я убедился, что даже если бы кандидат Ван попытался что-то предпринять, его
быстро выбросили бы в окно! И в-третьих, утром семнадцатого, когда
преступление было обнаружено, на полу комнаты нашли тряпку, которая служила
Вану, чтобы взбираться к возлюбленной. Допустим, что Ван был убийцей или
просто находился в комнате. Каким образом он бы выбрался оттуда без помощи
этой импровизированной веревки? Ван отнюдь не гимнаст и без содействия
девушки не смог бы вылезти через окно. Но сильный парень с опытом домушника,
если бы приходилось поскорее убираться, не стал бы использовать этот способ.
Он бы поступил совершенно так же, как Цяо Тай, ухватившись руками за решетку
окна, а затем соскользнув на землю. Секретарь Хун согласился.
вашего превосходительства зиждется на надежной основе. Когда убийца окажется
под замком, у нас будет достаточно фактов, чтобы смутить его и заставить
признаться в своем злодеянии, в случае необходимости, под пыткой.
Несомненно, он еще находится в этом городе, потому что у него нет никаких
причин для опасений и бегства. Весь Пуян знает, что судья фон был убежден в
виновности кандидата Вана, и считает, что ваше превосходительство согласны с
его заключением.
попытавшись продать заколки. Ма Чжун сумел войти в контакт с человеком,
занимающим такое положение, которое позволяет ему сразу, как только заколки
появятся на подпольном рынке, узнать об этом. Никогда преступник не
осмелится обратиться к ростовщику или ювелиру, ибо суд немедленно рассылает
всем этим людям описания украденных вещей. Он будет вынужден попытать
счастья с такими же мерзавцами, как и он сам, значит" достойный Чэн Па будет
тут же, извещен, и Ма Чжун сможет схватить разбойника за шиворот.
над лежавшей перед ним бумагой.
превосходительство узнали, что убийца одет странствующим монахом? И какое
отношение к делу имеет эпизод с ночным дозором?
несколько иероглифов, он отложил кисточку и свернул документ. Затем поднял
голову и, глянув сверкнувшими из-под густых бровей глазами на секретаря,
пояснил:
кандидатом Ваном, добавил последний штрих к портрету убийцы, который
мало-помалу вырисовывался передо мной. Ты же знаешь, что преступники часто
одеваются буддийскими или даосскими нищенствующими монахами. Это
превосходная маскировка, позволяющая им в любое время суток расхаживать по
любому району города. Вот почему во второй раз Ван услышал скорее всего не
колотушку ночного дозора, а...
Хун.
в кабинет вошел первый писец.
из храма Бесконечного Милосердия с посланием от своего настоятеля.
писец ввел пожилого монаха, которого сопровождал монах помоложе. Пока они
совершали коленопреклонения и трижды били об пол лбом, судья заметил, что их
желтые рясы сшиты из камчатного полотна с подкладкой из фиолетового шелка, а
бусины их четок выточены из желтого янтаря.
Милосердия, - загнусавил более пожилой из монахов, поручил нам,
невежественным священнослужителям, передать вашему превосходительству его
почтительнейшие приветствия. Наш почитаемый отец знает, какие важные задачи
забирают драгоценное время вашего превосходительства, в особенности в эти
первые дни вступления в должность. Наш почитаемый отец поэтому не решился
сам нанести длительный визит вашему превосходительству, но надеется, что ему
будет оказана честь быть допущенным к вашему превосходительству, чтобы он
мог лично воспользоваться вашими учеными наставлениями. Тем временем,
опасаясь, что могут поверить в то, что наш почитаемый отец не оказывает
всего уважения, которое ваше превосходительство вправе ожидать от него, он
умоляет принять этот незначительный дар в надежде, что ваше
превосходительство согласитесь оценить его не по ничтожной стоимости, но по
почтительным чувствам, которые побудили его преподнести.
поднялся и положил на стул судьи небольшой пакет, завернутый в золотую
парчу.
изумлению судья ограничился тем, что пробормотал полагающуюся по обычаю
вежливую фразу о большой чести, которой он не достоин и, поскольку монах
продолжал настаивать, во второй раз его не отверг. Вставая, он с
достоинством поклонился и сказал:
Добродетели мою благодарность. Скажите ему, что я очень ценю его внимание и
что мое самое большое желание - в подходящий момент ответить ему тем же.
Скажите ему также, что, если я не иду путем, начертанным Шакьямуни, я тем не
менее испытываю живейший интерес к буддийской вере и с нетерпением ожидаю
возможности ознакомиться с ее утонченными концепциями с помощью такого
авторитета, как почитаемый отец Духовная Добродетель.
ваше превосходительство, - ответил пожилой монах. - Наш почитаемый отец
также поручил нам довести до сведения вашего превосходительства факт, сам по
себе незначительный, но показавшийся нашему почитаемому отцу достаточно
важным, чтобы быть доложенным вашему суду. И тем более, что вчера, на
вечернем заседании, ваше превосходительство были настолько добры, что ясно
заявили, что наш бедный храм находится под его высоким покровительством на
тех же основаниях, что и другие честные жилища уезда. И вот недавно наш храм
посетили бесстыдные мошенники, которые пытались обобрать трех бедных
невежественных монахов, лишив их трех связок принадлежавших храму медных
монет, а кроме того, задавали им наглые вопросы. Наш почитаемый отец
Духовная Добродетель смеет надеяться, что ваше превосходительство
великодушно отдадите приказы, необходимые для того, чтобы обуздать действия
этих бесстыжих проходимцев.
своими фокусами, но, что хуже, монахи проследили его до здания присутствия.
Со вздохом приказал он секретарю Хуну развернуть сверток, присланный
Духовной Добродетелью.
сопровождаемые таким же количеством серебряных слитков.
Секретарь Хун видел впервые, что его господин принимает подарок такого рода,
явно предназначенный для оплаты его доброго расположения, и был крайне
огорчен. Но, припомнив недавно полученные приказы, не осмелился высказать
никаких соображений по этому поводу, помогая судье переодеться в дорожное
платье. '
готовы. Дорожный паланкин ожидал у лестницы вместе с двенадцатью стражниками
эскорта. Шестеро из них должны были шествовать впереди, держа длинные шесты
с табличками, на которых можно было прочесть: "СУДЬЯ ПУ-ЯНА".
а двенадцать слуг, сменяясь, должны были нести вещи.
подняли рукояти на свои могучие плечи, кортеж медленно пересек двор и вышел
через большие ворота, обе створки которых были распахнуты.
паланкина. Начальник стражи, также восседавший на лошади, занял место слева.
дорожные гонги и восклицавшие: "Дорогу! Дорогу! Приближается его
превосходительство начальник уезда!"
возгласами. Бросив взгляд через решетку оконца, он убедился, что многие
прохожие смотрели на его маленькую группу осуждающе. Судья вздохнул,
устраиваясь поудобнее среди подушек, достал из рукава оставленный госпожой
Лян свиток и принялся за его изучение.
им предстояло пересекать огромное рисовое поле. Не видя, смотрел судья на
однообразный пейзаж. Он пытался представить все возможные последствия
поступка, который намеревался совершить, и не мог прийти ни к какому
решению. Постепенно равномерное покачивание, приданное паланкину
носильщиками, погрузило его в глубокий сон. Когда уже в сумерках он открыл
глаза, кортеж вступил в город Вуий.
ямыня и устроил в его честь ужин, на котором присутствовали важнейшие
знатные лица края. Он был на много лет старше судьи Ди, но два последовавших
один за другим провала на литературных экзаменах повредили его продвижению.
очень скоро судья Ди понял, что, если его хозяин не смог выдержать
экзаменов, то скорее из-за отказа следовать литературной моде времени, чем
из-за недостатка знаний.
заставляли забыть о скудности стола. В тот вечер судья многое узнал об