мягким и пушистым, невидимой кроличьей лапкой.
Заклятьем Ключа. Наверняка и Мару тоже. Дохленький колдун, признаться.
Интересно, где он? Кто-нибудь из праздно бродивших по залу стражников?
не поднимая глаз от вороха печатных бумаг. - А то случаются... бароны и
племянницы...
противоестественных сношений с чиновниками - типа мужеложства или взятки -
про меня ничего не написано? Не грешен?
монетку, какая ходила здесь в обращении. Чиновник очутился в пикантном
положении: взять грошик - засмеют сослуживцы, гордо смахнуть со стола -
можно и получить по морде. Поэтому он притворился, будто никакой монетки
на столе и нет. Стражник распахнул решетчатую дверь, и Сварог с Марой
сделали первые шаги по королевству Ронеро в качестве совершенно
благонадежных приезжих. Два носильщика волокли следом не подлежащий
досмотру сундук благородного лаура - в котором и не имелось ничего
предосудительного, кстати.
цивилизации. И торговались они вполне цивилизованно - угадав приезжего,
заламывали несусветную цену. Сварог, однако, не видел смысла экономить, и
через пару минут они с Марой уже сидели в запряженном парой каурых
габолере [габолер - карета, у которой при необходимости складной кожаный
верх опускается на две стороны, вперед и назад, а оконное стекло убирается
в дверцу]. Извозчик болтал без умолку, расписывая достопримечательности и
исторические места, мимо которых они имели честь проезжать. Сварог ему не
мешал - это было даже интересно и позволяло, не вызывая подозрений,
вертеть головой во все стороны. В какой-то миг он вопросительно глянул на
Мару, та чуть заметно кивнула и подняла указательный палец.
тащился всадник на чалой лошади, судя по одежде - небогатый дворянин. Он
подхлестывал лошадь, когда экипаж рысью проносился по улицам, где не было
ни достопримечательностей, ни исторических мест, и натягивал поводья,
когда извозчик ехал медленнее...
набережной - чтобы взглянуть на Мост Короля Уитреда, самый большой на
планете, соединявший берега Итела вот уже четыреста лет (а река здесь была
шириной лиги в полторы). Как обычно и водится, ни снимки, ни видеозаписи
не могли передать очарования и мощи серой гранитной громады, вздымавшейся
на овальных быках настолько высоко, что под мостом свободно могли
проплывать не особенно крупные корабли. Это был целый городок - с
многочисленными лавками, тавернами и мастерскими по обе стороны проезжей
части, с несколькими храмами, полусотней статуй и монументов. По
стародавней традиции городок этот пользовался всеми правами квартала - с
соответствующими чиновниками, полицией, отличительным знаком и прозвищем
для обитателей. Как не единожды случалось в истории (и не только
таларской), стойкая молва гласила, что без помощи дьявола архитектор никак
не мог обойтись...
по черно-синей накидке, расшитой золотыми лилиями, королевский герольд.
Извозчик мгновенно натянул вожжи. Двигавшиеся навстречу экипажи тоже
остановились, не доезжая до перекрестка.
плащах - ликторы, личная стража. За ликторами - четверка синих мушкетеров.
Вскоре раздалось басовитое урчание мотора единственного в Ронеро
автомобиля, а там показался и он сам, неспешно миновал перекресток -
огромная, синяя с золотом карета с чистейшими, почти невидимыми стеклами,
королевским гербом на дверцах, посеребренными колесами и двумя лакеями на
запятках. Шофер сидел снаружи, на чуточку переделанном облучке, и выглядел
раз в десять спесивее любого короля - учитывая уникальность его профессии,
даже простительно. Насколько Сварог помнил, это был какой-то герцог.
Автомобиль, понятно, снольдерской работы.
златовласую головку Делии. Лицом к ним на переднем сиденье застыли,
напряженно выпрямившись, двое раззолоченных придворных. У дверцы скакала
черноволосая красавица в парадном мундире полковника синих мушкетеров -
Арталетта, герцогиня Браг, незаконная дочь Конгера. Следом - еще четверо
мушкетеров и блестящая кавалькада придворных. Лошади извозчика вели себя
на удивление спокойно - как и все остальные, бывшие на улице в этот миг,
запряженные в экипажи и верховые.
министру полагается по чину восемь ликторов. Ну, сие нам знакомо, ничего
странного. Короли и императоры, носившие заслуженные титулы Жестоких,
Ужасных и Грозных, как правило, доживали до преклонных лет и умирали
естественной смертью, почти не сталкиваясь с покушениями и серьезными
заговорами - зато мягких и либеральных венценосцев били табакерками в
висок, тащили на эшафот, свергали и изгоняли..."
король наш - человек богобоязненный, храмам покровительствует весьма
благочестиво, и всем богам оказывает почет...
образ далекого от всякого благочестия циника и материалиста, истребившего
в борьбе за престол четырех родных братьев, разогнавшего ротой черных
драгун уитенагемот [уитенагемот - совет при короле, состоящий из
представителей знати, Сословий, а в последнее время и Гильдий; родословная
его восходит к седой древности - народным собраниям и советам старейшин;
своей присягой утверждает восшествие короля на трон (а в редких случаях и
избирает короля), участвует в составлении законов и принятии особо важных
для государства решений; однако на практике сплошь и рядом превращается
при сильном короле в чисто декоративное заведение], преспокойно казнившего
десять лет назад великого понтифика храма Симаргла [великий понтифик -
верховный священнослужитель того или иного бога, глава соответствующей
церкви в стране], когда тот сунулся в большую политику, и, наконец, в
прошлом году присвоившего дворянское достоинство любимой охотничьей
собаке...
телег станет много, куда лошадей деть прикажете? Все снольдерцы, чтоб им
провалиться. Никогда от них ничего хорошего не было и впредь не будет.
Понаехали. Поналетели. Самолеты приволокли. Позавчера летали над
предместьями, всю скотину распугали, народ, кто потемнее, по сараям да по
колодцам начал прятаться. Доиграемся до второго Шторма, верно вам говорю,
ходят слухи, и памятник Морским Ястребам хотят убрать - ввиду нашей
нынешней тесной дружбы со Снольдером, дабы не омрачать дружбу
воспоминаниями о прошлых войнах...
полукруглой площади стоял высокий черный камень, отесанный с одной
стороны. На отесанном месте сиял золотом силуэт корабля, а выше, на диком
камне, прикреплен золотой ястреб с мечом и якорем в лапах.
"Морской ястреб". Так вот, когда восемьдесят лет назад снольдерский флот
напал на Равену, войск в городе почти что и не было, одни гардемарины.
Отыскалась пара пушек. И эти парни, ваша милость, держались трое суток,
пока не подошла армия, держались против трехпалубных фрегатов и морской
пехоты, подожгли три корабля. Из них, понятно, девять десятых выбили
начисто, из гардемаринов... А теперь эти снольдерские летуны над столицей
порхают, как у себя дома. Неужто снимут памятник? У меня прадед боцманом
служил на "Бешеном коне" - был такой учебный корвет при школе. И когда
гардемарины собрались пустить брандер на адмиральский корабль, прадед по
нахальству характера такого случая упустить никак не мог.
спустить шлюпку - и не осталось ни снольдерского корыта, ни гардемаринов,
ни прадеда. Хорошо еще, дед мой к тому времени уже имелся на свете...
Адмиральский фрегат потом подняли, кое-что в Морской музей поместили.
Музей смотреть будем, ваша милость?
Дино. Оружейников, четыре.
достопримечательность, каковую у себя в Пограничье вам, уж простите,
видеть никак не доводилось... Видите на крышах два золотых шпиля? По обе
стороны площади? По особо торжественным дням вон оттуда и досюда, над
всей, считай, площадью загорается как бы великанское окно, и любой, какого
бы сословия и гильдии ни был, может лицезреть торжественное шествие
Императрицы Четырех Миров со всем двором... Жаль, ваша милость, что вы
этакого не видели. Вот где красота и великолепие...
Адамов Григорий
Лукьяненко Сергей
Никитин Юрий
Каргалов Вадим
Никитин Юрий
Роллинс Джеймс