правило, негодовал на это маленькое пискливое устройство, но сейчас
обрадовался возможности выйти из конфликтной ситуации при помощи этого
миниатюрного аппарата.
несправедлив к прессе. Репортеры деликатно относились к его брату.
Джоан.
тоне. Хотя, строго говоря, обстоятельства его смерти были весьма
необычными.
встречалась с братом Ричарда.
Ричарда!
внимания на попытку Анны вмешаться, продолжала Джоан. - Марк - сын Ричарда
от первой жены, а Дэмьен - сын его брата. Получается, что вы не являетесь
матерью ни одному из мальчиков!
взорвалась Анна.
это за мальчик? Нравится ли ему военная академия?
схватил Джоан за плечи и подтолкнул к дверям. - Вы превратили меня в
посмешище, - с болью заговорил он. - Ричард в бешенстве!
вы!
галереи, подальше от Анны.
объяснить.
тисков и повернулась к Анне. - Дэмьен...
бросилась вон из галереи. - Я не знаю! - крикнула она на ходу.
весьма необычные люди - по-настоящему любят Его!
забавным. Улыбнувшись, она крепко обняла ученого, и оба вернулись к
обсуждению будущей выставки, забыв о странной Джоан Харт, будто ее и не
было вовсе.
безумии, она никогда еще не действовала так четко и целенаправленно.
одного из них, Джоан точно знала, что ей делать.
автомобилей, над дверями которого красовался лозунг: "Мы изо всех сил
стараемся". Арендовав машину, Джоан тут же помчалась на север Чикаго.
Через некоторое время она уже тормозила у военной академии, где учились
Дэмьен и Марк. Шла тренировочная футбольная игра.
появление Джоан могло бы стать причиной всеобщего смятения. Она,
безусловно, являлась самой красивой из всех женщин, побывавших здесь за
последнее время, а напряжение, отразившееся на чудесном лице, добавляло ей
еще больше привлекательности.
единственными зрителями на футбольном поле были несколько родителей,
которые подбадривали своих драгоценных чад. Расположившись отдельными
группками, они целиком сосредоточились на игре.
следил за ходом игры, будто ребята сражались за суперкубок.
курсантом. Профессиональным взглядом Джоан моментально оценила ситуацию:
мальчишка был какой-то хлипкий, прыщавый, на нос ему сползли очки с
толстенными линзами. Все его внимание было поглощено футбольным полем.
Было совершенно очевидно, что один из игроков - его кумир. В иной ситуации
Джоан Харт с удовольствием побилась бы об заклад, чтобы угадать, кто же
этот кумир. Но сейчас ей хотелось только одного: знать, играет ли Торн и
который из мальчиков Дэмьен. Под тяжелыми шлемами было совершенно
невозможно разглядеть лица мальчиков. Джоан уже собралась спросить
прыщавого мальчишку, но в это время Нефф объявил перерыв в игре. Джоан не
расслышала слов сержанта. Она легонько похлопала подростка по плечу и,
прервав его оцепенение, громко спросила:
Харт. Женщина всем телом ощутила этот пронзительный взгляд и резко
обернулась. Ей почудилось, что она уже видела эти злобные желтые кошачьи
глаза.
было такое же резко очерченное лицо, что и на картине в Эйкре.
знала это. Она безоговорочно верила в существование Дьявола, но,
неожиданно узрев его в человеческом обличье, запаниковала и отступила.
поля, изо всех сил пытаясь выглядеть естественно. Но, не успев пройти и
десятка шагов, она ощутила вдруг такой ужас, что побежала, все быстрей и
быстрей несли ее ноги. Так, не разбирая дороги, она долетела наконец до
автомобиля.
уставились жуткие желтые глаза Дэмьена Торна, горело. Плюхнувшись на
сиденье автомобиля, Джоан услышала резкий крик Неффа:
зажигания, ткнула ими в замок - не заводится, еще раз - опять не
получилось. Наконец двигатель заработал. Зашуршали по гравию шины, и
машина покатилась прочь от Дэвидсоновской Академии.
ехать прямиком в Чикаго, но она понимала, что там ей не на кого
рассчитывать.
заручиться в борьбе против мощной, хитрой и всепроникающей Силы?
Подальше, подальше от этой страшной Академии.
Сосредоточившись, она огляделась и решила, что заехала далеко в глубь
штата. Кругом раскинулись бывшие фермерские угодья. Местность была
плоская, и Джоан тут же вспомнились крошечные, гладкие облатки, что
выдавали в церкви по воскресеньям.
вокруг Джоан лежала замерзшая, унылая равнина. Дорога, по которой катил
автомобиль, похоже, была единственной. Она рассекала местность, и Джоан
подумала: "Как кинжал Бугенгагена".
Женщину опять пронзило леденящее чувство страха. Она попыталась
сообразить, как ей вернуться в Чикаго или хотя бы найти какое-нибудь
пристанище на ночь.
время, заглох.
по инерции, затем застыл посреди дороги.
наполовину заполнен.
почувствовала озноб. Но Джоан не смирилась. Крайнее возбуждение охватило
ее, бешено билось сердце, кровь стучала в висках. Джоан с неистовой
поспешностью прокручивала в мозгу все возможности и лихорадочно искала
выход, понимая, что находится перед лицом смертельной опасности.
сущий на небесах! да святится имя Твое; да придет Царствие Твое..."
Молитва оборвалась. Джоан взглянула на дорогу. Никаких признаков жизни.
еще мгновение назад его тут не было. Старый и обшарпанный, он выглядел