Чтение 13–й страницы книги ~Расколотые сны~

- А потом?

- Помыла пепельницу и...

- В ней были окурки?

Мария нахмурилась, мучительно стараясь припомнить.

- Один. Я выбросила его в мусорное ведро на кухне.

- Пойдемте посмотрим.

Он последовал за горничной на кухню. Мария вытащила ведро. В нем лежал
окурок со следами губной помады. Помощник шерифа осторожно спрятал его в
прозрачный пакетик и вместе с Марией вернулся в гостиную.

- Мария, скажите, из квартиры ничего не пропало? Может быть, какие-то
ценности? - Женщина осмотрелась:

- Кажется, нет. Мистер Тиббл любил собирать эти маленькие штучки. Тратил
на них ужасно много денег. Но, похоже, все на месте.

"Значит, это не ограбление. Но был же у преступника какой-то мотив...
Какой именно? Наркотики? Месть? Ревность?"

- Хорошо, Мария, вы стерли здесь пыль, а что потом?

- Пропылесосила, как обычно, и... Голос женщины дрогнул.

- Вошла в спальню, и тут он... Он.., лежит.

Она снова сжалась от страха и умоляюще прошептала:

- Вы не посадите меня в тюрьму? Клянусь, клянусь, это не я. Пожалуйста!

За окнами послышался скрежет тормозов. Прибыли коронер <следователь,
ведущий дознание в случае насильственной смерти.> и его помощник с фургоном
и специальным мешком для перевозки трупов.

***

Часа через три помощник шерифа вернулся в участок.

- Что удалось накопать, Сэм? - осведомился шериф.

- Не слишком много - развел руками Блейк, тяжело плюхнувшись в потертое
кресло. - Деннис Тиббл работал в "Глоубл". Если верить сослуживцам, считался
кем-то вроде гения. Волшебник во всем, что касается компьютеров.
Человечишка, правда, не очень, но в своем деле король.

- Не такой уж гений, если дал подловить себя врасплох и убить.

- Ошибаешься, Мэтт, он был не просто убит, а зарезан. Как бык на бойне.
Повезло тебе, что не увидел, как его разделали. Должно быть, орудовал
настоящий маньяк.

- И никаких улик?

- Пока трудно сказать. Прежде всего еще не определено орудие убийства.
Ждем результатов из лаборатории. Вполне возможно, им окажется разбитая
винная бутылка. Беда в том, что горничная бросила ее в мусороуплотнитель.
Похоже, на одном из осколков, застрявших в ране, сохранился отпечаток
пальца. Я потолковал с соседями. Глухо. Никто ничего не видел и не слышал.
Очевидно, Тиббл ни с кем не общался. Настоящий рак-отшельник. Правда,
кое-что удалось выяснить. Перед смертью Тиббл имел половые сношения с
неизвестной женщиной. Мы нашли следы вагинальных выделений, лобковые волосы,
пятна спермы и сигаретный окурок со следами губной помады. Проведем тест на
ДНК.

- Представляю, какой праздник у папарацци! Должно быть, на ушах стоят!
Как же, очередная сенсация! Можно сказать, сплошной "Кошмар на улице Вязов"!
Давненько такого не бывало! У них просто слюнки текут, у поганцев этаких!
Представляю эти заголовки на полстраницы: "МАНЬЯК НАНОСИТ УДАР! КРЕМНИЕВАЯ
ДОЛИНА ПОРАЖЕНА УЖАСОМ!"

Шериф Даулинг досадливо сплюнул.

- Как бы поскорее разделаться с этим дельцем? Иначе нам с тобой каюк.
Если не сожрет живьем начальство, достанут вшивые репортеришки.

- Я немедленно еду в "Глоубл".

***

Эшли долго раздумывала, уместно ли появляться сегодня на работе. Стоит ли
давать повод для подозрений? Или выхода так и так нет?

Достаточно лишь взглянуть на нее, и каждый поймет: что-то неладно. Но
если она не покажется, босс захочет узнать, что случилось. Наверняка
полицейские уже там и всех допрашивают. Она совершенно не умеет лгать. Но
если даже скажет правду, кто поверит? Сразу же обвинят в убийстве Тиббла. А
если поверят... Нет, будет еще хуже. Придется сказать, что она во всем
призналась отцу, и тогда его сразу арестуют...

А Джим? Джим Клири? Он умер той же ужасной смертью. Деннис был грязной
сволочью, насильником и мразью, но Джим? В чем вина Джима? Принять такую
мученическую смерть - и за что?! А ведь отец все знал и счел за лучшее
промолчать. Не хотел ее расстраивать? Или чего-то опасался?

Эшли зажмурилась и стиснула ладонями виски.

Что делать?! Что ей делать?!

***

Сэм Блейк поднялся на этаж, где располагались производственные отделы.
Здесь царила похоронная атмосфера. Бледные перепуганные служащие, сбившиеся
в небольшие группки, опасливо перешептывались: очевидно, все уже знали о
случившемся. Эшли с замиранием сердца следила за помощником шерифа, который
уверенно, словно уже много раз тут бывал, направился к кабинету Шейна
Миллера.

Шейн поднялся ему навстречу:

- Помощник шерифа Блейк?

- Он самый.

Мужчины обменялись рукопожатием.

- Садитесь, мистер Блейк. Сэм коротко кивнул.

- Насколько я понимаю, Деннис Тиббл работал у вас?

- Совершенно верно. Один из лучших сотрудников. Какая ужасная трагедия!

- Он прослужил здесь около трех лет?

- Да. Настоящий компьютерный бог. Мы без него как без рук. Просто чудеса
творил.

- Вы что-нибудь знаете о его личной жизни? Насчет работы я уже все понял.

- Боюсь, почти ничего, - покачал головой Шейн. - Тиббл был нелюдим.
Крайне замкнут. Волк-одиночка, так сказать.

- А как насчет наркотиков? Употреблял?

- Деннис? Вот уж нет! Был просто помешан на здоровом образе жизни. Даже
не курил!

- Может, играл? И задолжал кому-то уйму денег?

- Мне об этом ничего не известно. Он был одним из самых
высокооплачиваемых сотрудников и к тому же довольно прижимист. Так что...

- А женщины? У него была девушка?

- Женщины не слишком жаловали его вниманием. Вернее будет сказать, бегали
от Тиббла как от чумы, - заверил Шейн, но, подумав немного, добавил:

- Правда, в последнее время он распространялся насчет того, что
подумывает жениться.

- Он, случайно, не упоминал имени невесты?

- Нет. Во всяком случае, в разговорах со мной.

- Не возражаете, если я потолкую с вашими коллегами?

- Разумеется, нет. Ради Бога, каждый будет рад рассказать, что знает. Но
должен предупредить, они страшно потрясены гибелью Тиббла и, возможно, не
сразу соберутся с мыслями.

"Потрясены! Хотел бы я знать, что бы с ними сталось при виде трупа!"

Мужчины вышли в коридор.

- Прошу минуту внимания, - громко объявил Миллер. - Это помощник шерифа
Блейк. Он хочет задать вам несколько вопросов.

Присутствующие мгновенно стихли и насторожились.

- Вы, конечно, слышали, что произошло с мистером Тибблом, - начал Блейк.
- Нам необходима ваша помощь в расследовании убийства. Возможно, кто-то из
вас сумеет вспомнить, были ли у него враги? Кто ненавидел его настолько,
чтобы отправить на тот свет?

Последовало гробовое молчание.

- Кстати говоря, он собирался жениться. Имя этой женщины пока неизвестно.
Он говорил о ней с кем-нибудь из вас?

Эшли судорожно хватала воздух ртом. Опять она задыхается, в голове
звенящая пустота. Почему она молчит? Почему не двигается с места? Ведь
сейчас самое время рассказать помощнику шерифа обо всем, что сделал с ней
Тиббл.

Но перед глазами встало искаженное яростью лицо отца, узнавшего правду.
Его обвинят в преступлении и засадят в тюрьму! Арестуют за то, что не дал в
обиду единственную дочь!

Но отец не мог никого убить.

Всемирно известный врач-хирург...

Денниса Тиббла кастрировали...

К реальности ее вернул обрывок фразы:

- ..никто не видел, как он уходил в пятницу? "Ну что, лицемерка
проклятая, доигралась? - ухмыльнулась про себя Тони Прескотт. - Давай
признавайся, что ушла вместе с Тибблом! Что, язык проглотила?"

Помощник шерифа устало вздохнул, пытаясь скрыть разочарование.

- Что же, если кто-то припомнит какие-нибудь подробности, буду благодарен
за звонок. Мистер Миллер записал номер моего телефона. Всем спасибо.

Толпа молча наблюдала, как Блейк в сопровождении Шейна идет к выходу.
Эшли едва не теряла сознание от облегчения.

- Скажите, мистер Миллер, были ли у потерпевшего друзья?

- Нет, я бы не сказал, - задумчиво протянул Шейн. - Деннис не из тех
людей, кто испытывает потребность в общении. Правда, он серьезно увлекся
одной из наших дизайнеров, но там ему ничего не светило.

Блейк замер как вкопанный.

- Что же вы раньше... Она здесь?

- Да, но...