себя.
мои приказания и все повторял, что должны были прислать командира взвода
восьмой батареи с запоминающейся фамилией, а вот прислали его, Генералова.
Он не был трусом, он им стал. Он слишком долго просидел за Днестром, оттуда
наблюдал войну, а издали она всегда страшней. И вот позорно погиб.
командиру дивизиона обстановку.
оказывается, у него уже несколько раз командир полка запрашивал обстановку,
а он ничего не мог доложить.
ничего. Не к чему. У Генералова есть мать. Мать не виновата ни в чем. Пусть
наравне со всеми получит извещение: "Пал смертью храбрых". Когда притупится
горе, хоть это будет утешением ей.
зависит, чтоб обстрел не повторился. И торопится закончить разговор. Он
доволен, что я уже здесь, что связь восстановлена, а главное, доволен, что
может наконец доложить обстановку командиру полка. И спешит поэтому.
с его ноги сапог, разматывает мокрую портянку. Щиколотка действительно
распухла. Мезенцев сидит под кустом, упираясь руками в землю. Нога поднята
вверх, она выражает укор мне. Синюков без всякой брезгливости держит в своих
руках его мокрую ступню с грязными, давно не стриженными ногтями на
искривленных пальцах, ощупывает ее с интересом: ему бы санитаром быть. И, не
предупредив, вдруг дергает сильно. Задохнувшись от боли, с расширенными
зрачками, Мезенцев хватается за свою ногу, лезет по ней вверх, хватает
Синюкова за руки. Но постепенно ужас и боль в его глазах сменяются чем-то
другим, робким, похожим на изумление. Он еще не верит, но боли уже нет. Без
сил он сидит на земле. Синюков, довольный, свертывает над ним папироску.
Работа сама говорит за него. Кажется, они собрались сидеть тут до вечера.
Мезенцев на правах пострадавшего греет босую ногу на солнце и все не
налюбуется на нее.
себе и почему-то особенно выделяя "товарищ лейтенант".- Белый день, он
сейчас увидит - из минометов начнет швырять.
какая несправедливость с моей стороны. Я ничего не говорю. Я только смотрю
на него, и он надевает сапог. Коханюк взваливает на спину тяжелую катушку.
Напрягшаяся шея его становится еще тоньше. Катушку эту должен бы нести
Мезенцев, но Коханюк ничего не говорит. Оглушенный всем случившимся сегодня
на его глазах, он вообще ничего не говорит и готов идти, куда будет
приказано: хоть назад, хоть вперед.
застигает нас на болоте. Мины с чавканьем рвутся между кочками, обдавая
вонючей грязью. Горячие осколки шипят в воде. И каждый раз, падая от мины в
воду, я приподымаюсь на руках после разрыва, смотрю, целы ли Синюков и
Коханюк. Гнев мой уже давно остыл, и меня грызет сомнение: может быть, и в
самом деле надо было переждать до вечера? Конечно, умели бежать, умейте
возвращаться. Но у Синюкова дети. Не помню сколько, много что-то. Они ведь
ни при чем.
играл на валторне, и даже теперь мы под руки ведем его воевать. В первой же
воронке я приказываю бросить Мезенцева:
место - проскакиваем пулей по одному: Синюков, я, Коханюк. Бегу, вжав голову
в плечи. В кукурузе спрыгиваю в щель на кого-то.
его лицо. Неприятное лицо. Толстые щеки, узкие недобрые глаза, до черноты
прокуренные мелкие зубы. На нем немецкая пятнистая куртка - разведчик,
конечно.
ноги, зад - Коханюк вместе с катушкой плюхается на дно окопа. Становится
тесно. Сдавленный нами разведчик в углу мокрыми бинтами завязывает руку.
Пуля прошла ему по пальцам. Один оторвала совсем, другой висит на коже и на
мясе, еще два задеты только.
ночью? - говорит Синюков. Стоя на коленях, он откапывает засыпанный землей
телефонный аппарат. Пробует продувание, вызывает тот берег. Связь есть.
наблюдениям разведчик.- Далеко бегали?
побывали под обстрелом, он заметно повеселел.- А палец этот, гляжу я, тебе
уж ни к чему.
прибинтовать оторванный палец. Меня отчего-то знобит. Солнце еще жжет
сильно, а я никак не могу согреться. Наверное, оттого, что все на мне
мокрое. И глазам больно глядеть на свет.
отрезать. Хочешь - могу!
этого было. На мины мы напоролись на нейтралке. Тут он из пулеметов
полосанул... Я и не заметил вгорячах. После уж гляжу - такое дело... У нас
случай был: тоже вот так палец оторвало. Но он сразу успел. Ничего, срослась
кость. Главное дело, сразу успеть.
будь дурак, схватил ее и - обратно на место тем же манером. Прибегает в
медсанбат, рукой придерживает. Там ему все как полагается пришили -
приросла. Так до сих пор носит. Одно плохо: зубы дергать нельзя. Говорит, с
зубами можно голову оторвать напрочь.
штаны. К операции он приступает не спеша. Разведчик не отворачивается,
держит руку. Чик! - и нет пальца, и Синюков уже бинтует ему кисть.
и лбом упирается в стенку окопа. Его выворачивает наизнанку. Мы не смотрим в
его сторону. Разведчик презрительно кривит губы.
вычищает из окопа позорные следы своего малодушия. Синюков и разведчик,
словно породнившись, сидят рядом, курят, поглядывая друг на друга. Дым
сплетается над их головами, тает в кукурузе. Много времени должно пройти, ко
многому Коханюк притерпится, пока выйдет из него солдат.
болят - поднять невозможно. А когда потягиваюсь, ноют сладко все мускулы.
Укрыться бы сейчас с головой и дышать себе на руки. Но шинель моя, которую я
оставлял Генералову, на дне окопа втоптана в жидкую грязь. Она теперь два
дня будет сохнуть. Я сижу, сжавшись, пытаясь согреться во всем мокром. Лечь
даже нельзя: окоп залило дождем.
здесь все переболеют. Потому что мы сидим в низине, а немцы на буграх. У них
там на ветру и комаров нет.
побудет. А кто был, тот... не забудет.
дно. И я ложусь и, закрыв глаза, пытаюсь согреться. Я даже дышу с дрожью.
Ладони я зажимаю между ног. Пальцы - так замерзли, что занемели. А глаза
горячие. Укрыться бы!..
Скидываю с себя чью-то шинель.
спустилось за высоты, и он подымается все выше. В кукурузе тоже туман, так
что видно шагов на сорок, не дальше.
сапожки качаются на весу, постукивают каблуками о стенку окопа. Скошенным
глазом я слежу за ними. Потом подымаю глаза вверх. Колени, натянувшаяся
юбка, портупея косо через грудь... Рита! Младший лейтенант с родинкой! Сидит
в своем синем берете на бруствере окопа, независимая, улыбается и качает
ногами.
ядовито-желтые пилюли. Я беру их с ладошки губами. И пока запиваю водой,
Рита пробует мой лоб. Мне неприятно, что лоб у меня потный, липкий, а она
его своей рукой трогает.