одной из самых тяжелых сторон моей жизни. Но теперь ничего уже не
поделаешь, вы втянуты, к великому моему сожалению, и поэтому я должен кое
о чем попросить вас. Я не знаю, что меня ждет, вернее точно не знаю. Не
знаю, по собственной ли глупости я навлек это на себя из-за... как бы это
сказать... моих увлечений, или просто стану невинной жертвой. Если первое,
то я буду подобен врачу, который не хочет бросить курить, или же экологу,
не желающему отказаться от автомобиля. Однако надеюсь, все это не затронет
вас.
конечно, это произойдет, и что-то в моем поведении покажется вам странным,
вы должны немедленно броситься на меня, скрутить мне руки и прижать меня к
полу. Вы поняли? Вы должны помешать мне сделать то, что я попытаюсь
сделать.
это звучало так глупо, но как я узнаю?..
гостиной. Старайтесь держаться поближе к двери.
Затем он сделал так, как тот его просил. Из глубины большой неубранной
гостиной он прислушивался к тому, как медленно, ступенька за ступенькой,
поднимался по лестнице профессор.
остановился. В наступившей тишине текли секунды - пять, может, десять или
двадцать. Затем послышалось тяжелое движение и снова чье-то дыхание, так
перепугавшее профессора.
подавлял и пугал его. Он тряхнул головой, стараясь прогнать неприятное
чувство подавленности, но вдруг, затаив дыхание, услышал, как профессор
так же медленно и осторожно, дюйм за дюймом, пересекает небольшую
площадку, чтобы снова остановиться.
Она, кажется, открылась настежь.
двери, не отрывал от нее глаз. Шаги слышались уже на лестнице, такие же
осторожные и тихие. Наконец внизу они смолкли. Через несколько секунд
повернулась ручка двери и в гостиную вошел профессор. Он был спокоен.
ванной.
мной все в порядке, черт побери! Это всего лишь самая обыкновенная лошадь,
вот и все.
сел, отдуваясь и приглаживая свои жидкие волосы. Ричард продолжал
настороженно стоять над ним, чувствуя себя все глупее и глупее. Наконец он
отступил назад и позволил профессору подняться. Тот встал и сел на стул.
что поймали меня на слове. - Он отряхнул одежду.
Ричарда, увидев, что тот направился к двери, видимо, желая сам все
проверить и убедиться. - Оставьте ее в покое. Это ненадолго.
песенке Биттлзов, повторяете: "Это ненадолго". Как вас понимать,
профессор?
пустяки. Такое случается, мой дорогой друг, поэтому не стоит
расстраиваться. Со мной бывало и не такое, и неоднократно. Случалось и
похуже. Я скоро ее выпущу. Не стоит думать об этом. Давайте лучше выпьем
для поднятия духа.
таким образом.
и, видимо, будет делать еще не раз.
выпалил Ричард. - Я не знаю, что там, чем вы занимаетесь и что означает
весь этот вечер, но, черт побери, я не верю, что в вашу ванную комнату
через окно забралась лошадь.
гостиную.
соответствовали общему стилю старой архитектуры университетского здания, а
в остальном все, как в любой ванной комнате у человека среднего достатка.
щербинками, фаянсовая раковина с полочкой для зубных щеток и пасты, а над
нею варварски привинченный к древним панелям шкафчик с зеркалом в
металлической оправе. Похоже, шкафчик периодически красили в белый цвет,
ибо оправа зеркала была местами замазана белой краской. В одном углу
находился старомодный унитаз с чугунным бачком и цепочкой, в стене -
старый кремового цвета встроенный шкафчик, а рядом такой же старый венский
стул, на котором лежала аккуратная стопка довольно ветхих махровых
полотенец. В ванной комнате, почти полностью занимая ее, стояла большая
лошадь.
Ричард слегка покачнулся, лошадь осталась неподвижной. Вскоре она, однако,
перевела взгляд с Ричарда на кремовый шкаф. Казалось, она если и не была
вполне довольна обстановкой, в которой очутилась, то по крайней мере уже
смирилась с ней. Во всяком случае, здесь ее пока никто особенно не
тревожил. Еще Ричарду показалось, что она... впрочем, что показалось?..
действительно было открыто, но оно было слишком мало, да к тому же на
втором этаже. То, что лошадь таким образом проникла в дом, казалось просто
невероятным.
определить. В сущности, самым странным в ней было прежде всего то, что она
находилась в ванной профессорской квартиры. Вот, наверное, и все.
Шерсть была лоснящейся, упругой - видимо, за животным хорошо ухаживали.
Блики лунного света странно преобразили ее. Лунный свет всегда коварен.
Почувствовав прикосновение руки человека, лошадь тряхнула гривой, но,
кажется, не возражала, чтобы ее погладили.
даже почесал за ушами и под мордой. И тут он вдруг разглядел, что в ванной
комнате есть еще одна дверь. Она была в дальнем углу. Осторожно обойдя
лошадь, он подошел к двери и легонько нажал на нее плечом.
комната была загромождена книгами и старой обувью. У стены стояла узкая
кровать. Еще одна дверь из спальни выходила на лестничную клетку.
местами просто поврежден. Царапины и повреждения были такого же характера,
что и на лестнице. Это наводило на мысль, что лошадь насильно втаскивали
по ступеням. Ричард не хотел бы оказаться на месте чудака, который
проделал это, да и на месте лошади тоже, но вероятность того, что все было
именно так, он не исключал.
взглядом. После этого Ричард наконец спустился вниз.
действительно находится лошадь, а посему я согласен выпить немного вина.
камине, ждал, когда ему снова наполнят стакан.
не знал почему, а теперь вспомнил. Вы спросили меня, можно ли вам прийти с
подругой, но пришли один. Наверное, все из-за этой кушетки. Что ж, такое
бывает. О, не так много, а то прольется через край!..
я. Я хорошо это помню. Я сказал, что буду очень рад, и говорил правду. На
вашем месте я бы повидался с девушкой. Не следует рисковать счастьем из-за
кушетки. Или, может быть, она посчитала, что вечер в обществе старого
профессора рулит лишь чертовскую скуку, и предпочла что-нибудь более
приятное, например помыть голову? Дорогой мой, я знаю, как бы я поступил
на ее месте. Лишь отсутствие волос на голове заставляет меня посещать
подобные дурацкие сборища.
сам сказал ей, что там будет чертовски скучно. Но она настаивала, что
хочет пойти, ибо это единственная возможность увидеть его лицо не в свете
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Перумов Ник
Распопов Дмитрий
Суворов Виктор