на щеках. Вокруг глазниц какая-то мазь. Он вряд ли чувствовал сильную
боль, ибо убил ее этой мазью, но боль, которая обожгла меня, была
настоящей.
задрожали, когда он протянул мне маску. - Эти края надо расширить. Они
давят на щеки. Здесь... и здесь... Я побыстрее сделал все, что нужно, ибо
не мог долго видеть его лицо. Он надел маску. Мы молча пошли дальше. Я не
имел понятия, как можно разговаривать с таким человеком. Это было
невеселое путешествие для нас обоих; но теперь я решил быть его
провожатым. Я думал о Гормоне и о том, что он сдержал свое слово. И об
Эвлюэлле я думал тоже, и много раз у меня на языке вертелся вопрос, что
стало с любовницей Принца в ту ночь, но не смел вымолвить и слова.
золотисто-красным светом. И вдруг я остановился, и у меня вырвался хриплый
звук, ибо мимо промелькнула тень.
крылья, раскинутые во всю ширь, переливались всеми цветами радуги. Она
была на высоте сотни человеческих ростов от земли и поднималась все выше,
и для нее я был всего лишь точкой среди деревьев.
Летательницу, Ваше Величество. Тоненькую девушку в вышине.
отбросило бы ее на землю!
могла летать днем, ведь у нее были только ночные крылья. Я не мог сказать
Принцу Роума, что рядом с ней летел Гормон, летел без крыльев, легко
скользя в воздухе, держа в руках ее узкие плечи, помогая преодолеть
давление солнечных лучей.
много вещей, которые я не понимаю.
она не может и не хочет сейчас слышать ничьих голосов, и поэтому я пошел
навстречу заходящему солнцу к Перришу, ведя слепого Принца. А над нами,
высоко в небесах, летели Эвлюэлла и Гормон, летели навстречу последнему
сиянию дня, пока, наконец, не поднялись так высоко, что сделались
невидимыми для моих глаз.
но гордыня осталась, и слепота не приучила его к смирению. На нем были
одежда и маска Пилигрима, но не доставало мягкости и благочестия. Под
своей маской он все еще оставался Принцем Роума.
из меня одного. Я вел его по хорошим дорогам, по первому требованию
развлекал рассказами о своей бродячей жизни, успокаивал, когда на него
находила черная хандра. Взамен я получал очень мало, разве что уверенность
в том, что всегда буду сыт. Все дают пищу Пилигриму. В каждой деревне на
нашем пути мы останавливались в гостиницах, где его кормили, и мне, его
спутнику, тоже давали пищу. Однажды в начале нашего путешествия он
допустил оплошность, сказав хозяину гостиницы: "Не забудь покормить моего
слугу". Слепой Принц не мог видеть того изумления, которое появилось на
лице хозяина. После я объяснил ему ошибку, и в дальнейшем он называл меня
спутником. Однако я-то знал, что оставался для него лишь слугой.
стройные ивы и тополя покрывались листвой. Кроме, них, по всему пути из
Роума тянулись пышные звездные деревья, привезенные во времена Второго
Цикла. Эти деревья с листьями, похожими на голубые лезвия, выдержали нашу
эйропскую зиму. Птицы возвращались с зимовок в Эфрике. Они носились над
головой, щебетали, словно обсуждали между собой смену властителей в мире.
для меня, а я не могу увидеть их красоту.
имел так много и потерял все, были основания раздражаться. Для меня
поражение Земли означало только конец обычаям, а в остальном ничего не
изменилось. Мне уже не нужно было стоять на своей вахте, но бродил я по
миру, как и прежде, на этот раз со спутником.
Объяснил ли Гормон в момент своего триумфа, что тот лишился своих глаз
из-за обыкновенной ревности?
малышку Летательницу, чтобы позабавиться. И приказал ей: иди-ка, девочка
ко мне в постель. Ты не считал ее человеком ты и не думал о том, что,
может быть, ей нравится кто-то другой. Ты рассуждал, как рассуждает Принц
Роума, - высокомерно. Получай, Принц." - И дальше следовало быстрое
движение длинными пальцами.
свергнутым монархом. Вмешаться в его личную жизнь, завести разговор о его
бедах так, будто он был мне ровней... Нет, я был не в силах. Я начинал
разговор только тогда, когда ко мне обращались. Я завязывал беседу по
приказу. В противном случае хранил молчание, как обычный простолюдин в
присутствии королевской особы.
особой.
иногда без них. Они обследовали свой новый мир. Тенями скользили над нами,
я поднимал глаза, глядел на наших новых хозяев и, как ни странно, не
испытывал злости, а лишь облегчение от того, что закончилось долгое бдение
Земли. Для Принца все было по-другому. Казалось, он каждый раз чувствовал,
когда над нами кто-то пролетал. Он сжимал кулаки, рычал и шептал страшные
проклятия. Неужели его оптические нервы чувствовали движения теней? А
может, его остальные органы чувств так обострились из-за потери зрения,
что он различал едва слышное жужжание аппарата или ощущал специфические
запахи? Я не задавал вопросов.
В такие моменты я жалел его. Ведь он был так молод, а потерял уже
абсолютно все. Я понял также, что даже рыдания Принца не похожи на рыдания
простых людей. Он рыдал вызывающе, воинственно, сердито. Но все-таки
рыдал.
города Роума и приближал к Перришу. Временами мне казалось, что сквозь
бронзовую маску я вижу его сжавшуюся душу. Его накопившаяся ярость
изливалась по пустякам. Он высмеивал мой возраст, чин, бесцельную простоту
моей жизни после захвата Земли.
вместе путешествовать. Что мне все время звать тебя Наблюдателем?
подчиняться. Твое имя!
в особом случае и с письменного разрешения мастера нашей гильдии.
таком положении. Посмел бы ты это сделать в моем дворце!
присутствии придворных. У Властителей тоже есть свои обязанности. И одна
из них - уважать обычаи более низких гильдий.
и сорвал несколько листьев-лезвий, сжав их в руке. Наверное, они поранили
ладонь. Я стоял возле него. Мимо нас проехал тяжелый наземный экипаж -
первый на дороге за все утро. В нем сидели захватчики. После долгой паузы
Принц каким-то легкомысленным тоном друг заявил:
все-таки победа - отказать Принцу, хоть и лишенному власти. Но за это он
мелочно мстил мне. Придирался, дразнил, насмехался, проклинал, с
презрением отзывался о моей гильдии. Он требовал, чтобы я постоянно
прислуживал ему - я смазывал его металлическую маску, закапывал лекарства
в глазницы, делал некоторые вещи, о которых стыдно вспоминать. Вот так мы
и брели по магистрали, ведущей к Перришу, - отживший старый человек и
опустошенный молодой, ненавидя друг друга, но привязанные друг к другу