акцентом. - Мы поклоняемся Аварьяну. Он повелел нам найти вас.
Великан смотрел на него, не отводя глаз. Хирел едва заметно пожал
плечами. А почему бы и нет, учитывая все остальное? Почему бы и не
существовать дикому племени, которое подчиняется повелениям бога? Вождь
с легкостью поднял Саревана, словно тот был ребенком, и с таким
изяществом прыгнул в седло, что у Хирела отвисла челюсть. Однако, когда
широко улыбающийся дикарь направил своего жеребца к самому Хирелу,
протягивая ему руку, юноша вскочил на спину Юлана. Варвар расхохотался и
умчался прочь.
***
жеребца", безусловно, были дикарями. Их палатки образовывали неровный
круг рядом с жемчужиной озера. Дерзкие полуобнаженные женщины встретили
вернувшихся охотников яростным и громким пением, похожим на завывание
волков. К ним присоединились собаки и дети, а оставшиеся в лагере
мужчины поддержали песню своими низкими голосами. К этому адскому шуму
примешивалось ржание жеребцов. Саревана куда-то унесли. Хирел последовал
было за ним, но дорогу ему преградила группа дикарей, лица которых
казались зловещими в отсветах пламени костра. Эти люди были так высоки,
что даже некоторые дети превосходили Хирела в росте. Сареван, коего он
считал великаном, здесь мог бы сойти за подростка. Но Хирел снова
выпятил подбородок и возвысил голос: - Дайте мне пройти!
белые зубы. Кто-то рассмеялся, снисходительно и добродушно, словно при
виде смышленого ребенка или животного. Хирел двинулся вперед.
пальцами к волосам Хирела или дотронуться до его спины. По его телу
пробежали мурашки, но юноша не дрогнул. Он вспомнил о Сареване в Шон'ае,
и это придало ему сил. Он направился туда, куда унесли жреца. Жеребец
вождя щипал траву возле сооруженной из крашеных шкур палатки, ничем не
отличавшейся от остальных. Хирел приподнял полог и шагнул внутрь, как
будто в иной мир.
песнопениями и казался густым и плотным из-за какого-то сладкого и
сильно пахнущего дыма. Голова у Хирела закружилась, но, как ни странно,
в мозгу все прояснилось.
похожие на поток жидкого огня, увидел вождя, разукрашенного бронзой и
золотом, тень Юлана возле дальней стены. И самой последней он увидел
женщину. Она была старая: ее грудь иссохла и обвисла, живот раздулся, а
ноги стали тонкими как палки. Пела именно она, и ее голос оказался на
удивление нежным. Женщина подкидывала дрова в крошечный очаг,
наполнявший палатку сладким дымом и освещавший ее слабым мерцанием
пламени. При появлении Хирела она не прервала своего занятия, хотя вождь
бросил на него взгляд.
кто-то уже успел причесать эту буйную гриву и пригладил спутанную
бороду. Сделанная Хирелом повязка исчезла. Неужели и при свете солнца
Сареван так похож на скелет?
начала затягиваться, оставляя грубый красный шрам на темном плече.
Жар...
умрет.
этого?
передумал. Дым и пронзительное пение действовали ему на нервы. И он
сбежал от них в ясную спокойную ночь.
катилась на запад, а следом за ней двигался огромный бледный шар Великой
Луны; оба ночных светила излучали холодное искрящееся сияние. При таком
свете можно читать, сказал бы наставник Хирела. Юные девушки, такие же
высокие, как мужчины, стараясь сохранять торжественный вид, принесли
Хирелу еду, питье, целебную мазь для исцарапанных рук, а также одежду и
при этом едва сдерживали смех. От вида и запаха мяса, фруктов и острого
соленого сыра ком встал у него в горле, однако желудок взмолился о
милосердии. Сначала медленно, а затем с нарастающей прожорливостью юноша
опустошил тарелки и чашки. Кубок был наполнен какой-то бледной
жидкостью, попробовав которую Хирел чуть не подавился: напиток оказался
так крепок, что пришлось запить его водой из озера. Когда целебная мазь
успокоила жжение в руках, он взял длинную полосу кожи, выдубленной до
мягкости ткани, и обернул ее вокруг бедер. Он даже не вспоминал о своей
наготе до тех пор, пока не оделся, и теперь, когда его никто не мог
видеть, его щеки залил яркий румянец.
стройная высокая девушка, но ее глаза были опущены, а в протянутых руках
сиял некий предмет.
золотая проволочная петля с огромной янтарной каплей, тускло светившейся
при свете лун. Хирел взял ожерелье и поднял его повыше. Девушка
улыбнулась. Ее палец коснулся подвески, качнул ее и скользнул по оправе,
обрамлявшей янтарный глаз.
языке, похожем на журчание быстрого чистого ручейка. Хирел медлил в
нерешительности, и тогда она проворно выхватила ожерелье из его рук и
подалась вперед. Ее груди качнулись. Золото обхватило шею Хирела,
приятно холодя кожу. Девушка была очень красива, несмотря на
разрисованную узорами смуглую кожу и косички, несмотря на высокий рост и
худобу. Орнаменты на ее теле были янтарными и золотыми. Быть может, она
была принцессой.
увязать в этом сне. Однако она улыбалась. Он робко улыбнулся в ответ.
Девушка дотронулась до его волос, а он прикоснулся к одной из кос с
золотистой лентой, потом его палец скользнул по ее бархатистой щеке и по
нежной молодой груди. Она что-то пробормотала, и он увлек ее на траву.
***
дня, в течение которых колдунья пела и окуривала его своими снадобьями.
Но стоило ему проснуться, как он попытался подняться. - Я должен идти.
Мне надо поговорить с отцом.
Однако он не сдавался.
прежде, чем все взорвется.
его голову и поднесла к губам чашку. - Пей.
состряпанное из трав, меда и кобыльего молока. Он чуть не подавился,
глотая его. Но как только последние капли отвара были выпиты, он снова
принялся за свое.
положить меня на погребальный костер. А сейчас дайте встать. Мне
необходимо уладить кое-какие дела с тем, кто правит здесь.
Хирелу было знакомо это выражение: точно такое же он видел на лицах
своих врачей, когда, маленький и больной, он не желал лежать в кровати и
принимать их дурацкие лекарства. Он незаметно выскользнул из палатки,
оставаясь во власти воспоминаний. Но, даже отойдя на несколько шагов, он
продолжал слышать увещевания знахарки.
покрывали его тело устрашающими алыми узорами. Завидев Хирела, он
поднялся и разогнал жен и воинов. Его огромные ручищи оторвали юношу от
земли.
дочка, а, золотая головушка? Эй, женщина, будь любезна, наполни кубок
для мужчины Зхиани.
содержимое отдавало кобыльим молоком. Сделав каменное лицо, он отпил
глоток, отставил кубок в сторону с самым благопристойным видом и
взглянул на Азхурана. Даже сидя на земле, великан был выше Хирела. Юноша
почувствовал, как краска заливает его щеки. Он был уверен, что покраснел
с головы до пят, хотя и не осмеливался опустить глаза, чтобы проверить
это.
что ты просто мастер. Лев. Бык. Жеребец. Безбородый, сладкоголосый
парень с короткими кудрями - просто чудо! В твоей стране все мужчины
похожи на тебя?
происков несуществующих богов. Мужчины зхил'ари таращились на него, а
женщины норовили подобраться к нему поближе и пожирали его голодными
глазами. Предательницы Зхиани среди них не оказалось. Гибкая, словно
Посняков Андрей
Березин Федор
Якубенко Николай
Корнев Павел
Куликов Роман
Майер Стефани