Чтение 13–й страницы книги ~Семь бед

Тор открыл и закрыл рот, совсем как недавно Ваня, а затем махнул рукой и велел свистать всех валькирий наверх. Дамы оказались на редкость сообразительны либо обладали превосходным слухом. Так или иначе, но остатки вчерашнего жаркого они вынесли в зал ещё до того, как ас собрался отдать соответствующее распоряжение. Вместе с прочими воительницами внутрь впорхнула и абсолютно свежая, как разливное пиво с завода, Ингвина. Обворожительно улыбаясь, она поставила на стол перед Сеней огромное блюдо с мясом, но Рабинович, страдающий с похмелья отсутствием аппетита, весь передернулся и с отвращением отвернулся. А Ингвина, видимо, приняв выражение Сениной физиономии на свой счет, едва не поперхнулась от возмущения и, презрительно фыркнув, пулей выскочила из зала.

Попов воспользовался моментом и выхватил блюдо с мясом прямо у Рабиновича из-под длинного носа. Сеню вновь перекосило от зрелища набивавшего брюхо Андрюши, и он, торопливо налив себе в чашу самогона, морщась, влил алкоголь внутрь. Жомов составил им компанию, а к следующей рюмке к ментам присоединился и убитый горем Тор. Несколько секунд они сидели не шевелясь, абсолютно бессмысленным взглядом рассматривая выбиравшиеся из-под столов остатки вчерашнего воинства эйнхериев, а затем Сеня вздохнул.

- Мы, конечно, не следаки, но воровство где-то и по нашей части, - медленно проговорил он. - Будем помогать этому рассеянному господину, а заодно и попрактикуемся в работе перед возвращением домой.

- А оно нам надо? - с набитым ртом поинтересовался Попов.

- Надо, - ответил Рабинович. - Конечно, если не хочешь, чтобы твои ненаглядные рыбки встретили тебя по возвращении домой бурными аплодисментами, бороздя просторы аквариума исключительно на спине.

- Типун тебе на язык, - суеверно сплюнул через левое плечо Попов и решил, что теперь и ему пришла пора опохмелиться.

Пропустив ещё по рюмке, друзья взялись за дело. В первую очередь были построены, пересчитаны и опрошены все, кто присутствовал на вчерашнем пиру. Всех, кто по дурости сопротивлялся или из-за природного скудоумия не сразу понимал, что требуется ментам, Ваня Жомов тут же вразумлял своим кувалдопо-добным кулаком. Причем, помня об отсутствии в Вальгалле адвокатов, прокуроров и прочих врагов трудового милиционера, делал это с огромным наслаждением, понимая, что дома, может быть, такой возможности порезвиться и не представится.

Поначалу Рабинович участвовал в опросе свидетелей с приличествующим случаю энтузиазмом, но затем его пыл угас. Сеня довольно быстро понял, что на поиски молота может уйти не одна неделя. И вот почему! Во-первых, на пирушке присутствовало более пятидесяти человек, не считая ещё такого же количества прислуживающих валькирий. Во-вторых, дверей в Палаты эйнхериев насчитывалось ровно пятьсот сорок, и ни одна из них не охранялась, если не считать той, около которой во время пира я дремал. Ну и самой главной преградой в поисках было то, что никто из присутствующих на допросе абсолютно не помнил, чем закончилась вчера пирушка. Кто уходил, кто приходил, кого выносили, а кто и сам уползал, осталось тайной, покрытой мраком.

После этих неутешительных выводов Рабинович ещё пару минут делал вид, что крайне интересуется профессиональными навыками Жомова, но надолго бы его не хватило. Сеня уже собрался признать свое поражение, но спасло его от незавидной участи проигравшего прибытие Венов. Мелкие божки влетели в зал, словно угорелые, и прямо с порога истошно завопили:

- Один идет! Один идет! Сюда, между прочим, идет... В Палатах эйнхериев все тут же изменилось. Вяло ползающие по залу валькирии, видимо, вчера тоже рискнувшие попробовать поповского самогона, начали носиться из угла в угол как угорелые, наводя лоск на все, что попадалось под руку. Даже Горыныч, которого, видимо, приняли за статуэтку, не успел увернуться и был подвергнут унизительному протиранию нестерильной ветошью. Ахтармерз фыркнул от обиды и стремительно начал было набирать объем, но, наткнувшись на суровый взгляд Рабиновича, сник и вернулся в исходное состояние.

Ингвина оставила своих новых подруг и тут же пристроилась позади Сени, всем своим видом изображая невозмутимость секьюрити. Попов тут же забыл о жратве-и с зачарованным видом уставился на ту самую дверь, через которую в зал только что влетели Ваны. Даже Жомов и то не смог проигнорировать это известие. Повертев в руках питейный сувенир из Англии, Ваня секунду поколебался, а затем спрятал Грааль от греха подальше.

А Тор тем временем, пометавшись вслед за валькириями по залу, остановился в самом центре, готовясь встретить папашку с распростертыми объятиями. Однако время шло, а Один не появлялся. Тор уже решил, что Ваны его разыграли, и стал придумывать для них самые извращенные наказания, но в этот момент дверь в зал распахнулась, и на пороге появился... Нет, не Один и не тот персонаж матерного фольклора, о котором вы подумали! Широко раскрыв створки, в зал въехал на своей лошади златовласый и златозубый Хеймдалль. Посмотрев по сторонам, он брезгливо наморщил нос и проговорил:

- Один не желает общаться с гостями в этом провонявшем свинарнике. Пусть зал вымоют с хлоркой к вечернему пиру, а пока топайте в Гласир. Одноглазый ждет вас там. - И, круто развернув свою клячу, Хеймдалль выехал из зала обратно.

Тор растерянно посмотрел на путешественников и, взмахом руки пригласив их за собой, направился к выходу из зала. Переглянувшись, трое ментов в сопровождении Ингвины, Горыныча и меня отправились следом. У каждого из них на лице, словно маска, застыл один и тот же вопрос: "Неужели все? Неужели домой?"

Внешне верховный бог асов мало отличался от своих многочисленных отпрысков. Оказался он таким же ширококостным и крепким. Отличали Одина от сыновей только седая борода да затянутый черной повязкой глаз. На его плечах нахохлились два ворона, а рядом валялись в пыли два волка. Но самой большой достопримечательностью, выделявшей бога Воинов из свиты, был восьминогий конь-мутант по кличке Слейпнир, что в переводе на нормальный язык, исключив непечатные выражения, можно произнести, как Семичлен Пржевальского. Менты завороженно уставились на него.

- Ни хрена себе кобыла, - удивленно проговорил Жомов. - Это кто же у неё папаша был? Что за осьминог парнокопытный?

- Это не кобыла, а конь, - ответил на Ванин вопрос Фрейр, пока Один пристально рассматривал ментов. - И папашей у него был тяжеловоз Свадильфари. А вот родил этого коня наш универсал Локи.

- Ты мне голову не парь, - обиделся на аса Жомов. - Задолбал уже своей простотой. Как это Локи родить может, да тем более коня?

- А он у нас гермафродит. Сам е... Хоп!!! - это Один приложился ладошкой к похабным губищам Фрейра.

- Чего ты, папа, дерешься?! - плаксиво возмутился бог Дождей и земных плодов.

- Я тебе поматерюсь при дамах-то! - пригрозил Одноглазый и показал Фрейру кулак. - Если считаешь, что уже большой стал, то иди вон етунов колоти. А то все за спину Тора прячешься. - И Один погладил рыжего, улыбавшегося, словно Чеширский Кот, Громовержца по голове. - Хороший мальчик!

- Конечно, Тор у вас, папа, любимчик, - обиженно хмыкнул носом Фрейр. - Ему всегда все самое лучшее. А как огород поливать или овощи на зиму заготавливать, так тут Тора не дозовешься.

- Цыц, сопляк! - рявкнул на него Один и повернулся к гостям: - Так о чем это мы говорили?

- Пока ещё ни о чем, но сейчас начнем, - усмехнулся в ответ Рабинович. - Нам нужно, чтобы ты вернул нас домой, в наш собственный мир.

- А фигу с маслом не хотите? - удивился Одноглазый. - Чтобы я каким-то смертным в качестве такси работал? Хрен вам в сумку, чтобы куски не мялись. Сами сюда забрались, сами и выбирайтесь обратно!..

Сеня задохнулся от возмущения и хотел что-то сказать, но не успел. Произошло нечто странное! Один из волков, лежавших возле копыт лошади аса, вдруг подскочил с места и, высунув язык, помчался прямо на меня. Пришлось, несмотря на репутацию поджать хвост и попятиться назад (хотел бы я посмотреть, что бы вы на моем месте сделали!). Рабинович, хоть сто лет меня знает, принял мою осторожность за трусость и возмущенно завопил:

- Сидеть, Мурзик! Позоришь меня перед людьми. - А затем заорал и на Одина: - А ну-ка убери свою шавку, пока я её пополам не сломал!

- Слушай, Сеня, а это не наш старый знакомец Фреки? - удивленно рассматривая волка, спросил догадливый Попов. - Ну, помнишь ту прожорливую животину, что нам сначала в Митгарде, а потом в Свартальхейме попадалась?

- Так вы знакомы с моим волком? - прежде чем Сеня смог ответить Андрюше, удивился Один. - Ну-ка, Фреки, иди сюда.

Огромный лесной хищник остановился и послушно потрусил на зов. Одноглазый свесился вниз, и Рабинович, хоть ничего и не слышал, мог бы поклясться, что ас начал обмениваться с волком короткими фразами. Некоторое время путешественники с удивлением взирали на странный диалог Фреки с богом, а затем Один распрямился на спине Слейпнира. Удивленно хмыкнув в бороду, ас с каким-то странным выражением посмотрел на людей.

- Странно это слышать, но Фреки дает вам неплохие рекомендации, хотя обычно людей он не переваривает. Впрочем, за лестные отзывы в ваш адрес в первую очередь благодарите своего четвероногого друга, - усмехнулся Один. - В общем, ждите до конца совещания, а потом решим, что с вами делать.

Ваня Жомов, в последнее время крайне болезненно реагирующий на любое проявление пренебрежения своей особой и персонами своих друзей, собрался было подрихтовать тыковку наглого верховного скандинавского божества, но Сеня остановил его. Ведь, в конце концов, несколько минут ничего не решают! А Один, словно позабыв о присутствии людей, принялся обсуждать с остальными богами внутренние проблемы. И на первом месте, естественно, стоял надвигающийся Рогнарек.

Один заявил, что имеет самые достоверные данные от агентуры о том, что утгардская группировка етунов пришла в движение и явно готовится к какой-то пакости. Инеистые великаны также начинают подтягивать войска к незамерзающей Ивинг-реке, что не может не вызывать опасений. Да и красно-синяя Хель, владычица Нидльхейма, точит зубы и бесится, особенно после того, как узнала, на что именно пошло её зелье.

- Впрочем, её армия нам не очень страшна. Куда больше меня волнуют етуны, - вздохнул Один. - Вчера я отправил туда на разведку Локи. Он вот-вот должен вернуться и подробнее доложить обстановку.

- Ой, папа, чего ты так суетишься, - жеманно произнес Фрейр. - С таким новым оружием, как у тебя и братца Тора, нам никакие великаны не страшны. Правда, Громовержец?..

От такого наглого намека Громовержец потерял дар речи. Даже Жомову было очевидно, что придурковатый Фрейр в лучшем для себя случае просто уже успел узнать о пропаже молота, а в худшем - сам его и стащил. Ваня с вожделением представил, как будет расправляться с подлецом Рыжебородый, но увидеть наяву это зрелище так и не успел - рядом с Одином словно из-под земли появился красавчик Локи и принялся что-то возбужденно нашептывать на ухо Одноглазому. А тот слушал, становясь с каждой секундой мрачнее тучи. Наконец, сведений в голове Одина оказалось более чем достаточно, и из неё начался информационный выброс.

- Как ты мог? Как ты мог? - завопил Один, тыча в Тора пальцем. - Позор на мои седины. Я-то думал, что ращу себе достойную смену и когда-нибудь смогу отойти от дел и хорошенько отдохнуть, а ты что сделал?.. Опозорил меня на все девять миров! Теперь даже орки над тобой смеются... Это же надо, потерять именное оружие!..

- Отец, я не потерял. У меня его украли! - испепеляя глазами поочередно Фрейра и Локи, завопил Громовержец.

- А мне плевать! - перебил его верховный босс асов. - Без твоего молота етунов нам не остановить. А Локи только что видел Мьелльнир в замке у Трюма. Придется теперь снаряжать поисковую экспедицию, - и на несколько секунд замолчал, выслушивая шепот Локи. - Что же, хорошая задумка, - кивнул головой Один и посмотрел на ментов. - Вы просите от меня помощи?.. Я бы давно прогнал вас, если бы не заступничество Фреки. А теперь и Локи просит за вас. Что же, может быть, вы и достойны моих милостей, но это сначала нужно доказать. Мне сказали, что среди вас уже есть человек, сумевший победить етуна однажды, - Одноглазый просто сверлил единственным буркалом Рабиновича. - Сможешь победить ещё раз, и я выполню ваши просьбы. Но для этого верните молот Тору. Громовержец сам пойдет с вами, а Локи покажет дорогу и поможет в вашем задании, чем сможет. Хау! Я все сказал...

Восьминогий конь Одина развернулся, словно перепуганная гусеница, и довольно резво засеменил по дороге, куда-то в глубь Асгарда. Следом за своим верховным боссом, кто пешком, а кто на подручном транспорте, от Палат эйнхериев удалились и прочие боги. Сами воины побрели обратно в казарму завтракать, опохмеляться и помогать валькириям штопать порубленных вчера сотоварищей. И не успели менты прийти в себя от удивления новой напастью, как остались на дорожке одни. Если, конечно, не считать Тора и Локи. А чего их пересчитывать? И так ясно, что их двое!

- Мужики, я чего-то не понял, - удивленно глядя вслед удалившейся кавалькаде, пробасил Жомов. - Нас опять прокатили? Опрокинули, как лохов последних?

- А мы лохи и есть! - истерично завопил Попов. - Шляемся по всяким дырам из одного угла в другой, а этим походам ни конца ни края не видно. Уже столько километров накрутили, что и за год дежурства в ППС не натопчешь. Скоро на башке седых волос больше, чем лысых будет, а мы все ходим туда-сюда. Калики перехожие, мать вашу!.. Ты мне скажи, Сеня, сколько это может продолжаться?

- Если это вопрос риторический, то я тебе отвечу, - совершенно спокойно проговорил Рабинович и вдруг заорал, как пожарный на каланче: - А если ты издеваться надо мной собрался, лучше разбегись и треснись башкой об Иггдрасиль. Может, как та коза доится, ты плакать самогоном начнешь. А то от твоего нытья толку совершенно никакого нет.

Я, конечно, тоже решил поддержать глухим рыком всеобщую какофонию. Ингвина принялась упрашивать всех успокоиться, и вскоре гомон в компании путешественников стоял такой, что оба аса, боязливо покосившись на них, решили отойти в сторонку, чтобы не попасть под горячую руку какому-нибудь громиле Жомову. Сеня несколько секунд косился на них, а затем, увидев, что оба бога удалились достаточно далеко, рявкнул во всю глотку:

- Тихо! Тихо, я сказал, идиоты! - Все его компаньоны поперхнулись криком и удивленно уставились на озверевшего Рабиновича, а он продолжил шепотом: - Найти молот Тора - для нас единственный шанс. Если бы я знал, как сильно он нужен этим уродам из Асгарда, ни за что не отдал бы его просто так. А сейчас, если мы хотим вернуться домой, нужно захватить Мьелльнир и потребовать у Одина в обмен на него отправить нас домой. - Сеня ласково глянул на воительницу. - И, конечно, заставить его разрешить проблему Ингвины.

- Ладно, хорошо. Я пойду с вами, - зашипел на Рабиновича криминалист. - Но если ты и в этот раз просчитаешься, дорогой ты наш Сеня, я собственными руками серную кислоту изготовлю и тебе её в штаны налью. Ясно?

- Хорошо. Только сначала её на вкус попробуй, чтобы не облажаться, - буркнул Рабинович и махнул рукой. - Все, спорить больше не о чем. Пошли к этим уродам, узнаем, когда отправляемся.

Когда путешественники подошли к асам, Тор стоял мрачнее тучи. Да, собственно говоря, и было от чего. Локи рассказал, что Трюм похитил молот не просто так. Толком пользоваться этим супероружием он не умеет, да и вообще старый отшельник собирается держаться в стороне от Рогнарека, пока жареный петух в зад не клюнет. На уме у етуна совсем другое. Дело в том, что этот престарелый бабник увидел однажды Фрейю и влюбился в неё без памяти. Последние пару сотен лет на уме у него только одна мысль - завладеть неприступной красавицей. Узнав о существовании Мьелль-нира, Трюм решил выкрасть молот и обменять его затем на вожделенную Фрейю.

- А она, да будет вам известно, не просто какая-нибудь там девка с мызы, а самая настоящая жена Одина! - закончил свою тираду Локи. - Надо ли объяснять, сколько у нас шансов уболтать Одноглазого отдать етунам свою ненаглядную в обмен на молот раззявы Тора?

- Не хами. В зуб получишь, - огрызнулся Громовержец. - Я тебя даже без пояса силы одной левой уложу.

- Уложишь, уложишь! - усмехнулся Лис. - А молот как добывать будешь?

Тор задумчиво почесал бороду, а затем пожал плечами, признавая свое поражение. Силой тут действительно ничего не возьмешь. Согласно законам этого мира, до начала Рогнарека жители Асгарда не имели право двинуть армию на одного из врагов. А Рогнарек должен был начаться тогда, когда одновременно все враждующие группировки накинутся на шайку Одина.

Вот такая тут справедливость!

У любой другой, менее малочисленной, чем армия, группы захватить у етунов что-нибудь с боем без молота Тора не было никакой возможности. Именно поэтому штурмовой налет отменялся, и у асов оставалась только одна возможность вернуть украденный Мьелльнир - получить его хитростью. Вот тут-то Локи и предложил свой план. Сославшись на подслеповатость Трюма, Дядюшка Лис сделает вид, что привез Фрейю етуну, а вместо вожделенной невесты подсунет старому похотливому уроду самого Громовержца. Надо ли рассказывать, в какое бешенство пришел Тор?

- Меня в женское платье нарядить? - взревел он. - Да я за такие предложения любому голову оторву. И ты, урод рыжий, не исключение!

- Успокойся ты, бешеный, - на всякий случай отскочил в сторону Дядюшка Лис. - Во-первых, про этот маскарад никто в Асгарде не узнает. А во-вторых, мы все нарядимся твоими служанками.

Попов поначалу хихикнул, представив себе громилу Тора в свадебной фате, и тут же оторопел. Но ещё больше возмутился Жомов. Гнев омоновца был столь велик, что затмил недовольство Тора, как грозный рык льва мяуканье недельного котенка. Локи пришлось спасаться бегством, и, если бы не самоотверженный бросок Рабиновича наперерез Жомову в роли локомотива, отдирать бы асам Дядюшку Лиса от Иггдрасиля, словно фотообои от стены. А затем Сеня, выбравшись из-под туши Жомова, каким-то непостижимым образом оказавшегося наверху, отряхнулся и проявил недюжинное красноречие, сумев помочь Локи убедить двух манья-ков-брюколюбов одеться в женское платье.

На подготовку к новой экспедиции ушло не слишком много времени. Пока Ингвина подбирала мужчинам платья, Локи метнулся в Чертог радости, где проживала Фрейя, и каким-то совершенно непостижимым образом уговорил эту алчную дамочку расстаться с довольно солидной частью собственных украшений. Вернувшись назад, Лис в мгновение ока облачился в женское платье и даже помог остальным членам группы захвата подогнать на себе амуницию. Затем он прицепил на пояс невесте - Тору огромную связку ключей, как и подобало будущей хозяйке крупного поместья, навешал на его широкую грудь массу украшений, а голову закрыл совершенно невообразимой конструкцией из птичьих перьев, дорогих мехов и полупрозрачного полотна. Тор к выдаче замуж был готов. Однако если и смог бы кто-нибудь принять его за блистательную Фрейю, то этот человек должен был быть либо полным идиотом, либо абсолютным слепцом. Не помешало бы ещё будущему жениху и оглохнуть, чтобы не слишком возбуждаться от мелодичного голоска Громовержца. Рабинович не мешкая высказал все это Локи, но тот в ответ лишь махнул рукой.

- И так сойдет! - поморщился он. - Во-первых, Трюм на самом деле подслеповат. А во-вторых, предоставьте все мне. Я этому етуну так запудрю мозги, что он и подумать об обмане не успеет. А ваша задача предельно проста - отыскать Мьелльнир. Я абсолютно уверен, что Трюм замаскировал его каким-то заклинанием. Вот тут и проявите себя. Это же вы у нас великие ворлоки!

Никто из ментов спорить с Локи не стал, и Дядюшка Лис продолжил дорожные сборы. Ингвину он решил не переодевать, собираясь выдать её за валькирию, выделенную Одином для охраны свадебной процессии. Мне было ведено косить под собрата Фреки, второго волка Одноглазого - по кличке Гери. То бишь Жадный. А вот Горыныча, оставить которого в Вальгалле менты наотрез отказались, Локи засунул в мешок и, засыпав сверху ворохом платьев, собирался представить как свадебное приданое. Вот так все роли были распределены, и, забравшись в колесницу Тора, бойцы группы захвата Мьелльнира помчались в сторону Етунхейма.

Ментам, не успевшим привыкнуть к местным транспортным средствам, поездка до замка Трюма далась очень тяжело. Особенно сильно страдал Андрюша Попов, который несколько раз свешивался за борт и вытворял те же самые пакости, что учиняют некоторые мореплаватели во время морской болезни. В итоге, когда Локи приказал остановить тачанку и дать возможность всем привести себя в порядок перед последним коротким броском до жилища жениха, несчастного Попова вынесли из колесницы на руках. Причем Андрюша не только не мог передвигаться самостоятельно, но ещё и выглядел как свеженький покойник, только что вынутый из петли.

Чтобы как-то скрасить пронзительно-синий цвет физиономии криминалиста, Локи решил покрасить ему щеки местными румянами в виде отварной свеклы. В итоге после недолгих манипуляций личико Попова вдобавок к синему приобрело ещё и ярко-малиновый оттенок. Дядюшка Лис решил, что это перебор, поскольку теперь Андрей походил не на подружку невесты, а на саму Хель, владычицу царства мертвых. Решив, что пугать Смертью етуна ещё рановато, Локи с сожалением махнул рукой и вместо нескольких минут позволил путешественникам отдохнуть почти час.

- Слушай, Сеня, - лежа на травке, проговорил Попов еле слышным голосом. - Что-то мне вся Эта затея подозрительной кажется. Ну, скажи на милость, как мог огромный етун пробраться в Вальгаллу незамеченным и своровать молот Тора? Наверняка у этого Трюма среди асов сообщник есть.

- Я тоже думал об этом, но изменить ничего нельзя, - кивнул головой Рабинович. - Остается надеяться, что никто в Асгарде не видел, как мы переодеваемся. Иначе нас впереди ждут большие неприятности.

- Спасибо, утешил, - грустно вздохнул Андрюша и, оказавшись не в силах ворочать языком, проглотил парочку оскорбительных терминов в Сенин адрес, а затем закрыл глаза.

Когда Попов наконец-то стал выглядеть несколько краше покойника, Локи, у которого свербило в известном месте, приказал в срочном порядке грузиться обратно в Торову телегу. Андрюша обреченна посмотрел на колесницу, погрозил козлам, подозрительно косившимся на него, кулаком и с тяжелым вздохом вскарабкался в повозку. А когда Сеня решил проверить, как там себя в куче тряпья чувствует неприхотливый Горы-ныч, оказалось, что всеядный птеродактиль слопал уже половину приданого. От укоризненного взгляда Рабиновича Ахтармерз, максимально уменьшившись, стыдливо забрался на самое дно мешка и не подавал признаков жизни до жилища Трюма.

Встречать "невесту" к воротам вышел сам хозяин замка. Впрочем, так назвать жилище Трюма можно было исключительно из-за несусветных размеров. На самом деле это здание было точной копией дома Тьяццы, который, в свою очередь, был увеличенным вариантом жилища Хрюмира, представлявшего собой брата-близнеца покоев Форсета, и так - без конца, ввиду скудности местных архитектурных изысков.

Хозяин вышеозначенного скандинавского строительного шедевра также не сильно отличался от единственного етуна, виденного до сих пор путешественниками. Трюм был волосат и внешне мало отличался от чучела Кинг Конга. На плечах великан носил рыжеватую шкуру, видимо, отобранную посредством "гоп-сто-па" у одинокого беззащитного мамонта, а на голову надевал некое подобие автомобильной цистерны, разрезанной пополам безруким сварщиком. Етун стоял в воротах своего замка и, щуря подслеповатые глазки, и без того едва различимые под густыми бровями, встречал свадебную процессию радостным размахиванием обеих рук.

- О господи! И за эту образину мы нашу красавицу выдавать везем?! - с горечью в голосе воскликнул Рабинович, чем вызвал приступ трясучки у несчастного Тора.

- Я это, блин, в натуре, рад конкретно, - растроганно приветствовал гостей скандинавский предок Элочки-людоедки. - Давайте я невесту, чисто, за руку возьму.

Тор, скрипя зубами, словно оба его козла одновременно, протянул етуну заскорузлую ладонь и вынужден был под руку с этой обезьяной прошествовать к пиршественному столу. Следом за молодыми и остальные члены свиты "невесты" прошествовали в пиршественный зал. При этом Сеня буквально давился от смеха, глядя на светящегося от счастья Трюма. Он вместе с Локи тащил длинный шлейф платья "невесты". Следом Жомов нес мешок с приданым, занятый к тому времени исключительно Горынычем, а Попов с Ингвиной замыкали процессию. Причем воительница шла, как и подобает охране, с обнаженным мечом.

Гостей на свадьбе оказалось не так уж много: что-то около пятидесяти разношерстных великанов всевозможных калибров и полов. Зато стол был накрыт так, будто накормить собирались по крайней мере половину личного состава какого-нибудь Запупыренского военного округа. Молодые уселись во главе стола, "подружек невесты" усадили рядом с ними, остальные гости расположились где попало. И Тор, видимо, пытаясь унять расшалившиеся нервы, тут же принялся запихивать съестное под вуаль, проглатывая неимоверное количество пищи с громоподобным хрустом и чавканьем.

Поначалу гости и жених одобрительно поглядывали на молодую, радуясь её аппетиту, а затем, когда Тор умял заднюю часть крупного оленя, запив жаркое двухведерной бочкой местного пойла, их умиление стало превращаться в недоумение и добралось до негодования к тому моменту, когда Громовержец закусил выпивку десятком жирных лососей. Видя, как "невеста" поглощает съестные припасы, обескураженный неожиданными убытками Трюм удивленно поинтересовался:

- Невеста-невеста, а почему ты так много жрешь?

- Моей хозяйке так не терпелось побыстрей добраться к прекрасному жениху, что она пару суток маковой росинки в рот не брала, - прежде чем Тор успел что-нибудь ляпнуть, протараторил Локи. - К тому же нервный стресс у нее. А вообще-то она лишь святым духом питается. Выйдет утром на лужок, наловит себе святых духов и грызет их весь день потихоньку.

Гостей это объяснение весьма удовлетворило, тем более что ко всяким огородным вредителям в виде святых духов они относились крайне отрицательно. Трюм же и вовсе расцвел, узнав, что на питание будущей жены не придется тратить ни гроша. Пожелав немедленно расцеловать такое сокровище, етун откинул покров и оказался нос к носу с озверевшей мордой Тора. Несчастный подслеповатый жених едва не подавился слюной от такого жуткого зрелища и резко отпрянул, накидывая кучу тряпок обратно на морду аса.

- Невеста-невеста, а какого хрена у тебя так морду перекосило? - оторопело пробормотал Трюм. А Тору опять не дали ответить. В этот раз роль Копеляна за кадром взял на себя Рабинович.

- Нет, ну ты молодец! - возмутился он. - Сам попробуй столько сожрать после голодовки. Желудок так скрутит, что морда ещё хуже перекосится. А вообще-то моя хозяйка писаная красавица. - И добавил вполголоса: - Как на её личико посмотришь, так и хочется его описать.

Гости рожу Тора не видели, а туповатый жених посчитал эту отмазку вполне приемлемой и удовлетворенно кивнул. Трюм, видимо, решив молодой дать возможность прийти в себя после стольких тяжестей и невзгод, перенесенных на пути к брачному ложу, хлопнул в ладоши, велев всем веселиться. Гостям иного и не требовалось, поэтому разномастная орава троглодитов-переростков тут же приступила к массовому поглощению алкоголя и съестных припасов, вызвав у Трюма на лице горькую мину от расстройства за бессмысленно пропадающее добро.

Менты тем временем изо всех сил пытались разглядеть среди всевозможного оружия на стенах замаскированный магией Мьелльнир. У Рабиновича ничего путного из этой затеи не получалось и он сначала принялся тормошить Андрюшу, требуя от признанного волшебника очередного проявления сверхъестественных способностей, а затем стал приставать ко мне, пытаясь заставить искать молот, Я несколько секунд с грустным выражением смотрел на своего хозяина, а затем и вовсе повернулся к нему спиной... А что вы хотели? Разве можно в этой несусветной вони от немытых тел почувствовать хоть какой-нибудь запах?

Ингвина так же пыталась оказать посильную помощь в поисках и непрестанно вертела головой из стороны в сторону, стараясь рассмотреть в пиршественной зале хоть какой-нибудь подозрительный предмет. Даже Ваня Жомов поочередно прищуривал то один, то другой глаз, надеясь по-снайперски вычислить искомую мишень, но и у него ничего не получалось. Все потихоньку начинали звереть, и лишь один Локи вел себя абсолютно спокойно. Он умеренно поглощал угощения, не забывая ободряюще улыбаться путешественникам. Дескать, ищите-ищите. У нас ещё масса времени!

А Тор совершенно окаменел за столом, с трудом выдерживая сглаживание собственных ягодиц загребущими лапами Трюма. Чайник у него потихоньку начал закипать, сдвигая набок крышу. Бедный ас готов был взорваться, разметав вокруг столы, скамейки и гостей, а похотливого женишка и вовсе запустить на околоетун-гардскую орбиту. Тор еле сдерживался, и появление рядом с ним Ангрободы, страхолюдной сестрицы Трюма, отнюдь не улучшило его настроения.

- Короче, кошелка, я тут главная, - зашипела етунша на ухо "невесте", пока её братец, закатив глаза, пребывал в блаженной нирване, не прекращая возвратно-поступательных движений заскорузлыми клешнями вдоль отсутствующей талии аса. - Снимай свои побрякушки и гони их сюда, если не хочешь, чтобы я тебе сразу после свадьбы райскую жизнь устроила.

Тор зарычал, тем самым выведя жениха из прострации. Трюм удивленно посмотрел сначала на Тора, а затем перевел взгляд на Ангрободу, не успевшую ещё убрать загребущие лапы от украшений невесты. Етун сразу понял, что происходит, и одобрительно улыбнулся любимой сестренке. Укоризненно покачав головой, он пробормотал:

- Невеста-невеста, а чего это ты из-за побрякушек завелась? Жаба заела?

- Ну что ты, Трюм, - вновь опередил Тора Локи. - Моя хозяйка просто хочет, чтобы украшения с неё снял только ты и во время первой брачной ночи. А вообще-то она не скупая. Вот так вот, не скупая ничего ни хрена, все может в свои руки заграбастать.

Видимо, с заграбастаньем в свои руки Дядюшка Лис просчитался, поскольку этой фразой вызвал недовольный ропот среди етунов. Трюм тоже удивленно посмотрел на будущую супругу и почесал затылок, стараясь осознать услышанное. А Рабинович, почувствовав, что вокруг запахло жареным, пнул под столом Попова, пытаясь заставить его быстрее отыскать молот. И не успел он это сделать, как перед его носом неизвестно откуда появился Лориэль.

- Блин, козлы поганые! Вечно все за вас делать приходится, а вы даже элементарные факты сопоставить не можете, - разгневанно пропищал он. - Локи предатель. Это ловушка. Валите осюда немедленно...

- Не можем мы без Мьелльнира уйти, - зашипел на него Сеня.

- Вот, блин, с какими тупицами работать приходится, - возмутился эльф. - Да вон он, ваш молоток.

С пальца маленького хама сорвалась крошечная голубая искорка и, прочертив трассером все пространство зала, окутала тонкой сияющей пеленой один из луков на стене, тут же превратив его в искомый Мьелльнир. Никто из тугодумных етунов не заметил этого преображения, а вот Тор с Локи следили за искоркой, не отрывая глаз. Громовержец дико зарычал и вскочил со своего места.

- Ну, все, Имирово отродье! - заорал он на весь зал. - Сейчас всем головы поотрываю!

- Невеста-невеста, а какого хрена ты тут хамишь? - удивленно завопил Трюм.

- А потому, что достали уже! - Тор сорвал с головы покрывало, а со стены Мьелльнир. - Конец вам пришел. И тебе, Локи, тоже.

- Взять их! - истошно завопил Дядюшка Лис, отскакивая в дальний угол. - Вас обманули. Вместо Фрейи Тора подсунули!

И етуны, посрывав оружие со стен, бросились на путешественников...

Я-то всегда знал, что от Локи хорошего ждать не стоит. Ну, не верил я с самого начала, что этот хитрющий божок решил исключительно в благотворительных целях нам помогать! Наверное, именно поэтому я и оказался единственным из всей нашей компании, кто ничуть не удивился новости, полученной от эльфа.

А вот мои менты, да и эта сивая бестия, на несколько секунд просто дар речи потеряли. Так и застыли с открытыми ртами, изумленно глядя на главного лжеца всех скандинавских народов, будто тамбовские лягушки на египетского крокодила.

А етуны тем временем не зевали. Похватав со стен Трюмова замка первое попавшееся под руки оружие, бросились всей толпой лупцевать ненавистного Тора, вооружившегося украденным Мьелльниром. Гномий подарок был, конечно, грозным оружием, но предназначался все-таки для поражения отдаленных целей, а в ближнем бою против нескольких десятков рассвирепевших обезьян-переростков толку от него оказалось не так уж и много. Тор успел-таки двумя взмахами снести первые ряды атакующих, но в этот момент етуны-охранники навалились на него сзади, уронили на каменный пол и принялись топтать ногами. В общем, попал наш Тор, как кур в ощип!

Первой в себя пришла Ингвина и с диким воплем придавленной дверью кошки бросилась на ближайших етунов. Те, увидев Тора, и думать забыли о том, что кроме него есть ещё гости. Поэтому поначалу, когда бравая воительница попыталась нашинковать их для салата, попросту застыли, оторопело глядя на эту пигалицу. Пока великаны чесали затылки, раздумывая, что бы такого учинить над хулиганкой, Ингвина, наверное, смогла бы уложить не меньше десятка етунов, окажись у них шкуры менее дубовые, или у неё меч помассив-ней. А так воительница лишь без толку стегала их своей зубочисткой, нанося урона не больше, чем таранный удар комара ветровому стеклу автобуса.

Наконец етунам надоело терпеть наглые выходки малахольной девицы, и двое из них, подняв окованные железом дубины, размером с железнодорожную шпалу, бросились на нее. Ингвина попыталась закрыться мечом от ударов гигантов, но её меч после первого же соприкосновения с оружием етунов сломался, словно спичка. Воительница успела откатиться в сторону, избегая первого удара, но пиршественный зал у Трюма хоть и был громадный, но все же имел свои пределы. Я ясно видел, что второго удара ей не избежать, и с диким рыком кинулся под ноги етуну.

Такого самопожертвования с моей стороны этот гамадрил-акселерат явно не ожидал, а может быть, просто и не заметил меня вовсе. В чем, собственно говоря, в этот раз была истина, выяснять было некогда, да и не у кого. Поскольку етун, сбитый с ног моим таранным ударом, потерял равновесие и, с размаху приложившись лбом о каменную стену, стек на пол рядом с воительницей. Ингвина тут же пулей вскочила на ноги, но мгновенно оказалась зажатой между двумя огромными питекантропами. Тут бы и она не успела увернуться, да и я помочь ничем не мог, поскольку отдыхал в свое удовольствие у стены после легкого пинка етуна, но у нас в резерве был доблестный рыцарь Сеня Рабинович, он же сэр Робин, он же Сеннинг Робинсен, он же кинолог и по совместительству мой хозяин.

Первого етуна, который по дурацкой привычке никогда не вылезал из кольчуги, Сеня отправил в короткий полет к дальней стенке. У второго вышиб из рук меч, которым великан, видимо, собирался поправить заметные лишь ему одному дефекты в прическе воительницы. А вот подоспевший третий волосатый лиходей едва не снес Рабиновичу голову. Сеня успел увернуться, но чувствительный удар вскользь по плечу все же получил.

Но свою порцию радости огреб и его обидчик. Ваня Жомов, который до этого, громогласно матюкаясь, пытался извлечь из-под юбки верный "демократизатор", справился наконец с этой трудной задачей и, схватив со стола медное блюдо, при помощи дубинки запустил его в спину етуна. Тот трепетной бабочкой пропорхал над Рабиновичем и нежно обнял стену, надолго сроднившись с ней. А Ванечка принялся тем же способом метать металлическую посуду со стола в прочих великанов, искренне веря, что только этого они и дожидались.

Не намного отстал от друзей и Андрюша Попов. Махать дубинкой у него особого желания не возникло, но зато криминалисту приспичило спеть. И, недолго думая, Андрюша затянул героико-патриотического "Варяга", который в его исполнении почему-то мало отличался от воя корабельных сирен. Уж не знаю, почему Попов выбрал эту песнь, да и не до гадания мне было, главное - голову под лежачего етуна спрятать, но определенную популярность у великанов она приобрела мгновенно. Конечно, етуны, в отличие от тех же чаек, не ложились штабелями к ногам новоявленного Пласидо Доминго, но два ближайших к Попову слушателя попросту потеряли от восхищения его вокальными данными ориентацию в пространстве и, крепко приложившись друг к другу лбами, обрушились на пол.

Завывания Попова пробудили интерес к происходящему у Горыныча, дожевывавшего последний кусок вечернего платья Фрейи, выданного экспедиции под расписку. Обожравшаяся керосинка решила взглянуть на происходящее, но тут, на свою беду, пробегавший мимо етун ногой отпихнул с дороги мешавшийся временный дом Горыныча. Ахтармерз на такое обращение с высокоразумным существом, естественно, обиделся и раздулся так быстро, что мешок, в котором он ещё недавно спокойно сидел, попросту разлетелся на клочки. А Горыныч, увидев несущуюся на него стаю переросших все нормативы обезьян, пришел в такую панику, что выпустил в самую гущу етунов троекратный залп из всех своих огнеметных устройств. После этого несколько великанов надолго перестали нуждаться в услугах парикмахера и с радостными воплями умчались куда-то. Видимо, поделиться с близкими новым и абсолютно бесплатным способом эпиляции.

Эльф тоже трудился не покладая рук. Одному етуну, неосторожно решившему зайти на Жомова со спины, маленький стервец плюнул в глаз и отвесил две чувствительные затрещины по носу. Здоровый волосатый балбес, не сумевший сразу разглядеть Лориэля, попросту ошалел и начал вертеть в разные стороны лохматой башкой, пытаясь понять, кто это на него напал. А крошечный драчун спокойно облетел етуна сбоку и во всю мощь своих мизерных легких завопил ему прямо в барабанную перепонку, при этом отстукивая на ней кула-чонками вальс Венского леса. Переросший питекантроп закружился по залу в такт мелодии и через два шага грохнулся на пол через перевернутую скамейку, после чего и был успокоен Рабиновичем посредством удара дубинки по медному шлему.

В общем, первым лихим наскоком нам удалось вытащить Тора из самой гущи толпы садистов и истязателей. Однако некогда грозный скандинавский бог сейчас больше всего походил на тряпичную куклу, и если и подавал какие признаки жизни, то заключались они всего лишь в невнятном блеянии. Беспомощного Громовержца мы уложили в угол и заняли круговую оборону. Все бы хорошо, но, на нашу беду, головы етунов, впрочем, как и остальные части их тел, оказались чересчур деревянными. Выведенные из игры мощнейшими ударами Рабиновича с Жомовым и истошными воплями Андрюши, от которых даже у меня шерсть поднималась дыбом, великаны удивительно быстро приходили в себя и бросались на нас с утроенной энергией.

Вскоре железной посуды под руками моих ментов почти не осталось. Горыныч тоже выдохся, изрыгая огонь лишь тоненькими струйками, не имея времени перезарядить свои природные огнеметы. В общем, мы оставались без боеприпасов! Может быть, Мьелльнир был действительно единственным действенным оружием против них, но у нас не хватало ни времени, ни простора, чтобы запустить его в толпу этих озверевших баобабовидных кабанов. С каждой секундой становилось очевидно, что прорваться сквозь их строй не удастся, а вечно мы держать оборону не можем.

- Ну, ты, пискун хренов! Хватит орать, лучше делом займись! - завопил на Попова мой Сеня, выбрав момент, когда тот решил перевести дух. - Когда не нужно, ты своими дурацкими поговорками настоящий бедлам устраиваешь, а когда от них польза может быть, от тебя ничего, кроме дикого рева, не дождешься. Колдуй что-нибудь быстрей!

- Сейчас, - закивал головой Попов и принялся что-то бормотать себе под нос.

Андрюша стоял и шептал, а вокруг ничего не менялось. Он выругался сквозь зубы и принялся орать свои любимые поговорки во всю глотку. По очереди были процитированы: "чтоб вас разорвало и подбросило", "не было печали, да черти накачали", "баба с возу, кобыле легче". Не оставил Попов без внимания и горного рака вкупе с сивой кобылой, но с етунами ничего не происходило. Более того, не сдерживаемые больше Андрюшиными децибелами, волосатые гиганты принялись атаковать ещё более настырно. Рабинович с тоской в глазах посмотрел на криминалиста. Тот, предвидя какую-нибудь колкость со стороны друга, хотел было огрызнуться в ответ на печальный взгляд Сени, но в этот момент пущенная кем-то из етунов свиная нога едва не пригвоздила Попова к стенке. Он изумленно посмотрел на разбившийся вдребезги окорок и заорал:

- Вы что, совсем охренели, едой кидаетесь. Да чтоб у вас за такие проделки руки у всех поотсыхали!

И я застыл, открыв от изумления пасть. Хорошо, хоть слюну проглотить успел. А то свисала бы она до груди, как у придурочного ньюфаундленда! Впрочем, посмотрел бы я на вашу реакцию, если бы у вас на глазах руки целой орды бандитов начали бы съеживаться, желтеть и с тихим шорохом опадать на каменный пол. Етуны офонарели. Несколько секунд они рассматривали остатки своих лап, а затем с истеричными воплями бросились прочь из замка, открывая по дороге двери головой. Через минуту замок Трюма опустел, а благодаря Попову в его окрестностях появилось новое племя безруких етунов, лишенных теперь навек многих плотских радостей. Впрочем, переживать тут не о чем! Я заметил, что у этих великанов, как у обезьян, задние конечности едва ли хуже передних развиты. Так что поорут-поорут да привыкнут. Все, что делали руками, теперь ногами станут делать.

- Хватаем Тора и быстро сматываемся отсюда, - торопливо проговорил Рабинович и посмотрел по сторонам. - Кстати, а где этот поганец Локи?

Мои товарищи по несчастью удивленно посмотрели по сторонам, надеясь отыскать предателя где-нибудь поблизости. Могли бы и у меня спросить! Едва стоило начаться заварушке, как этот двуликий обманщик Локи тишком вдоль стены пополз к выходу из зала. Я попытался было остановить его, но не смог пробраться сквозь толпу етунов. А тут, на беду, этот Лис заметил мою оскаленную пасть и помчался к дверям вдвое быстрее. В общем, Локи сбежал довольно давно, и догнать его теперь не было никакой возможности.

Жомов выдал порцию ругани вслед предателю и, подхватив на руки Тора, помчался к колеснице во дворе. Остальные, как сумели, подобрали наше разбросанное имущество и поспешили следом. По дороге нам попались несколько етунов, не успевших принять участие в схватке и потому сохранивших в целости и сохранности свои передние конечности. Они, наверное, могли бы замедлить наше продвижение по замку, но поскольку им довелось лицезреть своими глазами возможные последствия таких действий, то етуны предпочитали не драться, а орать и мчаться в разные стороны, словно стая мартовских котов от свалившегося с балкона прямо в их толпу бешеного питбуля.

До колесницы мы добрались без единой задержки. Поудобнее устроив травмированного аса на соломе и наших пожитках, Сеня с Ингвиной уселись рядом с Тором, чтобы придерживать его во время ухабистого пути. А Ваня Жомов схватился за вожжи и направил колесницу прямо к воротам, даже не позаботившись их открыть. Впрочем, с этой работой прекрасно справились и Торовы козлы, выставив массивные двери замка наружу так легко, будто они были сделаны из обычного картона.

Первый час Жомов бешено гнал колесницу, почти не разбирая дороги. Впрочем, какие дороги могут быть в древней Скандинавии, а тем более между Асгардом и Етунхеймом? У нас в самом отсталом колхозе Забубен-ского района и то дороги автобанами вглядят по сравнению с этой мешаниной из камней, гравия и пыли. Колесницу нещадно трясло, и мне пришлось схватиться зубами за Ванину штанину, чтобы не вывалиться наружу. Почувствовав мои челюсти на своей лодыжке, Жомов покосился вниз, но ничего не сказал... Шпашиба, дуг!..

Ну а единственным пассажиром козлиного кабриолета, который, похоже, совершенно не обращал внимания на тряску и ухабы, был многострадальный Тор. Он по-прежнему продолжал не то мекать, не то блеять, совершенно не реагируя на внешние раздражители. Ну вылитая непорочная невеста после первой брачной ночи! Сеня пытался не давать асу сильно биться головой о борт колесницы и здорово вымучился за целый час гонки, пока наконец не стало ясно, что погони за нами нет. Рабинович потребовал остановить колесницу и принялся заново устраивать Тора на соломе. Эльф, всю дорогу просидевший у Сени на фуражке, тут же куда-то исчез. Ингвина наклонилась к моему хозяину и я, избавленный от потребности грызть Ванин форменный башмак, с удивлением увидел, что дамочка, оказывается, может краснеть!

- Эрл Робинсен, сегодня вы в очередной раз доказали свою воинскую доблесть, - проговорила она, и Рабинович с интересом ждал продолжения. Пьеро хренов! Сучий... Пардон, дамский угодник.

- Я хочу поблагодарить вас за то, что спасли мне жизнь, рискуя собой, - опустив глаза долу, пролепетала Ингвина. А затем, абсолютно пунцовая, гордо вскинула сивую головушку вверх. - Но что там моя жизнь! Спасение Тора - поступок куда большей доблести и отваги. Он прославит вас в веках. А я... Я... - воительница вдруг шмыгнула носом. - Я всего лишь стояла у вас за спиной и со страхом ждала смерти.

- Ну что ты! Перестань. - Сеня-ловелас отработанным приемом обнял раскисшую воительницу и прижал её к груди. - Ты была молодцом, крошка. - Ну вот, теперь он принялся её чмокать во все открытые части тела. - И нечего себя винить. Ведь ты всего лишь женщина. - Ингвина напряглась (спасайся, Сеня!). - Заткнись, Мурзик!.. А поэтому должна в первую очередь следовать инстинктам своего пола, а не пытаться быть круче мужчин...

- Следовать инстинктам? - воительница резко распрямилась и вскинула пунцовое лицо вверх. Но теперь я здорово сомневался, что румянец на её щеках был вызван смущением и стыдом за собственную минутную слабость.

- Конечно! - Совсем потерявший голову Рабинович ни фига ничего не понимал и выставил губы трубочкой. - Ну!..

- Ну что же, эрл Робинсен. Ты сам того просил, - звонким голосом произнесла Ингвина и... что есть силы саданула Сене коленкой промеж ног.

Рабинович хрюкнул и как был с вытянутыми губами, так и стек к себе в ботинки. Я сердито гавкнул на девчонку. Дескать, конечно, Сеню следовало поучить уму-разуму, но не таким же варварским способом! Но Ингвина на мои замечания не обратила никакого внимания, почти бегом скрывшись в ближайшем кустарнике. С испугу приспичило, что ли? Я фыркнул и посмотрел на Рабиновича. Он уже перестал работать светофором и смог вернуть лицу вполне приличную для человека окраску. Что-то среднее между расцветкой колли и свежим крыжовником.

- Два-ноль не в твою пользу, Сенечка, - усмехнулся Андрюша. - В следующий раз потренируйся на матрешках.

- Убью, поп! - заорал Рабинович и припустил вокруг колесницы следом за Андрюшей.

Я присоединился к их забегу, стараясь в уме рассчитать, какую же скорость может брать с места тучный Попов. Оказалось, что очень даже приличную. За дежурным "уазиком", конечно, не угонится, но от трехногого кобеля точно не отстанет! Сеня быстро догонял лидирующую группу из меня и хихикающего криминалиста, и неизвестно, к чему бы это все привело, если бы за очередным поворотом оба спринтера по очереди не уткнулись носом в скалистую грудь Жомова - я-то проскочил у него между ног!

- Финиш. Гонка окончена, - буркнул Ваня, поднимая обоих с земли. - Задолбали уже своей простотой. Марш в телегу, нам Тора к лекарю нужно доставить.

Позвав Ингвину, Жомов загнал обоих бегунов в телегу, и мы продолжили свой путь в самое сердце Асгарда. В этот раз Ваня уже не гнал так сильно, и тряску вполне можно было терпеть. Даже Горыныч и тот выбрался из мешка и попытался любоваться пролетавшими мимо пейзажами, сидя на облучке и балансируя крыльями. В общем, чистая турпоездка, если не считать блеющего Тора в одном углу и обиженных друг на друга путешественников в трех остальных. Так, в абсолютном молчании, мы и добрались до Асгарда.

Я ещё издалека заметил, что нашу колесницу уже ждали с распростертыми объятиями. Толпы эйнхериев и асов собрались на ристалище в Вальгалле и топтались взад-вперед, поднимая клубы пыли. Я, конечно, понимал, что их радость от нашего благополучного возвращения будет омрачена травмой Тора, но все же на приветственные крики и хвалебные оды в наш адрес мы вполне могли рассчитывать. Как-никак, молот вернули, целую орду етунов перекалечили, да ещё и жизнь будущему преемнику Одина спасли. В общем, в этот раз мы со всех сторон героями были, хоть памятники нам ставь, хоть на Доску почета вешай. И вешать нас действительно собрались. Вот только не на Доску, а среди веток дерева Иггдрасиль. Причем за шею и надолго!

Толпа перед Палатами эйнхериев встретила нас гробовым молчанием. Вооруженные жители Вальгаллы стояли плотными рядами вдоль придорожных обочин, а путь нам закрывал Один с недавно полученным от гномов копьем и в сопровождении большинства асов. Как я заметил, не было поблизости только Хеймдалля и блаженненького Бальдра, который, как обычно, наверное, шлялся неизвестно где. Вот уж кто дармоед так дармоед. И делать ничего не делает, и во всеобщих любимцах ходит.

- Остановитесь, смертные! - встретил нас Один диким рыком, вполне способным посоперничать с воплями Попова. - Кто это позволил вам управлять колесницей Тора, и почему вы вернулись без Громовержца? Струсили, презренные? Бросили его в бою? Отвечайте!

- Кто струсил? Ты базары-то фильтруй, пенек трухлявый! - обиделся на него Жомов и поднял над головой молот Тора. - А то сейчас вон заряжу Мьелльниром по единственному глазу, будешь потом только с поводырем передвигаться.

Вот так тебе, урод криворожий! Будешь знать, как с ментами разговаривать. А то мы, понимаешь ли, жизнью рисковали, чтобы какой-то хреновый молоток вернуть, сына его от верной смерти спасли, а он вместо благодарности трусами нас называет. Да за это и я готов, ну если не морду набить, то полноги откусить точно!..

- Фу, Мурзик! Место. - Ну вот, Рабинович, как обычно, пасть мне затыкает. Ну что за хозяин такой мне попался, ума не приложу. И отучить ведь от этих проявлений межвидовых притеснений никак не получается!

А Сеня, совершенно не обращая внимания на мое ворчание, повернулся к Одину.

- Между прочим, за клевету в уголовном кодексе статья предусмотрена. А если к ней ещё добавить и оскорбление должностного лица при исполнении им служебных обязанностей, то ты попал, чувак, конкретно, - холодно проговорил мой хозяин (ну ещё бы, сначала Ингвина пнула куда не следует, а теперь ещё и этот одноглазый боров хамит!). - Впрочем, к услугам УК РФ можно и не прибегать. Иногда достаточно человеку просто морду набить, и он сразу умнее становится. Но я и этого делать не буду. И не потому, что сегодня добрый. Напротив, с самого завтрака каждая свинья пытается испортить мне настроение. И ты, Один, не исключение.

- Смертный, думай, с кем разговариваешь! - под гневный шум толпы вновь истошно заорал Одноглазый.

- А мне плевать, с кем я разговариваю. - Похоже, у Сени лопнуло терпение. Теперь все бегите! - У тебя Рогнарек на носу, хуже бородавки, а ты тут крутого босса перед этими лохами строишь. Дать бы тебе по башке за такие базары, да вот помощь мне твоя нужна. В общем, так, Тор лежит в колеснице. Он ранен. Забирайте его, а Мьелльнир получишь только в том случае, если выполнишь наши просьбы. Ясно?

- Вот как ты, проситель, заговорил?! - вновь грозно пробасил Один, и толпа эйнхериев одобрительно загудела. - А ну-ка пойдем в сторонку, пообщаемся.

- Пойдем, пойдем. Сейчас я тебе все выскажу, что о тебе думаю, блатата асгардская! - зарычал в ответ Сеня (у меня, что ли, научился?) и повернулся к Жомову. - Держи-ка, Ванюша, эту кувалду. Если какой-нибудь придурок к нам сунется, бей по башке без предупреждения. История тебя простит.

Омоновец радостно заржал. Причем с таким энтузиазмом, что Торовы козлы на него коситься начали. Конкурента в извозе, что ли, заподозрили? Не знаю, а спрашивать было некогда. Одноглазая морда Одина никак мне не хотела внушать доверия, и мой долг был присутствовать рядом с хозяином при его встречах с подозрительными личностями. Это у вас, у людей, свободное от работы время, выходные, отпуска там всякие имеются, а мы, псы, каждую минуту на службе. Единственное время, когда мы себе немного расслабиться позволяем, так это в брачный период. И то сам за сучкой ухаживаешь, а вполглаза за хозяином следишь. Ведь только оставь вас, людей, без присмотра, сразу в какую-нибудь кошачью пакость вляпаетесь. Особенно такие личности, как мой Сеня.

В общем, спрыгнул я с колесницы и не спеша потрусил рядом с Рабиновичем. Тот было цыкнул на меня, приказывая вернуться, но я сделал вид, что оглох на оба уха, ослеп на оба глаза и отупел на все полушария. Сеня махнул рукой и перестал обращать на меня внимание. Зато тут же, как из-под земли, появился новоявленный поклонник моих собачьих качеств - седой, лохматый и толстый предводитель местного сексуального меньшинства - волчара Фреки.

Нет уж, парень, или как тебя там? Ты мне в этом деле не компания!.. Я пару раз рыкнул на волка, показывая ему, кто есть ху в этом леху... Лесу, я хотел сказать! Просто поперхнулся... Волк печально посмотрел мне вслед, но отстал, оставив своего босса без эскорта сопровождения. Меня это вполне устраивало и, проверив ещё раз, не плетется ли за мной Фреки, я поспешил догнать Рабиновича.

Его высокопревосходительство Победитель етунов, Гонитель орков с Малыя, Белыя, Свартальхеймско-етунгардская и прочая, прочая, прочая Русей и Нерусей, ловелас незадачливый, кинолог неказистый и альфа-лидер недоразвитый, Сеня Рабинович с видом, приличествующим этим гордым званиям, прошлепал мимо Одина, оставив возможность этому задрипанному предводителю асов лишь следовать за собой. Одноглазый, видимо, не знавший о многочисленных титулах моего хозяина и считавший, что именно он должен возглавить парламентерскую процессию, замешкался около своей мутировавшей лошади, пораженный наглостью Рабиновича.