чтобы мы могли убраться отсюда и оповестить Харбрит и остальных.
лазер, идиот ты эдакий. Мы введем смертельную дозу алкоголя, как и
планировалось. Подержи манжет, а я прикреплю капельницу.
тряхнуло воздушной волной, потом запахло дымом и озоном. Завизжала
женщина.
собой, все еще одетого в строгий серый костюм. Вокруг толпились десантники
Службы Безопасности в полной силовой экипировке и комбинезонах из
"хамелеоновой кожи". Один из них, вдвое выше Хента, повесил на плечо свою
"адскую плеть" и бросился выполнять, приказ.
контролировал в течение некоторого времени, я увидел транслируемое
изображение самого себя - голого, распятого на кровати, с осмотической
манжеткой на руке и кровоподтеком во всю грудную клетку. Дайана Филомель,
ее муж и один из головорезов лежали среди щепок и осколков на полу,
оглушенные, но живые. Еще один бандит валялся на пороге. Верхняя часть его
тела - та, что была в комнате, - напоминала хорошо поджаренный бифштекс.
мне голову и надевая на меня мембранную кислородную маску.
пробкой вылетевший на поверхность. Голова раскалывалась от боли. Зрение
еще не совсем вернулось, но по тактическому каналу я мог видеть, что Ли
Хент слегка скривил свои тонкие губы, что означало улыбку.
возвращаемся в Дом Правительства, господин Северн. Вы опаздываете на
встречу с секретарем Сената.
но реальное сражение - вроде прямого репортажа о нескончаемой транспортной
катастрофе - чем-то завораживало. Правда, эстетическая ценность реальных
событий - и это подтверждается тысячелетним опытом - гораздо ниже, чем у
самой скромной голографической драмы. При всей колоссальности
задействованных сил настоящее космическое сражение вызывает у зрителя лишь
одну мысль - о безмерной огромности космоса и безмерной же ничтожности
всех этих звездолетов, дредноутов, флотилий и прочих игрушек человечества.
Оперативной Информации, так называемом Военном Кабинете, когда стены в
один миг стали двадцатиметровыми окнами в бесконечность; четыре гигантские
голопанели окружили нас объемными изображениями, а динамики - звуками
битвы, долетавшими по мультилинии: радиоперебранками между пилотами
истребителен, треском тактических каналов, переговорами между кораблями по
широкополоске, лазерным каналам и защищенной мультилинии, а также
какофонией боевых кличей, воплей, криков и грязной брани - традиционного
аккомпанемента войн со времен каменного века.
импровизированное па-де-де мрачного кордебалета смерти. То была война.
Половину северной стены занимал лазурный лимб Гипериона. Военный Кабинет,
точно серый ковер-самолет, носился между звезд и взрывов, и у каждого из
нас звучали в ушах вопли умирающих мужчин и женщин. И я был одним из тех,
кому выпал почетный и жуткий жребий лицезреть все это.
потеребила пальцами нижнюю губу и повернулась к военным советникам:
как один уставились на седьмого - генерала Морпурго, жевавшего незажженную
сигару.
зоне порталов... наши линии обороны держатся... но они слишком глубоко
проникли в систему.
мундире ВКС.
планировалось.
системы Гипериона, на которое накладывались разноцветные эллипсы, овалы и
дуги. Некоторые кривые росли прямо у нас на глазах. Светло-голубые линии
обозначали траектории кораблей Гегемонии. Красные ленты - следы Бродяг.
Красных было намного больше.
строя, - продолжал адмирал Сингх. - "Тень Олимпа" погиб со всей командой,
а "Станция Нептун" получил серьезные повреждения и сейчас возвращается на
окололунную орбиту под эскортом пяти факельщиков.
пальцев.
без печального огня в глубине. Он невозмутимо выдержал ее взгляд.
морской пехоты численностью в шестьсот человек. Часть из них высадилась на
нуль-станции Гиперион, поэтому доподлинно неизвестно, сколько их было на
борту.
держал в зубах.
ответил он. - Плюс "уланы"... пятиместные Миниатюрные факельщики... Они
превосходят наши палубные истребители скоростью и вооружением. Это
беспощадные маленькие осы. Мы уничтожаем их сотнями, но если даже один
"улан" прорывается сквозь оборонительные порядки, он может натворить
больших бед. - Морпурго пожал плечами. - А прорвались многие.
выворачивая шею, повернулся к оперативной карте.
системы. В радиусе десяти астроединиц от солнца Гипериона - все наше.
Сражение происходило за облаком Оорта, и мы произвели перегруппировку.
сенатор Ришо, и сегодня надевшая красное платье. Все знали, что красный -
ее излюбленный цвет.
"уланов", чтобы взять в клещи эскадру 87.2 по электронному периметру.
Атака была отбита, но трудно не восхититься остроумием...
улыбка предназначалась не мне.
Бродяги способны выставить шестьсот-семьсот боевых единиц мак-си-мум? -
Мейна Гладстон резко, всем корпусом повернулась к Морпурго, заломив правую
бровь.
щеки еще один огрызок.
была великолепная: он, как и все остальные, сидел в кресле, положив руки
на подлокотники; его тело не просвечивало и не курилось туманом, в отличие
от обычных движущихся проекций. У него было длинное лицо с высокими
скулами и живым, выразительным ртом, сардонически кривящимся даже в самые
серьезные моменты. Например, сейчас.
Консультативной Группе за оценкой потенциала Бродяг.
Морпурго, - что прогноз разведки ВКС выработан с учетом мнения Совета.
поддерживает контактов с Бродягами, и мы решили, что его прогнозы окажутся
не точнее наших собственных. Для проверки наших предположений мы
использовали тактический имитатор Олимпийской Офицерской Школы. - Он снова
сунул в рот обкусанную сигару и выпятил нижнюю челюсть: - Неужели Совет
способен на большее?