руководил их действиями, не были сторонниками раскола империи, считая такой
шаг противоестественным и политически вредным.
готовились все же к решительной схватке, сознавая ее неизбежность.
Положение, создавшееся в колониях, было столь необычным, что история,
кажется, не знала подобных примеров. Все колонисты утверждали, что хранят
верность монарху, и в то же самое время законам, издаваемым его министрами,
оказывалось упорное неповиновение. Каждая колония имела свое управление, и в
большинстве из них политическое влияние английской короны было
непосредственным и весьма глубоким. Но мало-помалу верх взяло чувство
возмущения, вызванное махинациями и интригами английских властей. Те
колониальные законодательные учреждения, в которых большинство принадлежало
"Сынам Свободы" (так именовали тех, кто боролся против беззаконных
правительственных мер), избрали делегатов на конгресс, который должен был
обсудить стоявшие перед колониями задачи и способы их разрешения. В
одной-двух провинциях, где в законодательных органах большинство
принадлежало роялистам, народ избрал специальных представителей. Этот
конгресс, созывавшийся открыто, действовавший без утайки в смелом сознании
своей правоты и воодушевленный революционными чувствами, пользовался таким
влиянием, каким не пользовался впоследствии никто из его юридически более
правомочных преемников. Его решения обладали всей силой закона, не вызывая
вместе с тем к себе ненависти.
конгресса все еще писали петиции и жалобы, не забывая в то же время всеми
имевшимися в их распоряжении средствами противиться карательным мерам
английского правительства.
вестись по трем направлениям, поименованным в трех резолюциях: "Долой ввоз",
"Долой вывоз" и "Долой потребление". Помимо этих чисто негативных мер,
сделать что-нибудь, не нарушая конституции, было невозможно, и борьба все
время велась с большой осторожностью; прилагались все усилия к тому, чтобы
не выйти за рамки, которыми закон ограничивал права подданных. Открытого
сопротивления никто не оказывал, однако каждый пользовался всеми доступными
ему средствами, чтобы быть готовым к роковой схватке, если она произойдет.
Недовольство и возмущение росли день ото дня во всех колониях, а в
Массачусетсе, где разыгрывались описанные выше события, назревали
политические беспорядки, и, казалось, их уже невозможно было, предотвратить.
переплетались с чисто местными причинами недовольства, и в первую очередь
это относилось к Бостону. Жители этого города раньше других оказали открытое
и бесстрашное сопротивление произволу правительства, и в Англии уже давно
поговаривали о том, что необходимо силой подавить этот вольнолюбивый дух,
для чего из различных областей к непокорному городу были стянуты войска. В
начале 1774 года губернатором Массачусетса назначили лицо военное, и
правительство стало действовать более решительно. Этот правитель, имевший
высокий чин генерал-лейтенанта и стоявший во главе всех размещенных в
Америке королевских войск, начал свою деятельность с того, что распустил
колониальную ассамблею. Почти одновременно с этим из Англии был прислан
новый указ, предусматривавший существенные изменения в государственном
устройстве колоний. С этого момента власть короля перестала признаваться в
Массачусетсе, хотя открыто против нее никто еще не выступал. Колонисты
созвали свой конгресс; он заседал в двадцати милях от столицы и, обсуждая
особо важные вопросы, выносил решения. Мужчин вербовали в армию, обучали
военному делу и вооружали чем бог пошлет. Эти войска, в которые попадал цвет
молодежи, мало чем могли похвалиться, кроме крепости духа и уменья стрелять.
Предвидя их будущую тактику, их довольно метко прозвали "мгновенными".
тайниках создавались склады из захваченного оружия и амуниции.
предосторожности: он усердно укреплял свой форт и, предугадывая намерения
колонистов, всячески препятствовал им создавать тайные арсеналы. Первая
задача не представляла трудности, так как ей чрезвычайно благоприятствовало
расположение форта, так же как и характер войск, которыми он располагал.
увенчанный тремя грядами холмов, командующими над всеми окружающими
возвышенностями, бостонский полуостров мог при наличии толкового гарнизона
выдержать любую осаду, особенно при поддержке хорошего флота. Впрочем,
укрепления, воздвигнутые генералом, отнюдь не отличались особой мощностью,
так как было общеизвестно, что в арсенале колонистов имеется не больше
полдюжины легких полевых пушек да небольшой осадный парк, состоявший
исключительно из старинных громоздких корабельных пушек. Вот почему, прибыв
в Бостон, Лайонел увидел расположенные на вершинах холмов артиллерийские
батареи, часть которых совершенно явно предназначалась не столько для
отражения нападения извне, сколько для поддержания порядка внутри города, да
еще поперек перешейка были возведены укрепления.
матросов, приплывавших и уплывавших с военными кораблями.
были замечены перебои, обусловленные застоем в торговле и неуверенностью,
порождаемой положением вещей. Не одна семья бостонцев уже покинула родной
город, однако многие видные поборники американской независимости продолжали
оставаться в своих жилищах, оглушаемые треском английских барабанов,
распаляемые насмешками, которым подвергались их не искушенные в военном деле
соотечественники со стороны английских офицеров. По правде сказать, мнение о
военной слабости колонистов было распространено не только среди
легкомысленных безусых юнцов; многие искренние сторонники американцев в
Европе опасались, что в случае военного столкновения спор решится не в
пользу колонистов вследствие их неспособности отстоять свои права до конца.
настороженный и готовый взять оружие по первому знаку своих вождей -
сохранял образцовый порядок и спокойствие, но не подчинялся закону; армия -
веселая, надменная, беспечная - держалась не слишком вызывающе и не слишком
притесняла население, пока несколько неудачных экспедиций в поисках оружия в
глубь страны не окончились полной неудачей. Но с каждым часом росли
недовольство со стороны колонистов и враждебность, смешанная с презрением, -
со стороны английских войск, чему способствовали бесчисленные стычки,
носившие иной раз чисто личный, иной раз общественный характер. Однако они
скорее принадлежат истории и не имеют прямого отношения к нашему
повествованию. Вся жизнь в городе замерла, люди проводили время в
томительном ожидании.
опасных решений, но наложил на колонии новые ограничения в правах и для
поддержания порядка шлет свои войска и флот.
чем все это кончится, никто не взялся бы предугадать - дать ответ могло
только будущее.
воина, задремавшего в доспехах, с мечом в руке. Войска ежедневно проводили
учения и маневры, отчего каждый, даже самый закаленный в боях солдат
приобретал со стороны еще более воинственный вид, и тем не менее обе
враждующие стороны все еще продолжали открыто выражать свое нежелание
проливать кровь.
Глава 6
о положении колоний, характерных, быть может, для того времени, но не
вмещающихся в рамки нашего повествования. Его собратья по оружию оказали ему
тот сердечный прием, какой неизменно бывает оказан всякому богатому,
независимому, хотя бы даже и не слишком общительному молодому человеку в
любом обществе, где превыше всего ценятся удовольствия и показной блеск.
что известным образом повлияло и на судьбу Лайонела. Вместо того чтобы
вернуться в свой полк, он получил приказ принять команду над батальоном
легкой пехоты, проходившим обучение, обычное для этого рода войск. Однако,
поскольку было известно, что майор Линкольн - уроженец Бостона,
главнокомандующий со свойственной ему снисходительностью и добротой
предоставил молодому офицеру небольшой отпуск, чтобы он мог отдать дань
естественным в его положении чувствам.
чтобы стать в ряды королевской армии в случае, если возникнет печальная
необходимость призвать английские войска к оружию, получил от
главнокомандующего разрешение в течение двух месяцев, считая со дня
прибытия, быть свободным от несения службы и развлекаться, как ему
вздумается. Те, кто гордился своей необычайной проницательностью, усмотрели
в этом распоряжении генерала Геджа тонкий и хитроумный расчет - использовать
влияние обходительного молодого провинциала на его родственников и друзей с
целью пробудить в их душе верноподданнические чувства, слишком многими из
них утраченные. Но таков уж был дух времени: ничтожным событиям придавалось
непомерно большое значение и в поступках, продиктованных самыми
естественными побуждениями, усматривались тайные замыслы.
подтверждали подобных догадок. Он продолжал жить в доме миссис Лечмир, но,
Шилова Юлия
Перумов Ник
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Махров Алексей