживания? И ответ на это следующий: да, чего бы это ни стоило.
Ты можешь подумать: что за странный ответ, тем более, что он исходит от
меня. Во всем я придерживаюсь середины, но только не в этом. Против
крайностей нашей жизни, против того, от чего нас стремится защитить Акха,
нужны крайние меры.
Вутры. Много поколений назад люди Панновала осмелились бросить вызов
Великому Акхе и ушли жить за пределы нашей священной горы. Города,
подобные Вакку, были построены под открытым небом. Но потом мы были
наказаны огнем, который Вутра со своими приспешниками обрушил на землю.
Лишь немногие вернулись сюда, в наш дом.
народа. Хранители хранят в своей тайной крепости эту историю, а также
многое из того, что осталось от жизни под открытым небом. Я думаю, что они
ясно видят то, что для нас пока скрыто туманом.
Писания. Лично я думаю, что неприкрашенная правда хранится в тайне от нас
во-первых потому, что люди, облеченные властью, предпочитают накапливать
знания, ибо знания - это сила, а, во-вторых, потому что они полагают, что
если мы вооружимся знаниями, то снова попытаемся вернуться во внешний мир
под открытое небо, когда Акха изгонит снега.
Если знание - это сила, то где же место для веры? Ему вдруг пришло в
голову, что его подвергают испытанию, и он почувствовал, с каким
нетерпением священник ожидает его ответа. Стараясь не рисковать, он снова
обратился к имени Акха.
стороны, чтобы мы вернулись в мир под открытым небом. Противоестественно,
когда мужчины и женщины рождаются и умирают в темноте.
под открытым небом.
самого. Он боялся, что его непродуманный ответ может вызвать гнев
отца-наставника. Но вместо этого старик положил ему на плечо руку в
перчатке.
собой: продолжать или промолчать, затем спокойно сказал: - Ну пошли, пора
возвращаться. Ты пойдешь вперед. Ты уже отлично читаешь стены.
друг друга. Затем по темным галереям они вернулись назад.
течение целых четырех дней, и у него немного кружилась голова, когда он
предстал перед кардиналом в Латхорне. Вместе с ним было еще трое юношей
одного с ним возраста, которые должны были принять духовный сан. В течение
двух часов, облачившись в грубую одежду, они пели религиозные гимны.
Бажанов Олег
Василенко Иван
Перумов Ник
Суворов Виктор
Русанов Владислав
Каменистый Артем