помоложе - выглядели опечаленными, как если бы им предложили проглотить
горькую пилюлю. Но в конечном счете они все согласились поддержать план
Мэлтби.
секунд изучающе всматривался в лицо молодого наследного вождя, и затем
отправился в радиорубку. Вернулся он побледневшим.
и приходи. Это оскорбление, Питер!
нам в руки. Объявите по радио, что я отправляюсь к Ханстону ради мира и
единства в дни кризиса. Не пережимайте, но пусть в вашем сообщении
прозвучит намек на то, что ко мне может быть применено насилие. - И
закончил по-деловому, жестко: - Скорее всего, ничего не случится, пока
этот корабль контролирует положение. Однако, если я не вернусь через
полтора часа, попытайтесь связаться со мной. Затем шаг за шагом усиливайте
давление - от угроз и вплоть до открытия огня.
одиночество в тот момент, когда его катер совершал посадку на крыше здания
штаб-квартиры Ханстона.
поднялся из-за стола, сделал несколько шагов навстречу и протянул руку.
задают здесь тон, - сказал он шутливо-дружелюбным тоном, не вязавшимся со
злобно-насмешливым выражением лица. - Но оскорбление величества в мои
намерения не входило. Я хочу поговорить с вами. И надеюсь убедить.
очень живым голосом. Однако пользовался он избитыми аргументами,
основанными на идее превосходства мезоделлиан. Похоже, он искренне и свято
верил в эту догму; к концу его речи Мэлтби пришел к убеждению, что главной
ошибкой этого энергичного и неглупого человека было полное отсутствие
знаний о внешнем мире. Он слишком долго прожил в замкнутом мирке тайных
мезоделлианских городов, слишком много лет размышлял и говорил, не
считаясь с подлинной реальностью. При всем внешнем блеске мышление
Ханстона оставалось глубоко провинциальным.
земной цивилизации?
нас найдут.
контакта надо подходить чрезвычайно осторожно. Вполне возможно, что мы
сумеем отсрочить его лет на сто, если не больше.
противоположных взглядов.
проговорил Мэлтби, наблюдая за собеседником. - Возможно, это лишь различие
в методах достижения одной и той же цели.
воскликнул он и резко оборвал себя; глаза мгновенно сузились: - Я хотел бы
услышать ваше мнение о будущей роли мезоделлиан в развитии цивилизации.
сказал Мэлтби, - они неизбежно займут со временем ведущую роль в обществе.
Использовать их способность контролировать сознание окружающих было бы
нечестно; но и без этого мезоделлиане смогут занять доминирующее положение
сперва в мире Пятидесяти Солнц, а затем и в главной галактике. Если же они
попытаются добиться власти с помощью силы, то будут уничтожены - до
последнего человека, до последнего ребенка.
он.
длиться не меньше тысячи лет - в зависимости от частоты смешанных браков
между деллианами и людьми; ведь сейчас, как вам известно, таким смешанным
парам запрещено заводить детей...
нас, это равнозначно разнице между жизнью и смертью. Любой намек на то,
что мы в конце концов займем доминирующее положение в обществе, встревожит
людей, которые сейчас, благодаря усилиям их правительств, настроены по
отношению к нам более или менее дружелюбно. Если мы окажемся солидарны с
ними - это послужит хорошим началом нашего восхождения. Но мы попытаемся
извлечь из нынешнего кризиса пользу только для себя - тогда многочисленная
раса сверхлюдей, к которым мы с вами принадлежим, рано или поздно будет
уничтожена.
дальнейшего развития событий.
душе с возможностью применения силы. Несмотря на уверенность в искренности
Ханстона, Мэлтби отнюдь не собирался верить ему на слово. Кто мог
поручиться, что точка зрения его оппонента не изменится, едва исчезнет
нависшая над городом громада "Атмиона"? Он прямо заявил об этом Ханстону и
закончил:
- на ваш собственный выбор - место, где вы не могли бы встречаться со
своими сторонниками. Рассматривайте это как форму домашнего ареста. Можете
взять с собою жену. С вами будут обращаться с должным уважением, а в
случае установления контакта с земным кораблем вы будете немедленно
освобождены. Вы будете скорее заложником, чем пленником. Я даю вам
двадцать четыре часа на размышление.
сперва на катер, а потом и на борт корабля.
поставил единственное условие: подробности его домашнего ареста должны
быть преданы гласности.
поскольку было ясно, что одному кораблю без посторонней помощи не под силу
отыскать ни одной планеты так хорошо укрытой цивилизации. Мэлтби был
убежден в этом. Но оставалась проблема неминуемого их открытия, когда
через несколько лет сюда прибудут из главной галактики другие корабли.
Теперь, когда основная опасность осталась позади, эта проблема начала
всерьез тревожить Мэлтби.
курс, Мэлтби принялся размышлять над тем, что он может сделать для
обеспечения безопасности обитателей Большого Магелланова Облака.
опасность. И вдруг в голову ему пришло настолько простое решение этой
задачи, что Мэлтби вздрогнул. И теперь с каждым часом ему становилось все
яснее, что именно он сам, с его возможностями и опытом, является наиболее
подходящей кандидатурой для выполнения этой миссии.
противнику, когда по кораблю разнесся звон колоколов громкого боя.
слишком озабочен стремлением оказаться в плену; а когда лучевые захваты
уже подцепили "Атмион", - на то, чтобы разбираться, каким именно способом
вражескому кораблю удалось заключить их линкор в свое захватное поле, не
оставалось времени.
засасывает гигантский смерч; во всем теле чувствовалось странные
напряжения и искривления, как будто сама материя, из которой был построен
его организм, подвергалась воздействию какой-то неимоверной силы. Но что
бы это ни было, оно разом кончилось, как только силовые захваты повлекли
линкор Пятидесяти Солнц к далекому сгустку тьмы, скрывавшей земной
корабль.
бы некоторое представление о чужом корабле. По прошествии нескольких минут
он начал понимать, что увидеть вражеский линкор невозможно. В этой
безбрежной ночи даже ближайшие звезды казались только неясными светлыми
точками. Определение характеристик любых расположенных вне корабля
объектов было здесь делом, требующим немалого времени. Объекты же
настолько малые, как космический корабль, вообще были подобны исчезающе
малой пылинке, затерянной в невообразимой тьме.
в нескольких световых минутах от своего победителя, все мышцы капитана
Панов Вадим
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Акунин Борис
Каргалов Вадим
Шилова Юлия