Чтение 13–й страницы книги ~Реквием для убийцы~

Нельсон, как Шутник Вилли... От экзотического яда индейцев кураре. Я
неожиданно почувствовал себя одиноким и никому не нужным под насмешливым и
недоверчивым взглядом Мэрфи. Я не был красавцем, чтобы примерить к себе
карьеру киноактера, у меня не было таланта, чтобы начать писать сценарии для
кино. Я - просто нуль. От этой мысли я вдруг разозлился.

- Хорошо, - сказал я, - мне пора домой.

- Вы живете у прекрасной вдовы Калливуд? Я промолчал. Мне было не по
себе. Все еще сказывались последствия драки, а организм, видимо, не совсем
оправился после отравления кураре. Болели колени, но больше всего меня
злило, что я не видел никакого просвета в этой серии бессмысленных убийств.

Мэрфи сказал, что вскоре появится на вилле Калливудов, и разрешил мне
уйти. Добравшись до виллы, я понял, что за мной следят.

***

Клер открыла мне сразу, как только услышала свое имя. Она заметила, что я
совсем измотан, и сразу уложила меня в постель, Я спросил, как чувствует
себя Грация.

- Спит. Я дала ей успокоительное.

На ее вопрос, где я был все это время, пришлось ответить общими фразами.
Мне не хотелось еще раз переживать последние часы.

- Мара и кухарка здесь?

- Да. Хотите поесть?

- Нет, - ответил я, поднимаясь с постели. - Мне нужно позвонить.

Взяв телефонный справочник, я увидел, что он все еще открыт на букве "К",
и фамилия Кастелло подчеркнута красным карандашом. Это я подчеркнул ее,
разыскивая номер. Теперь мне нужен был телефон гаража на улице Всех Святых.

- Я хочу поговорить с Сэмом Барроу, - устало сказал я, когда меня
соединили.

- А кто вы такой?

Я с досадой швырнул трубку на рычаг.

- А я здесь! - неожиданно раздался за моей спиной знакомый голос.

Обернувшись, я увидел черную физиономию Сэма. Он стоял, прислонившись к
косяку и ухмылялся во весь рот, заложив руки в карманы.

- Ты, должно быть, соскучился? - весело спросил он и крикнул в коридор:

- Мальчики, идите сюда! Посмотрите, какой сюрприз! Герман, поздоровайся
со своим лучшим другом. Ты ведь так хотел видеть этого шалунишку Бакстера!

За спиной Сэма показалась гигантская фигура Германа Гранта. Из-за плеча
выглядывал Красавчик Китаеза.

На Германа было страшно смотреть. Под здоровым глазом расплылось черное
пятно, а пустая глазница скрывалась под окровавленной тряпкой. Разорванная
щека тоже была перевязана, причем повязка казалась огромной, чуть ли не с
его голову. Вся троица держала в руках пистолеты, и здоровый глаз Германа
полыхал сатанинской ненавистью.

Я сделал знак Клер, чтобы она уходила, но Сэм возразил:

- Пусть останется.

Клер замерла, испуганно глядя на негра.

- Дорогой друг, - обратился ко мне Сэм, - ты не слишком удачно пошутил с
Германом, и доктор сказал, что в ближайшие три недели он не сможет
разговаривать. Но все, что он о тебе думает, я знаю, и буду тебе переводить.
Так ведь, Герман?

Мне показалось, что единственный глаз этого бандюги сейчас выскочит от
злости. Пистолет он сжимал с такой силой, что побелели суставы. В ответ на
вопрос Сэма он промычал нечто невразумительное.

- Понял, понял, - улыбнулся негр. - Тебе хочется его прикончить?

Герман сделал утвердительный жест своей страшной головой.

- Успеешь, - заверил его Сэм. - Пусть он только разъяснит нам кое-что, а
потом ты сможешь отвести душу. А мы тем временем развлечемся с этой милой
девушкой, так ведь, Красавчик?

- Мы что, пустим ее в расход? - спросил молчавший до сих пор Китаеза.

Я ободряюще улыбнулся Клер.

- Они ничего вам не сделают. Вы не имеете к этой истории никакого
отношения.

- Решать буду я! - рявкнул Сэм. - И потом, - он осмотрел с головы до ног
дрожащую от страха Клер, - после того, что мы с ней сделаем, вряд ли она
захочет жить дальше. Так что уж лучше мы совершим акт милосердия и прикончим
ее сами. Красавчик большой специалист по этой части. Но тебе я обещаю: ты
умрешь раньше и не будешь мучиться, что не смог помочь этой курочке.

- Послушай, Сэм, - неожиданно горячо для самого себя начал я. - Почему ты
решил убить меня? Ведь у тебя уже была такая возможность там, в шахте. Ты,
что забыл, как спас мне жизнь, вытащив из воды?

- Прекрасно помню, но теперь вижу, что поступил глупо, хотя Джордж и
говорил, будто тебе можно доверять.

- Вот видишь? А по какому поводу он это говорил?

- По поводу того, что ты тоже наркоман, - отвратительно улыбнулся негр.

- Ну.., это было давно, - опустил я глаза. - Я вовремя спохватился и
понял, что к чему.

Я действительно одно время пристрастился к наркотикам и даже немного
приторговывал ими, но все это лишь для того, чтобы забыть ужасы Кореи.
Сейчас я ненавидел эту часть своей жизни, ненавидел подонков, которые знали
о ней, ненавидел Джорджа, который хотел впутать меня в грязные делишки.

- Герман, можешь кончать с ним, - бросил Сэм через плечо.

Я похолодел. Глаз Германа пылал ненавистью и желанием убить.

Герман приблизился кошачьим шагом и влепил мне затрещину такой силы,
какой я не получал и, надеюсь, не получу больше никогда. Я отлетел в угол, и
когда слегка очухался, увидел нависающего над собой Германа. Его пистолет
был направлен в мой правый глаз. Не моргая, я смотрел в смертоносное
отверстие. Раздался выстрел, и Герман, выронив пистолет, повалился на пол.
Красавчик Китаеза бросил ся к окну, но в ту же секунду пуля настигла и его.

В дверях стояла Грация, сжимая в руках дымящийся пистолет. Взгляд ее
блуждал, сама она производила впечатление ненормальной.

Сэм мгновенно схватил Клер, прижимая к себе, загородился как щитом, и
начал пятиться к выходу. В два прыжка я настиг его, но он швырнул Клер мне в
объятия и исчез в коридоре.

Пока я старался сохранить равновесие, Грация Калливуд спокойно
повернулась и исчезла в дверях, ведущих в сад.

***

Чтобы окончательно прийти в себя, мне потребовалось время. Я бережно
уложил Клер на диван и осведомился, как она себя чувствует. В ответ бедняжка
только улыбнулась и закрыла глаза.

Увидев, что с ней все в порядке, я подошел к трупам Германа Гранта и
Красавчика Китаезы. Их кровь заливала светлый ковер. В этот момент мне
показалось, что я сплю и вижу кошмар. Не могла такая трепетная женщина, как
Грация, спокойно убить двух здоровенных бугаев. Однако в комнате все еще
стоял сильный запах пороха. Я подобрал свой пистолет и подумал, что мне
придется снова оправдываться перед Мэрфи. Я никого не убивал, но был
свидетелем еще двух убийств.

Тяжело вздохнув, я медленно побрел к спальни Грации и, раскрыв дверь,
увидел, что она спокойно спит в своей кровати. Я бесшумно приблизился и
наклонился над ней. Лицо женщины было серым и неподвижным.

- Той дозой, что я ей дала, можно было бы усыпить и слона, - раздался за
моей спиной голос Клер, - Вы ее теперь и пушкой не разбудите. Как она
умудрялась встать да еще застрелить двух типов, для меня полнейшая загадка.
Кстати, что это были за люди, и чего они от вас хотели?

- Вы что, из отдела по расследованию убийств?! - резко спросил я.

Но Клер не обратила, внимания на мой вызывающий тон.

- Если моя пациентка спала, то кто же перестрелял парочку этих
симпатичных парней? Я не верю в парапсихологию и всякие оккультные штучки
мне не по душе.

- Клер, что вы такое говорите! На вас просто все это очень сильно
подействовало. Вам надо отдохнуть, а то вы не можете реально оценить
обстановку. Хотите, я вас полечу, дам что-нибудь успокоительное? Немного
помолчав, я добавил:

- Простите меня за резкость, Клер. Вы правы, здесь что-то не так. Совсем
недавно я видел одного человека с отрезанными по локоть руками. Когда я
подошел, с обрубков еще капала кровь.

Клер вздрогнула, но я уже не мог остановиться.

- Потом я слышал, как две женщины разговаривали о каком-то трупе, и
теперь мне хотелось бы узнать, где он? Обе эти женщины погибли у меня на
глазах, но умереть-то должен был я! Но почему? Кому я мешаю? И вот теперь
это. Женщина, которой вы ввели успокаивающее лекарство, выходит из спальни
подобно лунатичке и навек успокаивает двух молодцов самой сомнительной
репутации, а после этого отправляется досыпать как ни в чем не бывало. Разве
это не странно, Клер? А самое странное я чуть не забыл: Грация на моих
глазах утонула, а спустя некоторое время я нашел ее в своей постели.

- Вы, конечно, не растерялись и утешили утопленницу?

- Ну, знаете, Клер, как это бывает... Слово за слово, а потом... Но в
любом случае, мои поступки в этой истории остаются самыми невинными и меньше
всего заслуживают осуждения. И потом, все вокруг так мрачно, должны же быть
хоть какие-то светлые моменты.

Во время этого короткого, но бурного монолога Клер смотрела на меня с
нескрываемым любопытством. Грация лежала совершенно неподвижно, так
неподвижно, что у меня даже появилось сомнение - не умерла ли она? Но,
положив руку ей на грудь, я почувствовал нормальное биение сердца. - Ей
сейчас гораздо лучше, чем нам с вами, холодно заметила Клер.

Теперь пришла моя очередь взглянуть на нее с любопытством. Чтобы немного
разрядить атмосферу, я сказал:

- Вот видите, Клер, как все вышло. Я думал, что мой друг - просто усталый