Чтение 13–й страницы книги ~Арена~

- Только не этот. Пуля может поломать кости и лишь если попадет в голову - убьет. Им опасны только попадания в голову или в сердце - оно у них посредине... Готов? Ну, давай.

Они вскочили, открыв ураганный огонь, и прекратили стрельбу лишь тогда, когда магазины опустели.

- Без толку, - выдохнул Саша, перезаряжая пистолет. - С того, что сверху, я попал, по меньшей мере, дважды. Хоть бы хрен. Давай изменим тактику. Нарост у яхты впереди - это движок. Попробуем его повредить. О'кей?

- Добро, - кивнул Дан. - Поехали.

Теперь яхты разделяло от силы метров сорок. Саша считался отменным стрелком. Постоянные тренировки подняли его мастерство где-то до уровня мастера спорта, поэтому, несмотря даже на то что палуба тряслась под ногами, примерно половина его пуль попала в цель. Однако двигатель яхты атакующих продолжал работать без перебоев.

Дан, бормоча не по-русски нечто грубое, взглядом затягивал рану в плече. Получи такую дыру человек, лежал бы в полной отключке от шока. Лигов же только ругался, морщась от боли.

Саша сменил обойму и заглянул в сумку. Патронов еще много. Пока напарник лечился, он перенес огонь на видневшуюся за стеклом морду рулевого. Попал - маленькая яхта вильнула в сторону, на мгновение потеряв управление, однако кто-то быстро перехватил штурвал, и преследование продолжилось. Благодаря удачному выстрелу разрыв увеличился на пару десятков метров, но было совершенно ясно, что это ненадолго.

- Вертолет? - спросил Саша, кивая на стремительно растущую в небе черную точку.

Неужели капитан сумел вызвать помощь или это патрульный облет?

- Вряд ли связь работает, - мрачно сообщил Лигов. - Эфир они должны были заглушить в первую очередь. Средства для этого у них наверняка есть. Разве что случайно полиция пролетит мимо... Если это, конечно, полиция.

Вертолет, похоже, заинтересовался происходящим внизу и взял курс на яхты. Вот уже с трудом можно различить эмблему на борту. Это была не полиция, скорее, знак какой-то военно-морской базы. Сомнительно, чтобы армия решила вмешаться в перестрелку...

И тут часть клонов перенесла огонь на вертолет. Вояки не остались в долгу: с борта ударил крупнокалиберный пулемет. Александр вплел в его дробь, прекрасно слышимую сквозь рев моторов яхт, очередную серию выстрелов. Дан тоже не отставал, хотя Саша краем глаза видел, что пистолет в руках Лигова пляшет, стрельба ведется больше наудачу. Пулеметчик с вертолета, видимо решив, что имеет место бандитская разборка (интерпретация сугубо российская, но суть от этого не меняется), недолго думая полоснул очередью и по второй яхте - чтобы обойденными себя не чувствовали. В воздух полетели куски дерева и металла, запахло дымом. Удовлетворенный успехом, пулеметчик перенес огонь на меньшее судно.

Конечно, "гюрза" - неплохой пистолет, только вооружение вертолета было серьезнее. Палуба чужой яхты вздыбилась, появились языки пламени. Но и вертолет вдруг беспомощно закружился на месте, двигатель выпустил облако черного дыма. А еще мгновение спустя грохнул взрыв. Пылающая машина падала прямо на маленькую белую яхту, палуба которой также горела. Может быть, шанс уйти из-под обломков у клонов и был, да воспользоваться им рулевой не сумел - если, конечно, он уцелел в передряге вообще. Через пару секунд горящий металл врезался в избитую палубу судна, и раздался оглушительный грохот второго взрыва - его, наверно, было слышно даже в Хургаде. Сдето-нировали топливные баки.

Некоторое время Саша глядел на расползающееся по воде пятно горящего бензина. Затем бросил пистолет в раскрытую сумку и направился в рубку, на ходу пытаясь сообразить, что сказать капитану.

Оказалось, что ничего придумывать и говорить не нужно. Капитан висел на штурвале, его спина и большая часть пульта управления были чудовищно изуродованы крупнокалиберными пулями. Тело капитана, заклинив руль, превратилось в стопор. И яхта все дальше и дальше уносилась от места сражения. Матрос, пытавшийся закрыться руками, лежал в той же самой позе, тоже превращенный в кровавое месиво.

Островок, к которому приткнулась изувеченная яхта, представлял собой испещренную кавернами глыбу кораллового монолита. Из растительности присутствовали только водоросли, угнездившиеся под водой. Пальмами здесь и не пахло.

Очередь крупнокалиберного пулемета, прошившая яхту от носа до кормы, не слишком ее повредила. Если бы не двое погибших, можно было бы считать, что отделались относительно легко. Конечно, тяжелые пули продырявили днище, и теперь там, внизу, плескалась вода, но крошечная помпа пока что успешно с ней справлялась. Двигатель остался цел, а искалеченная приборная панель... Что ж, можно обойтись и без нее.

Саша мрачно глядел на Дана, а тот, расхаживая по покореженной палубе, сухо излагал вещи неожиданные и неприятные:

- Согласно одному из базовых законов Ассамблеи, называемому Законом изоляции, цивилизация, не разработавшая технологию пилотируемого выхода в космос на расстояние... в ваших единицах измерения что-то около семнадцати астрономических единиц от материнской планеты, не имеет права импортировать технологии членов Ассамблеи, за исключением особо оговоренных случаев, подконтрольных Ассамблее. Исключений немного. Ваша планета подпадает под действие Закона изоляции, поэтому на орбиту Земли выведено четыре спутника, обеспечивающих сканирование планеты на предмет поиска запрещенных технологий. С этой же целью создана группа наблюдателей, осуществляющих вмешательство в соответствующих случаях. Я представляю эту группу.

Из дальнейшего рассказа Лигова Саша узнал следующее.

Система наблюдения была создана более двухсот лет назад - практически сразу после обнаружения Земли разведывательной экспедицией. Примерно тогда же начала действовать и Служба планетарной безопасности, состоящая исключительно из представителей гуманоидных цивилизаций, степень близости фенотипа которых к местным разумным биологическим объектам была достаточной, чтобы исключить необходимость маскировки.

В течение прошедшего времени вмешательство Службы потребовалось всего трижды. Первый раз - в апреле 1945 года, когда предприимчивый торговец с Уссиу-6, давно и плодотворно торговавший с нацистами, попытался открыть им секрет относительно несложной в изготовлении энтропийной бомбы. Конструкция отличалась простотой, однако необходимые материалы для создания бомбы в природе отсутствовали и могли быть получены только искусственным путем.

До тех пор пока уссианин в обмен на биологический материал (так скромно назывались узники концентрационных лагерей) толкал нацистам технологии, лишь незначительно опережавшие уровень текущего развития человечества, на это закрывали глаза. По большому счету, Службе было совершенно наплевать, кто именно победит в той войне. С точки зрения ее сотрудников, любая война, в ходе которой местность остается хотя бы частично пригодной для жизни, является не чем иным, как мелким, не стоящим внимания конфликтом. Однако энтропийный заряд, во-первых, мог разом уничтожить все живое (от людей до червей и тараканов) на третьей части территории Европы, и, во-вторых, его конструкция подпадала под действие Закона изоляции. Последний аргумент стал решающим, и были приняты соответствующие меры. Для уссианина все закончилось трагически.

Еще пара аналогичных случаев имела место в послевоенное время. Вмешательство всегда осуществлялось быстро, эффективно и практически не оставляло следов. В смысле следов не оставляли исполнители, а вот результаты акций были весьма даже зримыми. Нынешнее вмешательство обусловили характерные признаки присутствия на Земле десантного бота Неприсоединившихся. Саартов.

Саарт, в свое время не поддержавший Ассамблею, вынужден был формально войти в ее состав, сделав это фактически под угрозой уничтожения. В ряде вопросов он пытался проводить свою политику. В том числе и в отношении Закона изоляции. Саарты делали вид, что исполняют Закон, но... Как в любом юридическом документе, в нем имелись определенные лазейки. К примеру, если Саарт действовал по найму, то вся ответственность ложилась на нанимателя.

Цивилизация саартов использовала древние технологии, истоки которых терялись в глубине тысячелетий. Несмотря на все возможности Ассамблеи, даже сейчас, спустя пять тысяч лет после включения Саарта в ее состав, технологии эти оставались тайной. С их помощью можно было в кратчайшие сроки, исчисляемые часами, создавать точные копии абсолютно любых объектов. Кто-то бы принялся увлеченно тиражировать произведения искусства или алмазы величиной с кулак, слитки чистого урана или еще какое-нибудь добро. Саарты предпочитали копировать себя.

Когда спутники наблюдения отметили на поверхности Земли побочное излучение дубликаторов Саарта, Служба была приведена в боевую готовность. Аналитики определили несколько наиболее вероятных направлений применения клонов и приняли соответствующие меры. Увы, недостаточные.

- Нас не очень много, - с огорчением признался Дан. - Земля не слишком развитая планета, да и находится фактически на окраине обитаемого космоса. Собственно, в Российском отделении СПБ нас всего восемь... э-э... человек. Да, удобнее будет вам все-таки считать меня человеком. Фактически я им и являюсь, просто наша цивилизация далеко ушла от вашей в развитии, и мы приобрели некоторые... свойства... В общем, сил нам не хватало, пришлось разделиться. Двое занимались вашей Командой - поскольку вероятность того, что клоны наняты для устранения одной из самых перспективных дружин Арены, была достаточно высока. Разумеется, мы не могли этого позволить.

- Мы настолько ценны? - скептически хмыкнул Александр.

- Отнюдь. Просто использование технологии дублирования для вашего уничтожения является прямым нарушением Закона изоляции. Если бы вас перестреляли в уличной стычке московские бандиты, мы бы палец о палец не ударили.

- Спасибо, вы очень любезны, - скривился Саша.

- И не стоит изображать из себя оскорбленную невинность. - Холодные глаза Лигова буравили Трошина. - Мы- не охранное агентство и не филантропы. Ваши внутренние дела ни в коей мере нас не касаются, и мы в них не вмешиваемся. Нарушен НАШ закон! Итак... Мы не имели возможности выследить клонов - не существует подобных систем обнаружения. Разумеется, мы пытались определить местонахождение их бота, но он неплохо защищен. Будь здесь, к примеру, флот бессов, бот был бы обнаружен и уничтожен в считанные минуты. Однако... - Тут Лигов замялся, и Саша почувствовал, что представителю совершенно фантастической Службы безопасности неимоверно стыдно. - Однако попросить помощи означало бы расписаться в собственном бессилии.

- А вам бы не хотелось?

- А кому этого хочется? В любом случае, флот бессов доберется сюда не ранее чем через полтора-два ваших месяца. Только отдельные существа передвигаются быстро - через сеть пересадочных станций. Тяжелые корабли лишены такой возможности. А ведь еще пока решение состоится...

- И вы стали действовать на свой страх и риск.

- Вам это не понравится, - криво усмехнулся Лигов, - но в основном на ваш страх и риск. Если наши предположения были верны, то клоны неминуемо попадали в одну из подготовленных им ловушек. Членам Команды отводилась роль живцов. Непосредственно с вашей группой дело имели двое - я и мой напарник. До тех пор пока вы были в Москве, все получалось относительно неплохо. Однако вы вдруг разделились, пришлось разделиться и нам. Я отправился с вами - вы, как капитан Команды, являетесь наиболее перспективной мишенью. Мой коллега контролировал одну из ваших - Анжелику Стоянову.

- Почему именно ее? - удивился Александр. Лигов потупился, затем неохотно выдавил:

- Ну... скажем, по личным мотивам.

- То есть вы хотите сказать, что парень, с которым в последнее время встречалась Лика...

- Это был наш сотрудник. К сожалению, вчера он не вышел на связь. Может быть все, что угодно: дефект коммуникационной аппаратуры, забывчивость... или нападение. Если последнее, боюсь, мой коллега мертв - иначе он нашел бы способ сообщить о себе.

Саша молчал, взвешивая и раскладывая по полочкам услышанное. Верить Лигову нет никаких оснований, его рассказ больше похож на красочный вымысел. Все это время Дан искусно притворялся сереньким мышонком, таская в сумке тяжелые пистолеты российского образца, отслеживая каждый шаг Александра. С другой стороны, он помог Саше отбить нападение, получив две весьма болезненные раны.

А вдруг Дан лжет, что охота ведется именно на них? Вдруг Служба наблюдения ведет какую-то свою игру?

Как бы там ни было, напрашивался один очевидный вывод. Следовало как можно быстрее возвращаться в Москву, к Команде. Если Дан все-таки говорит правду, то им, собранным в кулак, куда проще отбиться от кого угодно. В том числе и от самого Дана, если он мутит воду. Кстати, вот и повод для простенькой проверки.

- Я должен вернуться в Москву, - заявил Саша, наблюдая за реакцией собеседника в надежде, что мимика инопланетянина расскажет больше слов.

- Это правильно, - ничуть не смутившись, кивнул Лигов. - Если мой коллега погиб, боюсь, все ваши друзья находятся в серьезной опасности.

Александр мысленно поставив Дану плюс за ответ. Нечто в этом духе он и хотел услышать. Если Дан - враг, то объединение Команды никак не в его интересах.

- Скажите, Дан... Мне, кстати, так вас и называть? Какова ваша основная задача?

Лигов помолчал, оценивающе рассматривая собеседника, будто выбирая между горькой правдой и сладкой ложью. По-видимому, он решил, что нервы Александра особо беречь не стоит.

- Видите ли, моя задача, как вы выразились, в том, чтобы пресечь нарушение закона. Если для достижения цели будет совершенно необходимо допустить вашу смерть... я ее допущу. Хотя мне это будет довольно неприятно.

- Спасибо и на том, - хмыкнул Трошин. - Добрые вы, я смотрю... Ладно, а сколько всего может быть клонов? На яхте я насчитал как минимум штук восемь.

Дан покачал головой, бросив на собеседника осуждающий взгляд:

- Или вы невнимательно слушали меня, или просто не захотели понять. Объект один. Саарт никогда не направляет на операцию более одного воина. У нас есть время, и, если хотите, я постараюсь подробнее объяснить, с кем вы имеете дело. Подозреваю, эта информация вам пригодится.

- Буду признателен, - согласно кивнул Саша. - Информация, сами понимаете, лишней не бывает.

Он вдруг обратил внимание, что все время путает местоимения, то называя собеседника на "вы", то привычно "тыкая". Да и сам Лигов почти начисто отбросил дружеский тон, предпочитая говорить весьма официально. Это выглядело не слишком приятно - словно и не было тех дней, когда они приятельствовали.

- Клоны, будучи атомарной копией оригинала, обладают его достоинствами и его недостатками. Саарты - гуманоидная цивилизация, однако условия жизни на их планете существенно мягче ваших. Кроме того, их организм устроен иначе - в нем гораздо меньше уязвимых точек, притом он куда менее физически развит. Воин Саарта легко справится со среднестатистическим человеком, но хорошо подготовленный землянин в целом и сильнее, и быстрее. Саарты предпочитают действовать отрядами клонов, добиваясь своего за счет численного преимущества. Сами клоны практически не чувствуют боли - в этом их единственное отличие от оригинала. Оно не физического, а психического плана: в момент создания в разум клона закладывается ряд параметров - в частности, абсолютное повиновение приказам оригинала, подавление чувства страха и чувства боли, стремление выполнить задание любой ценой. Вы обратили внимание, что их оружие было достаточно слабым?

- Да, я бы гранатометом обзавелся, - презрительно хмыкнул Саша, мысленно представляя, что оставило бы от их яхты более или менее приличное вооружение.

- Использовать энергетическое оружие, как я уже говорил, им нельзя - спутники вмиг засекут. А у спутников своя программа, и нам они не подчиняются. Там довольно неплохой искусственный интеллект - с определенной свободой воли. Вашей кибернетике такие разработки пока что и не снились. Если спутник посчитает нужным, он способен нанести точечный удар с орбиты. Я не знаю, откуда воин-саарт получил образцы земного оружия, но их явно было не слишком много. Раз он не уделил время на поиск чего-то более серьезного, значит, ему поставлены жесткие сроки.

- Ты хочешь сказать, Что времени мало и у нас?

- Именно. До тех пор пока саарт не будет задержан либо уничтожен, я намерен находиться рядом с вами. И каковы будут ваши планы?

Саша задумался. Кое-какие наметки у него имелись. Яхту следовало подогнать к берегу в безлюдном месте. Оттуда добраться до отеля. Пара туристов вряд ли вызовет подозрения - разве что у военной полиции, которую, по возможности, лучше избегать. С содержимым сумки Дана придется расстаться - но сделать это нужно попозже. А завтра первым рейсом в Москву. Там разыскать ребят и уже вместе решать, что делать.

- Мой сотовый разбит, у вас найдется телефон?

- Да.

Мобильник был извлечен из недр все той же сумки. Саше стало даже интересно - что еще там может скрываться? Он поочередно набрал номера своих подчиненных. Ни один из них не отозвался.

- Оставьте себе, - качнул головой Дан, когда Саша протянул ему аппарат. - Вам он сейчас нужнее, а у меня найдется другой.

Он подошел к борту яхты и, не размахиваясь, бросил в воду пистолеты. За ними последовали и запасные обоймы.

- Они могли еще пригодиться! - Сашу аж передернуло от такого обращения с оружием.

- Надо будет - добудем новые, - рассеянно бросил Дан, выгребая остатки боеприпасов. - Сумка - транспортный модуль, через него можно получить кое-что со складов Службы. Только небольших размеров, к сожалению. Яхту ты поведешь?..

Ночь в Египте наступает быстро. Считанные минуты назад солнце еще окрашивало море в красный цвет, и вот уже на небе сияют яркие, совсем не такие, как в северных широтах, звезды. А может, здесь просто воздух чище?

Яхта ткнулась носом в камни. Здесь, вдалеке от ухоженных, вылизанных пляжей, песочком и не пахло. Ветер, днем по-настоящему жаркий, теперь казался почти прохладным. Даже появилось странное (градусов тридцать по Цельсию все же было) желание что-нибудь на себя накинуть. Шоссе, проходившее метрах в тридцати от берега, пустовало. Это Трошина устраивало - свидетелей их возвращения на земную твердь нет. Конечно, любая машина с готовностью остановится и за пару-тройку местных фунтов с радостью доставит их прямо к подъезду отеля, но привлекать к себе внимание нельзя. Лучше прошагать километров пять-семь, стараясь не попадаться на глаза водителям, и уж потом решать вопрос с транспортом.

Александр, спрыгнув на берег, бросил последний взгляд на судно. Конечно, его здесь найдут, и найдут скоро. Неизбежно возникнут вопросы, но те, кто может ответить на них, - мертвы. Даже если тот матрос, что выпрыгнул из кромсаемого пулями кораблика, подобран и доставлен на берег, вряд ли он скажет в полиции что-то определенное. Ну разве что даст детальные описания внешности Александра и Дана. Не более - у клиента не принято спрашивать имя, фамилию или название отеля, в котором тот остановился. Тоненькая стопка зеленых купюр с портретами американских президентов - лучший документ, удостоверяющий личность и снимающий все вопросы. Да и насчет детального описания Саша сомневался - пассажиры практически не покидали верхнюю палубу, а Команда почти все время находилась внизу.

Чтобы найти живых участников перестрелки, потребуется не один день. А завтра Александр будет уже в Москве.

- Еще один вопрос, Дан. Если уж мне запрещено было пользоваться лазером, почему ты не притащил с вашего склада что-нибудь посерьезнее пистолетов? Глядишь, и вертолет цел остался бы, и Команда не пострадала бы.

Лигов вздохнул и, стараясь не смотреть Александру в глаза, тихо ответил:

- Так ведь... Закон изоляции - он нас тоже касается. К сожалению.

Сообщение мужа о срочном отъезде Леночка, как и ожидалось, встретила в штыки. Дескать, она с самого начала чувствовала, что ничего хорошего из этого отпуска не выйдет, что Саша своей работой испоганил ей всю жизнь вообще и данный ее период в частности. Она не хотела из-за каких-то там темных дел, о которых муж, видите ли, не намерен ей рассказывать, нарушать свои далеко идущие планы и отменять запланированные экскурсии...

Пока произносились обличительные тирады, Саша думал о своем. Везти Леночку в Москву сейчас и в самом деле не стоило. Дан пояснил, что саарты вряд ли прибегнут к чисто человеческим методам воздействия - похищение близких, шантаж и прочее. Их приемы проще, прямолинейнее и, следовательно, предсказуемее. Отсюда вытекало прежде всего, что в отсутствие Саши его жене ничего не угрожает. Более того, отъезд Александра существенно повышал степень безопасности жены - пожалуй, самый важный аргумент за то, чтобы не брать ее с собой.

Вот так в первый раз за совместную жизнь устроенный Леночкой скандал оказался ему на руку.

А она, в свою очередь, никак не ожидала, что муж не только мгновенно уступит и согласится с ее точкой зрения, но и предложит ей продлить срок пребывания на гостеприимном побережье Красного моря на недельку, а то и на две.

- Просто отлично! Ты нормально отдохнешь, а я пока решу свои проблемы и к твоему приезду освобожусь. У меня к тому же останутся дни от отпуска, сходим спокойно в театр или еще куда. Ну что я могу поделать? Штерн требует моего присутствия...

Валить все на Штерна было удобно. Сашу порядком удивило, что телефон Генриха Генриховича не отвечал - обычно он снимал трубку в любое время дня и ночи. Впрочем, Леночке об этом он ничего не сказал. Как и об истинных причинах спешного возвращения в Москву...

Кто-то утверждал, что если вам хочется на работу, значит, вы хорошо отдохнули. Стоит плюнуть в глаза этому человеку, совершенно не знающему жизни. Хороший отдых хочется продлевать бесконечно, и только когда все вокруг надоест, когда одолеет скука - тогда можно смириться с окончанием золотых денечков и с головой окунаться в работу. Что Леночку ждало в Москве? Сырость, гололед, возня на кухне, которую она не любила, хлопоты по дому, не любимые ею еще больше. Здесь, в Египте, она чувствовала себя человеком... Раз муж не возражает, то, как говорится, сам бог велел...

И Леночка милостиво дала себя уговорить.

ГЛАВА 8

- Может, "соседи" работают? - задумчиво сам себя спросил Одинцов, когда они втроем вернулись из деревни.

- Вряд ли - слишком грязно. Будь то "соседи", нам бы уже давно официально связали руки. Да что я говорю? Не работают они так. Спецы там - куда нашим... А тут - толпой, да еще с двумя трупами...

- Тремя.

- Тем более...

Допрос свидетелей стоил всем троим немало нервов. Новизна впечатлений уже угасла, и теперь местные жители отвечали неохотно: каждое слово из них приходилось буквально вытягивать клещами. В воздухе висела какая-то враждебность, причин которой Михаил определить не мог. Вот она-то, враждебность эта, вполне могла появиться из-за фээсбэшников - если они переговорили со свидетелями раньше. Вообще, конечно, сомнительно: перестрелка в занюханной деревне, сожженный дом - не их это уровень. Правда, кое-какую полезную информацию, помимо материалов уголовного дела, которые Петр пообещал раздобыть к завтрашнему дню, удалось выудить.

После памятных событий в село приезжали трое - двое парней и девушка. Их с некоторыми оговорками опознали по фотографиям. Именно поэтому у Угрюмова было замечательное настроение. Он готов был летать, поить всех пивом и петь песни. Последнее - мысленно. Очаровательная рыженькая - с фотографии - цела и невредима! Более сложная проблема - как с ней познакомиться - пока отошла на второй план. Ну да рано или поздно их пути все равно пересекутся. Сам Михаил твердо намеревался довести расследование до конца. Петр, поминутно стонущий о чудовищных убытках, тоже не имел привычки бросать дело на полпути, а Одинцов мысленно уже смирился с неприятностями и потому был на все готов.

Тем временем обстановка продолжала оставаться неопределенной. Несмотря на усилия оперативников "Видока", ничьих следов отыскать не удалось. "Арена" в буквальном смысле слова вымерла - неделю в офисе не появлялась ни одна живая душа. Троица, навестившая место гибели Зинченко, исчезла бесследно. Обнаружить Вечанова они тоже не смогли. Хорошо, хоть секретарша "Арены" была цела и находилась в относительной безопасности - Петр, чуть смущаясь, сообщил, что один из его сотрудников находится при ней почти неотлучно. На вопрос, что он там неотлучно делает, детектив вздохнул и выдал короткую, емкую фразу, может быть, и грубую, зато довольно точно характеризующую положение вещей.

- Твой парень сможет ее прикрыть? Может, стоит их пока вывезти из города? - предложил Угрюмов.

- Может, и стоит, - подумав, кивнул Петр. - Я распоряжусь. Есть тут одно местечко...

- Наши планы? - поинтересовался Михаил. - Или так и будем сидеть?

Одинцов пожал плечами:

- Я говорил с ребятами - они врубят контроль в аэропортах. Как только появится Трошин, мы об этом узнаем. Что в турфирме - разобрались?

- По-видимому, то же, что и везде. Офис выгорел дотла, два трупа идентифицированы. В обоих - знакомые пульки.

- Может, пора бить тревогу и поднимать шум? - осторожно спросил Михаил.

Если за всеми нападениями на сотрудников "Арены" стоят те же люди, что прикончили Зинченко, то действуют они с размахом. Михаил это прекрасно понимал, как понимал и то, что на борьбу с группой, насчитывающей неизвестно сколько членов, двоих оперов, даже при поддержке детективного агентства, маловато. Их бандиты сметут, как до этого легко и непринужденно уничтожали тех, за кого брались. "Почти всех, - напомнил он себе. - Анжелика уцелела. Анжелика... Лика..."

- Рано, - заявил Одинцов. - Сейчас нам просто заткнут рот и хорошо, если при этом не выбьют зубы. У нас ведь фактически нет доказательств. В делах лежат заключения экспертов, никак не стыкующиеся с тем, что знаем мы. Обратите внимание: не только в нашем отделении - везде. Это значит, у парней отменная крыша. Блиндаж. Взять его штурмом - не выйдет, а вот если потихоньку, стараясь не привлекать к себе внимания... Возможно, будет толк.

Уж от него такое услышать Михаил никак не ожидал. Вечно осторожный Генка, дующий на воду, кажется, с рождения и подстилающий соломку там, где есть хоть незначительная вероятность падения, вдруг предлагает действовать на свой страх и риск - да, точно в лесу кто-то сдох. С другой стороны... Интуиция Одинцова никогда не подводила - по крайней мере, по части нюха на неприятности. И раз он говорит, что высовываться пока не стоит - значит, действительно не стоит.

В кармане у Петра затрезвонил мобильник. Тот, извинившись, взял трубу, несколько секунд слушал доносящийся оттуда голос, затем с легким удивлением протянул мобилу Одинцову:

- Тебя.

- Ой, блин... Петро, я твой номер дал ребятам в Шереметьево. Да... Да... Точно он? Нет, не надо... Васька, помурыжь его... - Он обернулся к Михаилу. - Сколько отсюда до Шереметьево пилить?

Михаил мысленно прикинул расстояние, накинул немного на пробки. Получалось не менее сорока минут.

- Васек, минут сорок его подержи, потом отпускай, лады?... Ну откуда я знаю, чем ты его держать будешь?... Мать твою, заставь анкету заполнять "Как вам понравился Египет"... Да знаю я, знаю, с меня причитается... Две... Хрен с тобой - три. Все, мы едем.

Он отключил трубу, вернул ее Петру и принялся натягивать ремень с кобурой. По ходу дела пересказывал беседу, хотя в этом не было никакой нужды - всем и так все было ясно.

- Так, прилетел Трошин. Сидит, ждет таможенного контроля. Было поперся в зеленый коридор - благо практически без багажа, - но наши ребята его притормозили. Васька сказал, что долго держать его не может, скандал ему ни к чему - если клиент начнет качать права, его отпустят. Если не начнет - просидит минут сорок. Так что надо торопиться. Мишка, у тебя ствол есть?

- Откуда? - развел тот руками. - Я ж в командировке, с инспекцией. На хрен мне там ствол? Только Петькины игрушки.

- Вот, держи. - Одинцов извлек из шкафа завернутый в масляную тряпку предмет. - Как чувствовал, что пригодится.

Михаил развернул ветошь и узнал вороненый ствол "стечкина".

- Откуда? - удивленно спросил он.

Новое оружие в милицию поступало редко и помалу. В основном пользовались старым "пээмами". За каждого "стечкина" шла настоящая драка.

- Один козел оформил добровольную сдачу. Они ж, падлы, все сейчас в одном кармане ствол носят, в другом бумажку. Мол, граждане начальники, как раз к вам и шел. Заяву он написал без даты, вот я и придержал пока. Во-первых, может пригодиться, во-вторых, в этом месяце план по стволам уже почти выполнен, а в следующем, говорят, "Арсенал" опять объявят. А стволы, сам знаешь, на дороге не валяются. Имей в виду - там всего семь патронов. Ребята обещали подкинуть, но пока молчат.

- А он не паленый?

- А хрен его знает. Вряд ли. Только полные придурки таскают с собой паленые стволы. Но... В общем, лишь в крайнем случае!.. Готовы? Ну, рванули.

Как втайне и боялся Михаил, к назначенному сроку они не успели. Несмотря на то что Петр машину водил отменно, пара пробок - и на тебе, опоздали. Не намного - минут на пять от силы.

Геннадий выскользнул из джипа и исчез в здании аэропорта. Назад он вернулся буквально через минуту. Плюхнулся на переднее сиденье и рыкнул:

- Гони в Видное.

Спорить Петр не стал. Джип рванул с места, чуть не зацепив стоящий рядом и без того помятый "жигуль", и помчался в указанном направлении. Как и большинство владельцев джипов, знаки, ограничивающие скорость, Петр считал глупыми шутками и предпочитал над ними посмеиваться. Геннадий сунул в рот сигарету, глубоко затянулся. Курил он редко - только в минуты душевного волнения.

- Упустили, - сообщил он. - Клиент терпел-терпел, а потом завелся. Ну, Васек извинился. Трошин слинял минут десять назад. Васька его до машины сопроводил. Новостей две. Во-первых, с Трошиным какой-то мелкий типчик - лысоватый, рост примерно метр шестьдесят пять, на вид эдак лет под сорок. Похожей морды не встречали?

Михаил мысленно перебрал в памяти лица тех, кто имел отношение к "Арене". Никого подходящего под приметы не обнаружилось.

- Ясно, неизвестная величина. Разберемся... Во-вторых, коротышка назвал таксисту адрес и на цену грабительскую согласился, даже не скривившись. Васек такие дела сечет: либо у коротышки полные карманы бабок, либо они очень торопятся. Короче, задача-минимум - их догнать.

- А задача-максимум? - хмыкнул Михаил.

- Там будет видно...

Расплескивая в стороны смесь снега, воды и соли, джип несся по шоссе, неуклонно приближаясь к цели.

Старенькая, расхлябанная "Волга" неохотно отматывала километр за километром. Александр хмурился - ему не нравилась подозрительная задержка на таможне. Мрачный и чем-то недовольный таможенник просто не знал, к чему бы еще прицепиться. Дурацкий вопрос - не просили ли его посторонние взять у них какие-либо предметы для доставки в Москву?.. Сейчас все ученые, знают цену этим "передачкам", в которых может оказаться что угодно. Доказывай потом, что ты не имел ни малейшего понятия о содержимом безобидного на вид пакета. Свою точку зрения Саша изложил, казалось бы, ясно и доходчиво, однако мент потребовал написать расписку в том, что господин Трошин не принимал у посторонних лиц... и так далее.

Пока Сашу мурыжили в отделении милиции, Лигов заметно нервничал, оглядывался по сторонам и вообще вел себя настолько подозрительно, что только самые тупые стражи порядка могли бы этого не заметить. У него даже не хватило сообразительности подождать, пока отойдет навязчивый старлей: так и брякнул таксисту адрес - несмотря на то, что мент совершенно очевидно навострил уши.

Водила врубил было музыку. Дребезжащие колонки били по мозгам, вызывая раздражение, и Александр попросил таксиста заткнуть агрегату пасть. Тот не обиделся - за те бабки, которые он состриг с не пожелавших торговаться клиентов, они, то есть клиенты, имели право на любые капризы. Он натянул на голову наушники, врубил плеер и, покачивая головой в такт мелодии, порулил дальше.

- Куда мы едем? - вполголоса спросил Александр.

- Надо заехать на базу, - так же тихо ответил Лигов. - Машина, кое-какие приборы.

- Это не опасно?

- Для вас, Александр, сейчас все опасно. Нам надо будет искать ваших коллег, а для этого требуется мобильность. Не беспокойтесь - мы там не задержимся.

- Мне очень не понравился этот мент. Он, кажется, прямо-таки сочился подозрительностью. Не может он быть агентом этих... саартов?

- Нет, - коротко отрезал Дан. - И вообще, все разговоры потом.

Машина остановилась у не слишком приметного дома. Типичный "частный сектор" - нельзя сказать, что развалюха, но и ухоженностью хата не блистала. Таксисту сунули оговоренную сумму, кинули солидную купюру сверху и попросили подождать - мало ли что? Тот был только рад. Торчать в аэропорту - всегда лотерея: то ли будет клиент, то ли нет. А здесь можно спокойно отдыхать, благо деньги получены, конкуренты не душат. Поэтому он согласно кивнул, опустил кепку на глаза и откинулся на сиденье, намереваясь подремать.

Изнутри хатка выглядела ничуть не лучше, чем снаружи. Можно сказать, даже хуже. Бедненькая обстановка, ситцевые занавесочки на окнах. Почему-то больше всего резанула глаза клеенка на кухонном столе - старенькая, прожженная в десятке мест сигаретами, припаленная горячей кастрюлей, оставившей коричневый след в виде полумесяца, но чистенькая, без пыли, прорехи аккуратно заштопаны... Так ухаживают за вещью, которая дорога как память.

Все остальное вполне соответствовало клееночке. Старый самовар на столе - не настоящий, понятно, который углем топить надо, а обыкновенный электрический, очень сильно "бывший в употреблении". Зеркальная полировка стенок осталась в далеком прошлом, кое-где наблюдались вмятинки, а позолоченный некогда краник теперь здорово напоминал женский ноготь с порядком облезшим лаком тускло-желтого цвета... Проволочная сушилка для посуды, в которой наблюдалось с десяток разномастных тарелок. В комнатах на полу ковры - старенькие, истоптанные поколениями жильцов, давно утратившие яркость красок и густоту ворса. Мебель брежневских времен: привычная старшему поколению стенка, набитая книгами - в основном классика дешевых, неподписных изданий.

- Дан, этот антураж имеет практический смысл?

- А?.. Ну, в общем-то, имеет. Тут запасная база, здесь мы бываем очень редко. А так... бедный домик. Если кто и залезет, сразу поймет, что брать нечего. Сигнал-то мы получим, но приезжать и выбивать из непрошеных гостей дух не станем. Лишний шум нам, сам понимаешь, ни к чему.

- А лазят?

- Бывает... - вздохнул Лигов. - Пару-тройку раз в год. Особенно зимой. Один бомж даже жил тут чуть не с неделю, пока у нас терпение не кончилось.

- Вы его... того?