столь же редкий и полезный, как талант пианиста".
лаборатории, - но у нас не было каких-либо оснований подозревать его в
чепэвизме! Он, по-моему, был кооптирован в третий эшелон примерно неделю
тому назад. Верно, Берт?
появился на работе на час позже и заявил, что когда-нибудь, мы, может
быть, с гордостью расскажем своим внукам о том, что работали в одной
лаборатории с Чарльзом Болопом Верусом.
что закончил книгу, в которой доказал, что пирамида Хеопса ни больше, ни
меньше, как пророчество в камне наших нынешних достижений в области
текстильного производства. Верус был как раз такого рода ученым. Но,
по-видимому, тогда его воодушевило маленькое лезвие для безопасной бритвы.
Повышение он, по-моему, получил авансом как бы в качестве предварительной
платы за то, что в конце концов сделал сегодня. Хебстер аж заскрежетал
зубами, когда бритоголовый пленник попытался было, хотя и безуспешно,
плюнуть ему в лицо, и поспешил назад, к двери в лабораторию, где его
личная секретарша разговаривала с охранником, который дежурил все это
время в лаборатории.
взволнованно переговариваясь на тарабарском наречии. Они явно были
потрясены до глубины души. Лузитания то и дело выщипывала крохотных
слоников из своего рубища, которые, смешно дрыгая ногами в воздухе и
пронзительно трубя, взрывались как какой-то несуразной формы мыльные
пузыри, когда она роняла их на пол. Ларри нервно почесывал сбившуюся
комком бороду и периодически взмахивал рукой в сторону потолка, который
уже был утыкан пятью или шестью десятками точных копий кинжала,
пронзившего сердце Тесея. Хебстер не мог не испытывать страха перед тем,
что может произойти с его зданием, если у перваков не приведи Господь,
что-то еще осталось от людей, и они вдруг начнут действовать так, как
поступают обычно люди, стремящиеся к тому, чтобы обезопасить себя.
отдел кадров мне не в чем упрекнуть. Это я и мои эксперты заслуживаем
гильотины за то, что так бездарно отстали от эпохи. Мы умеем
проанализировать любую тенденцию, кроме той единственной, которая сделает
всех нас ненужными. Грета! Я хочу, чтобы мой вертолет на крыше был готов к
вылету и приведен в состояние готовности стартоплан в "Ла Гардиа"
[крупнейший аэропорт в окрестностях Нью-Йорка в начале пятидесятых годов,
к которым относится написание данной повести]. Пошевеливайся, девочка! А
ты... Уильямс, верно? - спросил он, наклоняясь, чтобы прочесть фамилию
охранника на его служебном значке, - а ты, Уильямс, упакуй этих двух
перваков в мой вертолет наверху и дожидайся вылета в самом скором времени.
Все остальные! - громко обратился он к сотрудникам лаборатории и зевакам,
собравшимся в коридоре. - Домой вас отпустят в шесть. Вам будет оплачен
один час сверхурочной работы.
времени, когда Хебстер достиг лифта, несколько клерков в коридоре
демонстративно подхватили гимн ЧПВ. Когда Хебстер остановился перед
дверьми лифта, ему стало ясно, что добрая четверть младшего обслуживающего
персонала, как мужчины, так и женщины, подпевали надтреснутому тенору
Веруса:
морщась, подумал Хебстер перед входом в личный кабинет, - то что
удивляться тому, насколько быстро растет влияние ЧПВ среди широких
народных масс?"
как сочувствующих, чем как непоколебимых адептов, как людей, которых
привлекает хоровое пение и чье сердце согревают марширующие толпы
энтузиастов - но в любом случае, очень важно знать, какой еще рывок нужно
сделать этому движению, чтобы стать мощной политической силой.
было явное понимание опасности в рядах высшего руководства ОСК, которое
готовится предпринять беспрецедентные шаги в качестве ответного демарша.
нему самому, Хебстеру.
Хебстер, - в течение которых можно еще попытаться увильнуть от
ответственности за наиболее серьезное преступление в современном уголовном
кодексе".
ним напрямую.
услышал знакомый голос, звучный, неторопливый, тягучий, как расплавленное
золото.
чтобы набрать как можно больше воздуха в легкие, затем продолжал
откровенно высокопарным тоном. - Человечество - пусть не всегда впереди,
но, впереди или позади - всегда Человечество! - Тут он рассмеялся. -
Последняя новинка. Мы ее прозвали нашим телефонным тостом. Нравится?
том, что его бывший ведущий телевикторин может стать церковью и
государством одновременно. - Мистер Демпси, от моего внимания не
ускользнуло, что вы издали новую книгу, и мне интересно...
цитировать многие строки из нее, особенно из первой главы. Например, вот
эту: "Человек! И не больше, и не меньше!"
всех моих книг! У себя в штаб-квартире я запустил целый
писательско-поэтический конвейер, способный выдавать на-гора до пятидесяти
пяти легко запоминаемых сентенций или эпиграмм на любую злободневную тему
в течение десяти минут. Не говоря уже о способности производить
политические метафоры и шутки в две-три строчки с сексуальным подтекстом!
Но вы не стали бы мне звонить только для того, чтобы обсудить достоинства
продукции моего литературного конвейера, каким бы глубоким ни было его
эмоциональное воздействие. Так в чем все-таки дело, Хебстер? Ну-ка
выкладывайте все по порядку.
откровенным цинизмом заправилы чепэвистов и слегка раздосадованный
нескрываемым презрением с его стороны по отношению к себе, - сегодня я
немножко посудачил о том, о сем с нашим общим приятелем, неким П.Браганца.
толстяка, самодовольно поглаживающего себя по пузу.
это на двадцать процентов шпионаж, на двадцать процентов организация и на
шестьдесят процентов выжидание подходящего момента. Мои шпионы докладывают
мне обо всем, что вы делаете.
именно обсуждали мы с Браганца. Верно?
непринужденный смех, понял вдруг Хебстер, был одновременно и своего рода
дыхательным упражнением для регулярной прочистки горла. Хебстеру
вспомнилось его изображение на телеэкране: голова, похожая на распухший до
огромных размеров апельсин, едва ли не на три четверти разверзшийся в
лучезарной улыбке рот. На голове не было ни единой волосинки - все они
вплоть до последней реснички и даже волосяного мешочка, регулярно
удалялись электролитическим методом. - Согласно донесениям моих агентов
Браганца выдвинул несколько заманчивых предложений от имени Особой
Следственной Комиссии, которые вы - поступив, позволю себе заметить, очень
правильно - немедленно же отвергли. Судя по всему, это здорово его
расстроило, и он объявил, что стоит с этого момента уличить вас хоть раз в
каком-нибудь неблаговидном поступке - ведь ни для кого не секрет, что
именно благодаря множеству самых мерзких начинаний вы и стали одним из
богатейших на всем земном шаре людей - он использует вас в качестве
приманки для нашего гнева. Должен признаться, я искренне восхищен,
прямо-таки в восторге от этого бесхитростного, даже наивного замысла!
потолку, несколько раз покрутила ею. Хебстер понимающе кивнул.
большим пылом, чем намеревались до этого. Мы с удовольствием проглотим эту
провокацию, которую придумала для нас ОСК, и осуществим революцию во
всемирном масштабе. Обязательно осуществим!
но сумел лишь слегка прочистить горло. - Вы правы - как раз такой разговор
Березин Федор
Маккефри Энн
Суворов Виктор
Афанасьев Роман
Мороз Александра