Чтение 13–й страницы книги ~Охотник за головами~

- Сколько? - обреченно осведомилась Асунта.

- А это мы сейчас у господина Аветисова узнаем!

"Водопроводчик" остановился напротив директора "Алиби" и уставился на него проникновенным прокурорским взглядом.

- Что, любезный Николай Афанасьевич, думаете отсидеться здесь под крылышком у своей очаровательной подруги? , На Аветисова страшно было смотреть: он вжался в кресло, глядя на ужасного "водопроводчика", как кролик на голодного удава; подбородок у него мелко дрожал, а лицо стало так бледно, что впору было вызывать скорую помощь. Сбылись самые худшие его ожидания, идиотка Асунта своими собственными руками впустила в квартиру наемного убийцу...

Словно почувствовав свою вину и решив немедленно ее искупить, Асунта схватила первый попавшийся под руку тяжелый предмет - это оказалась хрустальная ваза с яблоками - и как тигрица бросилась на человека, посмевшего покуситься на ее великую любовь, на мужчину ее мечты.

В развевающемся прозрачном пеньюаре, с всклокоченными волосами, торчащими вперед редкими зубами и с хрустальной вазой в руке она представляла собой впечатляющее зрелище.

Услышав за спиной стук падающих на пол яблок, "водопроводчик" обернулся как раз вовремя, чтобы уклониться от нацеленной в его голову вазы и ловко перехватить за руку разъяренную Асунту.

- Вот что делает с женщинами настоящая любовь! - искренне восхищенным голосом сказал он Аветисову. - Мне кажется, вы недооцениваете ее силу. Скажите вашей телохранительнице, Николай Афанасьевич, чтобы она успокоилась: вы же понимаете, если бы я хотел вас убить, все было бы уже давно кончено.

- А чего же вы хотите? - испуганно проблеял Аветисов.

- Поговорить! - последовал лаконичный ответ.

Николаю Афанасьевичу голос страшного гостя показался удивительно знакомым, хотя он безусловно никогда не видел эту гнусную небритую физиономию с явными следами давнего запоя.

- О чем вы собираетесь со мной говорить? - осторожно осведомился шантажист-неудачник.

- О жизни! - гость ухмыльнулся. - О женщинах В частности, о вашей бывшей жене Валерии Борисовне.

"Убьет! - в ужасе думал Аветисов. - Раз о Валерии - точно убьет. Наверняка он и ее убил. Одна рожа чего стоит - настоящий убийца".

- Да не бойтесь вы меня! - "гость снова криво и двусмысленно ухмыльнулся. - Не меня вам надо бояться, а господина Богомолова. А я вам наоборот помочь могу.., по крайней мере, советом.

- Что вам нужно узнать? - проговорил Аветисов, глядя на страшного человека с выражением полной безысходности.

- Я знаю, что Валерия Борисовна работала в подставной фирме "Уникорн", - начал "водопроводчик", - через которую Богомолов отмывал огромные деньги из городского бюджета...

- Тише! Ради Бога, тише! - простонал Аветисов. - Какие страшные вещи вы говорите! А если вы это и так знаете, зачем вам я?

- Я тоже кое-чего не знаю. Как я понимаю, Валерия Борисовна скопировала кое-какие важные финансовые документы и собрала улики, доказывающие причастность Богомолова к этой афере...

- О Господи! - Аветисов вертелся в кресле, как уж на сковородке, а глаза его удивительным образом смотрели одновременно во все стороны.

- Подозреваю, что она не собиралась шантажировать Богомолова, а компромат на него придерживала исключительно в целях собственной безопасности. Объясните мне, дорогой Николай Афанасьевич, вы-то здесь причем?

Какова ваша роль в этом криминально-финансовом раскладе? ;, - Я тут вообще посторонний! - проблеял несчастный Аветисов. - Валерия попросила меня спрятать эту проклятую папку... потому что у нее Богомолов наверняка ее нашел бы.., ведь это страшный человек!

- Полностью с вами согласен! - "водопроводчик" кивнул, - человек он действительно опасный. Какого же черта вы ввязались в шантаж?

Аветисов заерзал пуще прежнего. "Водопроводчик" смотрел на него долгим проницательным взглядом и вдруг рассмеялся:

- Ну как же я сразу не понял! Вас, дорогой Николай Афанасьевич, просто жадность обуяла! Захотели деньжат срубить по-легкому!

- Ну, в общем... - Аветисов покраснел.

- Ив общем, и в частности! - "водопроводчик", то есть удачно загримированный Маркиз, отступил на шаг. - Теперь я понял, как развивались события! Валерия Борисовна попросила вас спрятать на некоторое время папку, которая служила ей страховкой, гарантировала ее безопасность - она-то отлично понимала, насколько опасен Богомолов. Вы не удержались и открыли папку. Разобравшись в ее содержимом - а в этом вам помогло то, что вы в свое время сами же и открывали фирму "Уникорн" - разобравшись в документах, вы решили, что на них можно неплохо заработать, и тайно от Валерии начали шантажировать Богомолова... Ну, шантаж, как известно, никогда не доводит до добра. В итоге папка у вас пропала, а Богомолов устранил Валерию., так что, дорогой Николай Афанасьевич, смерть бывшей жены на вашей совести!

- Она мне не жена! - взвизгнул Аветисов. - Мы развелись с ней очень давно! Наш брак был кошмаром для обоих! Можете себе представить, как мужчина я совершенно ее не интересовал!

- Скажите пожалуйста! - вежливо посочувствовал Маркиз. - Бывают же такие удивительные женщины!

- Потом-то она дала себе волю, полностью сменила ориентацию... Оказывается, ее всегда привлекали женщины...

- А вы-то небось мучились, не могли понять, чем же вы ее не устраиваете, - поддакивал Маркиз.

- Стерва какая! - неожиданно встряла в разговор Асунта, до сих пор молча слушавшая разговор.

- Выйди отсюда! - не поворачивая головы, приказал Аветисов.

- Только я очень прошу вас, никаких хрустальных ваз, никаких вооруженных нападений, никакого терроризма... Уверяю вас, я не причиню вашему дорогому шефу никакого вреда!

- Выйди! - лаконично повторил Николай Афанасьевич.

- Тем не менее после развода вы сохранили все же со своей бывшей женой какое-то подобие приличных отношений, иначе она к вам ни за что не обратилась бы с такой деликатной просьбой... - продолжил Маркиз, едва за темпераментной секретаршей захлопнулась дверь.

- Ну да, мы разошлись с ней, как интеллигентные люди, без скандала, - подтвердил Аветисов.

"Еще бы тебе с ней скандалить, когда покойная была так богата, небось, и тебе денег подкидывала на баб да на рестораны..." - сердито думал Маркиз.

Сидящий перед ним потеющий от страха мужчина не вызывал у него положительных эмоций, а только презрение. Во-первых, он был шантажистом, что само по себе отвратительно, а во-вторых, он был законченным идиотом, поскольку решился шантажировать такого могущественного и беспринципного человека, как Богомолов, совершенно не подумав о безопасности своей бывшей жены. И вот результат: мадам Кликунец мертва, хотя вовсе не имела намерений причинить Богомолову вред, а этот трусливый козел жив, и находится в относительной безопасности. Если конечно по собственной глупости не навлечет сам на себя беды.

- - Стало быть, ваша бывшая, ныне покойная жена Валерия была женщиной состоятельной.. - интонация его отнюдь не была вопросительной, но тем не менее Аветисов часто закивал:

- Да-да, денег у нее от той операции наверняка осталось вполне достаточно.., но я понятия не имею, где они. Я вообще никогда не бывал у нее дома и не знаю, что сейчас с ее делами.

- У нее есть родственники? - рассеянно спросил Маркиз, его не очень занимал этот вопрос.

- К-кажется.., я не в курсе.., мы ведь уже давно с ней в разводе.., встречались раз в месяц...

- Понятно, - осенило Маркиза, - она вам выплачивала денежки за хранение папки"

А вы, стало быть, захотели еще денежек, мало вам было того, что от жены получали... Ну ты и гнида! - неожиданно закончил Леня, полностью войдя в образ грубого прямолинейного сантехника. - Ну ты и паразит!..

Из-за двери послышалось сдержанное рычание, и Леня понял, что неукротимая Асунта подслушивает.

- Что же мне делать? - прошептал Аветисов и повесил повинную голову.

- Вот что, любезный, - Ленин голос был тверд, как алмаз и сух, как пустыня Сахара, - не вздумай в милиции про это протрепаться и защиты попросить.

- Ну уж! - отмахнулся Аветисов.

- С тебя, идиота, станется! Если уж не хватило ума свою жадность вовремя обуздать и ты надумал Богомолова шантажировать, от тебя чего угодно ждать можно! Только учти: как только ты в милиции фамилию Богомолова назовешь - все, можешь сразу саван похоронный заказывать. Можешь там что угодно плести, доказательств у тебя все равно никаких нету, а если бы и были, ни один милиционер с таким делом связываться не будет. Тут и ума большого не надо, чтобы сообразить, в какое дерьмо ты их пихаешь. А до Богомолова обязательно сразу же дойдет, что ты, в милиции запел, и он церемониться с тобой не будет. Это сейчас он пока выжидает, не хочет, чтобы они там в милиции эти два убийства связали - жены и мужа бывшего.

Аветисов всхлипнул и осел в кресле.

- А следователь на допрос вызывает...

- А ты твердо стой на своем: ничего не знаю, ничего не видел, с Валерией редко встречался, о ее делах понятия не имею - они и отстанут. Деньги-то ее и квартира кому достанутся?

- Да уж не мне, - угрюмо ответил Аветисов.

- Вот и хорошо. Получается, у тебя и мотива нет. Так что сиди тихо, под ногами не мешайся. Девушка тебя в обиду не даст, - Маркиз кивнул на дверь, откуда снова раздались какие-то подозрительные звуки. - Очень она тебе предана, повезло, считай, редко кому такое сокровище достается!

Маркиз скорчил зверскую рожу и одним прыжком подскочил к двери Однако в коридоре никого не оказалось - у секретарши Аветисова была отличная реакция.

Леня покрутил головой и беспрепятственно вышел из квартиры.

* * *

Капитан Сойка с верным Шуриком сидели в крошечном полутемном подвальчике кафе и ждали, когда принесут поесть. Сойка находился в крайней степени уныния и не скрывал этого от окружающих.

- Совершеннейшая хренотень получается! - жаловался он Шурику вполголоса, - с этим убийством в театре!

- Ты которое имеешь в виду? - спросил Шурик, нетерпеливо поглядывая на дверь кухни, откуда должна была появиться официантка Люся.

- Вот именно, еще и с первым убийством не разобрались, так уже там еще эту травести угрохали!

- Вот какие слова он знает, - сообщил Шурик подошедшей наконец с тарелками Люсе, - таким театралом стал - ужас просто!

- Да отстаньте вы! - вяло отругнулся Сойка.

Люся, дебелая рыжеволосая девица с белой кожей и веснушками по всему телу молча расставляла тарелки с жареным мясом.

- Пиво будете? - спросила она, не поднимая глаз.

- Какое пиво? - вскинулся капитан. - Мы же на работе!

Люся удивленно посмотрела на Шурика - с каких это пор они на работе пиво не употребляют? Шурик подмигнул ей и взял в руку нож.

- Ты, Люсенька, на него не обижайся, - заговорил он, тщательно нарезая мясо на мелкие кусочки, - Сойка у нас влюбился в примадонну. Или как там они в театре называются? В общем, которая там главные роли играет.

И еще по нашему делу проходит, как главная подозреваемая...

- Что ты болтаешь, что болтаешь-то? - взъярился Сойка, но тут же остыл и махнул рукой.

- Я ведь серьезно говорю, - начал он, как только Люся отошла подальше, - возьмем для начала первое убийство. Если бы допустим, убили эту тетку не в театре, то чтобы мы с тобой подумали?

- Заказное... - неуверенно протянул Шурик, - богатая тетка кому-то дорогу перешла...

- Вот именно: богатая тетка. А какая она богатая? С чего вообще взяли, что она такая уж богатая?

- Ну как.., в театре же все в один голос говорили, что выглядела она богатой, денег им подбрасывала иногда, опять же, нигде не работала., жила же она на что-то? И безбедно, судя по всему, жила.

- Ага, и что выясняется после ее смерти?

Денег никаких в наличии не имеется. В банке у нее ничего не лежало, и в квартире ничего не спрятано. Ну, сама квартира, машина, тряпки.., где тут особенное богатство? И вся ее знаменитая коллекция драгоценностей оказалась поддельной!

Не далее как сегодня утром они проводили обыск в квартире убитой Кликунец, и Шурик имел возможность в этом убедиться. Действительно, квартира как квартира, ничего такого особенного... Ну, не бедная, конечно, ремонтик приличный, мебель там разная, но денег никаких они не нашли. И с драгоценностями полный облом...

- А если она не богатая и нигде не работала, то с каких это, интересно, пряников, ее кому-то заказывать?

- Ну-у.., мало ли с каких, - неуверенно протянул Шурик и запихал в рот оставшийся кусок мяса.

- Муж бывший сразу отпадает, - продолжал Сойка, не слушая, - ему от ее смерти никакой выгоды нету, потому что завещания она не оставила, и по закону раз они давно в разводе, то он ни на какое имущество не имеет права претендовать.

- Что-то я не пойму, к чему ты клонишь, - заговорил Шурик, проглотив наконец жесткое мясо, - хочешь сказать, что убийство не заказное, а бытовое? Хорошо, я с тобой согласен, давай выбросим из головы шпагу и розы и не станем ассоциировать почерк этого убийства с почерком неуловимого Магистра. Но тогда на первый план выходит твоя примадонна.

- Да вовсе она не моя!

- Ну не твоя, но Крачкин ее подозревает.

- Да зачем ей это убийство?

- Не зачем, а почему, - ответил Шурик, - ну, психанула там, артисты, они все нервные, и ткнула эту Кликунец, чем под руку попалось.

Попалась шпага, вот и... А цветочки тоже тут кстати оказались.

- Ну хорошо, а как объяснить тогда второе убийство? - агрессивно начал капитан, - там ведь никаким заказом и не пахнет! Несчастный случай...

- Ага, кто-то совершенно случайно принес нашей Оленьке в гримерную отравленные розы, - ехидно высказался Шурик, - так, на минуточку. Ты не волнуйся, наш Василий Терентьевич всему найдет объяснение.

* * *

Шурик был абсолютно прав. Именно в это самое время Лола сидела в кабинете следователя Крачкина и дико злилась. Начать с того, что на се вопрос, отчего умерла Лизавета Штукина, следователь сухо и официально ответил, что белые розы, которые находились у нее в гримерной, оказались отравлены. Яд с очень длинным и сложным названием попал в кровь через маленькую ранку на руке, и тотчас же у Штукиной приключился паралич сердца. Услышав такое, Лола не стала вскрикивать, всплескивать руками, прижимать их к сердцу и пытаться упасть в обморок. Она восприняла новость довольно спокойно, потому что и сама догадывалась, что розы отравлены. Знала она и то, что букет предназначался ей. Но следователь Крачкин в этом сомневался.

- Вот такая история, - проскрипел он, неодобрительно глядя на Лолу.

Сегодня она была в брючном костюме оливкового цвета - ничего вызывающего, длинный жакет и брюки - не слишком узкие, не слишком широкие, но Крачкин все равно был недоволен, потому что костюм слишком хорошо сидел и слишком шел Лоле. Лола уловила его настроение и решила замкнуться в себе.

- Что вы можете мне сказать по поводу этого букета роз? - нелюбезно спросил следователь.

- Абсолютно ничего, - Лола привычно пожала плечами, - я понятия не имею, откуда он взялся, кто его принес или прислал Когда я прибегала в начале четвертого акта переодеться и подправить грим, букета в гримерной не было - Вы точно помните?

- Точно, - твердо ответила Лола, - он стоял на туалетном столе, я не могла его не заметить.

- Откуда вы знаете, что букет стоял на столе? - мигом оживился Крачкин, - когда все вошли, розы валялись на полу.

- Потому что на столе стояла ваза с водой, она еще разлилась! - возмущенная Лола повысила голос, - вы хотите сказать, что я сама принесла отравленный букет в собственную гримерную? И зачем, по-вашему, мне это было нужно?

- Откровенно говоря, я не знаю что и думать, - вкрадчиво заговорил следователь, но Лолу ничуть не обманула эта мягкость, - сами посудите, гражданка Чижова, сначала вы ссоритесь с Валерией Кликунец...

- Я с ней не ссорилась! - взвизгнула Лола.

- Ну, находитесь в сложных напряженных отношениях, - неохотно поправился следователь. - И вот ее находят убитой, причем в театре.

Лола стиснула зубы и злобно посмотрела на Крачкина, сообразив, к чему он клонит.

- Далее, - невозмутимо продолжал он, - вы ведь не станете отрицать, что с покойной Штукиной у вас были очень напряженные отношения.

- Она меня ненавидела, - пробормотала Лола.

- Вот-вот, и коллеги это подтверждают.

Как-то странно получается, как только кто к вам плохо относится, так сразу же его находят убитым...

- Вы на что это намекаете? - Лола вскочила, с грохотом опрокинув стул.

- Я ни на что не намекаю, гражданка Чижова, я прямо говорю, - кротко произнес Крачкин.

У Лолы потемнело в глазах, она плюхнулась обратно на стул. Руки дрожали, и она вцепилась ими в столешницу. Глаза ее были прикованы к тяжелому письменному прибору, который стоял на столе у Крачкина со старосоветских времен. Если сейчас хватить ею этим прибором по голове, прикидывала Лола, он сразу умрет или не сразу? А может, вообще не умрет, череп-то, небось, крепкий...

- Позвольте мне уйти, - еле слышно попросила Лола, чуть успокоившись, - мне что-то нехорошо.

Следователь поглядел на нее очень внимательно, отметил нездоровую бледность, синяки под глазами и молча подписал пропуск.

Лола побрела по коридору, глядя вперед невидящими глазами. Еще несколько таких допросов, и она признается, что убила Валерию, а заодно и Лизку Штукину. В общем-то следователь даже не очень на нее давит, просто нервы не в порядке, очень эта история ее подкосила.

Ноги дрожали в коленях, Лола выползла на лестницу и огляделась в поисках места для курения. Курит она, конечно, недопустимо много, в ее профессии эго не приветствуется, потому что голос охрипнет, и цвет лица испортится, и вообще курение - яд, капля никотина убивает лошадь, но что делать, Лола должна успокоиться. Принимать успокоительные таблетки она не может, потому что голова с становится тяжелой, за руль не сядешь... Хотя ей больше не за что садиться...

Поднявшись на пролет выше, Лола увидела на подоконнике жестяное блюдечко с двумя окурками и табличку "Курить здесь, только здесь и больше нигде" Лола достала сигарету и прислонилась к подоконнику, потому что ноги ее не держали. Откуда-то сверху протянулась рука с зажигалкой и громкий голос пророкотал:

- Прошу вас!

- Спасибо, - Лола прикурила, не поднимая глаз. Ботинки сорок пятого раздвижного размера потоптались немного рядом и остановились.

- Что-то вы сегодня невесело выглядите, - участливо произнес капитан Сойка, - бледная такая..

- С чего мне веселиться-то? - хмыкнула Лола. - С какой такой радости?

- От Васи идете, - догадался Сойка, - расстроил он вас...

Оттого ли, что сегодня капитан видел Лолу не в театральном, а в обычном костюме, она гораздо больше ему нравилась, и он по-человечески ее пожалел.

- Зря вы это, - продолжал он, - разберемся мы с этим делом, и не будет к вам никаких претензий.

- Как у вас все просто! - вздохнула Лола. - Вы это Крачкину скажите. А то он улики все какие-то ищет против меня, в то время как настоящий преступник разгуливает на свободе. Вы-то хоть работаете? Ну, поискали бы в ее окружении., не только же в театре у нее знакомые были. Муж, опять же...

- Вы откуда про мужа? - полюбопытствовал капитан.

Лола прикусила было язык, но вовремя вспомнила, что она видела Аветисова здесь, у следователя и честно об этом рассказала капитану.

- Вряд ли муж тут причастен, - протянул Сойка, прикуривая вторую сигарету, ему не хотелось уходить. - Он ничего не выигрывает от смерти бывшей жены. Богатства там особенного не было...

- Как - не было? А драгоценности? - вскрикнула Лола.

- Понимаете.., да в общем-то вам я, наверное, могу сказать... - промямлил Сойка, - драгоценности все оказались поддельными.

Сделаны, конечно, хорошо, кто не разбирается, не отличит от настоящих, но - поддельные.

- Что?! - Лола с размаху запустила окурок в дальний угол. - Что вы такое говорите? Она же хвасталась своими знаменитыми побрякушками направо и налево! И змейка тоже фальшивая?

- Разумеется, - Сойка снисходительно улыбнулся, - с нее-то все и началось. А я еще сперва удивился рассказу вахтерши - дескать, Валерия Борисовна так спокойно ей сообщила, что потеряла дорогую антикварную вещь.

Если бы вы потеряли такую брошку, как бы вы себя вели?

- Была бы в шоке, - призналась Лола, - впрочем, я и сейчас в шоке. Ну надо же, всех провела Валерия!

- Я не о ней хотел сказать, - насупился капитан. - вы уверены, что ничего не можете сообщить нам об этом деле?

- - Я ничего не знаю, а почему вы спрашиваете? - насторожилась Лола.

- Потому что отравленные розы в вашей гримерной показывают, что Штукина была убита совершенно случайно, а на самом деле охотились за вами. Машина ваша опять же... взорвалась.

- Откуда вы знаете про машину? Я не заявляла...

- А зря, - жестко заметил капитан, - нужно было заявить.

Лола пожала плечами, этот жест вошел у нее в привычку.

Запищал мобильник.

- Ты идешь? - спросил изнывающий от ожидания Леня.

- Иду! - она улыбнулась капитану на прощанье и побежала по лестнице.

- Нет, ты только подумай! - Лола просто кипела от негодования. - Нет, Ленька, ты только представь себе! Оказывается, эта старая вешалка все врала насчет своих знаменитых драгоценностей!

- Как так? - вежливо спросил Леня, не отрывая глаз от дороги.

- Все драгоценности поддельные, так мне только что сказал капитан Сойка, настоящего совершенно ничего нету. А побрякушек этих там, в квартире у нее действительно - вагон.

Но все - барахло!

- Ничего себе? И знаменитая брошка-змейка?