Чтение 13–й страницы книги ~Концерт для колобка с оркестром~

- Да, точно, был такой, предлагал хорошие деньги за новую рукопись.

- А вы?

- Отказала.

- Почему?

- На мой взгляд, непорядочно обманывать издательство "Марко", которое сначала создало писательницу Арину Виолову, а потом раскрутило ее.

- "Камо" дочернее предприятие издательства "Нодоб", - пояснила Люда, - Алексей, естественно, никогда сам не разговаривает с авторами на такие темы.

Для щепетильных дел имеются специально обученные люди типа Леонида Яковлевича. Если ваше "Марко" предъявит к Алеше справедливые претензии, муж спокойно парирует: "А при чем тут я? "Нодоб" играет честно, мы дружим с "Марко", а за действия какого-то "Камо" я не отвечаю".

- Ну и гадость!

- Бизнес, - улыбнулась Люда, - маленькие хитрости ради вкусных конфет. Так вот, узнав о вашем категорическом отказе, Алеша сказал: "Эта Виолова вызывает уважение. Надеюсь, "Марко" понимает, что такого автора следует баловать. Порядочные писатели - огромная редкость. Большинство "архитекторов человеческих душ" утопит любого за копейку". Так что я вас знаю и понимаю - вы ничего не способны украсть. Умоляю, помогите. Сама поехать не могу, до Мирска два часа пути. Не дай бог муж на спидометр взглянет, когда вернется, и спросит: ну и зачем так далеко каталась?

- Ладно, - кивнула я, - завтра отправлюсь, прямо с утра.

Неожиданно Люда вскочила, обняла меня за плечи и заплакала.

- Арина, милая, - всхлипывала она, - помогите.

Уж не знаю, почему я вам все семейные тайны рассказала! Наверное, наступает момент, когда больше не можешь в себе ничего носить, видишь лицо порядочного человека, и прорывает трубу. Я чувствую вину перед Яной. У меня было счастливое детство, достаток, родители. У нее совсем ничего. Понимаете?

Моя мама не посмела уйти от отца из-за меня. Она знала: Сергей ни за что не отдаст ей дочь. Даже если и случилось чудо и муж согласился на развод, то, получив свободу, меня ей не видать бы никогда! Поэтому Соня и сидела в подвале, поэтому и простилась со второй дочкой, все ради меня. Из нас двоих мама выбрала первую дочь, предала Яну, принесла ее в жертву. Я очень, очень виновата перед сестрой.

Слезы полились по ее лицу потоком.

Я прижала к себе рыдающую Люду и стала гладить ее по голове.

- Ты тут ни при чем! Ты вообще ни о чем много лет не знала. Яна еще тот фрукт, совсем гнилой.

- Пожалуйста, съезди в Мирск, - шептала Люда, - она точно там.

- Хорошо, не волнуйся.

- Я буду тебе вечно благодарна! Вечно.

- Что за глупости, - рассердилась я, - сама хочу увидеть Яну, мне нужно узнать, где Федор прячет Аню.

Глава 14

В Пырловку я вернулась не поздно и застала Тамарочку в глубокой задумчивости.

- Вилка, - спросила она, - ты тут душ принимала?

- Нет, нехорошо, конечно, можешь считать меня грязнулей.

- А где ты умывалась?

- Ну... там же раковина висит.

- Вот! - подняла палец Томочка. - Висит. Точно. И кран есть! Но вода не идет!

- Правильно, - кивнула я, - нам же объяснили, воду следует налить в бак на крыше, а мы не сумели и поставили бидон у входа. Лично я просто зачерпываю оттуда воду кружкой и совершаю омовение.

- Ага, а с душем как?

- Ну... надо взять в ванную ведро, и готово.

- Я тоже так думала, - кивнула Тома, - притащила кастрюлю, десятилитровую, ну и...

- Что?

- Понимаешь, ванна-то, оказывается, никуда не подключена.

- В каком смысле?

- В прямом. Слива грязной воды нет, все на пол выливается. Я хотела Никитку помыть, сейчас покажу.

- Что?

- Кого, - засмеялась Томочка. - Ты погоди!

Подруга вывесилась из окна и закричала:

- Эй, Никитос, иди сюда!

Послышался бодрый топот.

- Сделай одолжение, - быстро сказала Томуся, - только не входи в комнату.

Я глянула на мальчика, послушно замершего на пороге, и ахнула. Передо мной стоял негритенок, местами покрытый белыми пятнами.

- Никита! - возмутилась я. - Ты где так извозился?

- Нигде, - сообщил малыш и убежал прочь.

- Кристина еще хуже, - вздохнула Тамара, - у нее волосы длинные, все в золе и саже.

- Где они так вымазались?

- Я отправила Кристю в Немировку за солеными огурчиками, она прихватила с собой брата, - пояснила Томочка, - пошли они мимо пожарища. Ну тут Кристе стало любопытно, вот они и походили по пепелищу.

- Безобразие! Кристина взрослая девочка! Выше меня ростом! - возмутилась я. - Могла бы и что-то уже соображать. Надеюсь, ты ее отругала?

- А смысл? Они уже похожи на чертенят. Надо придумать, как их отмыть.

Я сконцентрировалась на проблеме.

- Хорошо, сиди тут.

- А ты куда?

- Для начала спрошу у Альфреда, где он моется, - решительно ответила я.

Обогнув избу, я толкнула криво висевшую, плохо обструганную дверь и очутилась в донельзя захламленном пространстве, служившем хозяину складом для ненужных вещей. Спотыкаясь о непонятные предметы, я прошла вглубь, попала в коридор и увидела небольшой чуланчик. У стены громоздилась кровать без признаков постельного белья. На грязном, некогда нежно-розовом матрасе лежал грузный Альфред. Похоже, бывший муж Ани не раздевался перед сном.

- Эй, Фредди, - потрясла я его за ногу, - очнись.

- Кто там? - обалдело спросил он.

- Вилка.

- Кто?

- Твоя соседка по избе.

- А... а...

- Где ты моешься?

- Что?

- Душ как принимаешь?

- Зачем?

- Ты меня не понял? Моешься где?

- Зачем?

- Мыться?!

- Ага.

Я уставилась на Альфреда. Тот, кряхтя, сел, нашарил ботинки, сунул в них широкие лапы и принялся чесаться, долго, со вкусом, постанывая от удовольствия.

- Ты вообще никогда не пользуешься ванной? - попятилась я.

- Ну почему же? - возмутился Альфред. - В баню хожу, раз в месяц, зимой.

- А летом?

- Душ имеется.

- С водой?

- Ясное дело, с чем же еще?

- Пусти детей помыться.

- А идите, мне не жалко.

- И где же душ?

Альфред, охая, поднялся.

- Пошли покажу.

Мы вышли во двор, протопали несколько метров, и Фредька остановился.

- Вот.

Я обозрела пейзаж. Ничего похожего на кабинку не было, впрочем, если учесть тот факт, что унитаз тут стоит прямо под кустом, то и душевая, вполне вероятно, находится под открытым небом.

- И где же душ?

- Да перед тобой.

Я уставилась на остов небольшого автобуса, невесть зачем оказавшегося на участке.

- Туда иди, - предложил мне Фред, зевая.

- Куда, в автобус?

- Ну да!

- Зачем?

- Так тебе же душ нужен, - начал злиться хозяин, - залезай.

В полной прострации я приблизилась к руинам транспортного средства. Колес у него не было, он стоял на кирпичах.

- Лезь, не бойся, - подбодрил меня Альфред, - он только с виду гнилой, а на самом деле крепкий.

Я взобралась по ступенькам. Справа в салоне высились горы хлама: тряпки, поломанные стулья, вход в кабину водителя прикрывала рваная клеенка, прикрепленная к натянутой веревке.

Я отдернула драпировку и присвистнула. В потолке торчал разбрызгиватель, на полу лежала деревянная решетка, прикрытая черным резиновым ковриком. Чуть поодаль маячила колченогая табуретка, на ней - раскисший обмылок серо-розового цвета.

- Там кран наверху, прямо на душе! - крикнул Альфред.

Я прищурилась, увидела вентиль, повернула его, потом раскрутила совсем, но ни одной капли не упало на пол.

- Воды-ю нет! - заорала я.

- Чего вопишь? - заглянул внутрь Фредька.

- Воды нет, - повторила я.

- Правильно, ее налить надо.

- Куда?

- На крыше бачок стоит.

Я снова вышла наружу, увидела на крыше автобуса бочку и прислоненную сбоку к бывшему транспортному средству лестницу и поняла - это и есть так называемый летний душ.

- В доме ванны нет?

- А зачем она?

- У Ани-то стоит!

- Ага, это просто так, она все собиралась слив сделать, да недосуг было, а теперь и носа сюда не кажет, - разоткровенничался Альфред.

На секунду я растерялась, но потом взяла себя в руки.

- Баня тут есть?

- Да.

- Где?

- В Полиновке, шесть километров через лесок, недалеко совсем.

Я опять растерялась. Шесть километров через лесок? С чумазым Никитосом, ноющей Кристей и сумками, куда следует положить мыло, мочалки, шампунь, ополаскиватель, фен, расческу, тапки, полотенца, чистое белье и еще кучу всякой мелочи типа крема для лица и дезодоранта?

- Только она не работает, - добавил Альфред.

- Баня?

- Да, ремонт в ней. Зачем летом париться? Коли охота, в душ иди, да и речка недалеко, - забухтел Альфред, - намылился и прыгай в воду.

Я постаралась не впасть в истерику. И как поступить? Впрочем, автобус не высокий, это не изба. Я залезу на крышу, Томочка снизу подаст ведро... А что, можно попробовать. Значит, начнем.

Закипела работа. Сначала я поехала за водой. Самое интересное, что на этот раз я почти благополучно протащила баклажку до середины пригорка. Но потом руки подломились, бидон вновь поддал мне под зад, и я врезалась сначала в изгородь, а потом в стену избы. Но человек способен привыкнуть к любым обстоятельствам. Произошедший казус сегодня меня не выбил из колеи, я приняла условия игры: хоть за собой тащи бидон, хоть впереди толкай - результат один. Обязательно сломаешь забор и треснешься о дачу. Но вода-то нужна! Следовательно, нечего рыдать.

Лежа около баклажки, я сгребла ноги и руки в кучу, попыталась встать, и тут мимо дома на бешеной скорости промчался грузовик. Каждый раз, когда я несусь с неуправляемой баклажкой, из-за угла выруливает грузовик и пытается задавить несчастную Вилку. Каким-то чудом мне до сих пор удавалось избежать неминуемой смерти. Причем такое ощущение, что большегрузная машина просто охотится за госпожой Таракановой. Ладно, до этого я добывала воду утром, можно предположить, что делала это каждый раз в одно и то же время, а именно - когда шофер отправлялся на работу. Но сейчас-то вторая половина дня, и, пожалуйста, грузовик тут как тут Кое-как я встала и поволокла неподъемную баклажку к автобусу. Установив бидон, я с радостью констатировала: первый этап закончился относительно удачно, наступает следующий.

Дело неожиданно пошло споро. Томулька наливала ведро, а я втаскивала его при помощи толстой бельевой веревки наверх. Не прошло и пятнадцати минут, как бак наполнился.

- Я первая! - крикнула Крися, размахивая полотенцем.

- Хорошо, - согласились мы, утирая пот, - начинай!

Девочка, напевая, притащила в автобус целый мешок всяких моющих средств и скрылась за занавеской. Я хотела было уже пойти глотнуть чайку, но тут изнутри ржавой кабины полетел крик:

- Bay! Спасите!

Томочка бросилась внутрь.

- Кристя, тебе плохо?

- Офигеть, - визжала девочка, - ваще, прям! Вы с ума сошли!

- Перестань вопить, - возмутилась я, - объясни нормально, что произошло! Ты увидела мышь?

- Я похожа на дуру, которая боится грызунов?

- Тогда в чем дело?

- Вода ледяная Караул просто, - пожаловалась Кристя.

- А ведь верно, - всплеснула руками Томочка, - она же только-только из колодца!

Я пошла в избу к Альфреду и заорала:

- Фредька!

- Ой! - закричал мужик, вскакивая с кровати. - Где? Кто? Что? Горим?