Чтение 13–й страницы книги ~Ее первая любовь~

- Ну, что там стряслось? - спросил режиссер.

- У нее отец банкрот. Могут забрать ферму.

- Сколько?

- Двадцать тысяч.

Режиссер присвистнул.

- У этой новенькой губа не дура. А что она потребует, когда станет знаменитостью?

- Она, по-твоему, станет?..

- Все в руках Божьих... Но в ней что-то есть.

- Что ей сказать?

- Получит половину. И пусть послезавтра не забудет приехать на съемку...

Помощник режиссера кивнул и вернулся к Джин.

- Спускайся на второй этаж. Получишь десять тысяч. Ты помнишь, когда съемка?

- Послезавтра.

- Верно. А где, помнишь?

- У меня хорошая память.

- Это похвально.

Она получила десять тысяч долларов и отослала их отцу. Потом села на поезд...

Первой она навестила Бекки. Та собиралась снова лечь в больницу. Она чувствовала себя лучше, но врачи настаивали еще на одном курсе лечения Идти в больницу Бекки не хотелось, и она пребывала в грустном настроении.

- Бекки, я получила десять тысяч!

Когда Джин посетила идея попросить деньги у Питера Скотта, Бекки не верила, что тот согласится расстаться с двадцатью или хотя бы с десятью тысячами долларов. Сандра рассказывала, что из всех знаменитостей, останавливающихся в отеле, Скотт самый скупой. Поэтому удача Джин поразила ее:

- Он дал!

- Он?.. Скотт даже не видел меня! Я буду сниматься в кино! - выпалила Джин.

Бекки опустилась на стул:

- Он решил снять тебя?

- Я же сказала, я не видела его. Это другой режиссер.

Джин рассказала о том, что произошло.

- Значит, ты уедешь? - спросила Бекки.

- Конечно! Съемки начнутся послезавтра.

- А потом вернешься?

Вернуться к Агате? К мистеру Плейсу? Жить отдельно от Линды? Этого Джин не думала делать ни после этих съемок, ни потом - никогда! Уж лучше сказать матери правду. Или придумать, что она развелась и решила жить с дочкой на родительской ферме...

- После съемок будут другие съемки, - уверенно сказала Джин. - Я им понравилась.

Конечно, думала Бекки, Джин не может не понравиться. Ее будут снимать. А я останусь совсем одна.

- Я опять ложусь в больницу, - сообщила она.

- Когда выздоровеешь, приедешь ко мне!

Бекки промолчала. Она понимала, что Джин уезжает навсегда. В собственное будущее Бекки заглядывать не любила.

- Ты попрощаешься с мистером Плейсом? - спросила она.

- Я пошлю ему письмо. Напишу, что не могу выйти за него, не любя, и что он как порядочный человек должен одобрить мое решение и мою честную откровенность.

Мысль о письме понравилась Джин. Она так и поступит. Это лучше, чем стоять перед мистером Плейсом и чувствовать себя виноватой. Да и ему лучше прочитать в письме, чем услышать сказанные прямо в глаза слова: "Я вас не люблю".

Встретив случайно миссис Гастингс, Джин на ее вопрос, довольна ли она новой работой, ответила, что уволилась окончательно. Хозяйка кондитерской по-своему истолковала новость: будущей жене управляющего не обязательно работать.

- Желаю удачи! - напутствовала она. - Я была вами довольна.

Агата, увидев, что Джин складывает вещи, поинтересовалась:

- Далеко собралась?

- Я уезжаю.

- Это куда ж?

- Куда повезут. За квартиру я, по-моему, не должна?

- Не должна. А куда тебя повезут, если не секрет?

- Я в самом деле не знаю. Спасибо тебе за все.

Больше прощаться было не с кем. Джин надела на плечо сумку и ушла...

Глава 17

Новая жизнь

"Бекки! Ты обещала ухаживать за моими детьми. Если не передумала - приезжай! Ты, наверно, знаешь, что я снимаюсь в кино, а может быть, видела фильмы, где я играю. Теперь у меня собственная квартира. Я забираю к себе Линду. Приезжай, Бекки! Деньги на дорогу посылаю. Сообщи, когда приедешь.

Твоя верная подруга Джин".

Бекки следила за сестрой, читавшей письмо Джин. Сандра сложила листок и заглянула в конверт:

- А деньги где?

- Там было пятьсот долларов. Я спрятала.

- И ты помчишься к ней?

Бекки кивнула.

- Думаешь, она такая, как была? - Сандра не сдавалась. - Я нагляделась на знаменитостей! Капризные, высокомерные. На нас смотрят вот так! - Сандра презрительно скривила губы и уставилась в пол. - Будет с утра до ночи тобой помыкать. А если что-нибудь случится с ребенком, она тебя со свету сживет!

- Ты против того, чтобы я ехала?

- Сама решай. Мое дело предупредить.

- Если будет плохо, я вернусь. А здесь, Сандра... - Бекки обвела глазами комнату: конечно, своя, никто не командует, делай что хочешь. Но всю жизнь одна! Ничего, кроме этой комнаты и больничной палаты! - Здесь, Сандра, мне уже невмоготу.

Сандра понимала, что отговаривать сестру бесполезно. Пожалуй, она и сама попыталась бы.

- Пошли ей телеграмму, пусть встретит.

Бекки послала телеграмму. Она приехала на тот самый вокзал, куда когда-то прибыла Джин в надежде, что Скотт одолжит ей двадцать тысяч долларов. Пассажиры успели разойтись. Смеркалось, и Бекки стояла в одиночестве у фонаря, чтобы ее легче было заметить. Сумкурюкзак, свой единственный багаж, она поставила у ног.

К ней подошел мужчина в кепке и кожаной куртке-безрукавке:

- Вы мисс Бекки?

- Да...

- Я шофер мисс Лоу. Разрешите ваши вещи?

Бекки покраснела. Ее вещи даже она сама могла легко поднять одной рукой. Подумала с горечью: сама не встретила, шофера прислала!

Машина неслась по шоссе, уходящему в предместье. Совсем стемнело. Вдоль дороги сплошняком тянулись громады деревьев. Иногда, прорываясь сквозь черную листву, мелькали огни вилл. Бекки сидела рядом с шофером, держа на коленях сумку. Неожиданная перемена в ее жизни, мрачные предостережения сестры, переезд в город, где обитали киношные боги, - все это было для нее слишком большим испытанием. Она чувствовала себя потерянной.

Машина остановилась, посигналив фарами. Ажурные железные ворота, освещенные фонарями, плавно разошлись, и машина въехала во двор. Шофер вышел, открыл дверцу со стороны пассажира, Бекки вышла.

Хозяйка виллы стояла на площадке перед украшенной лепным карнизом дверью. Она не успела переодеться после возвращения с приема по случаю завершения съемок и была в зеленом вечернем платье, усыпанном блестками. Свет из украшавшего подъезд ажурного фонаря падал на блестки, и они вспыхивали радужными искрами.

- Приехала!

Джин быстро пошла навстречу Бекки, нежно обняла ее и почувствовала, как та вся напряглась.

- Просто не верится, что ты здесь, умница моя! - Джин сделала вид, что не замечает замешательства давней подруги. - Пойдем, ты, наверное, устала...

- Я не устала, совсем нет, - возразила Бекки.

Они поднялись на мансарду, в большую комнату с овальным окном. Возле кровати со спинкой из лакированных прутьев лежал толстый ковер. Обстановку дополняли кресла, маленький секретер и какое-то пышное растение в фаянсовом вазоне.

- Это твоя комната, - сказала Джин. - За той дверью - ванная. Отдыхай. Завтра поговорим.

- Когда ты привезешь Линду?

- Линда уже здесь, она спит... Ты так смотришь на меня, Бекки... Что, я очень изменилась?

- Ты другая...

- Прошло больше трех лет.

- Не поэтому. Ты другая.

- Хуже?

- Нет. Не знаю...

Бекки действительно не знала. Ее поразил дом, платье, личный шофер, дорогая машина. Все было из другого мира, о котором сочиняют сказку. Ей хотелось остаться одной, и она была довольна, когда Джин ушла. Она прошла в ванную. Разделась и изучала свое отражение в зеркале. Зеркало было большое и беспощадное. Бекки отвернулась, но на противоположной стене висело такое же, и она снова увидела себя. Она отвернула краны, стала мыться. Потом вернулась в комнату, надела халат и подошла к окну. На газоне высвечивалось пятно - от ее окна и еще одно - от окна комнаты, расположенного под ней. Рамы там были распахнуты, и Бекки слышала голос Джин и другой, мужской. Мужчина сказал:

- Ты тоже не сразу привыкла. Дай ей время.

Значит, ей отведут время, чтобы она освоилась? Сколько? Неделю, месяц? А если не получится, отошлют обратно?.. Бекки не хотела слышать ответ Джин. Она откинула одеяло и легла. Надо было послушаться Сандру и не приезжать. Но никто не может ей запретить завтра же уехать!.. Утром она скажет Джин, что их мечты о совместной жизни всего лишь больничная болтовня...

Она проснулась рано. Окно выходило на восток, и лучи еще низкого солнца, пройдя сквозь листву, расцветили стену напротив кровати. В доме было тихо. Все еще спали. Бекки смотрела на шевелящиеся блики. Вчерашнее настроение ушло вместе с ночью, унеся уныние и напряжение. Но уверенность еще не пришла к ней. Она оделась, не зная, спуститься ли ей или ждать, пока позовут.

Неожиданно дверь в комнату приоткрылась и на пороге появилась Линда. Она и Бекки смотрели друг на друга, словно старались предугадать свои дальнейшие отношения. Линда сказала первая:

- Здравствуй...

Она была рыжая, с розовой кожей и темными глазами. Бекки попыталась увидеть себя глазами девочки и осталась недовольна.

- Здравствуй, Линда, - ответила она. - Подожди, я сейчас...

Прошла в ванную, распустила волосы, схватив их на затылке заколкой, подвела глаза.

- Так красивей, - с пониманием сказала Линда, когда Бекки вновь предстала перед ней. - Идем, я хочу есть!

Они спустились в столовую. За длинным столовом, рассчитанным на дюжину едоков, сидел мужчина с седеющим ежиком. Рукава его полосатой блузы были закатаны, обнажая крепкие руки. Он пил кофе, поглядывая в газету, которую прислонил к кофейнику. При появлении Бекки он встал:

- Это Ред, - представила его Линда.

- А вы Бекки. - Мужчина отодвинул стул, предлагая его Бекки. - Джин рассказывала о вас. Очень хорошо, что вы решили приехать. Я вижу, Джин не предупредила вас обо мне, а могла хотя бы сказать, что я приличный человек.

- Ред приличный, - серьезно подтвердила Линда.

Бекки улыбнулась: с этими двумя у нее не будет проблем.

Ред, стоя, допил кофе.

- Мне пора...

Джин пришла вскоре после его ухода. Отдохнувшая, сияющая.

- Познакомилась с Редом?

- Он мне понравился. Кто он?

- Режиссер. Я тебе рассказывала: он первый снял меня в кино и дал десять тысяч. Он спас отца от банкротства.

Они быстро позавтракали - кофе, грейпфрутовый сок, круассаны. Линде были предложены попкорн с молоком, яйцо всмятку и большое желтое яблоко. С ним она убежала по каким-то своим делам, оставив подруг вдвоем.

- Ред твой муж, Джин?

- Нет.

Бекки хотелось спросить почему, но она сказала:

- Он тебя любит.

- Я знаю.

- И вы не женитесь?

- Разве это что-нибудь изменит?

Бекки считала, что изменит, но понимала, что ее объяснения не убедят Джин. Та скажет, как обычно, когда Бекки, по ее мнению, высказывала несовременные взгляды: "Ты как моя мама!"

- Завтра будет презентация нашего нового фильма, - сообщила Джин. - Вы с Линдой тоже пойдете...

Фильм показывали в небольшом просмотровом зале при студии. Пригласили полсотни гостей - друзей, критиков, представителей прессы и тех, кого позвали, чтобы не перебежали в лагерь врагов.

Джин не пошла в зал. Она не смотрела фильмы, в которых играла, кроме необходимых, рабочих просмотров. Ей всегда казалось, что она ужасна, что все надо было делать не так.

Когда начался показ. Джин повела Линду в бар и купила для нее пепси-колу. Она смотрела как девочка смакует напиток, но мысленно видела каждый кадр, который в эту минуту мелькает на экране. Ред уверял, что она сыграла отлично. В работе он никогда не кривил душой, даже ради того, чтобы успокоить Джин. Но при первых просмотрах она все равно волновалась.

- Джин?..

Она оглянулась и увидела Скотта. Долгое время они, случайно сталкиваясь на студии, делали вид, что не замечают друг друга. Скотт снял "В джунглях любви". Картина не получилась: критика свирепствовала, в прокате - почти провал. Он впал в депрессию, много пил. Но по слухам, недавно снова стал работать. Когда-то они с Редом начинали вместе, и теперь Ред пригласил его на просмотр.

- Здравствуй, Джин.

- Здравствуйте...

Он усмехнулся.

- Ты говоришь мне "вы"?

- Почему вы не в зале? - спросила Джин. Она как бы ответила ему: он гость на просмотре ее с Редом нового фильма, больше их ничего не связывает - ни в прошлом, ни в настоящем. Он притворился, что не понял.

- Сейчас пойду... А это чей ребенок?

Линда оторвалась от пепси:

- Я ребенок Джин.

Он недоверчиво и требовательно смотрел на Джин.

- Это правда?

- Да.

- Значит, она моя...

- Нет!

- Но ты... вы тогда звонили!..

- Я обманула.

- Тогда или сейчас?

- Тогда.