воображение. Нервы разыгрались.
очень осторожно. Потом, если не найдем ничего такого, что прояснило бы
ситуацию, продолжим наш путь. Если этот скряга - содержатель гостиницы -
не соврал, впереди нас ждет город. И мне представляется, что в этом городе
мы найдем кое-что поинтересней, чем этот куб. В любом случае, всегда
остается возможность вернуться сюда и снова попытаться разгадать его
загадку.
Костыль весьма примитивен и неудобен. Но ничего лучшего у меня под рукой
не нашлось. Идти Юргенс сможет, но медленно. Нам придется подстраиваться
под его темп. Пока что спешить нам нет нужды.
еще быть в пути?
предположение Мэри, - когда найдем какие-то указания на то, почему мы
оказались здесь. Каково назначение нашей переброски? В чем наша задача?
Поэтому мы не должны пропускать мимо внимания любые мелочи. Я считаю, что
мы должны оставаться здесь, пока не убедимся окончательно, что куб ничего
не может нам дать в этом смысле.
получили больше таких сведений, чем в этой пустынной местности. Там мы
найдем людей, с которыми можно будет поговорить.
нами разговаривать. Если они не прогонят нас и не запрут в какую-нибудь
тюрьму.
Бригадир.
выдался долгим и трудным, и нужно отдохнуть перед следующим.
потом вы, Пастор. Можете договориться между собой, как вы поделите
оставшуюся часть дежурства.
задание как раз для меня. Я никогда не сплю. У меня нет необходимости во
сне. И я обещаю, что буду постоянно на страже. Можете мне довериться.
еще влажна от росы. Юргенс разбудил их на рассвете, накормил ячменной
кашей и напоил свежим крепким кофе.
днем, после полудня. У него появился опаловый оттенок, придававший ему
какую-то хрупкость, тонкость.
впечатление было и вчера, но теперь оно гораздо сильнее. Очень похоже на
фарфор.
отскочил от голубой грани.
Куб может вам это припомнить.
то, чтобы идти дальше. Этот куб - злое создание. Но, если вы все за то,
чтобы оставаться, то давайте останемся, ладно. Чем раньше мы покончим с
этим голубым отродьем, тем скорее примемся за что-нибудь более полезное.
вырежем несколько длинных шестов. Мы будем ими зондировать песчаную
поверхность.
Юргенсом, испытывавшим свой новый костыль. Робот неуклюже ковылял,
опираясь на сучковатую подпорку, изготовленную Лансингом вчера у костра.
Но еще немного времени, сказал себе Лансинг, и робот приловчится. Робот
дважды падал и Лансинг помогал ему подняться.
ведь вы тратите на меня время. Я благодарен вам за заботу, но с этим я
должен справиться сам. Если я упаду, то я встану сам.
куб кругом, не заступая за границу песчаного круга. Он очень внимательно
рассматривал стены, надеясь, что заметит какой-нибудь шов, трещину или
какой-то знак. Он не обнаружил ничего. Стены, совершенно ровные,
однородные, уходили вверх. Казалось, что куб сделан из одного цельного
куска - что бы это ни был за материал.
робота не намечалось, но он упорно тренировался. Один раз он споткнулся,
упал, с помощью костыля вернул себя в вертикальное положение. Больше
никого не было видно. Бригадир и Пастор вернулись в лагерь - вытесывать
там шесты. Иногда до Лансинга доносились с той стороны звонкие удары
металла по дереву. Мэри и Сандра, очевидно, были по другую сторону куба.
проносились вопросы. Может, это жилище, что-то вроде дома, в котором жила
или живет семья неведомых существ? Вдруг они сейчас внутри, смотрят в окна
(окна?) на компанию странных созданий на двух ногах, наткнувшихся на их
дом и крайне этим озадаченных? Или это хранилище информации, научных
знаний - библиотека? Сокровищница совершенно чуждых нам плодов чужого
разума? А возможно, разум этот не столь уж чуждый, просто он - порождение
новой ветви в сети разветвляющихся альтернативных миров? И что, если эта
раса на многие тысячелетия обогнала цивилизацию Лансинга? Что вполне
возможно. Прошлой ночью они с Юргенсом обсуждали несовпадение временных
рамок в параллельных мирах. Мир Юргенса и его сородичей-роботов был удален
на несколько тысячелетий в будущее от мира Лансинга. А вдруг куб -
структура вне самого потока времени - видимая смутно сквозь туманную
завесу не-здесь и не-сейчас? Трудно было вообразить себе это, потому что
куб был видим вполне отчетливо.
был чудесный. Роса испарилась, небо стало высоким и голубым, абсолютно
безоблачным. К дороге от рощи шли Пастор и Бригадир, каждый тащил длинный
шест, вырубленный из молодого деревца. Они пересекли дорогу, подошли к
Лансингу.
Совершенно ничего.
что-то, чего не видно отсюда. Вблизи всегда видно лучше, чем на
расстоянии.
Бригадир. - Если мы возьмемся за дело втроем, то оно пойдет быстрее.
времени, вот что я думаю.
расстояние в двенадцать футов, и будем прощупывать песок как перед собой,
так и в зоне между нами, перекрывая ее. И если там есть какая-то ловушка,
то пострадает шест, а не мы.
а вы - налево. И будем осторожно двигаться вокруг, пока не встретимся
тщательно прощупывая песок впереди.
песком, настроены на ловлю живого существа, как только оно вторгнется на
их территорию? А на шест ловушка реагировать не будет.
Мэри и Сандру. Пройдя совсем немного, он увидел их - женщины выходили
из-за куба, держась за пределами границы песчаного круга.
обернуться. Бригадир галопом мчался прочь от куба. В руке он сжимал лишь
половину своего шеста. Ровно посередине шест был чисто отрублен, и
отрубленная часть осталась лежать на песке у стены. Пастор стоял
неподвижно, как будто окаменев, вытянув шею и повернув голову так, чтобы
через плечо видеть, что происходит с Бригадиром. Справа от бегущего
Бригадира что-то стремительно выпрыгнуло из песка, так стремительно, что
не было возможности рассмотреть, что же это такое, и половина той половины
шеста, которую еще сжимал Бригадир, полетела, крутясь в воздухе, аккуратно
отсеченная. Бригадир в ужасе взревел, как загнанный зверь и отшвырнув
остаток шеста, одним мощным прыжком покрыл расстояние, отделявшее его от
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Херберт Фрэнк