Чтение 13–й страницы книги ~Основной рубеж~

выдала короткую очередь и корпус "пацифика" отметился ярко оранжевой
краской.

- "Пацифик-два", вы уничтожены. Покиньте поле... - Прозвучал в
наушниках бесстрастный голос.

- Уау!.. Я сделал тебя!.. - Крикнул Тони. В этот момент прилетевший
сзади снаряд срезал еще одно дерево. Во все стороны полетела кора и брызги
расплавленного пластика. Дерево продолжило падение и с грохотом, ударилось о
корпус "сан-по".

Машина покачнулась и начала падать. Последним отчаянным рывком, Тони
вывел робота из падения и "сан-по", только присел на одно колено.

Ствол дерева соскользнул в сторону и Тони Гарднер, погнал машину на
открытое место. От сильного удара радар отключился и где теперь находился
второй, более опасный, "пацифик", Тони не знал.

Позади послышались два раскатистых выстрела и снаряды, пролетев выше
цели, разбились о стену ангара.

"Интересно, где прячется Боби Маршалл..." - Пронеслось в голове
Гарднера. Он развернул машину и увидел макушку "пацифика" пробирающегося
прямо через лес.

- Очень хорошо, парень. - Сказал Тони. - Теперь мы поменялись
местами...

Видя, что "сан-по" ожидает на открытом месте, пилот "пацифика"
развернул корпус в сторону противника. Однако Тони не стал облегчать
"пацифику" жизнь и начал смещаться вправо, закрываясь деревьями. Он вынуждал
противника выйти на открытое место и принять бой.

Тяжелый робот выбрался из леса и тут же, с ходу, произвел два выстрела.
Однако времени на прицеливание у него не было и оба снаряда прошли далеко в
стороне.

Тони понимал, что второй раз противник не промахнется и надев шлем,
поймал "пацифик" в перекрестие прицела. Пушка "сан-по" дала длинную очередь
и несколько меток были поражены, но сколько еще оставалось, Тони не видел.

Противник остановился и было ясно, что через мгновение он выстрелит.
Развивая максимальную скорость, Тони пустил "сан-по" прямо на "пацифика". Он
надеялся, что нервы у стрелка не выдержат и тот промахнется.

"Сан-по" мчалась, как спринтер, стремительно сокращая дистанцию. О
какой либо стрельбе Тони не думал, но понимал, что и его противник не готов
к таком повороту событий.

"Пацифик" выстрелил из двух пушек и промазал. Тони видел, как дрогнули
его опоры - пилот нервничал. А "сан-по" продолжал свой стремительный бег и
среди этой тряски, Тони удалось разглядеть, что непораженными осталось
только две метки. Он резко остановил машину и, с каких нибудь, тридцати
метров, открыл из пушки шквальный огонь.

Даже поразив все метки, он не мог остановиться и расстреливал
"пацифика", пока не вышли все снаряды.

- О'Кей, парень, ты победил... - Раздался в наушниках голос Боби
Маршалла, - только не стоило его так унижать...

- Наверное, не стоило... - Согласился Тони и начал выбираться из
кабины.

Он встал возле робота, ожидая когда подойдут инструкторы. Из
раскрашенного под апельсин "пацифика" спускался пилот. Это была девушка.
Показав на Тони пальцем и едва сдерживая слезы, она крикнула:

- Так не честно, вы сказали, что это будет курсант, а не инструктор!..

- Это и есть курсант, Бренда... - Сказал подошедший вместе с
инструкторами Филипп Конхейм. Он приблизился к победителю и посмотрев ему в
лицо продолжил. - Разве ты не узнала его? Это же наш Тони Гарднер...

17.

Военный вездеход уже четыре часа утюжил Маранскую пустыню и курсанты,
находящиеся под брезентовым пологом, чувствовали себя не лучшим образом.
Тонкая пыль и мелкий песок проникали под плотный полог и, вместе с духотой,
делали пребывание в кузове совершенно невыносимым.

Первоначальное удивление, от появления в группе изменившегося Тони
Гарднера, постепенно затихло. Этому способствовала тряска и духота.

Теперь он сидел на скамье, между Лео Берджесом и Джимми Планком и тупо
смотрел себе под ноги.

Для всех, кроме него, поездка в "поле" оказалась полной неожиданностью
и некоторые курсанты роптали, считая это мероприятие совершенно излишним.
Они уже распланировали свой отдых в городе на весь остаток лета, а тут...

Неожиданно тряска прекратилась и машина покатилась по ровной дороге.
Так продолжалось еще с полчаса, а затем вездеход остановился и
сопровождающий группу лейтенант, крикнул:

- Первый взвод!.. Выгружайся!..

Подняв тучи серой пыли, грохнул открытый борт кузова. Курсанты
попрыгали на землю и охая, начали разминать затекшие ноги.

- Стройся!.. - Скомандовал незнакомый загорелый сержант.

Курсанты тотчас выстроились в одну шеренгу, поставив возле ног свои
рюкзаки.

- Итак, ребята, добро пожаловать в "поле"... - Сержант оценивающе
оглядел новоприбывших и продолжил. - Как видите, здесь не так хорошо, как в
учебном лагере. Например, отсутствуют фонтаны, зеленые насаждения и газоны.
Но это ни к чему, потому, что здесь мы учим только воевать. Дисциплина у нас
строжайшая и все за вас решает командир. В данном случае - я. Меня зовут
сержант Крюков. За нарушения дисциплины, я караю очень жестоко. Нет, я
конечно не буду пристреливать всякого нарушителя, но обещаю вам, что он об
этом будет только мечтать... Понятно?.. Какие будут вопросы и пожелания?..

Один из курсантов нерешительно поднял руку.

- Говорите... - Кивнул Крюков.

- Как долго мы здесь будем, сэр?..

- Надо представляться, курсант или вы считаете, что я должен
догадываться, кто задает мне вопрос, бригадный генерал Калагер или какое-то
домашнее животное?..

- Э... Прошу прощения, сэр. Курсант Баттлер!..

- То-то же, Баттлер... - И сержант расплылся в улыбке не предвещавшей
ничего хорошего. - Никому, из стоящих здесь, я не рекомендую допускать такие
грубые ошибки в самом начале нашего знакомства... Курсант Баттлер уже попал
в мой "черный список" и я надеюсь, что его мучения, на протяжении всего
пребывания здесь, послужат для многих хорошим уроком на будущее...

Сержант поправил панаму и сказал:

- Баттлер, так что у вас там был за вопрос?..

Еле разлепив губы, напуганный курсант повторил:

- Я... я спросил, сэр, где мы будем жить?..

- Жить будете в казарме. Все вместе: мужчины и женщины. Еще вопросы?..

Поднялась еще одна рука. Сержант кивнул.

- Курсант Познер, сэр!.. - Стараясь выглядеть мужественной прокричала
Шина Познер. - А нельзя ли поселить девушек отдельно?..

- Это ваше пожелание, курсант Познер или всего женского пола Первого
взвода?

- Это пожелание всех девушек, сэр...

- О'Кей, я уже говорил, но вижу, что нужно повторить еще раз. Ваши
пожелания здесь никому не интересны... Ясно? А теперь закончим с этим. Пора
идти в казарму... Мешки на левое плечо!.. Взвод, напра-во!.. Вон то серое
строение и есть ваша казарма. Шагом - марш!..

Поднимая пыль, взвод затопал по бетонной дорожке. Когда колонна
поравнялась с казармой, Крюков скомандовал:

- Стой!.. - Взвод остановился. - Напра-во!..

Курсанты повернулись лицом к казарме и замерли.

- Так, а теперь, в порядке очередности, заходим в казарму и занимаем
места начиная с правого дальнего угла. Первый номер - бегом марш!..

Стоящий впереди Джон Бриндо, сорвался с места и побежал по ступенькам.
За ним последовал Джимми Планк, потом Тони Гарднер, за ним Филипп Конхейм...

Сержант Крюков стоял возле двери и удовлетворенно кивал головой. Когда
мимо пробежал последний курсант, сержант последовал за ним. Он вошел в
просторное помещение и с отсутствующим выражением лица прогулялся между двух
рядов кроватей, рядом с которыми стояли курсанты.

- Многие из вас, - начал сержант, - считают, что я не слишком
гостеприимен и даже груб... - Крюков дошел до стены и развернулся.

- Признаюсь, возможно я грубоват, но я не полный дурак... Вы двое,
почему поменялись местами?.. - И сержант показал пальцем на Бренду Сантос и
Марка Ланжера.

- Я... э... курсант Ланжер, сэр... Разрешите я отвечу?..

- Да, парень, отвечать тебе придется. Говори...

- Дело в том, сэр, что поскольку мы все вместе. Я имею ввиду...

- Мальчики и девочки... - Подсказал Крюков.

- Ну да, сэр. - Начал волноваться и краснеть Марк. - Там Лора и Дениз,
а между ними попал я и... Я подумал, что Бренде, то есть курсанту Сантос там
будет удобнее...

- Да ты просто рыцарь. - Развел руками сержант Крюков. - Но здесь не
школьная дискотека, а военное захолустье. Середина Маранской пустыни...
Курсант Сантос, как было дело?..

- Мне нечего добавить, сэр... - Сухо ответила Бренда.

- О'Кей, тогда я сам расскажу, как было дело. Курсант Сантос сказала
курсанту Ланжеру примерно следующее: "Эй, рыжий, давай иди на мое место!..
Быстрее, пока сержанта нет." Так было, курсант Ланжер?

- Я не уверен, сэр... - Промямлил Марк.

- Сантос и Ланжер, вы, вслед за несчастным курсантом Баттлером,
попадаете в мой "черный список". А, теперь, вернитесь на места.

Когда все вернулись на свои места, сержант посмотрел на часы и сказал: